段正嚴的錦袍剛才被水匪扒走，此刻身上只剩了繭白的中衣。
這不重要，成王敗寇，有實力的小哥哥，就算只穿內衣下場，也像駕著祥雲而來的英雄。
段正嚴收了唇角的揶揄，對水匪們道︰「方才爾等上船，明明說的只是圖財，我便不想露了身份。哪曉得又回來搶人。出爾反爾，也算男人？」
地上，那壓著虯髯三當家的大理國武士，姓衛，叫衛無常。外頭制服其他水匪的，分別叫衛無我，衛寂靜，衛行苦。大理國上上下下都是佛門信徒，這四個皇家近衛的名字，乃取自佛家四法印︰諸行無常，諸行無我，涅槃寂靜，諸行苦。
衛無常與同伴扮作船客，一路行來，見航道繁華，沿岸商貿碼頭也好，桃源人家也罷，都頗有盛世安寧的景象，又見小殿下去結交的陌生兄妹，更是無甚異樣，他們未免放松了警惕。
作為保鏢團首領的衛無常，暗夜里竟沒有發現船家改了航道、進入江灣內湖，已然十分羞惱。
此刻，他將虯髯漢子和瘦高漢子都捆了，沉聲甕氣地問小主人︰「殿下，這等亡命之徒，捆了扔進水中，還是送到前頭州縣的官府？」
段正嚴望向已經收起柳葉刀的邵清︰「趙兄，可否外頭商議？」
邵清此刻又豈肯再離開姚歡半步，便作了顧念病人之態，攙了姚歡起來，一同隨段正嚴出了艙房。
段正嚴示意另一個侍衛，將船老大推過來問話。
船老大，面如土色，腦子倒仍在轉。
曉得眼前這公子原來是大理國的小殿下，保不準還是個太子，他哪里還敢隱瞞，遂老實交待︰「此一段水道，由姓鐘的水匪把持，吾等小客船路過，他們派出的嘍但凡向哪一條船打了暗號，那條船便須乖乖改道進入湖灣。」
邵清冷聲道︰「看他們，二當家、三當家的都須親自出馬做活計，想來匪幫聲勢不甚浩大，沿江又不是沒有官府衛所，你們這些船家，為何如此怕他們？」
船老大苦笑︰「爺哎，你可知一路上，有多少江匪湖匪的山頭麼？鐘家七位當家的，此一座山頭確實不過百來人，但一條江連起來，何止十幾個山頭？他們圈了地界，又彼此援應，我們跑船的若不守江湖規矩，莫說掙錢，命也甭想要了。」
他又轉向端木嚴︰「殿下，再說官府。匪幫只要不搶漕糧船、綱運船、官眷的船，劫財的時候莫刀劍見血，實在要殺，也別殺進京趕考的舉子，這幾樣規矩守了，沿途官府衛所對劫船的，皆是睜一只眼閉一只眼。州縣長官們，樂得用你們惜命的富戶的身家，去安撫盜寇，還給朝廷省了一筆剿匪錢不是？」
段正嚴奇道︰「咦，盜亦有道，竟還曉得不殺考生？」
船老大苦哈哈的神情里，一絲促狹譏色閃過。
「殿下，你以為他們是敬重將來要做文官的讀書人吶？不過是曉得，若將這些有儲臣之資的後生殺了，朝廷恐要動怒，說不準真的派禁軍來剿滅。嗐，他們實則，不曉得多恨文官。二十年前，這條水路原本千里沃野，萬畝好田，莫說二等戶，便是三四等戶，也能靠著種地，得口飯吃。誰想得京中王相公一聲令下，州縣老爺們開始推青苗法，強行抑配，什麼二分利，到了還谷子的時候，環環盤剝，竟是比借高利貸還狠。田種不下去了，只能去做強盜。」
段正嚴听得一愣一愣的。
去歲，大理國權臣高升泰臨終，終于將國之權柄交還給段正嚴的父親段正淳後，父親允他掩飾身份來大宋游歷的條件之一，就是仔細考察趙煦親政後的各項新策，回國後亦可說與那些聯合執政的貴族世家听。
大理素來臣服于大宋，國內心向儒家的漢臣亦不少，當年神宗、王安石君臣二人的熙寧變法，頗為大理漢臣推崇。
不想，段正嚴從京師到湖湘，實際看到、听到的，與加持了光環的想象大不相同。
船老大自是個精的，今夜之事反轉間，他最怕小殿下一聲令下，幾個虎狼侍衛真的將水匪捆著手腳扔進湖中，或者押著他們去衙門大鬧。若如此，鐘家幫也必遷怒于他。
