在秦海寧哀怨的目光中，保寧果斷的搖了頭。
「我不喜歡狗。」貓其實也不太喜歡，不過這小東西縮在她懷里小小的一團，保寧倒不覺得討厭。
凡事都講個緣字，也許她和這小東西有緣。
「你假裝喜歡一下。」
「我不假裝，我看了狗全身發癢。阿晉若是信了，以後院里養一群狗怎麼辦？我不要。」
秦海寧嘆氣。心道妹妹一點也不可愛。最後總和阿金一起氣他。
秦海寧嘆完氣，很快找到了新話題。他這人就是這樣，氣來的快走的也快。
「……前兩天，秦書寧讓馮姨娘給她遞了話，說想見父親。你猜她要做什麼？」保寧模著小團子軟軟的毛，漫不經心的搖搖頭。
秦海寧輕斥一聲笨。
覺得終于找補回來一局。然後心情不錯的開口道︰「她想讓父親多給她添些嫁妝。最好是些田產和宅子……也不知道秦書寧都說了什麼，父親摔了最喜歡的一方硯。過後還把馮姨娘罵了個狗血淋頭。我猜啊，她一定覺得自己要飛上枝頭了，在父親面前洋洋自得的，父親一氣之下才會摔了硯台。」
秦海寧喜歡說秦書寧的八卦。
每每說起都一幅興致盎然的神情，這幅神情如果讓秦大爺看到，一定氣和吹胡子瞪眼。
秦老夫人雖然不會發火，可也一定點著他的腦門說他不學無術。只有在保寧面前，秦海寧覺得自在。
說來也是可憐，自己好歹是堂堂秦家二公子，卻只能在自家三妹妹面前暢所欲言。
對了還有一個阿金。他說什麼阿金都會附和，這世上，也只有阿金和保寧是他的知己了。
可是如今阿金心眼眼里都只有保寧，巴巴的送只貓進來還再三叮囑他一定要早點抱給保寧。那幅寵媳婦的樣子簡直讓他嘆為觀止。不對，還不是媳婦呢，保寧還沒嫁他呢。
「對了，你怎麼不問問我阿金最近如何了？」
突然發現保寧今天話似乎出奇的少，秦海寧挑眉問道。
「我都不清楚，二哥會知道？」
秦海寧︰「……」好氣，想打妹妹怎麼辦。「你這話說的，我好歹是你二哥，平日比你出門的機會多，你不知道不代表我不知道啊。」
「請問二哥，阿晉最近在做什麼？」
「……你這阿金喚的語調好奇怪，便不能好好咬字嗎？哪天被金家人听到，會笑我們涼州人吐字不清的。」
轉移話題，保寧輕哼，而且轉移的一點也不高明。
「阿晉喜歡我這麼稱呼他。二哥還是操心操心你自己的終身大事吧。我听到祖母和蔣媽媽商量要給你說親呢。」
秦海寧險些跳起來。
登時忘了自己還在糾正保寧的咬字。
「我不想娶妻啊，保寧，你得幫幫二哥，我一點也不想成親。這涼州城的姑娘……一各個那模樣，那性子，我可吃不消。你去幫我勸勸祖母。」
「祖母說你年紀也不小了，也該成親了。再耽擱幾年，就沒有姑娘肯嫁給你了。」
「……大哥還沒成親呢，怎麼也得大哥先娶了大嫂啊。保寧，好妹妹，幫我勸勸祖母。」
「大哥啊……大哥好像有心上人了。」又一個晴天霹靂砸下來，砸得秦海寧頭暈目眩。
「大哥有心上人？怎麼可能？大家少言寡欲的，竟然也有姑娘喜歡？」秦海寧登時又覺得自己受到了一萬點傷害。
「這你得去問大哥，反正眼下輪到你了……」
「這真是天降橫禍，保寧，你得幫二哥，你和阿金的事我可沒少操心，如今輪到二哥，你可不能視而不見。」
保寧最終點了頭，答應幫秦海濘去勸勸秦老夫人。
抱著白面團子回到自己的小院，小東西迅速俘獲了一眾婢女的心，連王媽媽都唏噓著說從沒見過這麼可愛的貓仔。
保寧把團子交給胭脂，讓她帶下去同幾個小丫頭去照顧著，香印進來服侍保寧洗漱換衣。「四姑娘剛才胡言亂語的那番話……若是被誰听了去，若是個多嘴的……恐怕旁人會誤解姑娘的。」
