徐嬙不敢開口，眼圈因為徐老夫人的斥責漸漸紅了。
「緣分到了，自然會出現一個讓阿嬙姐姐心悅，讓老夫人滿意的人。到時候老夫人便該不舍得阿嬙姐姐出嫁了。」
「我巴不得她快些嫁出去，也省得留在家里總惹我生氣。」徐老夫人斜了徐嬙一眼，輕嘆道。
「說的什麼話，等孫女真的披了嫁衣，磕頭離家的時候，你可別紅了眼楮啊。」秦老夫人打趣道。
「誰會紅眼楮。頂到天……我多送她幾匣子陪嫁，讓她在婆家站穩腳跟。好了，你也別生悶氣了，我數落你也是為你好。你一個大姑娘家，說話總要細細思量的，和保寧學一學。」
徐嬙看向保寧，保寧笑了笑，並不覺得徐嬙會感激她，果然，徐嬙目光很快閃過，依舊一幅不願理睬保寧的樣子，徐老夫人這回重重一嘆了。
這時候秦守寧來給秦老夫人請安，秦老夫人也有些奇怪，和一旁的徐老夫人念叨。「怕是有什麼事，守哥兒最近為家里的事忙進忙出了，我听說自己院子都許久未回了，每天便歇在外院小書院。」「守哥兒倒是個能支應門庭的，比我家那兩個孫兒強。」
「他心不在此，盼著趕快回營里操練兵馬呢。」秦老夫人唏噓道。
「……那是男兒志在四方，可比留在家里守著這三進的院子強上千百倍。可不能拖了孩子後腿啊。」
「那是自然。若是朝廷來了旨意，我一準敲鑼打鼓送他出門。國事為重，天下百姓為重。將士守好門戶，我們才能安享太平。」
「是這麼個道理……」說話間，秦守寧已經到了，他思來想去，還是拿不出主意來，這才決定回稟秦老夫人。他從小書房來，並不知道徐家祖孫來訪，給長輩行了禮，一時間不知道該不該開口，徐老夫人算是秦家的常客，興許這事自家祖母還要特意找徐老夫人商量呢。
「有什麼事？徐老夫人又不是外人，直言便是。」
這便是告訴秦守寧，不是特別緊要的事情，也不必避開徐老夫人。
「不是大事，只是小事一件……孫兒不知道該如何處置，這才請教祖母。」秦守寧想了想，決定只說封逸有意將女學名額贈給秦家姑娘，而他和海寧都屬意保寧。並不說封逸間或提到保寧。這事便和保寧不相干，只是他們兄長一片心意。
「朝廷要辦女學，咱們涼州城聖上再三問起……封公子便上了折子，求辦朝廷第一女學……聖上允了。」
「保寧倒是和我提了，說是想試試呢。」
秦守寧看向保寧，有些意外保寧會和秦老夫人說起女學之事。在秦守寧看來，自家祖母雖然不算迂腐，可卻是個嚴肅的長輩。
難道不該信奉女子無才得是德嗎？
「祖母的意思是……允許三妹妹進女學？」
「多讀書又不是壞事。我向來主張不管男女便該多讀書，多長些學問。可你和海哥兒自小不喜書本，你喜舞刀弄槍，海哥兒向來能偷懶便偷懶，倒養成個公子。你們祖父這輩子把讀書看得比性命還重，偏偏幾個孫兒沒一個能承其衣缽。」這也是秦老太爺心中一件憾事，這事至死都未能讓他如願。
「是孫兒無能。」
「罷了，多說無益的事。這事你父母若是問起來，便說是我允了的。保丫頭只要能進去，我自然不會攔著。」
「孫兒便是來說這事的，封公子手中有個舉薦名額，不必考核，直接入女學。我和海寧都覺得這名額給保寧最合適，祖母以為如何？」
秦老夫人聞言沉默了。
一旁徐老夫人神情也微微一動。
徐老夫人身邊的徐嬙猛然抬頭，臉上露出驚訝之色，隨後眼底隱隱浸出水光。
他自進了門，都未多看她一眼……提起保寧來，似乎眉梢眼角都帶著暖意。雖然保寧是他的妹妹，可他難道能護著保寧一世嗎？終究，秦保寧是要嫁人的。舉薦名額？他只想到秦保寧……秦家又不是只有秦保寧一個女兒。
「秦大哥，這舉薦名額，為何不給秦二姐姐？」
徐老夫人看到秦守寧，前一刻還有些松動。覺得秦守寧生的相貌堂堂，雖然不滿意他行伍出身，可若是徐嬙有意，這門親也不是不能結。
秦守寧忠厚，據說秦二夫人也是個溫和的……看在秦守寧一表人才的份上，徐老夫人勉強點頭。
可徐嬙一開口，秦守寧眉頭頓時一凜。回話的時候語氣沒有丁點憐惜之意，徐老夫人便看出人家對自家孫女無意。
「自然是三妹妹更合適些……」
「可是……你和二姐姐才是親姐妹啊，難道不該多照顧……」「嬙兒，休要胡言。守哥兒，嬙兒還小你別與她一般見識。這事，得問過你祖母的意思，再問過保丫頭的意思，」
徐嬙白著一張臉垂下頭。
她並非蓄意挑撥，她只是不甘心……
她不明白要想讓一個男人喜歡她，先要去理解那個男人，要做到喜他所喜，惡他所惡。
而不是與他對著干。這樣只會和男人漸行漸遠。保寧想前世的緣分，今生恐怕無法延續了。自家大哥明顯對徐嬙無意，而徐嬙所為只會把喜歡的人推的更遠。
保寧也只能一聲嘆息。
「這事……保丫頭，你覺得呢？」秦老夫人沒有直接決定，而是反問保寧。
保寧搖了頭。「旁人送上的有什麼意思，祖母，孫女要進女學，要自己考進女學。多謝大哥一番好意，不必了，那舉薦的名額，便給更需要的姑娘吧。」拒絕的輕描淡寫，可卻沒有丁點回旋的余地。
「即然保丫頭不要，那便算了……旁人的東西，拿了總要還的。就像保寧說的，便讓封公子送給更需要的姑娘吧。」
秦守寧心里發苦，卻也只能點頭。
便是他不說，他想祖母也應該懂了。這是……回絕的意思。
秦守寧覺得有些可惜。越和封逸接觸，越覺得封逸深藏不露。
秦守寧覺得整個秦家，也只有保寧配得上封逸，能和封逸周旋一二了……