「呼……呼……」
粗糙的呼吸聲，在耳畔回響，氣體拂過喉管的膿瘡，裹挾著血腥味涌上喉頭，痛感，刺激著神經末梢，讓混沌的意識清醒了幾分。
思緒，像是被人用力地從黑暗深處中蠻橫無理地拉回冰冷的現實，沉重的腦袋在轉醒的片刻仿佛浸透了髒水的海綿，還留著幾分恍惚，頂開眼皮上千斤的重量，散亂的知覺一點點蘇醒，視線，逐漸聚焦。
他逐漸意識到，自己還活著。
活著。
似乎僅僅只是活著。
而至于自己在哪里？自己究竟是誰？這些深層次的問題，似乎都來不及多做考量。
喉部與臉部傳來的痛覺，令他的意識又清醒了幾分。
他發現自己正屈膝跪在地上。
彎曲著背，雙手雙腳被固定在地上的鐵銬牢牢鎖住，整個人被迫匍匐于地，呈現出一個弓字形。生銹的鐵銬磨破了他的皮膚，冰冷的鐵片壓著腕部那跳動的脈搏，他嘗試著動了動身子，但卻難以掙月兌手腳的束縛。
鐵銬已經鎖死。
「卡啦……」
隨著他動作的牽引，身後的鐵鏈被拖曳了一下。
他發現自己脖子上正戴著一個頸銬，頸銬錮著他的喉部，把他像狗一樣鎖著，而頸銬正連這一條鐵鏈。
他回過頭，看見那條鎖鏈一直延伸到身後的牆壁，牆前陰森森聳立著幾根灰色的柱子，鐵鏈，就固定在其中一根柱子上。
不祥的預感裹挾著冰冷的恐懼感爬上心頭，他緩緩回過頭，咳嗽了一聲。
「咳咳……」
喉部，隨著他的咳嗽傳來劇痛。咽不下去的唾沫涌上喉嚨，引得他更用力咳出了鮮血，盈得滿口腔的血腥味。
臉部與頸部傳來的束縛感讓他起疑，他低下頭，用僅能輕微活動的手指試探著，這才發現自己的臉部、頸部都裹著紗布，層層紗布隔絕了他的皮膚，但那紗布下傳來的痛覺卻清晰異常。
「救命……」
身邊傳來另一個男子微弱的求助聲。
他循聲望去，看見幾步之外，同樣有人保持著彎曲的姿勢，被鎖死在地板上。
原來，同樣被禁錮的並不止他一人。
這是一間寬敞的房間，黑色穹隆之下，所有人都面朝著房間中央的圓形石台匍匐跪地，包括他在內共有十二人，恰好排成了鐘表的十二個刻度，而他們的身後也同樣有一條粗長的鎖鏈，鎖鏈盡頭也固定在牆壁旁的灰色柱子上。
他們與他一樣，頭朝著石台，像狗一樣被鎖著，似奴隸一樣跪拜，就仿佛虔誠的聖徒們正對著自己心中無上的信仰而頂禮膜拜。
這里。究竟是哪里？
他還來不及思索，一陣嘈雜的電流聲便打斷了他的思緒。
「滋滋——」
刺耳的電流聲從頭頂的穹隆傳來——
「尊敬的女士們、先生們，歡迎來到溟河系統，我是溟河系統的規則執行人，你們可以稱呼我為法官。」
經過變聲器處理的聲音已難以辨別男女，在諾大的房間里听起來帶著回音。
他屏住了呼吸，生怕錯過任何一個關鍵字。
「在場的各位已經過系統處理，被剝奪了記憶。你們中有些人犯了謀殺罪，有些人犯了叛國罪，有些人是恐怖組織的一份子，也有些人是搶劫、、爆炸、投毒無惡不作的重刑犯。」
「你們之前做過什麼不重要。重要的是你們現在得到了一次救贖自己的機會。」
