「……希爾，如果剛才愷撒和血猞猁沒有穿越鏡面，你們科技工程部打算怎麼做？」
「伊卡洛斯死亡時游戲還沒自動終止，我就已經知道情況不妙，我已經讓科技工程部的工程師們在第一時間查找錯誤代碼，並通過程序回溯、故障排查等方式，查找問題源頭——溟河系統是個高度自動化人工智能系統，具有自我修復能力，如果不能修復，一定是人工編寫的程序被外因打亂，所以，只要找到錯亂的程序，及時修正，溟河系統的自動終止程序就能再一次啟動，游戲就能自動終止。」希爾看著斯科特的背影，淡淡地說著，「其實不過是讓獵人們在游戲里多玩一會兒罷了，等我們修復了出錯的代碼，自然可以讓游戲自動終止，獵人們盡興之後安全退出游戲，完全沒必要使用強行終止游戲的按鈕……」
「但是現在可不止這樣，獵人可差點被血猞猁殺死。」
朱利安說著，又播放了另一段影像。
那是穿過了湖面的血猞猁怒目圓睜，凶神惡煞地要立起身子要拍死眼前一個獵人的樣子，而愷撒威風凌凌地坐在血猞猁脖子上，眼神也滿是殺意。
這畫面仿佛在表示，如果沒有強制終止游戲，這些獵人都會被愷撒和血猞猁屠殺干淨。
「血猞猁是生物工程部創造出來的，關于血猞猁的事情，我想你應該問問艾伯特。」希爾看了一眼身邊頭發已經花白的老艾伯特。
艾伯特瞥了希爾一眼，不得不開口說道︰「血猞猁的確是我們創造出來的，也是13輪游戲中第一次出現的V+級生物，它具有較高的攻擊力與敏捷性，為了降低視覺上的恐懼感，我們設計成了猞猁的外觀，也將貓科動物喜歡狩獵的本能添加在它的天性里……」
「為什麼一只貓會听從愷撒的命令？」斯科特冷冷地打斷老艾伯特。
很明顯，斯科特對老艾伯特的介紹沒有興趣。
他就想知道為什麼兩個同樣是V+級，血猞猁會被愷撒馴服。
「這個……一方面，貓本來就是很有靈性的動物，特別是猞猁，我們創造血猞猁的時候，猞猁的基因佔了87%，因此它具有一定的思考能力，它的基因里，也有一部分被馴化的可能，就像被人類養熟的家貓。另一方面，它的等級雖然與愷撒相同，但一開始我們的設想只是讓它攻擊其他玩家或者供獵人狩獵取樂，卻不料被愷撒撞到了，我們曾經預設過兩者真的相遇應該也是一死一傷的結局，但沒想到愷撒把血猞猁馴化了，她直接用武力壓制了血猞猁，血猞猁知道自己不听從愷撒的話就是一死，也只能順從。這個原理，就像人類早期馴馬一樣，再烈的野馬，遇到一個比自己更強大的敵人，也會屈服。」
「……所以，愷撒的等級已經超過A+了嗎？」斯科特發問。
聞言，身為玩家監測部負責人的卷發工程師丹尼爾匯報道︰「根據愷撒的戰斗方式、體格情況、力量評級等指標，現在她的等級還是V+……當然，我們每天都會對玩家們做一次全新的評價考核，時刻觀察他們的等級變化情況，不過等級計算的過程是溟河系統自動進行的，我們外部人員只能記錄計算的結果、我們只能檢查計算公式有沒有出錯，考核系統、感知系統都安裝在溟河系統內部，若您不放心的話，我們會派工程師查看主機是否受損，影響了玩家等級評定。」
「這件事情盡快落實。」斯科特下令。
斯科特的聲音十分嚴厲，這件事情沒有任何商量回旋的余地。
他著嚴厲的語氣，仿佛也在責備之前玩家監測部工作存在的紕漏。
「……是。」卷發工程師丹尼爾點了點頭，在心里默默祈禱斯科特不要再對自己的部門不滿。
「希爾。」
「斯科特先生。」希爾看著斯特科的背影。
「我需要你帶著科技工程部，盡快設計出一套新的安全系統，一定要防止溟河系統的自動終止程序被其他因素干擾而不能使用。另外，針對這次科林破解了管理員密匙的行為，你出一份報告給我。」
「但是……斯科特先生，科林的管理員密匙，是外部帶進來的。」
「我知道。」斯科特語氣一頓，先給光頭工程師羅伊下了個指令，「你們營養室控制處的工作模式要再改進、再細化！此後掃描玩家身體、建模之前，再添加一套檢查程序，我不管你用什麼方法，斷層掃描也好，全層透視也罷，我需要你們營養室控制處把玩家身體的每寸肌肉都檢查過去，今後決不允許再出現這樣夾帶‘私貨’的情況！」
斯科特的語氣很嚴厲，令羅伊抖了一抖。
「是。」
的確。
