死亡像是一場不會醒來的夢。
厚重的黑棺，濕潤的土壤，悲戚的低吟。
冰冷的細雨過後，曲終人散，只有隨著葬曲飄來的無名野花，靜靜躺在碑前，與骸骨一同感受日復一日的凋零與寂寥。
生活是一次顛簸的苦難游戲，有人在疲憊後長夢不醒。
「你醒了，卻以為自己從未睡去。」
冰冷的雨夜下，元山海坐在殘破的工棚里，對江生說了這樣一句話。
江生低著頭，懷里抱著那個老舊的帆布包，沉默不語。
散亂的雨聲為這場夜幕添了幾分愁緒，嗚咽的夜風則渲染出一縷蕭索。
其余人都站在雨棚邊緣，靜待結果。
陶範伸手接了幾滴雨水，心中詩意上涌，但考慮到地點與時間不合適，所以並未吟誦出來。
「是我忽略了某些事情。」江城靠在冰冷的金屬桿旁邊，忽然出聲，「一直到現在，教會都還沒有發來第二階段完成的提示。」
「剛才都在忙著對付大爺的游魂，咱們都沒想起這事。」崔悲微微點頭。
「王驍殺人事件以及工地鬧鬼傳聞這兩件事都解決了，這個階段的小故事還沒收尾，就只有一個可能……」
元大爺說得沒錯。
教會是故意把江生送來這個工地的，就是為了讓他發掘出江生的潛能。
背後設計演繹任務那個人，把元大爺安排得妥妥當當，不僅讓他成了任務的一環，還把他的二十年積累送給了江城，並且利用他與鬼魂的特殊關系，讓他生出愛才之心。
「這次是我大意了，沒有考慮完全。」
「學弟也是人，又不是機器腦子，偶爾大意一次也正常。」
「最近大意的頻率比較高，前不久被綁了一次，差點死在某個小旅館的浴缸里。」
「居然有人能綁架學弟？」陶範很驚訝，「我以為向來只有學弟能綁架別人。」
「所以是大意了，那人跟我父母是十多年的好友，跟我父親一樣都是醫生。」江城看著工棚外的細雨，「因此我會隨身帶著一些小工具，比如刀片、鐵絲這類的，以防萬一。」
人類這種血肉生物，終究沒法做到絕對理智。
或許機器人可以。
但現有的機器人大多太傻了。
另一邊，元大爺與江生的溝通，漸漸有了一定起色。
「小伙子，今年多大了？」
「二十歲。」
江生的聲音還是很小，給人的感覺十分靦腆。
元大爺模了模他蒼白瘦弱的手腕，輕輕一嘆，搖頭說道︰「不，你只有十七歲。」
「可能……我……我天生比較瘦弱。」
「我不是這個意思，你在十七歲那年就已經死了。」
「我……」
「有沒有感覺身體冰涼？是不是哪怕幾天沒吃飯，都不會感到饑餓？是不是越來越喜歡陰暗冰冷的地方？有沒有很向往亂葬崗或其余墳墓密集之處……」
元大爺一連問了很多個問題。
江生聞言後，把頭埋得更低了，可能是在思考，也可能只是不想回答。
他緊緊抱著懷里的老舊帆布包，瘦弱的身軀像是貧民窟長大的孩子。
元大爺等了片刻，沒有等到江生的回答。
他輕輕一嘆，模了模灰白的胡須，緩緩說道︰「我明白了，你知道自己不對勁，卻不願意承認，心里還有一絲執念。」
「大爺，我……」
「你什麼都不用說，用心體會自己的身體狀態。」元大爺緩緩起身，「以執念化鬼，已死而不知，百年難遇的實體游魂……你是這個世界的寵兒，禁忌的大門已經向你敞開了。」
禁忌？
其余人齊齊轉過頭，看著木桌旁臉色蒼白的江生。
這個靦腆的少年瘦弱得仿佛一陣風就能吹倒，給人的第一印象就是好欺負，他居然能成長到禁忌？
元大爺用力伸了個懶腰，活動一下年邁的筋骨，然後對著工棚外的雨夜朗聲說道︰「教會的人听見了嗎？他能成長到禁忌！他沒有那道門檻！」
他蒼老的聲音在空寂的工地上回蕩了許久。
這聲音雄渾有力，根本不像是一個剛被洗劫過的七十歲大爺。
「嗡嗡——」
「嗡嗡——」
除了崔悲與元大爺，在場其余人的手機紛紛響了。
教會的短信姍姍來遲。
任務第二階段完成，總任務完成度66%
請各位成員回到湖心亭，領取第三件任務物品
不出所料，教會就是為了等一個結果。
整個組織沒有費一兵一卒，只是簡單利用演繹任務的成員，就模清楚了元大爺的秘密，還得到了有關江生的準確答案。
……
在城市的另一端。
濃濃夜幕之下，凌晨三點的教堂有些冷清。
大多數信徒都回去休息了。
教堂不似旅社，這里可以用以休息的房間很少。
一個信徒匆匆走過雨幕，踩著廢墟進入教堂的完整部分，來到林語身前，遞上一份結果。
「元山海在工地下方培養禁忌游魂，被江城打斷，禁忌尸體已歸江城。」
「演繹任務參與人員江生已經確定是游魂，但十分特殊，可成長為禁忌。」
「姬禮現身，匯聚了六位其余城市的候選人，除此之外，那頭狼人一直在江城等人周圍游弋，還有四位獨行的候選人並未加入姬禮的陣營。」
