寒風瑟瑟，白雪皚皚，莫文從東街區來到中心街區任務登記處，輕輕敲門，推之而入，看見身穿藍色正裝，黑發盤起，戴著黑邊眼鏡，樣貌端莊典雅的葉夢正在辦公桌前邊喝茶邊審核資料。
他踱步將裝有二十瓶藥物的布袋輕放桌面，隨和笑道︰
「女士，這是我今天任務量，你檢查一下。」
「啊？任務完成了！」葉夢表情驚詫，趕忙打開布袋確認，數量無誤，每一個透明瓶子內裝滿黃褐色粉末，「這是什麼藥物？」
「治療普通感冒咳嗽的藥物，每瓶約200克，每次熱水服用50克，每天早晚各一次就行。」莫文坦然解釋道。
認真傾听，葉夢持筆快速記錄，並仔細檢查一遍每瓶藥物外觀是否相同，緊接著，她從重要人物資料表中翻找出一張，填寫日期、任務量、完成度等信息。
畢竟，食物、藥物、武器屬于基地最重要資源，每日必須記載清楚。
不過話說回來，她萬萬沒有想到新人醫生工作如此高效，另外七位醫生每天很晚才會來繳納制造的藥物，懶惰且貪婪。
「行了，任務完成，今天你可以自由安排時間。」葉夢嫣然一笑道。
莫文輕微頷首，剛轉身，駐足兩秒，反身詢問︰
「我現在能夠申請一些研究抗生素的材料嗎？」
「當然了。」葉夢欣喜微笑，態度熱情道︰「你直接將所需材料告訴我，過一會我讓人送到你別墅內。」
「謝謝。」莫文先禮貌表達感謝，接著喃喃敘述，「一顆墨綠晶石，一株蛇鱗草，一朵檀幽花，100毫升野兔血液，10克紅銅金屬……」
「制造抗生素還要血液和金屬？」葉夢邊听邊記，頗為疑惑一問。
「這是我大學教授教導的稀有配方。」莫文敷衍回答。
其實，這些是用來研究沙魚血肉所需儀式的材料，「分探」儀式，老安迪自行開發的儀式，具有分解物質特性、探析物質結構的效果，更能清晰直觀地了解物質內部存在些什麼東西。
外行人葉夢也搞不懂，看了遍紙張記載的材料名稱道︰
「你要一份，還是幾份？」
我要一百份，你們給嗎？……莫文月復誹調笑，故意繞繞後腦勺開口︰
「大概三份吧，實驗一般會比較消耗材料。」
交談完，他辭別工作繁忙的葉夢，獨自在內城區域尋找食堂，問了路人後，很快來到基地所謂的食堂。
低矮的一層樓房，玻璃門邊緣放置有兩個髒兮兮垃圾桶，幾十名年輕男女並肩坐在長椅長桌前，統一吃著土豆，喝著稀釋度很高的菜湯。
真夠樸實無華，兩個煮土豆和一碗菜湯就解決午餐，長期如此，營養不良，加上繁重工作量，壓抑氛圍，挺容易得抑郁癥……竹林基地不能久待，這地方過于墮落，等弄到我所需的各種材料，就繼續往內趕路，尋找晉升辦法，尋找兩本混沌天書……莫文暗自打定主意，隨著人群排隊領取了食物。
他環顧人滿為患的食堂，拿著兩個土豆緩步離開，邊走邊吃。
人是鐵，飯是鋼，職業者也是人，雖然身為第二階層「魔法使」的莫文能夠憑借靈能維持自己一周不吃不喝，但他從來不會虧待肚子。
尤其和米拉在一起時，兩個「吃貨」每晚8點或9點都要吃夜宵，幾乎吃遍了明朗大街小巷的特色食物。
……
夜幕唯美，飛舞雪花。
逛了一下午竹林基地，莫文漫步于積雪里，不遠處別墅鏤空鐵門前，兩道瘦小身影映入眼簾。
羅修斯僵硬的手掌牽著駱駝，抱著凍得發抖的貝琳婭。
他見到來人，微許發紫的嘴唇張開，喊道︰「哥！」
「別叫……」莫文欲言又止，看著可憐兮兮的兩人，轉身推開鏤空鐵門，搖頭輕語，「趕緊進去吧，你可真夠老實，鐵門沒有鎖，你至少帶著貝琳婭到別墅屋檐處躲雪，或吃點布袋里的巧克力補充熱量。」
他牽過駱駝，領著兩人進入別院，拴好駱駝繩子，取下五六個裝滿食物與純水的布袋，以及厚實被褥，開門進屋。