在香印看來，秦四姑娘簡直是瘋了。
那是什麼好事嗎？
這年頭好事不出門壞事傳千里。便是秦家上下和睦，外人都興許編排出些謠言來抹黑呢。
偏偏秦四姑娘還大聲提起什麼孩子……
簡直是不知死活。
她是死是活沒人在意，可卻會連累自家姑娘。有時候連好脾氣的香印都恨不得沖上去撕爛秦書寧那張嘴。
「……你讓王媽媽去找王銘一趟，然後吩咐他幫我辦一件事。」
香印上前，保寧低聲吩咐了幾句。香印點頭，轉頭去尋王媽媽。
保寧想了想，還是去了松溪堂見秦老夫人。見到保寧，秦老夫人高興的招招手。
「快來，正念叨你呢。這幾個姑娘……你覺得哪個好些？」
秦老夫人最近確實在替秦海寧特色妻子人選。如今秦海寧進了朝學，再不是以往那個不學無術的秦二公子了。
秦老夫人想著也該開始替他操心親事了。
娶個姑娘進門管著他，他才能收心，省得他一天到晚總想著玩鬧，對朝學也不上心。
秦老夫人手中有張紙，列著幾個姑娘的姓名年紀。
簡單的介紹，像是姑娘瘦高，姑娘個頭適中之類的。
保寧接過來，認認真真的看了一遍，然後搖搖頭。「還是得讓二哥見見真人，只一個名字一個年紀，實在難選。何況娶妻娶賢，不僅二哥要看，祖母也要相看相看，替二哥把把關，我可不相信二哥的眼光。」
秦老夫人點頭。
「阿秋也是這麼說的。這幾個姑娘家世尚可，性子也都不是驕縱的。我琢磨著挑個合適的先定親。等過了你祖父孝期再商定婚期。那便先見見……你同我一起去見。」
「要不要叫上二哥一起？」
「不必了，咱們先相看相看，覺得滿意了再讓你二哥見。省得他不耐煩。」
保寧心想他已經不耐煩了。
「……二哥性子還未定，怕是不太想娶妻。讓他少見些也好，最好一次就遇到合心意的。二哥那性子，多讓他見個姑娘恐怕就得鬧起來。」
秦老夫人嘆氣。
「一個兩個的都不讓我省心。守哥兒也是……只說自己有了喜歡的姑娘，追問是誰家的姑娘，他死活不開口。我讓他父親去問，也沒問出個結果來。他年紀不小了，朝廷眼下安穩，可也不保證一世安穩，興許哪天你二叔便要掛帥出征，到時候你大哥跟他父親一走，又不知道何時能回來了？不趁著在家時把親事辦了，還要等到什麼時候？」
秦老夫人抱怨道。
秦二夫人一心惦記著女兒的親事，對于長子的親事反倒不那麼在意。按秦二夫人的話說，等秦守寧立下戰功，還愁找不到好姑娘匹配嗎？
倒是女兒年紀不小了，和徐家的親事沒有談攏，秦二夫人心里難免有些失落。
最近來松溪堂的次數都少了些。
秦老夫人不是沒發覺，只是輕嘆一聲說了句終究眼皮子淺了些。
讓秦二夫人當家是保寧的提議，當時保寧說的也是暫時。等以後嫂嫂進了門，如果是個有本事的，這個家便直接交到少夫人手里。
秦二夫人最初接手庶務時兢兢業業。
最近明顯有些倦怠了。
秦老夫人其實有個想法，也和保寧提起過。她希望保寧掌家。
保寧雖然是個未出嫁的姑娘，可放眼秦家上下，哪個及得上保寧。奈何小姑娘推說自己忙于學業，對掌家之事沒興趣。
提起這些煩心事，秦老夫人不由得嘆氣。
保寧笑著安慰道。
「我一定幫祖母給二哥找個精明的媳婦兒，然後讓二嫂進門當家。」
「你個機靈丫頭喲。」秦老夫人被保寧逗笑了。不過保寧下一句，秦老夫人便笑不出了。
「什麼？四丫頭當真那麼說？」
保寧點頭。「她故意等在清溪院門外，見到我便嚷嚷著我害了她的孩子。祖母，我覺得她瘋了。」
秦老夫人恨得咬牙切齒。
