圖瓦爾街上街區，風鈴別墅。
由于普米德男爵的意外死亡案件，這座別墅外圍異常喧鬧，男爵的朋友、親戚和商業伙伴以淚感慨，心里卻盤算著如何弄到一筆財富，拙劣演技讓保護現場的警察嗤之以鼻。
「探長，你那樣拒絕‘靈之作戰組’的幫助請求，會不會太……」
「太可惡？」霍爾打斷莫文的言語，笑笑道︰「我們守命者以守護自己、守護教會和守護城市為信念，威廉國王卻不希望教會過多插手每座城市的超自然事情，但又離不開教會的支援。所謂的幫助，無非想要獲得好處，你覺得他們會對初始之書沒想法？」
「羅森听從騎士團高層的命令才來找我們，以穩妥的理由與守命者合作，調查案件的同時，調查書籍情報。」
我也對初始之書想法多多，可惜被第六階層「收割之王」奪走，再次獲得的希望渺小啊……莫文暗自一嘆。
霍爾出示警察證件，帶著他輕松進入別墅，來到二樓臥室。
目光前往，棕色地毯惡心至極，被褥、圓桌、鋼琴和窗簾全是血紅的、粘稠的、碎裂的肉塊。
普米德男爵殘缺不全的尸體坐在木椅上，捆綁手腳的麻繩散落地面，腦袋以非常扭曲的方向下垂，隱隱能夠看見恐怖猙獰的面容。
嘔！嘔！
莫文捂住嘴巴干嘔兩聲，照片和現實的視覺沖擊感截然不同。
「這種對尸體的破壞程度，肖特當時……」霍爾話語停頓，右手食指彎曲抵住鼻子，稍微適應十幾秒那讓人作嘔的古怪惡臭。
他緩步走進臥室，想了一下道︰
「你利用光的淨化試試。」
光的淨化？莫文愕然兩秒，接著凝聚光球拋向天花板，光球瞬間碎裂成無數純白細小顆粒飄落，一片又一片深黑煙霧狀的邪惡能源肉眼可見，纏繞在普米德男爵尸體表面。
霍爾凝視黑煙，嗓音低而不沉道︰
「邪惡能源依舊在侵蝕尸體，那應該是一只喜歡噬尸的惡靈。」
從帕克佐蘭街到風鈴別墅步行也就35分鐘左右，期間，斯維絡.肖特為何招惹了惡靈？亦是有人想要控制他殺害普米德男爵？
念頭紛呈，霍爾儼然道︰「不能放任這股邪惡能源擴散，否則會吸引另外的惡靈。」
「噬尸」的惡靈……莫文一陣惡寒，突兀表達自己的想法︰
「探長，我們可以通過這股能源追尋惡靈蹤跡。」
「沒錯，它就是案件的突破口。」霍爾從黑風衣內層口袋拿出一團海藍色粘稠物體，隨手扔到尸體邊緣。
頓時，深黑煙霧全部朝著神秘物體匯聚，臥室內的古怪惡臭淡化。
「禁忌物品4級0683‘藍海淨化’。」見莫文驚詫盯著這一幕，霍爾詳細描述道︰「這件禁忌物品具有淨化一切的效果，它能夠完美淨化邪惡能源，保存在體內12小時；也能淨化思維，讓人變得不會思考任何事情，處于空白狀態；甚至能淨化心靈，將心靈正面能量和負面能量持平，極其微妙的情況……」
探長，這麼危險的禁忌物品你都敢帶在身邊，萬一思維被淨化，豈不是相當于白痴……如此一想，莫文下意識退後兩步。
霍爾彎腰撿起「藍海淨化」，微笑著說道︰
「4級0683對高智慧生命體的淨化至少需要三小時，你只要使用它的時間不超過這個範疇，就不會有事。」
接著，他用靈能嚴密包裹住軟體球狀的禁忌物品，繼續解釋︰「不使用的時候，靈能給它鍍上一層膜，可以隔絕淨化效果，當然，它同樣會淨化靈能，每三小時就要加固一次。」
莫文輕微頷首，饒有興致地看著微弱蠕動中的「藍海淨化」，仿佛小型版「史萊姆」，海藍色透明身體頗有吸引力。
4級禁忌物品屬于「相對安全」級別，教會三名無職位的職業者就能申請使用，隊長則能夠單獨申請使用……嗯，有機會申請一件4級禁忌物品來研究一番，這些具備神秘力量的物品，本身存在就極其特殊，或許蘊含有什麼…莫文月復誹打著主意。
他接觸過的禁忌物品只有︰3級023「魔鏡」，3級044「魔法權杖」，還有4級0683「藍海淨化」。最初從夢琉璃那里得知1級049——徘徊現實與死亡的生物，頑固不化，不容小覷，危險性極高！
「黑鷹」提供過一個情報︰分類1級，編號未知，能力未知，名稱、樣貌和性別都是迷，被稱呼為「女孩」的人形禁忌物品，平時安靜，動怒起來，具有毀滅王國的力量。
禁忌物品給莫文的印象︰詭秘、恐怖、誘惑、邪惡……
霍爾仔細勘察一遍臥室情況，轉而望向他問道︰
「老安迪有沒有教你追蹤類魔法儀式？」
「沒有，我最近在學習防御類和囚禁類的魔法儀式。」莫文如實回答，反問，「探長，你不會追蹤類魔法儀式？」