「如果你們能夠游戲中活下去，並成為最終勝利者，那麼你們就可以被赦免前罪，獲得重生，否則……」那聲音稍稍一停頓，話鋒一轉，「你們的意識將永遠留在溟河系統之中，成為系統的祭品，當進入永夜的黑暗時，你們也將成為行尸走肉，為自己贖罪。」
听到這里，他默默吞了口唾沫，不由得握緊了拳頭。
「本場游戲是代號爭奪戰，規則很簡單，在場的十二位無名氏將爭奪一個正式玩家的身份，取得該身份之後，才能以新玩家的身份正式進入系統。」
話音剛落，只听得「 噠」一聲，所有人的手銬腳銬同時松開了。
「啪——」
一盞固定在穹隆的大燈突然打開，亮光如同銳利的劍，刺穿了房間里的黑暗。
他不自覺地抬手遮擋了一下眼楮。
適應了光線之後，他看見自己與其他11個人正被關在一個圓形的房間里，有男有女，有老有少，所有人都穿著黑白條紋相間的囚犯連體服，脖子上都銬著頸銬。
而他，正跪在石台6點鐘的方向。
「噶啦噶啦……」
正在所有人面面相覷時。齒輪轉動的聲音從身後傳來。
12個人各自回頭望去，只見牆壁前立著12根圓形排列的剛刃，那十二根灰色的剛刃大約兩米的高度，密布鋼刺，並逐漸轉動，將鐵鏈一點點卷入其中，原本松松垮垮耷拉在地上的鐵鏈也隨之被逐漸拉緊。
「你們每個人身後都有一根螺旋剛刃，剛刃連接著鐵鏈，鐵鏈已與頸銬焊死，隨著剛刃的轉動，鐵鏈將逐漸收緊。如果不想被絞成肉泥，就請找到鑰匙、打開頸銬。注意︰時間只有五分鐘，誰能在五分鐘之內打開頸銬並拔出石台上的石劍，誰就是本輪獲勝者。現在，游戲開始。」
「滋滋——」
伴隨著刺耳的電流聲，那位法官的聲音消失了。
在場的12人看著身後高速旋轉的剛刃，一下子陷入了驚慌。
「這、這是怎麼回事……」
「救、救命啊——」
「頸銬……這鬼東西怎麼解開？！」
十二個人亂作一團，混雜著鐵鏈拖曳過地面的聲響，讓那嘈雜的剛刃轉動聲更加刺耳。
（該怎麼解開頸銬？）
他用雙手模索著頸銬，發現頸銬有個鑰匙孔，但在身上模索了一圈，沒找到鑰匙。他們都穿著連體的囚服，赤著腳，身上沒有口袋，更沒有藏鑰匙的地方，如果不是在身上，那會在哪里？！
正疑惑間。他忽然看見腳邊有一把匕首，原來匕首從一開始就放在他腳邊，只是由于方才房間太暗，並且手腳被銬著難以移動，他才沒有注意到匕首的存在。
他抬起頭，發現自己並不是唯一的幸運兒。每個人，都有匕首。
而顯然，大家也注意到了這一點。
十點鐘方向，一位扎著低馬尾的女性嘗試著用那匕首鋸鐵鏈。一點鐘、三點鐘方向兩個男人嘗試著用匕首的刀尖撬開鎖眼。人們似乎已經意識到此刻驚慌失措已經無濟于事，自救，才是活下來的唯一方法。
「格拉格拉……」
鐵鏈在一點點收緊，這是令人毛骨悚然的倒計時。
所有人都想活下去！
所有人都只有五分鐘！
他低頭仔細檢查了一遍那把匕首。發現這把匕首並不長，刃甚至有些生銹，匕首尖端也偏鈍，根本無法砍斷鐵鏈，更無法如銀針一樣撬開鎖眼。
（不對。）
（這匕首不是這樣用的。）
他下意識地咬了咬下唇，因牽扯到面部咬肌的傷口，一陣刺痛傳來，鮮血漸漸滲出裹纏著臉頰的紗布，但比起此刻身後飛速卷動的剛刃帶來的恐懼，這點痛楚根本不算什麼。
