第二十四章 長矛與尸體

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有了指路的方法,詛咒女士號很快收起了船錨,在迷霧之中前進。之前在船身邊環繞的死人潮,早在佩格將立柱搬出來之前就已經消失無蹤。這發生在大海里的詭異現象是連最資深的海員都無法預測的,沒人說得清死人潮會在何時出現在何地,又在何時消失于波濤之中。不過唯一可以肯定的一點就是,遇到死人潮就意味著這次航行注定不能一帆風順。

濃霧,讓海面上的空氣變得更加潮濕,網蟲靠在露台下方,感覺自己一張嘴就會喝進一大口海水。但即便如此,她也不願意下到甲板下面去,她不願意看到那個樣子的洛薩。蒼白的燭光驅散了霧靄,讓船只的掌舵者得以在這惡劣的環境中前進,這種蠟燭如果是普通人向女巫購買,要付出的代價是難以想象的。不過好在相較于這種蠟燭,船長們購得迷霧海域出入權的價碼要便宜得多。

據佩格所知,失心女巫團並不向失心灣的住民們抽取稅金。這是很明智的選擇,因為你不能指望著在無法城市會有人老老實實的繳稅,而強行征稅不僅需要大量的人力,還會激起住民的不滿情緒。前幾個佔領過失心灣的領主都已經證明那是條非常愚蠢的道路。但話雖如此,女巫團的生活可並不拮據,船長們購得的海域出入權是以次數為單位的,如果他們想要賺錢,就得不停地向女巫們繳費。所以就結果來說,不論迷霧海域的出現是否和女巫有關,現在這片海域的存在都成為了她們統治失心灣的重要一環。

可以現在的情況來看,迷霧海域的範圍正在劇烈的擴張,而女巫們賴以出入海域的盟友,海妖,又在這個時候不再響應她們的召喚。二者同時作用下,即使還沒有回到故鄉,佩格也能猜測到失心灣的狀況有多糟糕。不過從大女巫還有能力召回外出的女巫團成員來看,這片迷霧還沒法成為絕對的牢籠,她現在只希望不要等到詛咒女士號靠岸的時候才發現整個女巫團已經遺棄了失心灣。

「小心!前面有東西!」綺莉的聲音驚醒了陷入思考的小女巫,她趕忙抬頭,理所當然的只看到了一片大霧。不過綺莉的眼楮絕對是值得信任的,即使是迷霧海域里的濃霧,也不能徹底遮蔽她的視線。于是佩格將船慢了下來,等待著領航員的下一步指示,「朝右開!我們可以從那東西身邊繞過去。」

身高堪堪和舵盤齊平的佩格吃力的向右轉動輪盤,女巫們大多不是船長或海員,所以她們的船只仍然需要保證普通人可以順利的駕駛。就比如當初去到蒼獅的時候,庫伊拉就帶了一些船員,只不過後來在她和某些存在達成了交易之後,那些可憐的船員就都成了女巫飼養的巨大昆蟲的食料。這麼看起來,或許當時庫伊拉也沒打算再回到失心灣去,畢竟和永生的誘惑相比,女巫團的責任和能帶來的利益就小的微不足道了。

「刷啦!」海水沖刷著某些東西的聲音在船體的左側響起,巨大的陰影即使是隔著濃霧也可以窺見。網蟲走到甲板的左側,想要看清濃霧後的東西。「那是鯨魚的死尸。」綺莉先一步道出了陰影的真相,「這附近偶爾會有鯨魚出沒。但它們的尸體不常會出現在海面上。正常來說,那東西應該很快就被其它魚類吃光了。」

說著,女巫摘下了掛在桅桿上的風燈,探出身讓蒼白的燭光驅散左舷的霧靄,露出不遠處的巨大尸首。她沒有說錯,網蟲很確定眼前這個宛如小島般巨大的東西和自己之前在圖冊中見到的被稱為鯨魚的魚類確實有相近之處。只不過這種幾乎沒有天敵的海獸身上,會有那麼多的傷口嗎?而且以女佣兵的眼光來判斷,造成哪些傷口的可不是尖牙利齒,顯然是經過打磨的武器!

「能看出怎麼死的嗎?」佩格的聲音從身後傳來,現在的迷霧海域讓她感到陌生,如果可以的話,她不想錯過任何可能發現的細節。

綺莉眯著眼楮仔細看了看,「看起來像是海妖,但我不覺得那些家伙有時間狩獵這麼大的鯨魚卻不響應我們的召喚。你等一下,我上去看看。」女巫將手里的風燈不由分說的塞到網蟲的手里,自己則一步躍上護欄,縱身跳到了鯨尸之上。女佣兵想要阻止,可也來不及了,她只得站在甲板上,手里舉著風燈,確保燈光可以引導綺莉船只的位置。

大概過了幾分鐘,當網蟲開始盤算要不要喊幾聲看看綺莉有沒有遭遇不測的時候,女巫的身影再一次出現在了燈光里。同時讓人注意到的是她手里拿著的東西,那看起來像是一根長矛。「接著!」綺莉喊著,將手里的長矛朝著甲板上扔了過來,不過她的準頭和力道實在是差強人意,網蟲不得不朝著長矛來的方向跑了兩步,才一腳將飛在空中的武器踩到甲板上。出于保險起見,女佣兵絕不會沒有準備的拿女巫踫過的來路不明的東西,那在她看來與自殺無疑。

「這是什麼東西?」網蟲用燈光照射著腳下的武器,她能判斷出這東西用途,可它的制作工藝以及形制都與佣兵所認知的長矛有很大差異。反倒是上面的一些簡單雕刻與擺在主桅桿下的那根詭異立柱上的圖案有著類似的風格。

「海妖的長矛,我忘了用海妖語怎麼稱呼這玩意了,那不重要。這根是我從那只死魚的肚子上拔出來的,還有好幾根斷了的也插在那附近,不管它是不是被海妖殺死的,它活著的時候肯定讓那些家伙很不高興,真是條壞鯨魚。」綺莉順著船體上的梯子爬上甲板,對同伴解釋道。

「你在那東西身上看到了其它的外口嗎?」佩格听到了甲板上的對話,向綺莉問道。按照女巫對于鯨魚的了解,它們是很難死在海妖的長矛下的。這些武器在水中不足以穿透鯨魚厚重的脂肪層,也就更別說傷及要害最終致死。

「沒看到,除了被海妖攻擊過的痕跡我什麼都沒看到。不過我們最好趕緊離開,我剛才在海里看見了一些大家伙,應該是被尸體吸引過來的。我可不希望咱們被當成附贈的小菜。」

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