好在言語往來間，他掂量著眼前這兩個男子，雖然一個是貴人，一個看著也並非等閑布衣的見識，卻都不像狠戾乖張的性子，左右沒人受傷，那姑娘也沒被佔了便宜去，想來他二人八成能吃賣慘這一套。
船老大于是軟語哀聲道︰「殿下，還有這位爺，他們落草為寇的，說到底原本也是可憐人。小的在江上跑了這十來年船，不光自家船上，同行那里，亦未听聞鐘家幫害過船客性命。要不然，讓他們將財物還了，二位貴人，就把他們當屁一般放了吧。否則，小的這般連屁都不如的，滿門被尋了仇，三歲女圭女圭和六十歲老娘，亦都難免一死哇……」
他說完，就干干脆脆地噗通一聲，跪在地板上，給三人依次磕起頭來，連姚歡都沒落下。
段正嚴擺擺手︰「你離遠些，待我問問趙兄。」
船老大爬起來，又殷殷地沖邵清作揖數回，躬腰退到客艙那頭。
段正嚴向邵清和姚歡道︰「趙兄，趙娘子，在下是大理國人，東來只為游歷求學、尋訪大儒，不願摻和大宋這官不官、匪不匪的事。在下對那幾個賊人，雖蔑視，不至怨恨。但彼等對趙娘子言語不端、意圖不軌，故而送不送去報官，在下怎能不問過二位就作了主？若二位要扭他們去陸上的縣衙，在下可派侍衛護送你們。」
這話沒什麼彎彎繞，姚歡听著挺待見。
與人說事就該這般，交待自己的立場，言明自己的觀點，但也表示出設身處地听取對方決定的誠意。
跟談生意似的，不虛禮，不廢話。
一路上，若是旁的事，姚歡盡會听邵清做主，但此刻，她搶在邵清之前開了口︰「船客無人被傷，錢財也能拿回來，讓他們滾吧，快些行船出去要緊。」
她望著邵清道。
姚歡認為，這種時候，女子最不該對緊張自己的男子煽風點火，來一句「不幫我出氣、你還像個男人嘛」。
不是她要做聖母，左右官府是睜一只眼閉一只眼，船家是被江湖規矩捆綁，段正嚴明確想息事寧人，既如此，非得表現出要將一幫被世道逼反的流寇繩之以法的訴求，何必呢。
她輕輕扯了扯邵清的袍袖︰「算了。」
邵清低頭，深深地辨了辨她眼中的神色，遂向段正嚴道︰「不追究，也不能掉以輕心。留一個頭領在船上，余等放回去，與他們說，若去喊了同伙再來尋釁作歹，先給自己當家的收尸吧。待船三日後平安行到江州，吾等再將頭領放了。殿下看，可好？」
端木嚴忙道︰「趙兄莫如此喚我，若不呼以弟，就叫我和譽吧。」
他略一思忖，又道︰「趙兄，應是留那個瘦高個二當家，放絡腮胡子三當家走吧？」
邵清淡淡一笑，表示附議。
顯然，他二人都看出來，絡腮胡子雖是悍匪，對外人尚有幾分行事的底線，對結拜兄弟更會當自家人。
不像那個瘦高個，一股奸邪小人氣，若放他回去，是投鼠忌器而作罷，還是為了出這口惡氣、不顧兄弟安危而卷土重來，還真不一定。
……
有驚無險的一晚過去後，接下來的幾日，十分太平，輪流掌舵的船工，被大理四衛中的老二「衛無我」貼身盯著，老老實實地將船開在長江上。
姚歡發現，邵清大約因為在京城時便與蘇頌相交，出征邊關又跟隨章楶，見識過當世的名臣名將，加之心性本就沉穩，故而對亮明身份的大理國王子，仍平和待之，照樣與他平靜地下棋、論詩。
但她姚歡不一樣啊。
金庸的書，在後世的華語世界里，誰沒讀過幾本呢？
段正嚴介紹說「家父名諱上正下淳」的時候，姚歡就覺得自己的肅然之色要繃不住了。
段正淳……嗯，雖然這個時空里的段正淳，其實就是大理國的一任普通國君，可這個名字，實在，太讓她一秒出戲了。
姚歡總算憋住了異色，又好奇問道︰「大理國，有沒有一門絕世神功，叫一陽指？」
段正嚴捏著棋子，十分認真地想了一回，搖頭道︰「不曾听過，稍後待我問問幾位衛叔叔。」
「哦，貴國崇佛，有沒有一位高僧，叫一燈大師？」
「好像，也無耳聞。」
「大理的野蕈，很好吃吧？」
