三杯酒下肚，秦海寧有些口無遮攔起來。
一見保寧冷著張小臉，秦海寧的酒便醒了三分。趕忙起身去拉妹妹︰「是二哥不好，二哥不該凶你。這事即是家中長輩決定的，我難為你一個小姑娘做什麼？好了，別氣。」秦海寧自省，也覺得自己剛才那番質問有些過份了。
保寧甩開秦海寧上前的手。
「昨晚二哥便不分青紅皂白沖我發了好大一頓脾氣……二哥還說今天是賠罪，原來……是想找個讓祖母看不到听不到的地方繼續審問我？我在秦家實在不是什麼了不得的人，二哥就算用盡心機，也得不到什麼。真難為二哥一番‘苦心’了。」保寧話說的有些重，小臉也冷冷的，看上去整個人顯得即單薄又冷硬，無端的倒讓人生出幾分憐惜之意來。
這下秦海寧的酒是徹底醒了。
他也是魔怔了，和阿金說話便說話，怎麼反倒難為起保寧了。
而且還是當著阿金的面。
還一股腦的把小丫頭惹毛了。他家的小姑娘平時柔的像汪水似的。不爭不搶的。
此時像個小刺蝟，滿身是刺。「二哥錯了，二哥知道與你無關。二哥一時糊涂。我家三妹大人大量，就原諒哥哥一次？」秦二公子什麼時候低三下四哄過人，可此時哄妹妹卻哄的心甘情願，只恨自己嘴饞，阿金說有新釀的桃花酒，秦海寧一時沒管住自己的嘴，小酌了幾杯，便弄成如今這個局面。
保寧眼楮紅紅的，表情委屈的看著秦海寧。
直看得秦海寧恨不得上前賭咒發誓，以後絕不再惹她生氣。
「是我的錯，我便不該提起桃花酒。三姑娘若是怪罪，便怪我吧。」這時阿金突然開口。
把責任往自己身上攬。秦海寧立時反駁︰「不關你的事，是我自己饞嘴。」「若不是我無意中問起了秦家的家事，秦二哥也不會提起清風書院……總之，三姑娘若是氣，只管打我幾下出氣。」
保寧看著面前兩個爭著負責的人。
一個是真心在哄她的秦海寧。
另一個則是戲精附身的……保寧知道什麼是見好就收，剛才鬧那一場也不過是為了打消這人的懷疑。
不能鬧的太過，點到即可。
保寧吸了吸算子，看上去像是努力壓下眼淚的樣子。然後看向秦海寧︰「二哥若是再欺負我，我就再不理二哥了。」這算是不氣了。秦海寧嘆了口氣，覺得自己這輩子或許都要被自家妹妹牽著鼻子走。
不過他樂意就是了。
誰家妹妹也不及他家保寧。
要說起來也是奇怪，以前他也不是沒和保寧打過交道，小丫頭怯生生的，別說和他嬉笑打鬧了，便是他多說一句話，她都能嚇得小腿抖上三抖。可如今站在他面前的小姑娘，雖然看不去膽子依舊不大，可不管他有多氣，多凶，她都有法子安撫，轉眼間便能讓他低聲下氣的哄她。
親自扶著保寧落坐，秦海寧對一旁的阿金道︰「見識到了吧……我這個妹妹……可不好欺負的很。」
阿金很是給面子的點頭附和。「聞名不如見面。今日一見，秦三姑娘果然非同一般。」
「那是自然，我秦海寧的妹妹……自然是不一般的。剛才是為兄的不是，說了些掃興的話。反正不管是秦家的還是朝廷的，它都是清風書院……等一切弄妥當，清風書院重新開辦，我一定要進去。剛才你說你這次來涼州，也是為了能進清風書院？可是真的？」
「自然是真的，方圓百里最負盛名的便是清風書院了。此次出門，家父叮囑我一定要學有所成。秦二哥既然也想入學，不如我們結伴求學，在書院里也好有個照應。」阿金的提議簡直太合秦海寧的心思了，他這人向來喜歡呼朋引伴。
只是他那些狐朋狗友都對讀書沒興趣。
如今有阿金為伴，雖然還未入學，可秦海寧已經能想像自己在書院如何如魚得水了。
阿金一向听他的話，有個這麼听話的小兄弟陪著一起讀書，實在是件幸事。「……可惜書院不招女子，若是招女學生，保寧便跟著二哥一起去清風書院讀書。」
保寧笑笑，心道興許這規矩很快便要破了。
新學院新氣象，既然成了朝學，自然要別具一格些。
「那位封公子……當真是……皇族中人？」
三人喝著溫茶，阿金似乎想到什麼突然問道。秦海寧先是搖頭隨後又點點頭。「鬼知道……他是我大哥回涼州途中結識的。看做派倒像是個富貴人家養出的公子。他自稱姓封，京城人士。封這個姓，本就有些稀罕，再加上京城人士，大哥便猜測這人或許和皇族扯上些干系……
祖母親自見了他，和他提起了朝學之事。他沒有拒絕……想來真實身份確實能和皇家扯上干系。」秦海寧在阿金面前毫不隱瞞，一五一十說的十分詳細。
保寧真想捂臉，有兄如此，她的臉啊……丟的丁點不剩了。
眼不見為淨，保寧屏氣凝神喝自己的茶。只是她不想摻和，秦海寧卻不想冷落妹妹。「……他來當天，便向大哥游說，要去祠堂祭奠秦家先祖。我是沒見過愣要參觀別人家祠堂的人……他進去給牌位上了柱香，便在祠堂中走來走去的，我懷疑，他別有居心。」
「哦？何以見得？」秦海寧把這事當成獵奇的故事講給阿金，想讓阿金幫他分析分析封逸的為人。
卻不知屋中三人都算是當事人。
保寧眸子閃了閃，迅速從少年臉上掃過。只見他神情凝重，很是認真的在听秦海寧用夸張的語調說起那晚封逸來祠堂之事。
「……他即出身京城權貴之家，說自己沒見識過祠堂何樣，豈不是笑話。自然是隨便尋了個由頭，意在我秦家祠堂……可我秦家祠堂中除了列祖列宗的牌位，便沒有旁的了。這也是我百思不得其解之處，他來涼州，來秦家，進秦家祠堂……到底有何目的？」
阿金目光似乎沉了沉。
開口之前目光從保寧身上一掃而過。「興許，真的只是窮極無聊，越是富貴出身，越是無趣。秦二哥不必多想，料想他也翻不出什麼風浪來。」