第二百六十章 枯萎

簡陋的床榻,有些年頭的屋頂。起司張開眼後又閉上沉默了幾秒,在這幾秒之中,他的各種感覺快速捕捉著周圍的信息。當他再睜開眼楮的時候,目光中已經恢復了那副坦然自若的樣子。翻身下地,隨手拿起掛在床頭的長袍,他倒是沒有立即將其穿上,只是對折之後撘在肩頭。打開房門,起司沒有前往大廳,而是循著房屋的結構去了趟廁所,接著走到了後院里。像常春藤這樣的酒館,後院都會有供給的水井,雖然不大也不深,終歸有些用處。

當法師真正走入大廳的時候,他的儀容已經到達了目前能夠做到的極限。而與他相反,在見到起司後有所反應的人里,阿塔的樣子看上去狼狽不堪。女劍士的頭發散亂著,眼楮下方有著淺淺的痕跡暗示她沒有得到休息,她的精神渙散,魂不守舍,直到看到法師時才重新恢復正常,並露出憤怒的表情。還不等其他人朝起司打招呼,阿塔已經三兩步沖到了門前,伸手拉住了起司的衣襟,「你知道她會死對不對?你就是要我去殺了她!」

誰會死?她又殺了誰?起司知道什麼?幾個問題環繞在酒館大廳的人們腦中。這其中就包括凱拉斯和劍七,他們在處理完河怪後就回到了鎮上休息,等他們坐定之後沒多久,阿塔就一臉陰沉的回來了。只是從那時到現在,女劍士面對他們的問題始終一言不發,直到此時。一人一貓互相看了看,劍七嘆了口氣,起身擋住人們的目光,並用懇求的眼神看向艾瑪。酒館的老板娘立刻會意,走向人群要他們離開。幸好,現在也只有幾個換班的伐木工在。

起司,站在原地沒動,他等著阿塔情緒冷靜下來之後伸手將她的手從自己的衣襟上掰開。這件事放在平時可能還要費一番功夫,但女劍士已經很累了,她沒有力氣投入到抗拒之中。做完這件事之後,起司直視著對方的眼楮,「我們等會再談這個問題。艾瑪小姐,請你準備些吃的,要裝好。」

裝著食物的籃子,很快被準備好,起司拎起餐籃,走向酒館的大門。阿塔似乎明白了他的意思,不再喊叫,默默的走到了他身邊略前一步。另外兩人見狀趕忙跟上去,不知道是什麼意思。一行三人一貓,沒有騎馬。在女劍士的帶路下徒步走出小鎮,沿著河水逆流而上,遇到一片樹林後轉向,又走了段距離,抵達了一片較為空曠的林地,這里長著很多低矮的灌木,其中不乏野生的漿果。而在這些灌木中央,有一片近期才被翻動過的土地,略微隆起的土堆上是壘成一堆的石塊。起司看到那堆石塊後眼角略微抽動了一下,然後將餐籃放到了地上,「所以,就是這里?」

「就是這里。她剛好倒在這里,我就遵循著草原傳統把她埋在了這里。」阿塔說著說著,眼圈開始泛紅,對她來說,那不是愉快的回憶。

法師點點頭,四處打量了一下,走到一旁從地上撿起了一塊石頭,他鄭重的將這塊石頭舉到石碓旁,把它放到上面。然後回頭看了看劍七他們,「既然來了,就一起吧。雖然你們沒見過她,可他終歸是死于我們的這次行動。致意一下總是好的。」

于是尋劍人和貓妖精也各自在那堆石頭上放置了他們自己的那一顆,之後就站在一旁等著起司和阿塔解釋眼前的景象。從情況來看,不難判斷這塊土壤下埋著一個人,而且是個女人,剛死不久的女人。問題是,這個女人到底是誰,她為何會死,法師又為何說她的死與他們有關?

起司注意到了同伴的困惑,雙目低垂,慢慢開口,「這里埋葬了一位叫戈力的女士。她的出生地,我不知道,因何到此,我亦不知。或許是被人拐賣,或許是與父母失散,或許是遭丈夫拋棄,又或許是因為其他原因。我所知道的是,她在三年前出現在小鎮附近,被當地人稱為女巫,而她並不具有任何的魔法知識和施法天賦,只是個可憐的女人。後來,河怪注意到了她,把她抓了起來,作為自己的奴隸驅使,這段時間不會太長。」

「她就是你想救的那個人?」劍七恍然想起之前起司提到過要讓阿塔去救人,現在看來戈力就是目標,「但為什麼阿姑娘說你殺了她?」

「這就要說到河怪的事了。還記得我獨自行動的那晚嗎?我嘗試著跟隨那些看不見的頭發去尋找鎮上問題的根源,我找到了,那是一台具有魔力的紡織機。它能夠將發絲紡織成某種東西,我不能判斷到底是什麼,但一旦完成,結發鎮的人誰也活不了。所以我立刻就想要破壞那台機器,問題是,哪怕是魔法紡織機,它也沒法自己運作,戈力就是被迫運作它的人。而她的生命,也和那台該死的機器綁在了一起。」起司平靜的敘述著。

「其實這也不是什麼新奇的事了,很多魔法造物都有類似的能力,能夠強迫生靈使用它們。因此,與其說戈力是河怪的奴隸,不如說她是被逼著成了紡織機的奴隸,前者的奴役尚且可以擺月兌,後者卻…」他頓了頓,閉上眼楮沉默了幾秒,「我遇見她的時候,已經沒辦法了。她被過分密切的和那東西捆綁在了一起,想將兩者分離對于那麼虛弱的人來說是做不到的,她的身心都承受不了那樣的損傷。」

「因此你讓塔蘭殺了她?」貓妖精的語氣不善,殺人這種事,為了生存如果沒辦法避免那無可厚非。為了救結發鎮的鎮民,摧毀紡織機也無可厚非。但讓阿塔沒有心理準備的去殺死一個無辜者?這是凱拉斯作為女劍士的看護人無法接受的事情,因為這和在戰斗中殺死對手是兩件事。

「不。我取到了戈力的血,調制出了魔藥,依靠魔藥的力量,她和紡織機之間的聯系會被暫時破壞,阿塔趁此機會破壞紡織機,她就能活下來。」

「可她還是死了。是我破壞紡織機的時機不對嗎?」阿塔听完起司的說明,開始懷疑是不是自己的行動錯誤才導致了這個結局。

灰袍听了搖搖頭,「沒那回事。她能走出小屋,就說明魔藥的效果成功了。她會死,純粹是長期營養不良所致。河怪把她當成是工具,根本不給她食物。有紡織機的魔法影響,她的生命被束縛著不能結束,這種影響一旦消失,早就不堪重負的軀體會立刻崩壞也不意外。她在第一次見到我時,就已經是已死之人了。只是我還希望能有所僥幸,僥幸魔藥里的魔力能延續她的生命,給我機會修補她的軀體…終歸,是我想的太簡單了。」

起司說完,將籃子打開,把里面的食物一樣一樣的擺在戈力的墳墓前。他低聲念誦起蒼獅流傳的對亡者的悼詞,腦海里浮現出幾年前的情景。他又一次沒能把人救下來。也許現在的他和之前的他,並沒有區別。

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