不管是細菌還是病毒所引起的腦膜炎，它們都有一個共同的特征——累及部位僅限大腦腦膜。這里有足夠的生長擴張空間，有充分的養分和相對較容易發展的「領地」。
生物都傾向于消耗最少的資源以獲取最大的擴張。這種「高效」的特質對人類和微生物同樣起效。
但如果胡恩的腦損傷並不局限于腦膜，而是深入到了其他區域甚至是腦白質中。那麼，孫立恩他們需要處理的，就絕不是什麼普普通通的「不明病原體導致的腦膜炎」。他們甚至可以直接排除常見細菌和病毒致病的可能性。
「應該再做一個腦脊液檢查。」胡春波迅速做出了決定，並且轉身朝著胡佳問道，「他們這里有離心機吧？」
「有。」胡佳點了點頭，「這里設置了一間器具相當齊全的檢驗實驗室，而且檢驗醫生們都還在崗位上——他們沒有發病的。」
胡春波和孫立恩對視了一眼，然後點了點頭。檢驗科的那群宅男沒有染病，這更讓他們兩個堅定了自己的猜測。
「不過，現在發病的這一批人顱內壓都太高了。做腦脊液穿刺檢驗有風險。」然而，胡春波和孫立恩對患者進行腦脊液穿刺檢查的要求被劉堂春給否了。「本來就死的快，再穿一下腦脊液，你們是擔心他們腦疝的幾率還不夠大？」
「可是這個檢查真的很重要，如果想要就他們的命，腦脊液檢查必不可少。」胡春波也急眼了，他朝著劉堂春嚷嚷著，「不做檢查，所有人都得死。做了檢查明確了診斷，至少還能活下來幾個！」
「你們已經有方向了？」听到這里，劉堂春不由得有了點興趣，「要做腦脊液檢查，你們覺著一定能在腦脊液里看到病原體？」
「普通的不好說，不過頸旁穿刺應該可以。其實最好是做腦白質活檢，不過這個風險實在是太大，你肯定不會同意的。」胡春波答道，「劉隊長，給個許可吧，這是在救命呢！」
「胡搞，還腦白質活檢，你怎麼不把人腦袋劈開看看？」劉堂春朝著胡春波瞪起了眼楮，不過瞪眼之前，他卻先朝著孫立恩眨了眨眼楮。「我們是來執行人道主義救援任務的，並不一定要搞清楚他們得了什麼病——意思到了就夠，你懂不懂我的意思？」
「劉隊長，我們是醫生。他們是病人。」胡春波急的臉都紅了，他用一臉不可思議的表情看著劉堂春，「他們的罪過再大，也不過是沒讓咱們進營地。現在我們有了想法，有了方向，甚至有了一定把握診斷，怎麼能什麼都不做，就在這里意思意思？！」
劉堂春在醫療隊里名望極高，而且平時因為處事公平，級別也夠高，基本是說一不二的主。胡春波為了救幾個態度不好的美國人就敢和劉堂春這麼當年對著干，甚至連胡佳都覺得胡春波的態度有點不合適。
沉默了幾秒鐘，眼見胡春波的臉越來越紅，劉堂春忽然哈哈一笑，朝著孫立恩道，「你看，我這眼光不錯吧？」
孫立恩含笑點頭，這年頭敢和劉主任頂嘴的人越來越少了。尤其是敢為了幾個病入膏肓的病人，敢和劉堂春據理力爭的醫生那就更是少數中的少數。醫生需要服從上級醫生的命令，但也需要對上級醫生的不合理命令進行反抗。什麼時候服從，什麼時候反抗，這實際上是個非常困難的題目。
至少胡春波這一次做的挺好。
「給患者做頸旁穿刺風險太大，我還是不能同意的。」劉堂春又笑了笑，才對著一頭霧水的胡春波道，「不過，我有一個解決方案。」
「兩個小時前，有一名患者治療無效死亡。」劉堂春對著胡春波道，「我已經和伊維拉博士談過了，她同意我們對患者進行解剖查找病因。」劉堂春頓了頓，笑著說道，「我現在給你一個許可，去把那個可憐人的腦袋劈開，找到病原體，然後把其他人救下來。」
胡春波沉默了片刻後點了點頭，「我會去查的……不過其他人……不一定能救的下來。」
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胡春波去做尸檢了。而另一頭，孫立恩則又去找了伊維拉女士。這次，他的問題只有一個，「你們之前聚會的時候，游泳了麼？」
「游泳？」伊維拉女士很明顯沒有想到孫立恩會問這個問題，她愣了一會後才點了點頭，「非洲太熱，小伙子們喝了啤酒之後想要涼快一點，所以經常去營地東邊的那個小池塘跳水。」
「這一批發病的人里，都是去游過泳的對吧？」孫立恩步步緊逼，繼續問道，「很多人都去游過泳，這個無所謂。他們全部都有過游泳史，對不對？」
伊維拉女士的表情從困惑到若有所思，再從若有所思到了震驚。她睜大了眼楮，「你的意思是……」
「我們高度懷疑，但目前還缺乏決定性證據。」孫立恩點了點頭，從房間里走了出去，「池塘有多遠？能不能找個人帶我去？」
「東面，出了營地之後直接就能看到。」伊維拉女士還沉浸在震驚中，她甚至忘了找人帶著孫立恩出去看一看，「但是……二十八個人發病……這不可能……」
科學這種事情，有時候就和推理一樣。當你排除掉所有可能之後，剩下的最後一個選項，無論它有多麼不可思議，都是最終的真相。孫立恩走到池塘邊，看著這一池還算干淨的池水搖了搖頭，誰能猜到就是這一池水，在幾天之奪走了十幾個人的性命呢？
從池水里取了樣，孫立恩重新回到了營地中。並且把樣本交給了正在看著顯微鏡的檢驗科醫生。他對著美國檢驗醫生道，「這個樣本，你們仔細看一看。」
美國檢驗醫生有些遲疑的接過了樣本，然後問道，「那我們要尋找的東西是什麼呢？」他解釋道，「不同的目標，我們得用不同的方式去處理樣本。」
「尋找一下，這里面有沒有自由生活阿米巴原蟲。」孫立恩答道，「等會送來的人體組織樣本里，你們需要尋找的也是同樣的東西。」