到了秦府前，只見府門大開，兩邊掛著白紙糊的燈籠。門前亂烘烘的，進進出出人來人往。間或一陣哭聲傳出，保寧的心也跟著一哆嗦。秦守寧輕聲道︰「都是清風書院的學子們。」在秦家人眼中，也許秦老太爺不近人情，可在清風書院那些莘莘學子眼中，秦老太爺是個德高望重的老學究。
人真是奇怪，把自己最暴躁，最冷漠的一面給自己的親人。待院中求學的書生們卻敦厚慈愛。
不管是長孫秦守寧還是次孫秦海寧，秦老太爺都未曾過問過。
自己便是清風書院的掌院，可是自己兩個孫兒卻都無緣清風書院。
坊間夸其剛正不阿，保寧卻覺得這是冷落的幾乎不近人情。
以前她一直覺得自己是晚輩，理應對長輩的話言听計從。所以前世無論旁人如何誣蔑她，因事關祖父，她都未曾辯解一句。如今再經歷一次，她只覺得心理五味雜陳。
「……大哥上次見祖父，還是去歲中秋。而且還是被祖父訓斥不學無術。」秦守寧一臉悵然的道。
「我和大哥一樣，祖父都不屑教訓我。我只遠遠給祖父磕了頭。」年末秦老太爺根本沒回秦家，而是在清風書院和那些離家太遠，不能歸鄉的學子們一起守歲的。平日便是回來，也是來去匆匆，等保寧得到消息趕去請安，多半秦老太爺已經風風火火的又回書院了。
不是她沒有孝心，長輩故去還能心平氣和，實在是和秦老太爺親情太薄了。甭說孫子孫女秦老太爺不理會，便是親生兒女，秦老太爺也顯少問起。他這輩子似乎把所有的心血都給了那坐書院和里面的學子。
秦守寧和秦海寧想必和她感覺一樣，所以秦守寧才會這般有這般悵然若失的語氣。「我先送你去祖母那里。」秦守寧是個細心的，他也隱約听到一些不好的傳聞，怕秦老夫人難為保寧。
保寧點頭。
秦守寧吆喝車夫轉向，從偏門進了秦家。
一路上下人們來去匆匆，見到大公子陪在三姑娘身邊，似乎都很是詫異。
保寧倒是習以為常，她皇後都當過了，再美的風景在她看來也不過如此。所以對于下人們的輕視並不在意，反倒是秦守寧的臉越來越黑。不管保寧性情如何，她總是秦家嫡出的三姑娘，這些下人的神情……「保寧，你受委屈了。」
是他思慮不周。
以為只要打出一片天下，成就一番大事，便能把家中弟妹照顧的周到妥帖。卻忘了世人多是見風使舵之輩。
保寧是個悶葫蘆性子，住處又那麼偏僻，這些下人也是看人下菜碟的，慣會捧高踩低。
他見過下人在庶出書院面前恭敬的樣子。兩相一比，秦守寧臉色陰沉一片。
保寧面露不解，秦海寧心中輕輕一嘆。心若琉璃，所以目光一片澄明。他看的出保寧是真的不在意這些。可保寧越是這樣，他這個當哥哥的越是心疼。
是他的疏忽，沒有照顧好妹妹。
兄妹二人到的時候，秦老夫人正在用帕子拭淚。「好端端的，摔了一跤人便沒了。誰不知道我們夫妻四十載，最是情深意重。他這麼狠心，扔下我獨自走了。」秦老夫人說到傷心處，語氣哽咽。
秦老夫人身旁，是個看上去五十上下的富態婦人。
那人也跟著紅了眼楮。「人死不能復生，你且珍重。你這身子骨也不算硬朗，可別傷心太過。這人啊終有那麼一天，早些晚些的事。」保寧認出說話的是秦老夫人的手怕交，徐老夫人。兩人出閨閣前便親如姐妹，嫁人各自生子後，也時常往來。
這時秦老夫人和徐老夫人也發現了保寧兄妹。
徐老夫人眼楮一亮，招呼道︰「守哥兒來了。快過來讓我看看。」至于保寧，徐老夫人只是淡淡瞥了一眼。
秦老夫人用帕子拭了拭眼角，接話道。「守哥兒上次回來，正逢你帶著嬙丫頭回鄉祭祖。」說完看了一眼保寧，保寧上前給兩位長輩行禮，然後規矩的立到一旁。秦老夫人這才開口︰「保丫頭也是好的，一個兩個的都想往前湊，想露臉，想趁著機會巴結上那些權貴。只有保丫頭安安靜靜的去守祠堂。這這幾個孫女中，這丫頭是最厚道的。」
徐老夫人這才看向保寧。
「……比嬙丫頭還小兩歲呢。你總提起保丫頭，這丫頭總是陪你念經，是個安靜的，倒不像你另外幾個孫女。」
「是。自從儀寧出嫁，就屬保寧陪在我身邊時間久。這丫頭平日里悶不吭聲的，沒想到是個知道分寸的。前幾天落了水，大病了一場。生著病還去祠堂守靈，也是難為這孩子了。」平日不覺得，保寧陪在身邊時太安靜了，可突然間少了這麼個人，秦老夫人才覺出寂寞來，哪怕平日保寧少言寡語的。
這事徐老夫人也是知情的。
她對謠言倒不盡信，可又覺得無風不起浪。興許保寧的命數真的太硬了。
可面對這麼個秀氣安靜的小姑娘，徐老夫人也說不出太過刻薄的話，何況一旁的秦守寧一幅大哥的駕式。「以後多陪陪你祖母，不必理會外面那些閑言碎語。」「是，多謝老夫人。」
「祖母，孫兒先去前院了。保寧就托付給您照看了。」
「……守哥越發穩重了，把妹妹照顧的周周到到的。快去吧，有你祖母在，誰敢欺負你嬌滴滴的三妹妹。」徐老夫人打趣道。
秦守寧似乎有些臉紅，行了禮逃了似的走了。
屋中只有兩位老夫人，保寧並著幾個大丫頭。秦老夫人揮揮手，幾個丫頭垂頭退下。
然後秦老夫人喚了保寧上前。「保丫頭，你有什麼打算？」保寧有些意外，秦老夫人平日待她也不算親厚，記憶中祖孫兩個交談不多。她按步就班，祖母秦老夫人對于她的陪伴表現的可有可無。
記憶中，似乎沒有眼前這一幕。她被謠言吞沒之時，秦老夫人閉門不出。
難道她自薦去守祠堂之舉，打動了秦老夫人？[新文，求推薦，求收藏~~]