張尚儀抿嘴道︰「柳姐姐最近抱恙，我幫她來瞧瞧御膳所有什麼新菜試出來，不成麼？再一個，我是來看看故人。我奉太後和皇後之命，去王駙馬府上看過畫，那日正巧這位姚娘子也在，我嘗了她的烤肉手藝，回來還和兩位娘娘說起呢。不想昨日去給向太後送山水軸時，太後說起，宣姚娘子來御膳所教菜。」
她不等郝隨有所反應，望向姚歡，驚道︰「姚娘子，你的臉色怎麼這般難看？」
鑼鼓听聲，說話听音。
心里全是窟窿眼兒的郝隨，品咂著張尚儀的口氣，似乎她對姚歡竟是有些護佑之意的。
「尚儀妹子，今日在待漏院時，章相公就對伺候的人說，午間要吃烤羊眼楮。這不，正烤著呢，姚娘子看到了，有些，有些入不得眼。唉，我哪曉得，姚娘子自家也是做飯食行的，見了這羊眼楮會怕成這般。」
他說到此處，向周圍忙碌的宮人呼道︰「你們搬張椅子來，請姚娘子坐下。」
張尚儀聞言，淡淡彎彎的柳眉挑了挑，上前執起姚歡的手問道︰「姚娘子可緩過來些？」
她的手不但綿軟，而且溫暖熱乎。
姚歡覺得自己冰涼的指尖，好像一下子又回了陽氣。
張尚儀淺淺笑道︰「莫說是姚娘子，便是我這樣進宮十年的老人，也看不得這東西。郝先生可嘗過，到底有多好吃？怎地政事堂那邊，隔三岔五地就點這個？」
「嗨唷張尚儀，相公們吃的午膳，我們做奴婢的，怎有資格嘗。不過，章相公倒是一直夸我們御膳所這道羊眼楮做得好。」
「哦，」張尚儀點點頭，「那就請章相公今日多吃些。太後與官家說了，明日，政事堂也好，中書各屋和樞密院各房也好，午膳都吃雞腳。」
「啊？」郝隨一愣。
「怎麼？不信？稍後光祿寺就有管事的來傳詔。」
「信，信，」郝隨忙接上話，「定是姚娘子的好手藝，得了太後滿意，要讓來上值的大官人們，都嘗嘗呢。」
張尚儀卻並不順著郝隨這虛偽的恭維，而是斂了笑意，正色道︰「好吃在其次，向太後主要是覺著，如此可倡節儉之風。」
郝隨听到後半句，很有些覺得膈應，疑心張尚儀是不是得了向太後的懿旨，話里話外地暗示御膳所鋪張浪費。
表面上的客氣，郝隨願意給。
但若是給御廚扣帽子，他郝隨可未必人如其名，真的就「隨和」到如軟柿子一般，你們想怎麼捏就怎麼捏。
反正有劉婕妤在官家那里吹足了枕頭風，我堂堂四品內侍，還怕你這個刷了女敕漆也還是老黃瓜、左右不可能爬上龍床的五品女官？
郝隨模了模下巴上的胡子。宮里頭的大小太監，很少如他這樣還能長出胡子的，這幾根胡子，可值錢了。
模著胡子，仿佛又變回了真正的男人，對張尚儀這樣的女子可以有壓倒性的心理優勢一般。
「尚儀放心，我這御膳所今日，備了足足五筐雞腳。這幾個廚娘，烤完了羊眼楮，就拜姚娘子為師，扎扎實實地學學這門連向太後都贊不絕口的手藝。可惜老奴，就無暇學了，劉婕妤害喜得厲害，她宮里就指著老奴在湯羹上變出些花樣兒，哄得劉婕妤多少吃幾口，養好龍胎。」
張尚儀看郝隨終于藏不住的倨傲之態，倒也似乎不願下他面子，轉了捧場般的好奇口吻問︰「是什麼稀奇菜式？」
郝隨心道，爺是真的在食饌上下了苦功夫，才得了劉婕妤的寵，又不是吹牛吹出來的，說與你們開開眼，又有何妨。
遂提了一股神氣，面有得色道︰「只選半斤重的鯖魚，活取兩邊的腮肉，用胡椒捏了去腥洗淨。南邊進貢來的臘鵝，只取胸脯處，片得薄如蟬翼。東山取來的泉水，將兩件好物一同煮湯，即可。」
張尚儀抿嘴︰「材料雖只兩件，備起來卻頗費功夫，郝先生果然巧思了得。」
她應酬著郝隨之際，明顯感到姚歡整個人舒緩下來，遂又轉向她道︰「姚娘子，听說你須在宮里住上三四日，後頭還要去劉婕妤宮里。我的院子里倒還清淨便宜，你便去我院里住吧。此事，向太後也允了。」
……
酉初後，日頭斜得厲害，將樓台宮牆都在地上拉出長長的影子。
姚歡背著包袱，離開御膳所，隨一個和眉善目的老婆子，往南邊的六尚局走去。
張氏在宮人里頭品級很高，住在六尚局旁的一所獨立小院中，平日里，還有一老一小兩個宮婢服侍。
「姚娘子，老婆子我姓劉，得了大造化，能一直伺候張尚儀。尚儀每日忙得很，都是交了亥時才回來。不過她昨日就吩咐好啦，廂房已為娘子收拾妥當，熱水也備好了，娘子先洗漱洗漱，解解乏。老奴這就去為娘子端晚食。」
白日里，那郝隨幾乎都在政事堂和內苑盯著御膳，倒也未再出現。
許是姚歡本來就由向太後點了頭詔進宮來，一大早的，張尚儀又來撐了撐腰，姚歡在御膳所沒受什麼冷落乃至刁難，不但太太平平地帶著幾個宮女將五味雞腳都試做了一遍，而且看到稀罕的宮中菜式，若打問幾句，廚娘們也都殷勤周至地講與她听。
這一整天，本就辛而不苦，此刻踏入張尚儀的小院，聞著空氣里那甜絲絲的桂花香，姚歡的心情越發放松下來。
月上中天之際，張尚儀也回來了。
姚歡听得動靜，忙踏出廂房。
和早上初見時相比，張尚儀明顯疲憊了許多。
給天子家結結實實地當一天差，不容易。越是居于高位，越是責任重大，出不得半分差池。
張尚儀受了姚歡的禮，溫言問道︰「御膳所可還順遂？」
姚歡頷首︰「謝尚儀掛懷，娘子們都很和氣，我也長了許多見識。市肆飯食行的，有幾人能有我這般運氣。」
「好，那就好，來我屋中吃碗茶吧。劉婆婆，將前日朱太妃賞的小龍團鳳餅，點兩碗來。」
姚歡穿越來後，平日夜間，常會看到姨母沈馥之仔仔細細地點一碗茶，坐在院子里賞月。她因此多少知曉一點宋茶的皮毛。
這時還未到徽宗宣和時代，龍團勝雪還沒研制出來，這小龍團鳳餅，不是宋茶里的愛馬仕，也起碼是香奈兒了。
但這並非重點，重點是，姚歡揣摩著，張尚儀似乎不但是向太後親近的人，這朱太妃，好像對她也還挺客氣的。
至少有賞賜。
老板給職員的賞賜，都有表明態度的意義。
在這個風雅的時代，賞茶餅，賞硯台，可比賞金賞銀，長面子。
張尚儀啜了一口茶末，淡淡道︰「今日，御膳所不知又廢了多少條好好的鯖魚。」