「有徐老夫人照應著，近幾年倒是無事。若是那徐家小公子是個有出息的，等娶妻後分家別過，倒也相安無事。」
秦老夫人還是覺得徐家不錯。
和秦家也算是門當戶對，雖然秦家如今失了個靠山。
可常言道風水輪流轉，自己的次子守孝期過後，若能官復原職，也不比那徐家差上幾分。若寧也算是將門嫡女，配徐家，也不算高攀。
至于為什麼想要給秦若寧和徐家小公子牽線，而不是把徐家小公子配給保寧。
秦老夫人私心覺得，那徐家小公子固然不錯，可自家孫女更好。
合該配這世上最好的少年郎。
其實，寺里那位金小公子樣貌品行具佳。
可是啊……太富貴了。低嫁女，高娶婦，亙古不變的道理啊。
而且秦老夫人心目中其實是有個人選的，那便是娘家的這一輩的嫡長子，陳左寧。那孩子自小就是個穩重的，如今越發的鐘靈毓秀，學問在這涼州城無人可及，那樣的少年郎，勉強還能配一配保寧。
就上次保寧露的那一手，當一個大家主母，綽綽有余。
「祖母明白你的意思。你覺得徐家太過鋒芒畢露了，而且徐家夫妻性子有些跋扈。怕將來你二姐姐受委屈。這女子婚姻大事，其實皆是個賭字。不試，怎麼知道將來能過什麼日子？若一味的縮手縮腳，能嫁什麼人家？祖母雖然認可你的觀點，可也覺得你遇事太過小心了……謹慎些固然好，可太過謹慎，難免會錯失良機。保寧，祖母也不奢求你嫁多富貴的人家。可你一定要答應祖母，若遇到合心意的，一定要努力一試。哪怕最終失敗，這輩子回想起來，總也不會抱恨。」
保寧靜靜听著。
從秦老夫的話語中，听出她的黯然。
保寧隱約感受到，自己的祖母年輕時恐怕曾經與一個人失之交臂，以至一生遺憾。
她是愛過，恨過的。人間情愛什麼滋味她嘗過。那樣的噬骨，甜的噬骨，苦的噬骨。保寧其實有些害怕了……與其花費所有心思去和一個男人周旋，她倒寧願守住秦家。讓自己成為秦家的主心骨……只有那樣，她才能安然留在秦家。
秦老夫人知道保寧心志堅定。
自己的話這丫頭會听，只是會不會認可便難說了。
秦老夫人其實不太擔心保寧。她感覺這丫頭心里主意正的很。
誰若讓她不舒服，她一定想方設法報還回去。雖然相處時間不長，可她能明白這丫頭。
過剛易折，只希望保寧不要太固執，將來，她一定會遇到一個人，一個讓她甘心情願付出情愛的人……
「過兩天你左寧兄長過府，祖母年紀大了，也不知道你們年輕人都喜歡玩些什麼。你便出面替祖母招待你左寧兄長。」
保寧應下。
「左寧這個寧字，還是當年祖母替他選的呢。如今听來反倒像我們秦家的孩子呢。」
保寧︰「……」就算想把她和陳左寧送作堆，也不必這麼明目張膽吧。她們家孩子都有個「寧」字啊。
保寧應下差事，秦老夫人眉開眼笑。
當晚秦海寧來了，帶來了清風書院即將招新的消息。
「你可說過一定助我進清風書院的。我若是進不了清風書院，我便到處去散布你的謠言。就說……你是個蛇蠍心腸的丫頭，連自己的親哥哥都害。」最近秦母不當家了，空出大把時間，突然開始關心兒子來。
噓寒問暖。
紅袖添香……紅袖添香本是件美事，關鍵這事得漂亮姑娘來做。
自家老娘出手，便不是驚喜而是驚嚇了。
秦二公子最近飽受驚嚇。為了不讓秦老夫人繼續發揮余熱，只得發誓，說自己這次必入清風書院。
怕打擾奮發圖強的兒子，秦夫人這才安靜下來。
「……二哥威脅我？」
秦海寧登時耷拉下腦袋，一副做錯事情的模樣，雙手合十拜托道。「二哥錯了，二哥不該對你凶。求三妹妹成全……三妹妹若是不幫我，母親便要給我娶個悍婦進門了。你不知道……最近母親像瘋魔似的要替我找媳婦……大哥還沒娶妻呢，怎麼就輪到我了？我還想多逍遙幾年呢。娶個媳婦有什麼好？處處受制。還要每天看媳婦臉色過活……我寧願苦讀，也不願娶妻。」
保寧掩袖輕笑。
這真是女人是老虎的典範。
「二哥放心，必定讓二哥進清風書院。其實二哥哥可以雙管齊下，我這里幫二哥哥準備著，二哥可以去找金公子。金公子不是也要進清風書院嗎？」
「我是打算找他呢，也不知道他最近忙什麼……總也不見人。阿金聰明的很，想進清風書院容易的很。我若不需他的幫忙，便能自己考進……他必然另眼相看。想想就很美好，阿寧，你一定得幫二哥。」
保寧一臉無奈的應下。
秦海寧高高興興的回去睡覺了。
保寧只能熬夜替他準備，一旁香印又替保寧添了次燈油。
胭脂熬不住早去睡了。
香印不放心保寧，一直陪在身邊。「姑娘何必這麼急，明日再找吧。」
「一鼓作氣吧。我怕自己睡一覺便全忘了。」她一邊回憶，一邊苦思，還得一邊翻找。
隱約記得些題目，再加上歷年的考題，力求廣撒網，不怕網不住一條小魚。只是這是個浩瀚的大工程，保寧覺得腦袋都要糊成一團漿糊了。
歷時四個時辰，直到東方天際吐露出淡淡的白痕，保寧抻了抻酸痛的腰，終于大功告成了。
她讓人將冊子送到秦海寧的住處，然後知會了蔣媽媽一聲，說自己今天會遲些起身。
蔣媽媽知道保寧屋里的燈幾乎亮了一晚，心疼的和秦老夫人嘀咕。說為了幫二公子，自家三姑娘真是嘔心瀝血。若是二公子順利入學，功勞應該算三姑娘的。
又說如果開女學就好了。
自家三姑娘一定能順利入學。
秦老夫人笑蔣媽媽異想天開。女學？聞所未聞。
蔣媽媽輕嘆一聲，服侍秦老夫人洗漱。保寧比平日晚起了一個時辰，她今天還有差事，不能賴床。
保寧坐在銅鏡前，香印替她梳頭，保寧的眼楮半閉著，趁機補眠。
胭脂挑了簾子進來，小臉紅紅的，透著驚喜之色……「姑娘，姑娘……陳家公子來了。奴婢遠遠看了一眼……生的真俊俏啊，像……對了，像人間謫仙人。」[新年快樂！！！祝親們新的一年萬事順遂。]