以前秦老夫人對封逸觀感上佳，出身富貴的豪門公子，性情隨和，沒有架子，謙謙君子當如是。
可直到由他出面，接收了清風書院……
雖然怨不得封逸，可秦老夫人這心里對封逸就隱隱生出幾分忌憚之意。
偏偏長孫同他是莫逆之交，秦老夫人不好在背後道人是非，可他想打保寧的主意，休想。
秦老夫人還擔心保寧眼皮子淺，可別真的被那廝的面皮和權勢所迷，這事保寧如果願意，秦老夫人若是橫加阻止，豈不祖孫失和。
而且秦老夫人一定會失望的。
好在保寧爭氣。
接下來幾天，整個涼州城都在說朝廷要開女學的事。有些迂腐的讀書人說這簡直就是玩笑，自古女子無才便是德……女子讀書，簡直就是本末倒置。
姑娘們不干了。
憑什麼姑娘便該被拘束在後院，只能在閨房里研究女紅。
男子能讀書，姑娘憑什麼不能？何況朝廷都直接開了女學，已經下了詔。如今告示還貼在城牆上呢。
白紙黑字寫的明白，只要能過了初試，便可入女學。
家中爹娘有的覺得這簡直就是胡鬧，根本不理會家中女兒哭鬧的。
有的家中長輩比較明事理，覺得既然朝廷允了，他們當爹娘的沒理由反對，于是點了頭，承諾只要女兒能考進清風書院，便準許她們每日入學堂。
自然也有姑娘對此嗤之以鼻。覺得女人就該在家相夫教子。
秦家幾個姑娘，觀點便十分不統一。
保寧要考女學的消息很快在秦家傳開，秦夫人听到只是冷冷一哼，道了句痴心妄想。
讓來給她請安的秦書寧吞下了想要出口的話。
秦保寧能做到的事情，她也能做到，秦保寧想進女學，她也想進。她若多讀些書，以後參加賞花會，便能和那些小姐們多說些話，也省得那些小姐們自視身份，輕視了她。
可秦夫人顯然不喜歡女學。
秦書寧咬緊牙關，也沒敢在震怒的秦夫人面前開口。
一牆之隔的秦二爺院中卻是正好相反的光景。
秦二夫人自從掌了權，人也越發的精神了。這些年在秦夫人的壓制下，除了月初去給秦老夫人請安，秦二夫人顯少出自己的院子。並不是她性格內向，而是不想和秦夫人發生爭執。
秦二爺常年在外，長子也不在身邊。秦二夫人深知自己是爭不過秦夫人的。
索性便不爭了，只要不短了院中吃用，她便關起門來過自己的小日子。
她性子相比秦夫人要溫婉多了。養出的女兒性子也如此……秦二夫人正在苦口婆心的勸女兒。「……你三妹妹都要去，你為何不去？」秦老夫人昨日又和她提起，讓她定個時間，徐老夫人會帶徐小公子來秦家，讓她親眼替女兒看一看。
若是和徐家的親事能成……
女兒若能嫁進徐家，她心中一塊大石頭便放下了。
徐家那樣的人家……自然會希望將來進門的姑娘多讀些書，多讀書氣質才卓然。
秦二夫人心想，就像保寧，小小年紀，待人接物井井不條，跟在秦老夫人身邊，話雖然不多，卻讓人每每移不開目光。
秦二夫人和保寧不熟。
保寧獨居，而她以前顯少出院子。
也就逢年過節能遠遠看一眼，上次見保寧，還是小小的一團，眉眼低垂，又膽小又怯弱。
如今看保寧，就像花園里那剛剛吐出女敕葉的牡丹。綻放時必定國色天香。
「保寧喜歡讀書，我又不喜歡。母親，女兒不去，女兒便在家里陪著母親。」
秦若寧不管性子還是模樣都像秦二夫人。被女兒這麼軟軟的拉著衣擺央求，秦二夫人險些便點了頭。
可想到保寧說過的話，秦二夫人硬下心腸。「你還想不想嫁個好人家？你總不想嫁個破落戶吧。權貴些的人家可不容易進。你不多讀些書，多明些理，怎麼能有好姻緣！」
秦若寧不說話了。
她心里其實已經有喜歡的人了……
似乎那人出身……十分尊貴。
興許是皇親國戚呢。
那樣的出身，若她想配得上他……「保寧說了一句話，母親覺得很有道理，此時不妨說給你听。保寧說……一個姑娘若想被人看重，先是自己看重自己，還要多學本事，技多不壓身。當你比身邊所有姑娘都優秀時，所有人第一眼看到的一定是你，你也必會被所有人看重。」
說這番話時，保寧正捧著她遞給秦老夫人的賬目。
秦老夫人隨手便給了保寧。
保寧也不推卻，便那麼施施然的翻看起來。
秦二夫人心下微驚，可想到自己之所以能拿到掌家的鑰匙，皆是因為保寧查出了內院賬目的問題。
這麼一想，也便不覺得奇怪了。
保寧在一旁看賬，她便和秦老夫人在一旁閑聊，也不知道怎麼就聊到了姑娘在婆家的地位了。
保寧一心兩用，才說了那番話。當時秦老夫人點了頭，說保寧雖然有些不知輕重，不過道理卻是不錯的。
想讓夫人高看一眼，當然便得有讓人高看的本事。
秦二夫人听進了心里，此時轉述給女兒秦若寧。
秦若寧沉默著……「母親，您覺得……我若真的進了女學……旁人便真的能多看我一眼嗎？」
秦二夫人輕嘆，雖然女兒沒有開過口，可秦二夫人也隱約猜到了女兒的心事。
那位封公子……確實一表人才。任誰看了都會喜歡的，可越是這樣的人，越只能遠觀。
天下人都看著好的人，怎麼可能輕易和任何人交心呢。
更何況自己女兒在秦家幾個姑娘中，並不是最出色的。
她不動聲色，暗中和秦老夫人商量著相看徐家小公子……「若兒，有些人……真的不是努力便能走近的。你……便放過自己吧。」
秦若寧苦笑。如果能輕易放手，也便不是喜歡了。「女兒明白，只是……」「你四妹妹……想盡了法子……如今外面傳的沸沸揚揚的。若兒，這是趟渾水，別去趟。听母親的，努力進女學。只有學問，才是自己的。你多讀書，將來一定能嫁個好人家。」
秦若寧沉默許久，最終緩緩點頭。