聖喬治州‧第十三街區‧公寓
模糊的夢境中，所有感覺都被削減，游離在半醒半夢之間，祈寒感覺自己的身體像是浮在水面上，飄蕩著，搖晃著。
感覺一層層淡淡的薄霧籠罩著身周，她眨了眨眼楮，在那團迷茫的白霧中，隱隱約約可以看見兩個坐在窗台邊說話的姐妹。
那兩個女孩看起來很年輕，一個看起來只有二十出頭，一個看起來還只有十四五歲。
祈寒眯起眼楮認真看了看，發現那兩個女孩的臉龐長得十分相似，只不過姐姐看起來溫柔許多，而妹妹看起來更稚女敕一些。
原來，那是許多年前的蕭祈寒與蕭祈若……
祈寒眼眶一熱，想要叫一聲「姐姐」，張了張口，卻發現自己發不出任何聲音，就像一個懸浮的半靈體一樣站在兩姐妹身邊。
但坐在窗台的那兩個人，卻仿佛沒有看到她一般，正親昵地說著話。
「祈寒，你覺得姐姐畫的怎麼樣？」年紀稍大的祈若拿著手中的虛擬繪畫系統，笑著看向祈寒。
在虛擬繪畫系統的投影中，可以看見立體三維成像的一只猛獸，那只猛獸的身體形狀像老虎又像獅子，毛發上分布著花豹一樣的斑點，它身體的毛發是暗黃色的，但眉目間毛發卻是白色的，唇盤的毛發也是白色的，遠遠看上去就似花白了眉發。它的額前長著一個白色的角，身後拖著五條尾巴，有強有力的四肢踩在巨石上，身上的肌肉輪廓分明，每只腳掌前端各長著三個長而尖的黑色爪子，在石頭上留下長長的爪印。
「這只是……獅子？但又有點像老虎？」
「這只是《山海經》里的異獸，叫猙。」祈若看著自己的繪畫成品，解釋道，「章莪之山，無草木，多瑤、碧。所為甚怪。有獸焉，其狀如赤豹，五尾一角，其音如擊石，其名曰猙。」
祈寒听不懂那些文言文，她似懂非懂地點了點頭，看著3D成像的異獸，只覺得那面目猙獰的異獸有點兒恐怖。
「姐姐，為什麼你總是喜歡畫這些怪物？」
「因為我們的媽媽是畫家呀。」
「但她畫的是山水畫。」
「管他畫什麼呢，反正我們繼承了母親的天賦，認真畫畫就好。」祈若溫柔一笑，「畫什麼不重要，重要的是自己喜歡就好。」
祈若點擊了一下屏幕，屏幕上顯示了「保存完畢」。
祈若看向自己的小妹妹︰「姐姐教你畫畫好不好？用這個虛擬繪畫系統，你也可以畫出立體圖像。」
祈寒一听，欣喜地點了點頭。
……
回憶，逐漸變得模糊。
夢境在抽離，原本不真實的感覺逐漸散去，身體感覺被喚醒，祈寒從沉睡中醒來。
羽睫輕顫，她皺了皺眉頭，睜開了眼楮。
眼前的景象有點兒模糊，她皺了皺眉頭，視線開始變得清晰，眼前模糊、重影的景象，逐漸清晰起來。
白色的天花板，黑色的衣櫃，半拉著的窗簾，刺眼的光線透過窗簾之間的縫隙照入房間，而她正仰躺在床上，被子蓋在身上，周圍皆是還沒有散去的酒氣。
宿醉，讓她頭疼欲裂。
她扶著腦袋，緩緩坐了起來，只感覺天地旋轉了一下，腦袋沉甸甸的，就像是浸透了髒水的海面，一團亂麻，理不出思緒。
黑色的髒辮垂落在臉頰旁，她掀開被子，看到之前穿的衣服仍舊穿在身上時，她松了口氣。
她隱約記得，自己之前身實在酒癮難耐，將紅墨水涂在褲子上，隨著亞當去了醫院，假裝來了例假，便從醫院的女廁所逃走了。
而之後，她去了市中心一個小巷子後的搖滾酒吧。
她之前沒去過那兒，但為了不被亞當找到，她不敢去之前熟悉的地方，隨便搜索了一下地圖，找到了一個比較隱蔽，有符合她口味的地方。
搖滾+酒精，足以點燃她生命的火焰。
但奇怪的是，向來能喝酒的她，卻也喝醉了。
她模糊記得自己只喝了三四瓶酒，身體就開始不受控制了，在那個燈光迷亂的舞池里，耳畔充斥著搖滾樂的狂歡，她忘記了自己在那里，身體變得不受控制，甚至……甚至主動去親吻一個不認識的陌生人！