「那是自然！」段正嚴听姚歡總算問到自己熟悉之事，登時來了興致，成了家鄉美食的代言人。
「趙娘子說的可是菌子？牛肝菌煮肉干，羊肚菌煮雞子，松菌子（松茸）則最合刮去泥點子洗淨，在烤得滾燙的石板上炙香。若是那些菌帽寬深的品類，還可摘下蓋子，凹處朝上，碼放在石板上，炙熟後，菌帽中一汪滿滿的汁水，飲來極鮮。趙兄與娘子務必去大理一游，在下必要做東，請二位好好嘗嘗菌子宴。唔，最宜端午前後來……」
他對于故鄉美味的得意，似乎遠勝對于自己身為王子的驕傲。
邵清在棋案這邊，見一個說得起勁，一個听得得趣，不知為何，前幾日對段正嚴難以名狀的幾絲提防之意也煙消雲散了，只覺得這小王子是個性情灑月兌之人，姚歡漸漸地喜歡和他閑談，亦是情理中事。
在邵清想來，她高興，是最重要的。
這日終于到了江州碼頭，釋走鐘家匪幫的那二當家，又領受了幾位同船客人的拜謝後，下船後的段正嚴，從輕松轉為興奮。
「淒淒不似向前聲，滿座重聞皆掩泣。座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕。」
段正嚴自幼受教于漢臣，詩詞造詣不淺，此際眺望煙水兩茫茫的江面，他詩情迸發，吟誦起前朝詩人白居易在此地寫的《琵琶行》來。
念完結尾四句，段正嚴又道︰「我的漢人老師說，白樂天的好友元微之（元稹），當年听聞白樂天被貶為江州司馬，做了一首《聞樂天授江州司馬》。殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。垂死病中驚坐起，……呃，垂死病中驚坐起……」
段正嚴忽地忘記最後一句，一時之間卡了殼兒。
「笑問客從何處來？」姚歡月兌口而出。
「鐵馬冰河入夢來？」她又道。
她也不知道元稹這最後一句是什麼，插科打諢罷了。
垂死病中驚坐起，笑問客從何處來。垂死病中驚坐起，鐵馬冰河入夢來。多麼順溜。
卻听邵清微嘆一聲︰「垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。」
邵清將目光從江上收回來，看著段正嚴和姚歡道︰「元微之因直言進諫而被貶為通州司馬，孰料區區幾年，便得知白樂天亦被貶為江州司馬。自己曉得蒙冤受屈是怎樣的痛苦，豈忍心看友人再經歷一遍？所以，‘垂死病中驚坐起‘這七個字，既不會接上趣致好奇的探問，也不會接上金戈鐵馬的懷想，只有沉郁愁苦，但見’暗風吹雨入寒窗‘的景象罷了。」
邵清的嗓音本就金聲玉質，這番「一切景語皆情語」的道理，被他說得由衷而淡靜，更令人聞之心折。
潯陽江頭的吹面不寒楊柳風里，姚歡頓覺羞慚。
「垂死病中驚坐起，笑問客從何處來」，後人這般惡搞詩詞組合，當真是用抖機靈的低級趣味，玷辱了古人詩為心聲的作品。
邵清忽地意識到姚歡的局促與愧意，眼角露了淺淺笑意，柔聲對她道︰「唔，不過，單論鐵馬冰河入夢來這一句，確是好詩，你從何听來？哪位前輩所寫？」
姚歡一愣——呃，總不好說是幾十年後一個叫陸游的人寫的。
她于是含混道︰「一日在瓦子里听個關西大漢唱過，覺得好，便記下了。」
邵清喃喃︰「鐵馬冰河入夢來，應是年邁或傷殘的將士，長夜憂思，仍想著為國戍守邊關。」
一旁的段正嚴，帶著滿臉迷弟表情，向邵清由衷道︰「听趙兄解詩，如飲甘醴，如品醇茶。對了，趙兄，趙娘子，二位眼下，曉得我不是沒有出處的古怪陌客了，二位若從此地繼續往南，不妨與小弟再同行一程。水上有匪賊，焉知陸上就沒有？」
此事，邵清與姚歡前一晚已商議過。
邵清向段正嚴拱手道︰「和譽，我們正想，隨你去筠州。我們是醫家，想向子由先生，請教《聖散子方》的藥石醫理。」
段正嚴大喜︰「太好啦。同去，同去。」