朱說善琴一事，是從樊樓傳出去的。
而他只彈《履霜》，又給他的琴增加了幾分旁人所沒有的矜貴。
寇三小姐本是愛琴之人，早就听聞朱說大名，一直仰慕不已，私下還練習了不知多少遍這曲《履霜》，今日見林間景色醉人，忍不住手癢撥了琴弦，沒想到竟引來了朱說本人。
得見傳聞中的履霜公子，且能親耳听他彈琴，寇三小姐既喜又憂。
喜嘛，自不必多說。
憂，則是怕自己的琴藝被比下去。
她是自傲之人，方才听到朱說點評自己的《履霜》只有「甚好」兩個字，心中稍有不快，決意請他前來，請教一番。
然而在听到朱說撥弄第一根琴弦始，寇蓁就知道，自己的琴藝和他相比，差得太多了。
最起碼，在《履霜》一曲上，自己再練十年，也未能及他。
一曲畢了，朱說以手撫琴，喟然長嘆。
眾人從琴音中回過神來，宋綬不解地問︰「朱兄為何嘆氣？」
朱說道︰「有道是‘欲治四海、則先治琴’，可嘆我治琴有方，卻無治四海之力。」
「朱兄切莫妄自菲薄，兄有鴻鵠大志，如潛龍在淵，終有騰飛之日。」
朱說苦笑︰「多謝宋兄開解。」
宋綬忽而想到什麼，看向顧易︰「說起彈琴，我听阿晏說過，三郎似乎也頗有心得？」
顧易謙虛道︰「在家時我二哥整日扶琴，我跟著耳濡目染，學了一些。」
對于顧易的「學了一些」，大伙兒自然不會真當「學了一些」論，紛紛要求他演奏一曲。
顧易便不推辭，來到琴邊，對眾人道︰「那小弟獻丑了。」
說著原封不動地將方才朱說彈的《履霜》演奏了一遍。
連最細微處的顫音尾音都一模一樣。
眾人︰？？？
朱說︰「山外有山，人外有人吶！我自認多年彈奏《履霜》，已達到出神入化之境，沒想到三郎只听了一遍，便將我方才所奏絲毫不差地復彈出來，為兄慚愧，慚愧！」
顧易搖頭笑道︰「聖人制琴，是為了‘鼓天下之和而和天下’。說到底，彈琴的道理都是一樣的，例如朱兄為人包容兼蓄，故而琴音和潤、卻不能遠播；朱兄心懷天下，故琴聲激昂，卻不能使人平靜。此乃朱兄之琴，我方才不過是按照這個道理演奏了一遍罷了。」
朱說聞言大喜，拱手道︰「敢問怎樣的琴音才能既和潤又能遠播，既激昂又能使人平靜？」
顧易道︰「琴聲激昂不能使人平靜，失之浮躁；和潤不能遠播，失之諂媚；而不浮躁不諂媚才是中和之道。」
朱說復述著︰「不浮躁不諂媚？不浮躁不諂媚？」
「朱兄只彈《履霜》，便已是不浮躁不諂媚，只是如今朱兄處于低谷，心緒難免不平，此番通過琴音表達了出來。」
顧易離開琴，對寇蓁道了謝，繼續對朱說道︰
「琴音是很誠實的，彈奏之人是平靜，還是不寧，它都能展現出來。」
「為兄受教了。」朱說誠懇地朝顧易施了一禮。
晏殊和宋綬皆道︰「我二人只道履霜兄乃當世琴痴，沒想到三郎你才是真正的琴痴。」
「讓大家見笑了，我只是稍微會品琴罷了，至于彈琴，今日這是第二次。」
眾人︰感覺受到了冒犯。
第二次彈琴就這樣逆天？其他人可怎麼活？
一旁的寇蓁將方才的一直放在朱說身上的目光移到了顧易身上。
朱說松了口氣，顧易不自在起來。
寇蓁︰「顧公子，可否評價一下我方才的琴？」
顧易看了看寇相，笑道︰「小娘子的琴，靈動有加，顯然心情不錯。」
寇蓁︰「那你知道我為什麼心情不錯？」
「唔，這個麼——」顧易饒了個彎子，哈哈笑道，「在下只是會听琴，不會算命哦。」
如玉少年對自己展顏大笑，還用這種調笑的語氣說話，少女寇蓁羞得滿面潮紅，堪比身後桃花。
憤憤一跺腳，帶著侍女走到一旁，不理身後會眾人。
眾人笑了一陣，並不在意，開始有一搭沒一搭地談論起來。
「如今官家年邁，王公去歲又逝世，朝堂之事盡皆握于丁謂之手，我听聞他這些日子正蓄勢待發、四處走動，看來是對宰輔一職勢在必得吶。」
「去歲王公臨終之日，曾力薦皇上重新任命寇公為相，如今宰輔一職遲遲未能定下，想來聖上對于誰才是合適的人選也在猶豫。可縱觀如今朝堂，除了寇公，又有何人能當此大任呢？」
「哎，可惜寇公鎮守永興軍，遠在長安，皇上又因寇公剛直而對其多有不滿，想來是不會輕易召他回京的。」
男人們的談話天馬行空，寇蓁還沉浸在方才的《履霜》曲、少年笑中，他們卻已經談論到了國家宰輔一事，還談的是有關自家爹爹的事。
寇蓁不好多言，便安靜地坐在一側，和丫頭銀環將帶來的冷食拿出來招待眾人。
眾人這才意識到寇蓁的存在，紛紛道歉︰「啊，抱歉，寇姑娘，我等在你的面前公然議論令尊之事，實在失禮。」
「不礙事。」寇蓁含笑搖頭，「實際上，前幾日我听我娘提起過，蒨桃姨娘寫信說，永興軍巡檢朱能向朝廷上奏什麼乾佑山出現天書，又怕露出馬腳，便天天死皮賴臉乞求我爹附和，我爹煩不勝煩，這些日子一直寄情山水，躲著朱能。」
眾人听了，大為惱火！
在做的各位都是有志青年，對天書之事最是反感。
也因此總被丁謂團體排擠打壓，可偏偏皇上就信這一套，以至于上有所好下趨奉，如今王公去世，更是愈演愈烈，到處都有上報符瑞的官員。
然而所謂的祥瑞，不過是為了討好皇上，自導自演的假祥瑞，假天書罷了。
听聞永興軍巡檢朱能也搞起了這一套，甚至還想拉寇公下水，三人越想越氣，卻又想不出個好辦法來，只能扼腕嘆息。
寇蓁道︰「我爹定然是不會讓奸人得逞的。」
爹乃當世英雄，豈會與小人為伍！