「就算有，也是功過相抵，我定會從輕發落。」男人突然語重心長道。
「不，我不想再過寄人籬下的生活。」李海突然叫著跑過去一把奪過嘉德手里的刀，「你若是不答應，我就殺了她。」
他將刀抵在籬落脖子上緊貼著皮膚，神情激動。
「阿海，切莫糊涂！」老人帶著哭腔規勸，「錢財乃是身外之物，一家人在一起就好。」
「閉嘴閉嘴閉嘴。」李海狀似瘋狂，手上的刀一次次劃過籬落的皮膚，卻不知道。
刀鋒鋒利，少女吹彈可破的肌膚立刻出現好幾條血痕，那血正急急流下，瞬間染紅了衣領。
同時，為了躲避男人的刀鋒，她正使勁縮著脖子，踮著腳尖。手腕上的皮膚很快被繩子磨破，正有血一點點順著露出來的雪白手臂流進袖筒里。
那紅白相間的畫面即使在微弱的光線下依然觸目驚心。可少女卻一聲不吭，哪怕連眼楮都沒眨一下，那臨危不懼的神情看在秦夜冕眼里實在心疼。
「你以為殺了她就可以得到城主之位。」男人突然哈哈大笑起來。
他的笑聲听不出任何感情，話語更是冷漠，哪怕連眼神都波瀾不驚，搞得李海突然有些不確定起來。
趁他愣神之際，秦夜冕伺機而動。
那狠戾的神情和如野獸一樣凶狠的眼神一閃而過，快得讓人難以捕捉。
「阿海，快把刀放下。」唯有老人，他早已看出男人的意圖。立刻爬起來去奪李海的刀，怕他再不服軟就會沒命。
可李海不听，玩命對抗。搶奪的過程中，刀很快因為老人體力不支而調轉了方向。
「爹。」眼看刀尖馬上要刺向老人身體，嘉德眼明手快一下子沖上去將他們緊握刀柄的手用力往外一撥。那成想這一撥之下，刀竟然直直插進了他的身體，而且正中心髒。
「阿德。」老人抱著突然倒在血泊里的小兒子，老淚縱橫。
「兄長，你答應過我要善待父親的。」嘉德說著吐出一口血來，「你說只要我听話，就不會傷害他，為何你出爾反爾。」
「是他自己硬沖上來的。」李海慌了，傻站著竟有些不知所措。
在他們亂作一團的時候，秦夜冕已經悄然將少女救下，抱著她快步往外走。
見主子出來，影松了一口，立刻帶人進去將李海抓了。
「大人，朵朵呢？」籬落摟著男人的脖子急著想知道小女孩哪兒去了。
「別說話。」秦夜冕手捂著她脖子，跑得飛快。
「大人，那‧‧‧‧‧‧。」
「閉嘴。」她一說話血就流得很急，氣得他恨不得打她一頓。
籬落很委屈，趴在男人身上再也不說話了。只是趴著趴著，竟然就睡著了——
東苑廂房
「蘭馨。」見她正靠在床沿邊打瞌睡，籬落忍不住輕喚了一聲。
「阿籬，你醒啦？」蘭馨哭了。
好幾天不見，一見就是滿身鮮血的模樣，著實將她嚇壞了。
「嗯。」籬落模了模自己的脖子和手腕，發現都包扎上了。
「阿菁呢？」她望了眼四周，發現她不在。
「去官驛拿行李去了，我們打算在這里暫住幾日，等你的傷好了再走。」蘭馨一邊說一邊扶她起來。
「有看見一個叫朵朵的小女孩嗎？」籬落心里一直很惦記，不知道昨晚她到底去哪兒了。
「早上來過一趟，後來被她爺爺帶走了，說晚些時候再來。」
爺爺？應該說的是掃地爺爺吧？籬落想起他是朵朵的親爺爺，心里不免唏噓。
怪不得當時他看朵朵的眼神那麼特別，原來是真情流露。
只是她想不明白李海怎麼狠得下心讓自己的父親隱姓埋名在園子里掃地，又不讓他認自己的孫女。
還有那個嘉德和錢姮姮也不知道怎麼樣了。這樣想著，她立刻起身穿衣服。
「阿籬，你這是要上哪兒去？」蘭馨想攔她，卻怎麼都攔不住。
「我去找大人。」籬落邊說邊跑——
水雲澗
「爺，這是從李海屋里找到的畫像和密函，不過沒有署名。」影說著將手里的東西遞給他。
秦夜冕快速瀏覽了一遍，發現信函里的字跡並不熟悉。但那副畫他卻極為眼熟，是臨摹了弱冠那年父母命畫師畫的畫像。
「李海知道京中有誰曾經來過府里嗎？」他猜可能就是寄畫像的人，至于是什麼目的就不得而知了。
「他說孩子滿歲之時他正被老城主派出去采購，所以不清楚有誰來過。後來老將軍故去時，京里的人一個也沒來，他更是一個都不熟識。
他說錢姮姮應該知道，兩年前似乎來過一個神秘人。那時候還未對外宣稱老城主的死訊，所以是錢姮姮接待的他。這人他沒見著，不知道是不是就是那位京城里的人。他說可以問問他父親，他天天在園子里掃地或許見過。」
「問了嗎？」
「說似乎是有這麼一個人，只是兩次都是趁夜色來的，所以看不清面貌。」
「嘉德如何了？」
「沒救活，不過他把當時的紙條留下了。」影把紙條遞給他，「說起這個嘉德也夠可憐的，為了李海能對父親好點，不僅喉嚨被毀，身體被毀，最後連人都死了。」
「他是為他父親活著，而他父親則是為了唯一的孫女活著，都在默默承受和付出。」男人冰冷的聲音里突然多了些沉痛。
「其實最壞的是錢姮姮，你說這世上怎麼會有這樣的女人。為了得到你，不惜氣死祖父，毒死父親，嫁禍自己的相公。還喂毒奴役他這麼多年，讓他為她殺了那麼多丫鬟，真是喪心病狂。」
「有道是最毒婦人心。」秦夜冕不免唏噓。
「李海說他之所以變成這樣都是拜她所賜，本來他很愛她。」
「其實李海也是個可憐人。」
「是的，他說其實他讓他父親隱姓埋名本意是不想他受寄人籬下之苦。沒想到自從知道他做的事之後，他總是嘮嘮叨叨責備他，令他不勝其煩。至于嘉德，他也沒辦法。身邊必須要有一個親信，可他只听父親的，所以只能威脅他。」。