踱步客廳，莫文幾乎瞬間注意到擺放桌面的各類材料，醒目地方還有字條，用克朗斯特語寫著︰「您好，我是送材料的運輸員，敲門您沒在，我就去任務登記處領了備用鑰匙，幫你把材料搬運進屋。」
備用鑰匙，看來在基地內隱私方面是個問題，重要物品還是帶在身邊安全……莫文原本以為送材料的人會將東西放到門口，誰知運輸員直接去領了備用鑰匙，該說負責任呢，亦是別有用心？
他下午也並非胡亂瞎逛，而是選擇靈能波動異常處，遠距離精神力勘察情況，發現內城有職業者囚禁女子和孩童，飼養帶著邪惡氣息卻還沒達到惡靈層次的靈。
如果在外界，這類職業者會被教會判定邪惡，抓到後直接處決，然而，蘭蒂斯無神靈教會，無明確規則，無社會體系，無經濟分化，沒誰會去多管閑事，至少竹林基地就是這般，很多人只為活著而活著…
將被褥扔到長沙發，莫文摘下黑色絲綢禮帽，從布袋里拿出一小罐牛肉干和兩條酒心巧克力遞給羅修斯，指向壁爐與木炭道︰
「點燃壁爐，暖暖身體。」
羅修斯視線下移，看著裝滿辛辣牛肉的透明鐵罐，看著兩條包裝精致的酒心巧克力，忍不住咽了咽口水。
猶豫片刻，他取出兩小塊牛肉遞給妹妹，剩余食物輕放沙發，轉身踱步鋪滿灰塵、蛛網覆蓋的壁爐前，蹲下，熟稔利用火柴、干草和木炭點燃壁爐，陣陣熱浪撲面襲來，帶走陰寒。
貝琳婭吃了一塊牛肉，另一塊悄悄揣兜，打算晚點給哥哥。
「墨綠晶石，蛇鱗草，檀幽花，野兔血液，紅銅金屬……」莫文無聲清點材料，余光掃視到兄妹倆一舉一動。
坦白講，他當時只是隨意地給自己定位為兩人哥哥，一方面怕兩人透露他職業者身份，另一方面……他看到了自己與艾米婭的影子。
確認完材料，莫文坐在主位沙發，語氣平淡自然開口︰
「坐，跟我說說，你們為何被放逐審判到蘭蒂斯？」
羅修斯輕拍貝琳婭肩膀安慰，禮貌彎腰，坐到長沙發上，沉吟十幾秒回答道︰
「原本我們是混亂之城安哥魯斯伯爵的馬夫，大概七天前，伯爵大人想要騎馬狩獵，獵物卻是活生生的流浪孩童，貝琳婭不忍那些孩子被殘忍折磨殺害，無意沖撞了伯爵，導致伯爵從馬上摔倒……唉，身為僕人，任何一絲失誤都可能迎來死亡。」
「安哥魯斯伯爵沒有當初殺死我們，在他黑心管家建議下，將我們送到惡魔監獄關押，幾天過去，審判結果為放逐蘭蒂斯。」
說到這，羅修斯自嘲低語，「最荒謬可笑的是，我們從始至終不知道誰審判了我們，待在監獄內莫名其妙迎來放逐消息。」
身側，貝琳婭自責地閉了下眼楮，手指將衣裙捏住皺了起來。
沖撞貴族……莫文內心輕嘆，這種事情在克羅王國同樣屢見不鮮，階層制度劃分了人與人之間級別，少部分貴族心胸狹隘，表面是樂于慈善的慈善家，背地里卻是鄙夷、歧視、厭惡貧民的虛偽者。
他們永遠看重的是體面，即便那些沒錢落寞的男爵，也會打腫臉充胖子，聘請專門的高級女排、男侍從、管家、優秀廚師、私人馬夫等。
見莫文沉穩無言，羅修斯鼓足勇氣，起身毅然道︰
「大人，請您給我們一次追隨的機會，我和貝琳婭絕對不給您添麻煩，我們只求能有個安全場所休息，不至于凍死、餓死、被人殺死！」
通過今天打探，他基本知道蘭蒂斯情況，可謂活著就很不容易，在外要面臨進化者、劫匪、變異獸等，在內要面臨管理者欺壓、繁重工作、某些心理不正常的危險家伙。
羅修斯很有自知之明，僅憑自己想要在竹林基地、在蘭蒂斯照顧好妹妹，無疑困難重重，食物方面就是最大問題。
因此，選擇追隨一位可以創造森林、火焰、光明的職業者，不說吃得飽，不被餓死、有個庇佑場所就行。
