「命運之下！顛倒吧！」
伴隨著一道呢喃低沉之音回響耳畔，四名中年男子瞬間感覺難以言喻的慌張，驚恐不安情緒迸發，下一秒，他們紛紛摔倒在地，冷汗劃過臉頰，發現自己竟然……竟然倒立白雪皚皚的空中！
湖似鏡，橋似浪，人非人，不遠處樹木傾斜扭曲，極亂顛倒，長椅格外不對稱，石雕、花草、台階和噴泉等變得荒誕詭異。
「啊！啊……」
四人內心掀起驚濤駭浪，嚇得手足無措，以為自己要墜落，粗糙面孔寫滿對死亡的恐懼，拼命掙扎，拼命跑動。
噗通！他們膝蓋撞擊低矮護欄，從高處砸進湖水內，冰冷刺骨的寒意席卷全身，強烈求生支撐四人游動，幾乎暈厥之際抵達湖畔邊。
天旋地轉的疼痛感襲來，剛才一切恢復正常，仿佛曇花一現，卻無比真實，奇妙玄幻，魁梧健碩男子們渾身濕透，徹底失去意識暈倒。
艾米婭緊緊懷抱書籍，黑眸顫抖地注視這一幕，可謂雲里霧里，好半天才緩和過來，側頭瞭望灰霧中的那人影，驚呼一聲︰
「霍爾先生！您……」
灰霧逐漸淡化消散，霍爾深吸一口香煙，呼出青白煙霧升騰。
他明顯老了十幾歲，臉龐布滿歲月和傷痛遺留的痕跡，雙腿微不可見地在抖動，左肩斜靠凋零楓樹樹干，嗓音醇厚而沙啞問道︰
「沒事吧？」
「我沒事。」艾米婭右手手背抹掉淚水，快速跑過去，視線下移，遲疑幾秒，輕抿嘴唇，反問，「您的雙腿……」
「探長！」
急切地聲音打斷艾米婭話語，半側身眺望，映入眼簾的是身穿藍白花紋毛絨外套，戴著同色紗帽的伊麗雅.索菲推著輪椅奔跑而來。
她旁邊跟著身穿古典白袍的金發女子諾蘭.多麗，以及黑發凌亂，灰色眼眸深沉，三十四歲左右，臉頰輪廓較深，五官有著安命王國獨特柔美感的康恩.格里夫。
「伊麗雅姐姐！諾蘭姐姐！康恩先生！」艾米婭表情微微一愣道。
「沒事，我們剛才路過幸福公園，看見你被陌生男子追趕……」霍爾敷衍解釋一句，轉而淺笑，「我的腿恢復得不錯，勉強能夠行走了。」
他確實在幸福公園上街區路口隱約看見艾米婭遇到危險，但他的腿不是恢復了，而是以靈能艱難支撐著行動，根據安德神父檢查，他雙腿恢復可能性為零，2級017 「櫃中海琳的聖釘」造成的後遺癥遠比想象中恐怖，如果不是莫文利用「初始」施展成熟期「泉水」……
伊麗雅攙扶著霍爾坐到輪椅上，張嘴打算儼然職責，卻欲言又止，心中輕嘆，語氣關心詢問︰
「艾米婭，追你的那些人是誰？你認識嗎？」
「我不認識他們，從我放學離開塞拉諾斯學院不久後，便察覺有人似乎在跟蹤我……」艾米婭口吻後怕地陳述一遍經歷，包括猜測。
「格雷蒂伯爵的兒子，亞斯塔。」諾蘭溫潤面容若有所思，輕言細語道︰「格雷蒂伯爵屬于利斯坦郡挺有名的慈善家，他和家人從無惡劣事跡，教會檔案庫有所記載，我想應該不會是亞斯塔派人想綁架你，估計是他的仇人、敵對貴族。」
霍爾左臂衣袖隨風擺動，剩余半截香煙熄滅扔掉，平淡低語︰
「康恩，這件事交給你去調查，警告一下那些心懷不軌的貴族子女。」
「明白。」康恩沒什麼表情變化地頷首答復。
艾米婭听見這話，頓時緊張道︰
「霍爾先生，我沒事，你們不要去得罪那些貴族，我以後會小心些。」
樹欲靜，風不止，雪飄落，霍爾抬頭望著與莫文有幾分相似的面孔，右手微微顫抖，他最近只見過艾米婭一次，不是不想見，而是不敢見，他不知道用什麼情緒去面對少女。
每當看見艾米婭，他就會想起那個總是問東問西，總是幽默活躍大家開心，總是會招惹麻煩，總是加戲于一身的守命者第三小隊新人。
氛圍沉靜十幾秒，諾蘭溫柔地用手幫艾米婭梳理凌亂黑發，淺笑道︰
「別擔心，我們是偵探，專門調查城市各類案件、收集情報，你哥哥肯定也告訴過你，我們屬于命運女神教會支持創辦的偵探事務所，貴族會配合我們調查……對了，以後你遇到危險，就往養老偵探事務所跑，或者去聖德教堂找安德神父，女神會庇佑你平安無事。」