一想到這里，祈寒倒吸了一口涼氣。
她殘缺不全的記憶中，能然記得那個滿臉胡茬地男人，她看不清他的臉，卻記得每一次他強行索吻時身上的劣質煙酒味。
這麼想著，祈寒縮起身子，下意識拉緊了被子。
她用力拍了拍腦袋，懊悔地咬緊下唇。
（該死，居然這麼輕易就被佔了便宜……）
（但是好奇怪啊……）
（當時心里明明是不願意的，但是一點反抗的力氣都沒有……）
她越想臉色越難看，看著白色的被單，她突然想起了一間燈光昏暗的小房間，那個男人，把她拉緊了那個骯髒狹窄的房間，把她推倒在滿是煙頭的床鋪上，然後，然後……
「 噠。」
就在這時，亞當推門而入，一抬眼，便看到了已經醒來的祈寒。
他也看到了她眼中的驚慌失措。
「……你醒了。」亞當將一杯醒酒茶放在祈寒身邊的床頭櫃上，他在她床畔坐下。
祈寒這才發現他的額頭裹著紗布，右臂也纏著一圈紗布，而白色的紗布上，明顯可以看到血跡。
「你……你受傷了？」祈寒的聲音有些沙啞，也許是之前字啊舞池狂歡吶喊，撕裂了她的聲帶，她的聲音里還帶著宿醉未醒的疲憊。
亞當踫了踫額頭的紗布，淡淡一笑。
「現在我和你一樣，腦袋遭殃了。」
「我……對不起……」祈寒低下眼。
亞當沒有說話，等著這個女孩繼續說下去。
「我……我不該偷偷逃走的……不該去那種地方……」
「那個酒吧是無證經營，而且，我懷疑他們在酒里面加了不干淨的東西。」亞當沉穩著語氣說道，「當時我看著你喝酒的樣子，根本不是平常的你，估計酒里放了興奮劑，下次，不要去那種地方了。我也會告訴州立警署的同事，有時間去那個酒吧清查一下，估計能查出不少髒東西。」
亞當沒有說破髒東西是什麼，但祈寒也大概猜到了一些。
她第一次服軟了，像個做錯事的孩子，縮在床頭，不說話。
一時間，誰都沒有說話。
直到亞當打破了沉默。
「……放心吧，他們沒對你怎麼樣。」
「……」祈寒抬起頭看著亞當。
他緩和了語調︰「但下一次，就說不準了。」
雖是如此，話語中卻帶著告誡，就像一個大哥哥，看著第一次偷了糖果的妹妹。
「……我隱約記得，你昨天和他們打架了。」
祈寒歪了歪腦袋，回憶起一些模糊的片段。
關于那個酒吧里昏暗的房間，肆意大笑的男人，以及闖入房間的亞當。
在那之後，她的回憶就不甚真切了，但隱約記得在迷茫中听到了一些拳打腳踢的聲音，隨後有人抱起了她，她感覺自己身處一個溫暖的懷抱中，不必再擔心害怕，從而沉沉地睡過去。
亞當看著祈寒的眼楮，沉默了片刻，說道︰「不算打架，只是教訓教訓那些混混。」
「但你是警察，這樣會不會……」
「放心，我沒透露自己的身份，那個晚上我只不過是個見義勇為的路人而已。」亞當話鋒一頓，抬起頭看向祈寒，認真說道，「下次如果要喝酒的話，去正規的場所，不要再拿自己的安危開玩笑了，畢竟不是每一次都有‘見義勇為’的路人的。」
听他的意思，他也不想再逼她了。
或許要強迫一個嗜酒如命的人戒酒，真的沒有想象中那麼容易。
如果只是打著為她好的名義，卻把她逼上了更極端的路，那不是適得其反嗎？
他也想明白了。
有些事情，還是應該本人有覺悟才有用。
亞當在心里嘆了口氣，為祈寒掖了掖被子。
他站起身，轉身朝著客廳走去。
雖然現在新任警長並沒有交代其他任務給他，但他還是希望能夠翻一翻奧斯本警長的案子，從以前留下的調查資料中尋找到能夠為奧斯本警長翻案的蛛絲馬跡。
祈寒抬眼看著亞當離去的背影，沉默了幾秒後，一咬牙說道︰「我戒酒。」
亞當腳步一頓，回頭看著她。
「你……說什麼？」
「對不起亞當，我知道錯了，我听你的，戒酒。」