「奧德市的蓮月執事與齊麟執事紛紛現身，現已與莫羽執事匯合，三人似乎有對江城動手的打算，但尚未找到合適的時機。」
「……」
這個雨夜，對于普通人而言很平凡。
但對于感知敏銳的某些詭異生物而言，這是一個充滿恐懼與死亡的夜晚。
瓦力城這個小城市，突然多出了將近二十位高端戰力。
他們像是聞到了血腥味的獵食者，在城市的街道上游弋，淋著雨水尋找獵物，抑或靜靜等待獵物虛弱的那一刻。
「說來也有趣，上面幾位主教大人，對于江城的去留爭論不休。」林語放下手中的筆，「有一位主教大人力保江城，後來那幾位爭出了火氣，打了一架，把那座城市的教堂打崩了。」
「誰贏了？」靠在牆角養傷的彥如問道。
「沒有輸贏，因為再打下去就會波及到平民，會把人面法庭那些老怪物引出來，得不償失。」
「沒有結果嗎？」
「他們換了個方法。」林語淡淡一笑。
「賭？」
「沒錯。」
「到了主教大人這個層次，居然也會賭博？」
「主教大人也是人，血肉生物，又不是機器。」
「怎麼個賭法？」
「簡單，壓江城今天過後的生死。」林語隨口解釋道︰「有很多大人物都閑得無聊，參與了這場賭博，有人拿出了幾滴生命之水，有人拿出了中等替死傀儡，還有機械核心、高級詭異材料、魅魔、中級詭異寵物、藏寶地圖等等……每一件都可以讓人眼紅。」
「壓江城活下來的人多嗎？」彥如問道。
「只有三位。」
「壓他死的呢？」
「很多。」
正在趴在長桌上睡覺的李奇跡猛地抬起頭，擦了擦嘴角的口水，急忙問道︰「執事大人，這個賭局，我可以參加嗎？」
「當然可以。」林語淡淡回答，「就看你的賭資夠不夠上桌了。」
「稍等片刻！」
李奇跡當即開始搜索自己身上的物品。
沒多久，他把一大堆東西擺放在長桌上。
有玉佩，有珠子，還有鉛筆，眼鏡等等，都是詭異物品。
「執事大人，這些夠了嗎？」
「這麼多？」林語微微皺眉，「李奇跡，你哪來這麼多詭異物品？」
「執事大人，這個玉佩是你剛才賞我的。」李奇跡解釋道︰「其余這些，有的是通過救人賺的，有的是撿的。」
「撿的？」
「是啊，有時候剛走出門就會撿一個。」
「……」
林語盯著桌上那一堆詭異物品，沉默了很長一段時間。
李奇跡見狀，撓了撓頭，也不敢問到底能不能行。
丘牙和彥如也沉默了。
撿錢這種事還能理解，撿詭異物品是真沒法理解。
沉默許久後，林語終于開口問了︰「李奇跡，你的詭異能力只是救人？」
「是啊。」李奇跡點了點頭。
「你知不知道雙生詭異？」
「知道啊，羅蘭就是，我特別羨慕他。」
「羅蘭跟你的關系很好？」
「還行吧……」李奇跡撓了撓頭，「以前他還在的時候，偶爾會跟我說說話，他這人比較高冷，似乎沒怎麼搭理過其余信徒。」
「雙生詭異的約束規則很強，每一次動用能力，都會使得自身遭受嚴重的傷害，羅蘭就是個例子。」林語變得很嚴肅，「哪怕他當初開啟能力的時候，沒有遇到珠子的副作用，他也無法長期使用能力。」
「這個我也清楚啊，執事大人，你給我說這個干什麼？」李奇跡很疑惑。
「你有沒有感覺身體哪個地方不對勁？」
「沒有啊。」李奇跡愣愣搖頭。
「虛弱？身體乏力？睡眠時間變長？體力變差？白頭發變多？」
「這些都沒有啊。」
「奇怪……」
林語緩緩起身，臉上有些許疑惑，來到李奇跡身前。
他盯著李奇跡看了許久，還取出了一枚感應物品，認真分析思索。
「執事大人，哪里奇怪了？」李奇跡不理解。
「閉嘴！」
「噢……」
李奇跡乖乖閉嘴，配合林語的檢查。
窗邊的丘牙與角落的彥如也紛紛投來目光，帶著些許審視與打量。
就在此時，趴在李奇跡一旁睡覺的另一個信徒也醒了。
他揉了揉眼楮，伸了個懶腰，很快就被李奇跡身前那一堆詭異物品震撼住了。
「奇跡哥，你怎麼這麼多詭異物品？執事大人給你的嗎？」
「撿的啊，昨天咱們一同出門，你親眼看見我撿了一個，這麼快就忘了嗎？」李奇跡問道。
「哦……」
這人撓了撓頭，似乎還沒怎麼睡醒。
他嘟囔道︰「這幾個月記性越來越差，體力也跟不上了，就連施展詭異能力的時間都短了很多，幸好有奇跡哥你保護我。」
「什麼？」
林語瞬間停住了檢查，雙手微顫，連連往後退了好幾步。
他忽然想到自己曾在古書上，看到過某個特別極端的副作用。
窗邊的丘牙也變了臉色。
他想起自己分明已經把李奇跡召入教會一年多了，卻一點印象都沒有，仿佛記憶受到了損傷。
彥如的反應也不慢。
他緩緩從角落里起身，面露痛苦，拖著傷痛的身體，一點一點往教堂的出口挪動。