「你們暫時住在別墅一樓，房間自己打掃，我不會在竹林基地待多久。」莫文沒有明確給予答復，含糊其辭一句，抱著一堆材料，來回兩趟將東西些搬到二樓寬敞臥室。
噠踏，噠踏，他停頓樓梯拐角處，想了下，吩咐道︰
「睡覺前，記得關好門窗，找個重物抵住大門，誰敲門都不準開。」
不等兩人回應，莫文左手提著皮箱，右手抱著厚實被褥，走到二樓臥室內，啪的一聲關緊木門。
他解開風衣紐扣，隨手扔到木板床鋪邊緣，打開皮箱，取出透明玻璃罐子，粉紅色沙魚血肉裝置其中。
「8點23分，距離生命起源會成員之間相互套路還早，先解析這塊沙魚肉，不知是否存在‘病毒’？」莫文掏出懷表看了眼時間，啪嗒合攏表蓋，放于桌面，挽起襯衫手袖，開始搗鼓材料。
「老安迪說過︰進行‘分探’儀式時，最忌諱外界干擾，那會導致分解過程失誤，直接摧毀物品，必須謹慎，再謹慎。」
莫文先布置靈能屏障隔絕外界聲音和干擾，接著把整顆墨綠晶石與10克紅銅金屬混合搗碎，研磨成略微粗的顆粒狀。
100毫升野兔血液加熱沸騰剎那倒入500毫升純水。
他握著懷表計時，等30秒鐘，瞬息向燒杯投進一株蛇鱗草，濃厚血腥味伴隨碧綠煙霧升騰擴散。
……
二十分鐘後，繪畫「分探」儀式的魔藥熔煉完成。
「呼，這種儀式使用不多，過程卻繁瑣復雜，老安迪也沒研究出簡易版本。」莫文嘀咕一句，沉穩端著微燙的燒杯，從高處往下小幅度傾斜，暗綠色粘稠液體線條狀滑落。
他快速繪畫儀式圖紋，勾勒古代赫爾墨斯文字符，一切順利。
這時，雪白毛發晶瑩剔透的白貓憑空出現儀式中心，嚇得莫文手一抖，最後一筆首尾相連偏移零點幾毫米。
老師，你可真會挑選時間啊，應該沒有問題，吧……莫文抱起夢琉璃，低眉觀察儀式整體結構。
「你在做什麼？」夢琉璃蹙眉詢問。
「你看。」莫文拾起裝有沙魚血肉的透明光罐子，悠悠講述道︰「這是一只巨型變異獸的血肉，我想分解探索一番，研究‘病毒’存在形式、結構、活性、感染等情況，今早……」
他言簡意賅敘述一遍今天經歷，重點提及「疫醫」和掌握煉金術的「槍炮專家」白悅兮。
安靜听完，夢琉璃搖頭笑道︰
「你還真是容易招惹禁忌物品，‘疫醫’的話不可信，你是人類，他是非人類，你們並非同伴，他或許想利用你引出阿萊爾頓，這只是我的猜測……‘病毒’，我有些印象，似乎屬于編號1級前二十的禁忌物品，具體想不起來，我應該沒什麼接觸。」
「還有，你這做法很愚昧，‘病毒’感染生物體，而生物體死亡，它有百分之八十可能性已經覆滅，否則你觸踫血肉時就可能被感染，亦是這種‘病毒’不存在肌膚感染，而要注入身體、血液才能感染。」
莫文若有所思點頭，聯想到某些喪尸末日電影片段，估計「病毒」需要感染的生物襲擊正常生命體，才能進行傳播感染。
身為穿越者，他對于廢土區域各種情形接受挺快，深知想要長期在蘭蒂斯生存，食物、純水、武器是必不可少的資源。
不過，以職業者身份出發，莫文並不擔心食物與純水的問題，反而擔心紅伯爵使用魔神「神性」順利晉升後，那麼復仇希望就渺小了。
「這是一場與時間賽跑的游戲。」
「什麼游戲？」夢琉璃茫然一問，搞不懂傻小子又在胡思亂想什麼。
作為一只貓，我真是替你操碎了心……它在心里感慨一句。
將雜念拋擲腦後，莫文嘴角勾勒意味深長微笑，口吻愜意而篤定道︰
「一場復仇游戲，要麼紅伯爵弄死我，要麼我送她去‘靈界’！」
夢琉璃頷首表示贊同，一本正經補刀︰
「我覺得你會被她一巴掌拍死！」
呃，老師，你到底是那一邊的貓啊……莫文月復誹吐槽，單手捂住額頭，一副被打擊了的模樣。