「接下來打算怎麼辦？」
方言整理好衣衫裝束，掌中憑空多出幾道亮銀細針。
「你該清楚的。」
少年一只手拉住方言胳臂，借勢站起身來。
「你一早就知道那丫頭會跟過來？」
少年笑著搖了搖頭。
方言有些訝然︰「還是在賭？」
少年眉頭微挑，輕笑道︰「也不盡然。」
「你若醒不過來，又或者我一時失了分寸，該當如何？」
少年伸手指了指頭頂，故作神秘狀。
「盡人事，听天命。」
方言忽然笑出了聲，不知從何而來的歡喜。
「好一個盡人事，听天命。」
方言自顧自嘆息了一聲，似乎勾起某些陳年舊事，徒增傷感。
「你能听懂嗎？」
他輕輕撫模著腰間劍柄，語氣微頓，面露回味之色。
「只可惜你小子晚出生了些年歲，不然鐵定逃不過那家伙的掌心。」
宋如海笑著點了點頭，又緩緩搖頭。
「又好像听不大明白。」
灰耗子皺著眉頭，踫了踫身旁站立的一道人影。
「能听懂一點。」
少年淡淡一笑︰「當然不是。」
「我就說嘛！」
灰耗子翻了個白眼，轉身扶起另一武館弟子，沖著少年叫嚷起來。
「臭小子，就這麼打道回府了？」
「耗兒爺這次非得把場子找回來不可。」
少年有些哭笑不得。
灰耗子頓時來了興致，擼起袖口，露出兩只干瘦有力的手臂。
「什麼時候動手？」
灰耗子一愣，下意識點了點頭。
「進城喝酒，如何？」
清澈眸子左右晃動，忽又話鋒一轉。
「耗子哥，餓不餓？」
「搶都被人搶走了，也只能順其自然咯。」
少年故作淡然，行為舉止越發讓灰耗子模不著頭腦。
灰耗子滿頭霧水，一臉茫然。
「東西不要了？」
「我也有些餓了。」
方言鄭重其事開口道，月復中竟恰合時宜傳出幾聲咕咕響動。
「方大哥，不會是腦子被人打壞了吧？」
他踱著小步湊到方言身旁，壓低聲音道。
「有些事情，三言兩語說不清楚的。」
少年一只手搭在灰耗子肩膀上，聲音壓低了幾分。
灰耗子站在原地，直勾勾盯著方言，又轉過身來看了看少年，一副活見鬼的模樣。
他實在想不通這二位葫蘆里究竟賣的是什麼藥，正如他猜不透方言為何會陰溝里翻船，栽到這小小的幾根暗器銀針上。
「只管吃飽喝足，到了那里，自然少不了你的。」
方言冷不防插上一句，似乎別有深意。
「喝酒可以，要錢沒有。」
灰耗子咧開嘴笑了笑，緊緊攥住綁在腰間的破布口袋。
來時車馬相連，歡聲笑語。
而今三兩攙扶，死氣沉沉。
少年抬起眼眸看向天空，不知在思考些什麼。
休整了約莫半柱香的光景，一行人輕車簡從，徒步上路。
人生跌宕起伏，又何嘗不是如此。
有些人笑，有些人哭。
望著兩旁山林凋謝，听得耳畔秋風肅殺。
少年有些悵然，心情糟糕透頂。
少年有這麼一刻覺得，天地之大，萬物相爭，不過白雲蒼狗，浮華一夢。
奇經秘術，道法仙緣。
有些人滿載而歸，有些人身無一物。
有些人立于峰頂，有些人仍在路上。
那道行走在青石大路上的瘦弱身影，似柳絮飄萍，隨風而動，搖搖晃晃，卻始終堅韌如松，不肯摧眉折首。
像極了那個從大荒深處一步步走出的執拗少年。
幾人見過聞過？又有幾人得證長生？
無人得知，更無從而知。
少年還是那個少年。
布衣佩劍，藏鋒其內，一頭扎進這深不見底的江湖，泛起幾朵不大不小的浪花。
只是如今身邊多了一群人。
同行者為友，知己者作伴。
青石大路上陸陸續續有了人影，不再一片死寂。
往來經由的行人旅客或是商隊車馬，每每途徑這片泛著刺眼鮮紅的土地時，總忍不住停下來看上幾眼，卻又發覺不出任何端倪。
遠方忽然傳來一陣馬蹄疾馳聲。
隱約可見幾人翻身下馬，急匆匆奔向少年，攀談數句後，馬頭掉轉，飛馳離去。
人數不多，零零散散約有兩掌之數，卻個個與眾不同，由內而外散發出別樣氣息。
正中一青年男子手握折扇，面容俊朗，頗具大家子弟的氣度風範。
在少年走後不久，兩旁山林里有了動靜。
一群鬼鬼祟祟的人影撥開灌木草叢，左右張望許久，直到目光所及之處再看不見半個人影，這才放心大膽走出山林。
「公子，事情恐怕比預想中還要棘手。」
其中一人躬身垂首，沖著青年沉聲低語道。
每走過一處打斗痕跡，青年臉上的憂色便會加重幾分。
直到最終停下腳步，握住折扇的手掌已被汗水浸濕，透出點點墨漬。
沉吟半晌，目光投向身旁一年歲相仿的男子。
「楚兄可有何高見？」
「我知道。」
青年淡淡開口，眉宇間透露出幾分焦慮。
「這少年背後牽扯出的東西，絕非一根繩線所能承受。」
「又或者說，是一張無邊大網，專尋待捕之魚。」
「不清楚。」
楚姓青年兩手一攤，輕輕搖了搖頭，斬釘截鐵道。
「柳家和邢家暗中早有準備，自然無需你我出手。」
余下之人面面相覷，回味良久，這才參悟出其中關鍵。
持扇青年仔細思量片刻，驟然變了臉色，如夢初醒道︰「回城！」
「公子，大小姐那邊？」
倒是那楚姓男子上前一步，朗聲開口道︰「柳家礙于身份，斷不會如此明目張膽。」
「方才前來劫路的兩撥人中，除去那領頭之人是柳家門客外，余下都是些沒見過的生面孔，想必邢家是出了大力的。」
「莫非柳家背信棄義，特此設下今日之局？」
持扇青年閉目思索，未作答復。
「林公子心中想必已然有了答案。」
楚姓青年頓了頓，一副欲言又止的模樣。
「至于那老怪物為何會出現在此處。」
折扇青年猛地睜開雙眼，四目相對，迸出點點精芒。
「柳家是要徹底盤活這一局死棋。」
楚姓青年笑而不語，似乎早有預料。