在他眼里，探長博學程度不比老安迪差。
霍爾收起4級0683，黑眸對上莫文褐眸，嘴角上揚，坦然道︰
「我並不擅長使用魔法儀式，早期精力全部放在職業能力的深度挖掘，現在年紀大了，沒有太多心思學習復雜繁瑣的儀式。」
可你看起來才三十歲出頭的樣子……莫文忽地想起，探長年輕的時候喝過老安迪調配的魔法藥水，身體衰老減慢，外貌三十幾歲，事實上，已經四十八歲，年近半百。
他拋開雜念，口吻不確定地詢問︰
「那我們立刻去找安迪先生？」
霍爾想了下，嗓音醇厚地說道︰「牽扯惡靈，難免要溝通‘靈界’老安迪身體情況越來越差，繼續下去，我擔心發生意外，他太執著，不會听任何人的勸告，讓他多休息，我們去聖德教堂。第三階層‘言靈師’擁有規避‘靈界’干擾和侵蝕的能力，老探長特別擅長追蹤類魔法儀式。」
發生意外……黑化……莫文念頭一閃而過，再次看了眼普米德男爵淒慘的尸體，胃部翻滾，趕忙跟隨探長離開臥室，無聲嘀咕︰
怪不得警察全部待在外面，沒誰願意守在臥室里。
……
聖寧街，福恩廣場，聖德教堂。
霍爾和莫文直接找到正在書籍管理室，戴著金絲眼鏡翻閱資料的老探長，拉爾夫.布朗。
這位年邁的老人身穿古典純白長袍，白發蒼蒼，黑眸柔和平靜，即便听完他們的案件陳述後，依舊毫無波瀾，唯有眼角皺紋稍微上挑。
拉爾夫斟酌許久道︰
「一小時前，伊麗雅已經找我匯報過斯維絡.肖特的死亡案件，安德神父派了管理者的成員接管帽子店鋪。初始之書在9月4日被搶奪，龍瓏瓏表示對方強大的實力無法想象，收集者小隊的成員拼死才為他爭取逃跑機會。」
「時隔十天，血跡儀式案件再次發生，奪走書籍的神秘人可能就潛伏在明朗，事情比我們預料的復雜……奪取靈魂的背後，或許是一場災難、陰謀，阿爾諾森和梅琳娜應該被利用了。」
「歷史文獻中就沒有類似情況的相關記載？」莫文沉聲問道。
拉爾夫眉頭逐漸皺起，默然十幾秒，搖頭嗡嗡低語︰
「奪取靈魂的邪惡事跡很多，大部分屬于祭獻給虛無縹緲的魔神，也有邪惡職業者用來進行殘忍的魔法儀式實驗。五十年前明朗就有二十七名普通人被奪魂獻祭。一百零二人的大規模奪魂，我從未見聞過。」
「不止一百零二人。」霍爾深沉盯著老探長，凝重道︰「第六百零五人斯維絡.肖特，這是凶手遺留的信息，可能是挑釁，可能是警告，可能是血跡儀式真正受害者數量。」
「第六百零五……」拉爾夫表情變得儼然肅穆，「只能先通過邪惡能源來追蹤那只惡靈。」
霍爾果斷拿出「藍海淨化」輕放桌面，柔軟如同果凍的透明禁忌物品中間，黑煙狀的邪惡能源正在被淨化。
拉爾夫緩慢側身，從書櫃暗格里取出幾個拇指大小的瓶子，將里面的液體按照固定順序灑向四周。
緊接著，他拿出一塊黃褐色水晶給4級0683吞噬到體內。
又倒出一把灰色粉末，繞著「藍海淨化」灑了一圈。
拉爾夫半閉住眼楮，嘴巴嗡動，念叨晦澀而含糊的咒語，莫文只能隱約听出幾句，「我祈禱女神的希望指引」，「命運河流里抓住一絲線索」，「眷顧虔誠信仰者泯滅邪惡」……
霎時，灰色粉末一點點流向禁忌物品，構成荒謬怪誕的圖紋。
莫文心里猛地一震，只覺得某種熟悉又難以描述、讓他不敢接觸、恐懼到極致的「東西」迅速蔓延房間。
老探長的魔法儀式導致這里更容易窺探「靈界」？
他的腦袋有些混亂，頓時原地進入冥想狀態，將雜念和神秘影響排除。
就在這時，拉爾夫睜開眼楮，「藍海淨化」瞬息被邪惡能源染黑，橢圓的形狀收縮又延伸，變成「箭頭」指標。
「箭頭」忽地九十度轉向，指著前方。
「你們有三小時可以根據‘箭頭’的指向去追蹤，惡靈在附近十米範圍內，它就會恢復原樣。」拉爾夫講解道。
「4級0683還有這樣的能力？」莫文下意識用食指觸踫，很有彈性，無危害。
霍爾波瀾不驚地拿起「箭頭」，隨口道︰
「禁忌物品結合職業者能力、魔法儀式、護符水晶和驅魔武器等，可以發揮特殊的效果，你需要加強這方面知識的學習。」
「嗯。」莫文認真點頭，應了一聲。
他們踱步書籍管理室大門的剎那，听見了老探長的補充。
「等一下。」拉爾夫喊住即將開門而出的兩人，斟酌兩秒道︰「教會安排了兩名新人加入守命者第三小隊，大概下周抵達。」