「主子，奴婢也舍不得您，只是奴婢現在這張臉已經變成了這個樣子，肯定不能再留在您身邊當大丫鬟了，否則不是丟您的臉嗎？」時初作出一副「自知自己不配留在主子身邊」的失落模樣，抹了抹眼角的淚水說道。
「杜香，你……唉，我知道你是個好的，咱們從小一起長大的情分，小時候我飽受黃氏的磋磨，都是你和忍冬兩個辛辛苦苦地護著我，現在你成了這個樣子，我又哪里能拋下你呢？」歸雲來一副懷念感慨的模樣，誰見了不會夸她一句重情重義，對奴婢也這麼上心？
起碼忍冬听了就十分感動與世子妃和杜香的「主僕情深」。
「主子！我就知道您是個好人！」時初也一副感動得眼淚汪汪的模樣。
歸雲來笑了笑，說︰「我考慮了一下，你現在臉上的疤痕還沒好，我跟忍冬兩個倒是不在意，但我有時候還得去見那些貴人，要是讓你出現在他們面前，那些貴人們可能會遷怒于你——你知道的，我現在雖然是安定侯府的世子妃，這個身份看著高貴，但比我更高貴的人有的是，有時候我自己受了氣都得忍著，所以那是那些貴人欺辱你，我恐怕無法保全你。」
她說著還嘆了口氣，抱歉地看著時初，最後還是一副不忍的模樣說道︰「現在，我只能提供兩條出路供你選擇，一條是你去我的陪嫁莊子當管事，幫我管理莊子上的事務，這樣你就不必擔心面容的問題了；另一條，則是我把你的賣身契發還給你，還你自由身，這樣你以後就不用再當奴僕，而是成為良民了……這兩條路都有利有弊，杜香，你好好考慮一下。」
忍冬立馬朝時初使眼色，暗示她選擇第一條，這樣的話，時初就還是歸雲來的奴婢，受她庇護，當良民雖然听著好听，但現在要是沒點身世背景的良民，過得比富貴人家的僕從還不如，一旦有什麼天災人禍，即使活了下來，很可能也會落得個自賣自身的下場。
小書亭
然而，時初卻只是考慮了一會兒，就很堅定地對歸雲來說︰「世子妃，奴婢選第二條。」
「什麼？杜香，你瘋了嗎？」忍冬不可思議地說道，「留在莊子上有什麼不好的？起碼衣食無憂，享受主子庇護啊。」
歸雲來也覺得十分意外，因為她跟忍冬一樣，都覺得時初會毫不猶豫地選擇第一條出路，而第二條，讓時初恢復自由身，只是她說出來展現自己對下人的寬和善良的，沒想到時初偏偏選了這一條。
「杜香，你怎麼會選擇第二條？去幫我管理莊子上的事務不是很好嗎？在那里不會有人敢欺壓你，活兒也不難，比在外面辛辛苦苦討生活的良民輕松自在多了。」歸雲來疑惑地詢問時初。
時初苦笑了一下，說︰「主子，奴婢只是想明白了一些事情，之前是奴婢想得太單純了，以為只要主子不介意奴婢毀容了就行，卻沒考慮到主子的處境。奴婢已經毀容成這個樣子，留下來也只會讓主子因我而受辱，到時候其他人會嘲笑主子有個丑如夜叉的奴婢，奴婢怎麼能讓主子承受這些本就不該有的侮辱呢？
所以，不管是為了奴婢自己，還是為了主子，奴婢都不能繼續留在世子妃您身邊了。希望世子妃您以後沒有奴婢在身邊，也過得安樂如意，那奴婢就算是死也能瞑目了。」
「杜香！你胡說什麼呢？什麼死不死的？咱們肯定都能活得好好的。」歸雲來也紅了眼眶說道，「既然你選擇了第二條路，那我也不能阻攔你，以後你要是在外面遇到什麼困難，就回來找我，千萬不要因為不想麻煩我就不來，知道嗎？」
「好，奴婢記住了，世子妃的大恩大德，奴婢唯有下輩子再給您當牛做馬來報答了……」時初眼淚汪汪，感動不已地說道，但她其實內心里毫無波瀾，離開之後，她是絕對不會再來找她這個面慈心狠的舊主的，想必歸雲來也只是客氣地說一說，彰顯自己的仁德。
「忍冬，去把杜香的賣身契拿出來給她，再拿兩百兩銀子，杜香贖身出去了，也需要銀子傍身，她好歹跟了我十多年，我只能給她送些銀子了……」歸雲來一臉惆悵地說道。
忍冬忍著淚應了一聲，就進去找時初的賣身契和拿銀子了。
歸雲來又和藹地叮囑了時初一些在外面獨自生活需要注意的事情，時初也表現得對她十分感恩戴德的模樣，主僕兩人的演技都十分了得，但其實真正沉浸在這場戲里被感動的，只有忍冬這個單純的丫鬟而已。
時初從忍冬手里接過自己的賣身契，頓時心下一松，彷佛這具身體里的禁錮徹底消失了，想來原主也是希望自己能與張啟山和歸雲來這對毒夫妻從此路歸路、橋歸橋，再無瓜葛的。
時初再次跟歸雲來道別，歸雲來讓忍冬送時初出去，忍冬自從知道時初要離開之後，眼淚就一直沒有斷過，即使如今賣身契都交還給時初了，她依舊抱著一絲絲希望問時初︰「杜香，你真的要離開咱們了嗎？」
時初點點頭︰「真的，忍冬，我現在成了這個鬼樣子，不可能再留下來了。」
「可、可是世子妃明明說你可以留在她的陪嫁莊子里當管事……」忍冬著急地說道，「那樣不是也很好嗎？」
時初搖了搖頭，說︰「忍冬，我打四五歲被父母賣進歸家，就跟在世子妃身邊長大，只會伺候人，哪里有什麼管理莊子的本事？到時候我就算去了莊子里，也只是落得個被人蒙騙的下場罷了，與其到時候管壞了莊子，壞了世子妃的事，還不如現在保留著跟世子妃的情分，這樣以後也能過得好些……」
忍冬顯然沒想到這些，她愣了一會兒，才跺著腳說︰「可是你有世子妃撐腰啊，莊子上的人怎麼敢蒙騙你？」
「忍冬，世子妃每天要忙的事情那麼多，怎麼可能只關注莊子上的一點小事？這里頭可操作的事情可多了，你那麼單純，不會懂的。」時初嘆了口氣說道。