翌日，秦老夫人親自將保寧送上馬車。
「丫頭，好好考。」秦老夫人覺得挺欣慰，她年輕時可沒這樣的機會。她年輕那會，大戶人家的姑娘以女紅為重，家家請了繡娘教導姑娘女紅。可即便練就一身好手藝，其實也沒什麼機會親自動手的。自己繡嫁衣？那般繁瑣又耗時，家中母親哪舍得自家嬌養的女兒如此勞心勞力。都是請了繡娘來繡，最後讓自家女兒繡上幾針，便當這是女兒自己繡的了。
到了最後，也沒個一技傍身。家中男人吆喝一幫朋友到家中。
席間，自家男人意氣風發，端著酒杯洋洋灑灑賦詩幾首。
可回到臥房，對著女人卻悶不吭聲。
一幅不屑開口，但是開口女人也不甚明了的神情。
如果不是看到席間男人的豪爽，女人還以為自己嫁了個寡言少語的呢。女人不禁想如果自己多讀幾年書，不管男人說什麼，她都能對答如流，男人是不是就願意和她多說幾句了？他們夫妻也不至于‘相敬如冰’了。
當年秦老夫人也如此扼腕過。
秦老太爺年輕的時候倒比那些自以為是的公子哥們強些，多少也會和秦老夫人說些逗趣的話，偶爾也會雞同鴨講念叨上幾句酸詩……
秦老夫人在娘家時，倒是跟著女先生讀過幾年私塾。
可也只是把字識全了，淺顯些的詩句還勉強能品一品，晦澀些的便只能听一听了。
漸漸的，男人眼里的光亮熄了，回房的時間越來越晚了，和她的話也越來越少了。
秦老夫人不希望保寧步她的後塵，她希望保寧找個志同道合的男子，能欣賞她，憐惜她，愛她重于性命的男子。所以秦老夫人對于保寧進女學非但不反對，反而明目張膽的支持。
她親自送保寧上考場。
考出個好成績，能進清風書院，和時下那些文才斐然的男子們一同讀書寫字。她家的保寧，一點也不遜色于那些男子。
「祖母放心，孫女一定給祖母捧個魁首回來。」保寧淺笑兮兮，丁點沒有即將赴考的緊張。她鎮定極了，一幅成竹在胸的模樣。
看起來，身邊兩個丫頭倒更緊張。
尤其是胭脂，一張小臉煞白。
秦老夫人微微蹙眉，覺得兩個丫頭還是欠了些火候，以後有機會得多多教導。
秦老夫人不知道的，胭脂和香印倒不是因為保寧即將赴考緊張。而是緊張那一萬兩的賭注。
一萬兩啊……
誰那麼大手筆啊。
難道旁人也有生了慧眼的，辯出自家姑娘的本事！
她們把這事當成奇聞告訴自家姑娘，自家姑娘眨了眨眼楮，只說了一句……肯定不會讓下注的賠本。神情似乎還挺溫婉的，好像一點也不關心誰下的注。
自家姑娘修為夠高，能無動于衷。
兩個丫頭明顯修為欠了點火候，心里七上八下的。兩個丫頭還以為便這麼懷揣著一肚子疑問上馬車呢，不想很快答案便親自送上門了。
秦海寧牽著自己的愛駒，他今天要親自護送保寧。
馬車啟動，秦海寧策馬走在馬車旁，出了秦家大門，秦海寧終于洋洋得意的開了口。
「保丫頭，你今天可得爭氣些。別讓二哥賠本。」
呃……保寧倒沒什麼反應，她早就猜到這種事少不得秦海寧得摻一腳。
倒是胭脂拉開車簾，驚詫的道︰「那下注賭姑娘勝出的……是二公子？」
秦海寧點點頭，非但沒嫌棄胭脂的一驚一乍，反而被胭脂這莫名驚詫的神情愉悅到了。「那是自然……保寧當然既然敢下注賭我入圍，我今天便投桃報李，也下注賭她一回。不過二哥手里銀子不多，只下了一千兩銀子……」
一千兩。
哦，是不多。
一千兩。
這麼大一筆銀子啊。
這便是胭脂的真實的想法。和一萬兩相比，一千兩確實不多。
可是做為一個每年只有三十兩月銀，每月銀子不足三兩的小丫頭來說，她這輩子都沒見過一千兩銀子。
「……你也甭太過上心。贏了，請你喝茶。輸了，只當我已經請過你了。」秦海寧怕保寧有心里壓力，還好心的寬慰了幾句。車中保寧根本沒開口，反正這注定是穩賺不贏的買賣。可恨當初秦海寧下場時，她實在囊中羞澀，她當時若是有一千兩……唔，還是不要太投機取巧的好。銀子啊，還是一點一點賺來的用著才心安。
「二公子真是大手筆。」
胭脂見自家姑娘沒開口，而一旁二公子似乎需要人附和。于是很是有眼力的贊道。
「……這算什麼大手筆。阿金才真的是大手筆呢。」秦二公子又郁悶了。
雖說高看自家妹妹是好事。當初阿金就曾說過，保寧一定能進女學。
可是他也不用上來就甩一萬兩銀票啊……
一萬兩！他才一千兩。
他可是保寧的親哥哥，竟然還比不上一個認來的兄弟。
他覺得這事有點不穩當，勸阿金三思而行。阿金反倒一臉疑惑，反問他是不是不想看他大賺一筆。
原本他是好心，在阿金看來反而是擋了他的財路。秦二公子那個氣啊，也想甩一萬兩給保寧助威，可惜平日太敗家了，等到真的用銀子的時候才發現手里太緊。阿金倒是熱情的要借銀子給他。
秦二公子大義凜然的拒絕了。
用借來的銀子下注，忒沒心意了。
阿金這才做罷，並表示這是個千載難逢賺銀子的好機會，錯過這次，不知道下次是何時呢。秦二公子于是更郁悶了。
「……昨天王媽媽回來說小姐名下掛著一萬多兩的賭注。原本是二公子和金公子下的注啊。奴婢這心里總算踏實了，還生怕小姐失利，讓對方失了銀子……對方再把這債記在小姐名下就不好了。」
「一萬多兩……你院中王媽媽恐怕沒等到最後吧。保寧名下賭注……應該不下于兩萬兩銀子。」
秦二公子語調平平的給了胭脂一個當頭棒喝。
兩萬兩！老天爺啊。
這都是些什麼人物啊。二公子和金公子也便罷了，算是支持自己人。
那余下的大幾千兩呢？是誰這麼……慧眼如炬啊。