警告︰時間還剩四分鐘。
系統的警告聲從頭頂的廣播系統傳來，突然，他發現匕首末端刻著一個圖案，像是圖騰。這是一條蛇，吃掉了自己的尾巴，將自己的身體繞成了一個環。就保持著這樣首尾相連的狀態。
（……餃尾蛇。）
（頭尾相連，吞掉了自己……）
（蛇身的終點……在胃。）
（終點是胃？）
突然間，他像是明白了什麼，愣愣地看向自己的月復部。
「葛啦——」
鐵鏈收緊，他猝不及防地失去了平衡，被勒得往後一倒，旋轉的剛刃在加速，將鐵鏈卷入剛刃與牆壁的縫隙之間，他被一點點往後拖去。
警告︰時間還剩三分鐘。
「該死……」他咳出了一口鮮血，暗啞的聲音低聲咒罵了一句。
來不及猶豫，他側起身子反握住刀把，刀尖對準了左月復，一咬牙，扎了進去。
「你、你想做什麼……」身旁五點鐘方向的一個平頭男子看到他這樣的舉動，愣住了。
「拿鑰匙。」他咬著牙回答，握緊了刀刃，關節發白。
刀是鈍的，一刀根本無法割開月復部，只劃破了表皮的一層，他一狠心，右手按住刀把，加重了力度，狠狠將匕首插入自己的胃部，強行割開胃部。
血盈滿了胃袋，他不禁嘔出一大口血。
「葛啦——」
鐵鏈拖著他又往後挪了幾米，他身下的地磚因此拖出一條長長的血痕。
他抽出匕首，左手沿著傷口探入月復部，傷口空間狹長，他雙手撕扯著傷口邊緣，用力將月復肌沿著走向撕開。溫熱的血液順著他的手指涌出，他的指尖觸踫到了那柔軟的胃，也觸及到了月復部網膜的潤滑。
警告︰時間還剩兩分鐘。
將指尖順著那被切開的傷口插入胃袋，他在自己的胃部上下抓取。
果然，他踫到了一個堅硬的長條狀物。
（是鑰匙！）
他心一橫，轉身改變了姿勢，趴在地上，右手屈肘撐著地面，左手握拳，整個拳頭深入胃部後再伸展開手指，用食指與中指的指縫夾住那個長條狀的東西，下一刻將那個東西從胃里抓了出來。
「 啦。」
一把半截指頭長的鑰匙掉落在地上，混合著血液與胃液的臭味，還帶著溫熱。
「原、原來鑰匙在胃里！」旁邊的平頭男見狀，驚訝得叫出了聲。
而這一聲驚呼提醒了在場所有人，大家紛紛掀起衣服，看向自己的胃部。大膽的人忙效仿這樣的做法，剖月復取鑰，膽小的人還在猶豫，因怕疼而不敢下手。
警告︰時間還剩一分鐘。
系統的倒計時提示音讓他慌張了，手有些顫抖地撿起鑰匙，翻扯胃部的疼痛讓他的意識空前地清醒，身邊彌漫著濃郁的血腥味，他低下頭試探著將鑰匙插入頸銬的鑰匙孔中。
「葛啦——」
剛刃驟然鎖緊，將他的身子往後一帶，他摔在了地上，鑰匙也因此甩了出去。
身後，剛刃旋轉的聲音原來越近，離他只有不到三米的距離了！
警告︰時間還剩四十秒。
他忙爬起身，右手死死摳著地面，左手嘗試著去撿那甩出去的鑰匙，但惱人的是指尖距離鑰匙仍有幾厘米的距離。
還差一點！
耳畔，充斥著其他人因剖開月復部而慘痛的叫聲，齒輪轉動的聲音，剛刃旋轉的聲音，鐵鏈摩擦過地磚的聲音……十二個人的房間，瞬間變成了人間地獄。
