曾布閉上了雙目。張尚儀能看到，他滿是褶皺的眼皮，在微微跳動。
良久，曾布才開口︰「十年前，官家剛剛繼承大統時，你便進了宮。依你看，官家的性子，親政前後，可有大變化？」
張尚儀冷冷道︰「親政前沉默隱忍，親政後勵精圖治。」
「新君勵精圖治，本是好事。然而任用章惇之流，只怕好事越辦越壞。玉妍，你怎麼看？」
張尚儀今天來，原本就沒準備向曾布隱瞞自己做手腳的事。
她就是要向他使性子，就是要他震驚她的不可控制。
然而此刻，得知真相的曾布又忽地避開了對她宣泄怒火，轉而與她開了議論朝局的話頭。
平心而論，從當年戰戰兢兢地偽裝身世、被他運作著送進宮里，到日漸升至高位，張尚儀已經越來越享受一種感覺。
這種感覺就是︰像她這樣姿容出眾的女子，被曾布這樣男性世界中的重量級人物捧在手心，並非因為外表，而是因為她身處頂層權力中心，掌握了大量的信息，又能據此作出有價值的判斷。
她方才回敬曾布那句話，在試探曾布的底線，曾布卻用請教口吻的詢問，再次開局。
男子向女子是詢問還是反詰，一听便知。
倘使是前者，在這樣只有二人相對的空間里，總是仍透著一絲親密的看重，更無要與她決裂的意思。
張尚儀的氣稍稍順了些。
她仿佛一架馬車，因了車夫的好技術，又漸漸從荊棘小路回到平坦官道上來，步速也平穩了些，準備收一收和車夫鬧脾氣的態度。
她斟酌須臾，緩緩開口︰「曾樞相……」
「又無外人，怎地這般生分？」
張尚儀語勢一滯，撇撇嘴角，繼續道︰「子宣，不瞞你說，劉婕妤最近主動親近我，我總覺得是章惇的想法。倘使奏效，或希圖用我內廷帝師之身，影響官家。」
「影響官家什麼？」
張尚儀柔媚又帶了點譏誚意味地淺笑道︰「子宣怎會不知？章相公原本就是狠辣之人，司馬文正公（司馬光）當年那般對他們，如今太皇太後和文正公都已不在人世，新黨重又得勢，章惇他豈會心慈手軟？外朝要清，內朝更要洗，若力氣使得妙，官家未必不肯追廢宣仁太後。宣仁太後既廢，孟氏的皇後之位朝夕難保，孟氏的後位不保，內廷最高興的，不是劉婕妤，還能是誰？章惇現在是首宰，若他助劉婕妤奪得後位，不管內朝外朝，只怕不再是官家的天下，而是他章惇的天下了。」
曾布淡淡地「哼」了一聲，這一聲與其說忿忿，更不如說是無奈。
「玉妍，章惇此人，隨喜隨怒，恣作威福，以紹述之名，行報復之實。其為禍也，必在司馬光之上。」
張尚儀點頭︰「听說他當年與蘇學士頗有交游？去歲，官家要挑選貶謫蘇學士的州府，章惇竟說，既然蘇學士字子瞻，不如就去儋州。幸而蔡卞說了句仁義之語，道是學士年事已高，還是去惠州吧。」
曾布訝然︰「政事堂密語，你也知道？」
張尚儀頗得趣地盯著曾布︰「內廷帝師，莫非只是浪得虛名？官家說與我听的。」
曾布聞言，即刻報以贊許之色。
他瞥到張尚儀的右手搭在案幾上，袍袖松挽，露出那只熟悉的玉鐲子。
這玉鐲，算起來，她戴了快十五年了。
曾布攏過李夫人的僕婢已備好的茶磨，將茶葉小心地倒進去，磨出粉，又細細篩了一邊，方倒入案上的兔毫建盞中。
他側身，提過湯瓶，先沖了一點熱水入盞，執了茶筅打勻，捧起茶盞對著窗外透進來的陽光觀察了一番，再次沖入湯瓶里的水。
茶筅在曾布手中，像個陀螺似地旋轉了一陣，終于停了。
曾布傾身，將茶遞給張尚儀。
「上次給你打茶百戲，是哪一年，都忘了。你看看今日的花樣，可還喜歡？」
張尚儀接過，定楮看那雪白茶末現出的花樣，宛然竟是樹梢一輪明月。
她的臉騰地就紅了。
「桐陰月影移。玉妍，若無這桐陰，你我怎能相會？若無這月影，便是相會，我也看不清你，豈非可惜了良辰美景？」
十五年前，他的情話，言猶在耳。當年情景，此刻又在茶盞中再現。
而最磋磨人心性的是，「桐陰月影移」，本是他嫡夫人魏氏的詞《阮郎歸‧夕陽樓外落花飛》中的句子。
那種驚愕又帶著禁忌感的快樂沖擊，令張尚儀刻骨銘心。
他們曾家的男子，在情事上，當真有些手腕。
張尚儀捧著茶盞，呆怔了一般。
曾布見狀，終于坐了過去，攬住她的肩頭。
「別鬧了。你的心眼，怎地越來越小？」
張尚儀仍是一動不動，幽幽道︰「子宣怕了？」。
「怕，當然怕，怕你本事長得這般厲害，竟能誆得官家，以為老夫為了對付章惇，不惜重織宣仁太後的陰魂。官家用我，確是要制衡章惇。但他怎會允許我從革新變得保守？玉妍，你就這麼盼著我落難？」
張尚儀的聲音軟下來︰「我沒有。我是怕你準備棄我如廢子。我問你，那姚氏，可知向太後和你們曾家的心思？」
「她不知道。玉妍，她和你怎能比？你與我是何情分？這麼多年來，我何時懷疑過你？而那姚氏，她是天上掉下來的一個棋子，是妙棋還是閑棋，甚至是不是臭棋，眼下怎麼看得出來？向太後的意思，也是先用著，若她是個可造之才，再往深里說。孟氏姿容平平，不懂媚君，官家正血氣方剛，若中宮身邊有個好相貌的，說不定……」
張尚儀嗔道︰「她是個守節娘子，已是人婦，你們這也使得？」
曾布冷笑︰「人婦之名，還是人婦之實，又有何妨，你忘了真宗的劉皇後的來歷？至于牌坊……牌坊這個東西，我大宋還少了去嗎？牌坊，就是用來砸的，若那姚氏真入了官家的眼，邊關劉仲武來個飛報，說姚氏的夫婿在洪德城一役中，並非戰死，而是投了敵……」
張尚儀道︰「我不管，你不許用她。幾個見過她的人都說，她面貌像我，我不願在宮里見到她。」
「好，你說不用就不用。況且，劉婕妤這麼一鬧，官家這麼一發火，也堵了向太後留人的話頭。這姚氏吶，不管她願不願意做宮人，都只能回東水門賣她的豬下水雞腳桿了。」
張尚儀听到此處，忽地想起一事，笑吟吟地盯著曾布︰「我記得，你與魏夫人，還有大郎他們，並不愛研香？」