「嗯，謝謝。」艾米婭彎腰朝著眾人深感謝意。
原本緘默不言的康恩難得開口道︰
「是我們應該謝謝莫文。」
「哥哥……」艾米婭鼻子一下變得酸澀，目光投向霍爾，嗓音嗚咽道︰「霍爾先生，您能不能告訴我，我哥哥究竟是怎麼死的，為什麼連遺體都沒有。」
她在參加莫文和老安迪葬禮時，問過所有教會成員這個問題，所有人選擇沉默。
晚霞余光落到霍爾滄桑臉頰上，他右手放于輪椅扶手，呼出一口白霧，語氣不快不慢地說道︰
「莫文守護了這座城市，守護了幾十萬市民，守護了你，我。」
「……走吧，我們送你回去。」
暮色漸漸遮掩一行人身影，幸福公園一片幽靜。
噠踏，噠踏，身穿長款黑袍，幾乎遮掩雙腳，臉頰涂抹藍色、白色、綠色特殊顏料，就像「巫師」的阿亞老師漫步從楓樹後走到橋中間。
他右手摩挲著一枚金色硬幣，平視斜對面樹林，玩味輕言︰
「我還以為你早就走了，怎麼，你該不會是想暗中保護艾米婭？」
霎時，金發紅眸，身穿白金色連衣裙，外貌三歲左右的小女孩邁著和煦步伐來到橋頭，五官精致，可愛中夾雜令人畏懼的不一樣氣質。
「你是誰？」阿茉蹙眉質問道。
「我，你可以叫我阿亞老師，亦是始祖亞當。」阿亞坦然微笑回答。
怔了一下，阿茉深紅眸子強烈直視男子，審視幾秒，搖頭道︰
「不可能，絕對不可能，‘祂’早就死于第二紀元，死在西大陸，被‘上帝左手’殺死！」
「你不信，我也沒辦法證明，‘上帝’奪走了我幾乎所有的力量，能夠在這個時代蘇醒，對虧了撒爾蒂亞‘神性’牽引，可惜，莫文.維爾多死了，他比奧德斯副教授還要讓我討厭。」阿亞口吻愜意地半是感嘆半是抱怨道。
緊接著，阿亞嘴角勾勒一抹古怪微笑，話鋒一轉，意味深長低語︰
「我如果沒記錯的話，你和阿萊爾頓關系不一般吧，他似乎追求過你，還寫過一本書，叫什麼《我與女孩一千零一夜的故事》……」
「哼，無聊。」阿茉冷淡遏制對方言語，轉身準備離開。
無論這人是不是「始祖亞當」，她都不在意，兩人從未有交際，無利益牽扯，無目標沖突，更重要的是，她不相信「上帝左手」會失手。
「等等，難得踫面，你就這麼走了多沒意思。」阿亞急忙呼喊，補充一句，「我知道你想奪回封印在命運女神教會總部聖堂的本體，但你現在只是第一階層職業者，弱小得可憐，我們能夠合作，我幫你，你在幫我，怎麼樣？」
不等女孩開口，他右手拇指和食指抵著金色硬幣彈起又接住道︰
「別急著拒絕，這枚硬幣是3級001——01‘連’的子體，效果你肯定明白，讓我來開啟一場最特殊的‘聚會’，給彼此提個醒。
阿茉紅眸愈發沉凝，搖頭道︰
「你這是在作死。」
「不，不，不，莫文.維爾多開啟了這個時代的帷幕，我只是想給那些家伙提個醒。」阿亞笑著反駁，右手緊握金色硬幣。
他從衣兜內拿出黑邊眼鏡戴好，仰望落霞，食指輕撫一下眼楮，瞬間盜走了太陽的光明，明朗突兀淪為夜幕，雙月余輝曬滿大街小巷。
緊接著，這位「始祖亞當」將盜走的光明注入金色硬幣內，硬幣慢慢浮空，猶如小型太陽一樣，點亮幸福公園。
涂抹特殊顏料的臉頰遮住阿亞神色，嘴唇微動念叨尊名︰
「永不退轉的災厄，支配時間和恐懼的萬物黑暗體。」
倏然，金色硬幣光芒更甚，一道類似投影的虛無縹緲的小男孩身影降臨牽手橋橋頭，黑暗籠罩于一身。
「光明不可理喻，願墮落煉獄深淵的支配者。」
金色硬幣再次降臨一道身影，黑色燕尾服正裝，戴著半高絲綢禮貌，右手端著紅酒杯，輕微晃動。
「執手之劍守護世界安寧，命運之下萬物平等的聖域人。」
這次降臨的中年男子，身披純白古典長袍，戴著神職軟帽，白袍表面印有「純白輪盤」圖紋。
「生死看淡，不服就干，生命奧義在于學海無涯的學者。」
「越畏越勇，一往無前貫穿世界之長槍的聖戰人。」
「彼岸有花亦是毒，荊棘纏繞浴血中的女王。」
……
隨著阿亞接住「連」和「尊名」呼喚，十二道面容籠罩灰霧的身影降臨牽手橋周圍。