她已經加派人手守著清溪院，一定不能再發生任何丑事。不想秦書寧簡直是上趕著作死。「由她，讓她鬧，我上次提醒過她，將來發生什麼都是她咎由自取。我只擔心這事傳出去，旁人會對咱們秦家指指點點。祖母年紀大了，也不怕閑言碎語，可你和金哥兒親事剛定，可別生出什麼變數來。」
秦老夫人難掩憂心的道。
「不怕。就因為親事剛定，若是真的有什麼變數也是命數。大不了我一輩子不嫁人，便守著祖母過活。」
「可不能胡說。我一個老婆子，不知道還能活幾年，你年紀輕輕的，怎麼能不嫁人。我看金哥兒倒不是個在意這些的。以防萬一，我差人遞個話，就說最近秦家不太平，若是有什麼閑言碎語，讓金哥兒別理會。」
說干就干，秦老夫人立時揚聲喚了蔣媽媽進門。如此這般吩咐下去，蔣媽媽一臉如臨大敵的去辦了。
「我听你父親說，秦書寧鬧著讓他給添嫁妝呢。你父親便是想給她添，如今手里的銀子都押在那庫皮貨上，你父親根本拿不出多余的銀子來。何況她和封逸那事，把你父親氣個半死。而後她又仗著孩子，和你父親說，她的孩子將來可是封逸的庶長子，將來是要當世子爺的。所以她一定要風光大嫁，讓你父親給她添個幾十畝田產，還想要幢宅子……
你父親被氣了個半死。在我面前說自己眼瞎了，竟然還曾經十分愛憐秦書寧。
他又提起你母親……說希望秦書寧出嫁時，你母親回來一趟。保寧，你覺得如何？」
保寧心想原本祖母這好一番鋪墊，為的是這樁事。
「祖母覺得呢？」
「我覺得不妥。她鬧得秦家雞飛狗跳，險些讓秦家成了涼州城眾矢之的。我們還要顧全著她的面子？她自己都不要臉面，我們何必在意。索性便讓你母親繼續病著吧……」
「祖母英明。」
「你啊，小馬屁精。祖母早就猜到你不會希望馮氏回來。若讓她見到秦書寧，秦書寧再哭一鼻子，在馮氏面前告你的刁狀，馮氏是個拎不清的，沒準又鬧出什麼禍事來呢。倒不如徹底斷了她們兩人的往來。」秦老夫人冷聲道。
她後悔，後悔自己那些年對家中上下不聞不問。
她若早些醒悟，早點插手，秦家也許不至于走到今天這一步。
好在還有機會，秦老夫人看向保寧，小姑娘笑呵呵的，讓不算絕美的小臉看上去竟然也有了七八分顏色。她最喜歡的便是保寧不管遇到干什麼事都能沉穩應對。就算心情再不好，只要見到保寧，秦老夫人便覺得眼前一亮。
事情告訴秦老夫人後，保寧這才松了口氣，她還是喜歡無事一身輕。
如果封晉那邊能有個消息，那便更好了。
封晉那人就像曹操，不經念叨。當晚保寧便收到了封晉的消息。
是黃玉送來的，黃玉被溫管事排進護衛班子，主要負責松溪堂的值守。小伙子模樣生的乖乖巧巧的，見誰都露齒一笑，不過幾天便在敢松溪堂上至蔣媽媽，下至掃地婆子的心頭寵。
見到他像見到自家孫兒。
黃玉在院里逛一圈，便能揣回一兜子的瓜子花生來。
晚飯後，黃玉求見。
胭脂和香印都知道黃玉是未來姑爺派來保護小姐的。
雖然不太相信這麼一個女圭女圭臉能有多高的功夫，不過不妨礙她們取笑黃玉幾句。
見到保寧時，黃玉紅著臉小聲喚了聲三姑娘。
保寧看向胭脂，胭脂果然目光躲躲閃閃的，保寧覺得好笑︰「又被胭脂欺負了？」「沒有，胭脂姑娘待我很好……」「姑娘，我可沒欺負黃玉，我就是想給他縫件衣裳，想給他量量尺寸。」
「……你這如狼似虎的模樣，一定嚇到黃玉了。黃玉別怕，我替你做主，以後胭脂再敢走近你一尺距離，你便來告訴我，我罰她去當掃地丫頭。」
胭脂撅著嘴，一邊生悶氣去了。
黃玉笑著應是。這才開口道︰「公子讓屬下告訴姑娘……夫人來了。」
夫人？保寧目光一凜。能被黃玉稱為夫人的……封晉的生母，她那難纏的未來婆婆。