營養室控制處的紕漏是所有問題的源頭。
如果科林身體里的紙條從一開始就被找到，被拿走，他就不會在「屋大維」號游輪上發現手臂的紙條，更不會在鏡面連結中獲得管理權限，給了愷撒關鍵的提示信息，而最後獵人們就不會面對被血猞猁殺掉的危險。
這一點，營養室控制處責無旁貸。
而羅伊也低著頭，滿臉自責。
這一次，確實是他們犯錯了。
「希爾，我要你寫的報告，不是關于為什麼他能夠獲得管理者密匙，而是為什麼他在游戲里能夠用一台電腦就突破系統的安全屏障、直接黑入我們的溟河系統主機？你身為科技工程部最高負責人，程序明顯存在漏洞，你責無旁貸。」
听著斯科特嚴厲的話，希爾才第一次稍稍低下了腦袋。
「……是。」
「這樣的情況我不希望再次發生。科林還活著，只要他存在一天，就有可能再次突破安全屏障，登陸操控後台，這已經超過了一個游戲玩家的身份，等于給了他上帝視角，這是不被允許的。我給你三天時間，加強安全屏障，查出程序存在的漏洞。」
「是。」
「生物工程部與NPC數據監測部。」
「是。」
老艾伯特與胖子工程師弗蘭克抬頭看著斯科特的背影。
「我要你們兩個協力查清楚還有多少NPC在變成喪尸後還可能存在潛意識或者低級智慧，給這些NPC做好標記，如果下次再出現這樣的情況，直接銷毀這些NPC。」
直接銷毀NPC？！
聞言，胖子工程師弗蘭克有些猶豫︰「但是……政府是不允許我們擅自消滅NPC的，畢竟那些都曾經是現實中的人類，如果擅自消滅了這些NPC，會不會等同于謀殺罪？」
斯科特一聲冷笑︰「哼，謀殺？他們的早就毀滅了，我們只不過修改了一下數據，算什麼謀殺？」
「但是……」
「並不是什麼事情都需要對政府匯報的。」朱利安看了一眼弗蘭克，「只要我們的人性化懲戒效果達到了，其他的報告，不過是走走形式。」
她說得很直白了。
這些事情，不會告知政府官方部門。
他們私下解決就行。
胖子工程師弗蘭克還有些不放心，但看著朱利安的眼神，他也知道自己不便再多言了，只得點了點頭。
「由于今天發生了重大失誤，全體負責溟河系統的工作人員，扣除半年工資，取消年底獎金、分紅。」
「是。」
6位負責人應聲回答，代替幾萬人接受了這個處分。
「另外，你們6個身為最高負責人，每個人都提交一份五萬字報告和一份自疚書給我，詳細理清楚自己的錯誤，下次再有這樣的情況，我會直接將你們撤職。」
「是。」
「滾。」
斯科特的聲音里，仍帶著慍怒之意，6個人只得轉身離開。
正在他們走到門口時，斯科特叫住了希爾。
「希爾。」
希爾回頭看著斯科特的背影。
其他5人會意，先行離開了辦公室。朱利安也拿著平板，暫時退出了房間。
「 噠」
當門關上時，諾大的辦公室又恢復了安靜。
「斯科特先生。」
「你知道我為什麼千辛萬苦地把你挖過來嗎？」
「……因為我的能力，是科爾公司所需要的。」
「你的確是難得一見的天才，世人在你這個年紀，你10歲就加入了門薩俱樂部，12歲展現出極強的電腦工程天賦，13歲成為一名網絡黑客，14歲嘗試入侵科爾公司系統，並成功突破了兩道安全防線，15歲接觸虛擬現實系統的編程，並開始在這一領域嶄露頭角，17歲就發表了數篇論文，成為這一高端領域的佼佼者。」斯科特話鋒一頓，「我之所以挖你過來，的確是因為你的能力與才華世所罕見，但更多的，是你的不可替代性。」
「……」
「我知道，其實你一直有塊心病，就算是現在還是難以放下。」
「斯科特先生，我明白您的意思了，我會盯緊他，不會再出現這樣的事情。」希爾嚴肅地說，「這一次，是我低估科林了，沒想到在絕境之處，他也留了一手。」
「既然你已經知道了他的後路，那麼怎麼堵上這條後路，我想你也心中有數。」
「是。」
「你知道，科爾公司，不養廢人，這里和溟河系統里一樣，是個優勝劣汰的世界。」
「……您的意思是，就算是‘不可替代性’也只是暫時的。」
斯科特一聲輕笑︰「我喜歡和聰明人說話，不費力。」
「我想您保證，不會再給他翻身的機會。」
斯科特點了點頭。
希爾看他並沒有其他指示，這才轉身離開。
這一次，一向從容鎮定、自持自負的他，突然感覺到了幾分危機感。