「葛啦……」鐵鏈又收緊了幾分，脖銬陷入他的肉里，卡得他的喉嚨一陣生疼。
「咳咳……」咳出的血噴濺在地磚上，仿佛綻開的血色的花。
（還差一點！）
他死死盯著那距離自己指尖只有不到一厘米的鑰匙，目光里滿是決然，右手扣入地磚的縫隙，讓他能夠借此獲得一點抓力。
（我要……活下去！）
生死關頭，求生的意念壓倒了一切，他一咬牙，使勁全身的力氣抓住了那把鑰匙！
成功了！
他驟然的放松，讓身體猛地被鐵鏈一扯，背部重重地砸在地上，飛速旋轉的剛刃距離他只有不到一米！
警告︰時間還剩二十秒。
他將鑰匙插入鑰匙孔！
十秒！
他左右轉動著鑰匙！
五秒！
「 噠」一聲，他打開了頸銬！
他的身子往前一撲，月兌離了頸銬的束縛，而那頸銬被鐵鏈帶著卷入了剛刃中，瞬間被絞得粉碎，細碎的鐵片四處飛射，他忙護住頭部，卻還是被劃破了頭皮。
「啊——」
身旁傳來淒慘的哀嚎聲，他抬眼看去，只見那些來不及解開頸銬的人被卷入了兩米高的剛刃中，脆弱的人體被高速旋轉的剛刃壓的爆裂，絞碎，噴涌的血直沖黑色的穹隆頂，白色的骨骼與柔軟的肌肉組織被剛刃絞碎，噴濺得滿地都是。
一小節腿骨飛到他身邊，他驚魂未定地看著原本被鎖在身邊的平頭男已經變成了肉沫。
只差一點，自己就成了同樣的肉沫。
鮮血順著被刀片割裂的頭皮留下，染紅了他右臉的紗布，月復部傳來的疼痛提醒著他想起這場夢魘還沒有結束……
顫顫巍巍地站起身，他環顧四周，發現自己並不是唯一的幸存者，十二點鐘、三點鐘、九點鐘的方向還有幸存者，但他們也好不到哪里去——一個人被絞碎的鐵片插入左肩，削去了半個肩膀；另一個人趴在地上，月復部橫切的傷口有些大，柔軟的腸段順著傷口掉出了月復腔；還有一個人正扶著牆壁、捂著左月復站起身，同樣戒備地看著他。
顯然。
這是兩個人的戰爭了——
他知道自己不能再猶豫，邁步沖向房間中央的那個石台。
對方見此，身形一動，也忙沖了過去。
這場游戲，十二個人，只能有一個幸存者。
他不知道所謂的溟河系統究竟是什麼。
但他唯一知道的是，如果要在生與死之間選擇，那麼死亡的一定不能是他！
他先對方一步沖到了石台，搖晃著握住了石台上插著的那把石劍。對方見此，在幾步之外停下腳步，揮拳打向他。感覺到臉頰一陣疼痛，他下意識放開了石劍，往後踉蹌了幾步。待站穩身體後，他握緊了手上仍拿著的鑰匙，將鑰匙卡在右手食指與中指的指縫間，揮拳砸向對手。
鑰匙的尖端劃破了對方的臉，刺入他的眼球，濕潤的眼球被帶出了眼眶，他一揮手，將那眼球甩在地上。
對方哀嚎了一聲，往後倒去。
他趁機往前幾步，握住了石劍。
眼角余光，他看到不遠處另外兩個幸存者也掙扎著往他的方向爬來。
鮮血順著他指骨分明的手染紅了石劍，他雙手握劍，用力將石劍從縫隙中拔了出來！
（我，才是勝利者！）
他握著那石劍，體力不支地半蹲在地上。
「恭喜您，成為本場游戲勝利者——」
法官的聲音從頭頂的擴音器傳來。
「您將獲得您的代號，亞瑟。」