「那敢情好啊，我巴不得多種一點，我感覺這東西吧，沒吃過還好，嘗過味兒之後，就天天想。哪天沒吃到，都會想一下。你說，我是不是著了魔了？吃的時候辣得要死，不吃吧，又想得要死。」
「噗嗤……」李氏被逗樂了，笑道，「那你是想辣死，還是想想死啊？」
「那我還是辣死算了，大不了多塞幾口菜，少吃點辣椒。」越說，朱四越覺得自己饞，催促著李氏去廚房幫忙。
要不是他一個大男人，不好跟嫂子們湊在一起，他都想親自上手。
說來也奇怪，朱家的幾個男人，到是沒有一個排擠下廚的。
以前媳婦沒娶進門的時候，他們就跟著原主的身後，沒少在廚房打轉。
後來媳婦娶進了門，進廚房的機會就少了。但像朱四這樣，想要自己進廚房動手的，到還沒有。
李氏一臉嫌棄︰「你就念著那一口吃的，除了那一口吃的，你還剩下什麼？」
「哎呀，人生在世，除了這一口吃的，還能有啥？幫個忙嘛，拜托了……」
李氏嘴上說著嫌棄，但臉上的神情還是樂意的，讓他看好孩子，就進去幫忙了。
朱五拐了朱四一下，小聲道︰「四哥，跟四嫂感情不錯啊，瞧瞧，四嫂多疼你。」
「搞得好像五弟妹不疼你似的，你想要一口吃的，五弟妹還能不幫你做？」都是成親多年的人了，朱四臉皮可沒有對方想的那麼薄，直接還了回去。
兄弟兩個，你一句，我一句，「逗」了起來。
朱三則一邊帶著三寶、四寶，跟朱大說著鎮上的事，重點自然是說大寶、二寶的事。只有自己當了父親，才會體會大哥那種「為人父」的心情。
當父親的，沒有不關心自己孩子的，只是有的人嘴笨，不知道怎麼說，有的人能說，更容易讓人感受到這份關心。
朱大雖然沒說什麼，但嘴角的笑容，說明了一切。
平時不那麼和睦的兄弟關系，似乎在這一刻達到了高度和諧。
看到大哥听到了那麼多大寶、二寶的消息，朱二也替大哥開心。只是，當他望著帶著孩子的朱三時，心里多少起了一些異樣︰他們都有孩子了，我呢？我的孩子在哪兒？
晚飯，朱三第一次吃到了紅薯粉。
當他看到碗里一根根的東西，挑起筷子看了半天︰「這怎麼感覺，有點透呢？這真是紅薯做的？紅薯可是白的。」
米面做的面條，那也是白的。
可紅薯磨的粉是白的，做出來的粉卻灰灰的，還有點透明，這是怎麼回事？
「嘿嘿嘿……驚訝吧？三哥，你嘗一口，我保證還有驚喜。」朱四笑得牙齒都露出來了，催促著朱三嘗味道。
朱三這碗，還是他幫忙調的。
兄弟幾個一起長大，朱四也了解自家三哥的口味。
也不知道怎麼回事，明明同樣的調料，但朱四調出來的味道，就是跟別人的不一樣一些。
朱五也嘗過，二話不說，這次也讓朱四幫他調了一碗。
「你們都讓老四幫忙調？」朱二看到了，有些疑惑。
「四哥調得好吃啊，」朱五說道，「二哥，你也可以試試，四哥調的真的好吃。」
他還夾了一筷子自己碗里的，讓朱二嘗了嘗。
朱二一嘗，確實覺得，好像是比自己碗里的這碗好吃︰「老四，呆會兒我這碗吃完了，你幫我調一碗。」
「好，二哥，你吃完了，喊我。」朱四應聲。
幾個男人湊在一起，幾個女人便湊在另一邊，一邊聊著孩子，一邊吃著碗里的粉絲，氣氛融洽。
院子里，一片溫馨之色。
吃完飯，朱三打著散步的借口，把朱四、朱五帶了出去，打听家里的事情。
他平時很少在家，想要掌握家里的情況，也就只能從兄弟兩人口中打听了。
還好這兩人腦袋都比較靈活，都有所注意，哪個有所遺漏，另一個也給補足了。
很快，朱三就知道了，在他不在家的這段時間，家里到底發生了什麼事情。
「這四虎，你們盯緊一點，別讓他再被那個劉白花纏上了。」朱三听到朱四虎的事情，就皺了眉頭，他道，「這個劉白花不能進咱們朱家的門，她一進來就是一個禍害，到時候全家不得安寧。雖然我們跟那邊分家了，但打斷骨頭連著筋，我們家要真有人走科舉一途，即使是隔房的事情，對我們家影響也特別大。」
朱五點頭︰「嗯！我也是這樣想的，三哥，最近我帶著大哥、二哥他們，經常把兩個堂哥叫出來，帶著一些干活。用娘的話說就是，做思想工作。」
「很好，這點繼續保持。家里其他人的動向，你們也注意，村里也不要忽略了。」朱三十分嚴肅地說道，「剛剛人多，我沒說得太細，現在我給你們透個底……」
說到後面，他讓兩個湊得更近一些，聲音也壓得更低了一些。
「明年，七弟考中的機率非常大。」
然後大概說了，先生私底下給朱七開了哪些小灶。先生給朱七的那些題集，又是從哪里來的。只要明年開春，出的題不是很偏，按照歷年的套路來，一個小小的童生，對于朱七來說基本上沒有太大問題。
「先生的野心，絕對不只童生，如果童生試能過，說不定明年四月份的府試，也要下場。」
朱四、朱五瞪大了眼楮，不敢相信︰「府試也要下場？那是秀才考的吧？」
朱三點頭︰「不是，府試後面還有院試，要縣試、府試、院試都過了，才給的秀才功名。先生做了兩手準備，第一手就是只參加縣試，把童生拿到手；第二手，就是把後面的府試、院試都考了，試水秀才。」
「這也太看中七弟了吧？！」朱五驚訝，「七弟可才剛入學，才學多少東西？童生還有可能，這秀才……我看有點懸。」
「這我就不知道了，」朱三說道，「先生已經在讓七弟將歷年縣試、府試、院試的題一起做了，七弟記憶力好，基本上看一遍就會，問題不大。再多的題量，他也能夠背下來，現在的問題只有兩點。」
「哪兩點？」朱四趕緊問道。
「第一點，先生準備的題庫，會不會出現在縣試、府試、院試當中。先生之所以做兩手準備，就是因為監考及出題人還不確定，他心里沒把握。除了要看七弟在第一場，縣試的成績，還要看後面到底是誰監考，用的是誰出的題。每個人都有自己的出題習慣，若不是先生熟悉的人，那難度就大了，七弟便不用再試，直接回來，反之就是機會。」