「夢里……」他剛念叨兩個字，金色硬幣承受不住那股特殊力量，幾條裂紋蔓延，砰的一聲碎掉，光明消失，唯有月之冷芒。
「極限了嗎，看來，3級001的子體沒有我預料中頑強。」阿亞嘀咕自語一句，眼眸流露一絲遺憾，轉瞬收斂心態，以主人的身份，對著眾位客人道︰「你們別這樣盯著我，這也許是第四紀元有史以來，第一次五大神靈教會教皇和五大邪惡教派統治者的‘聚會’。」
「你是誰？」灰袍印有「古老攤開書籍，玄奧字符覆蓋」圖紋的古之學者會院長先開口質問。
他正在房間閱覽資料，忽地感知到有誰以自己最為隱秘的三條完整「尊名」之一聯系他，院長完全可以「屏蔽」，甚至反追蹤，可想想，就任由特殊力量「牽引」來到此處。
「這家伙誰啊？」阿萊爾頓靠近阿茉，戳了戳女孩粉女敕臉頰一問。
「別踫我，信不信我讓莫文揍你！」阿茉瞪了他一眼，不做解釋。
阿萊爾頓趕緊收回手，聯想到莫文對阿茉的寵愛……嗯，確認過眼神，是我現在惹不起的人。
這時，紅裙表面印有「血紅薔薇花，荊棘藤條纏繞」圖紋的荊棘女王往前踱了一步，嗓音飄忽不定道︰
「一連知曉十幾位強者隱秘完整尊名，你有何目的？」
另一邊湖畔，阿赫斯特懶散退後幾步，靠著楓樹樹干，微微抬頭，輕抿紅酒，就像是旁觀者般，褐色眼眸掃視小男孩和小女孩。
「我是誰不重要。」阿亞故弄玄虛，刻意停頓又加重語氣道︰「我只想給你們提個醒，1838年8月6日，也就是今年8月6日，隔海‘天碑’會消失，以東大陸修仙者強勢作風，免不了又會想上一個時代那樣，瘋狂侵略其余大陸，肆無忌憚掠奪資源，殺戮普通人……你們好歹也是北大陸金字塔頂端職業者，守護北大陸是你們的責任。」
「哼，守護這種事情，是五大神靈教會的職責，與我窺秘煉金會沒有絲毫關系，再說，‘天碑’隔絕四大陸一千多年，你說消失就消失？」窺秘煉金會的會長嗤之以鼻道。
星月之主教會教皇︰「不，這人沒在撒謊，我在去年8月6日佔星過，‘天碑’確實會消失，不過，具體時間不得而知。」
隱修教派尊主︰「這麼嚴重的事情，你怎麼隱瞞到現在！」
戰神教會教皇︰「行了，行了，‘天碑’消失，隔海限制解除，不見得是一件壞事，千年過去，很多超凡材料在北大陸早就滅絕，抹殺了多少職業者晉升的希望，東大陸敢來掠奪，我們同樣可以掠奪他們。」
黎明之光主宰者︰「掠奪就代表戰爭，戰爭就代表死亡，北大陸千年維護下來的和平不容打破，否則，遠古種族復出，三皇蘇醒，那將是整個世界的災難！」
命運女神教會教皇︰「嗯，相信你們也都知道了，前不久有尊魔神降臨克羅王國的明朗市，這不是好的預兆，命運早已注定。」
……
眾人一言一論，商討北大陸命運走向。
良久，討論中的十人突地憑空消散，3級001——01「連」的「子體」無法持續太久。
阿亞抓緊時間，朝著從始至終沒有說過一句話的黑色燕尾服男子道︰
「今天傍晚，度安子爵的兒子，尼科爾.度安派人想綁架你女兒，被霍爾.布雷恩救了。」
阿赫斯特隱于灰霧內的眸子波動，身影消失。
「你此刻在哪里？」阿茉望著小男孩，平和一問。
「我……」剛開口，阿萊爾頓就淡化離開。
這位「始祖亞當」輕呼了一口氣問道︰「那麼，可愛的阿茉小姐，你的回答是什麼？」
「滾，就算你是‘祂’，也沒資格跟我合作。」阿茉用最平淡的語氣，說著最囂張的話，側頭望向黑暗樹林，冷言，「你不是想知道我為何還沒走嗎，因為我在等待。」
「等待？」阿亞略微不爽皺眉，順著女孩視線望去，瞳孔一瞬縮小。
他明顯慌亂了，身體不可制止地膽顫，喉結蠕動，一絲冷汗掛過臉頰低落，難以置信低語︰
「怎麼可能，‘祂們’，你……」
阿茉以莫文教導的禮儀，輕提裙擺，彎曲膝蓋，嗓音甜美地辭別道︰
「阿亞老師，你太高看你自己了，你永遠無法窺視世界隱秘是什麼，那麼，再見，不，永遠別見……」