布帕一層層打開，眾人眼中的目光越發灼熱。
直到那一塊晶瑩剔透之物緩緩露出真容，四周頓時一片死寂，靜可聞針。
「這……這是何物？」
魁梧男子嘴巴張得老大，死死盯著秦雲手中的玻璃樣本。
「此物名喚玻璃，薄厚均勻，輕盈透明。可制成多種形狀，大有妙用。」
一人輕輕拿起布帕上的樣本，沖著燈火側目看去。
「果真透明可視！」
「雲兒，這東西哪來的？」
書生打扮的男子同樣目露驚詫，神情滿是不可思議。
秦雲微微一笑︰「四叔可還記得那日印制廠中參與校驗的少年？」
書生男子一愣︰「就是那個發明了活字印刷術的小子？」
「不錯，正是此人。」
「當然記得，若不是他，我們雲海書局也不會拿下《大典》印制這單大生意。」
男子面露不解︰「可他不過是將這印刷之法賣給了商會，又與這玻璃有何關系？」
秦雲笑而不語，目光中意味深長。
那書生男子瞬間恍然大悟，不由得驚呼一聲。
「莫非此物也是那少年的手筆？」
「不錯，我手中這塊樣本，便是前幾日從他手里獲得。」
一眾長老皆是面面相覷，眸中驚色難掩。
「那女圭女圭才多大的年紀？怎麼會有如此多的稀罕玩意？」
魁梧男子心中疑惑，忍不住開口叫嚷。
「可曾清查過他背後的底細，會不會是其他幾家派來的暗探？」
秦雲笑著搖頭︰「三叔，若是其余幾家掌握了此等精妙之物的制作工藝，又何需多此一舉。」
「我與那少年是在前往青州途中相識，只知他是龍潭縣人氏，過往經歷無處可查。」
魁梧男子微微頷首︰「依你所說，倒也不無道理。」
「可他為何要一而再，再而三對我雲海商會伸出援手，這其中怕是另有蹊蹺。」
秦雲聞言，眸中目光閃爍，腦海中反復回蕩著少年當日所言。
「我們……是朋友。」
「什麼？」
魁梧男子詫異地看向秦雲︰「雲兒，你剛剛說什麼？」
秦雲笑著搖了搖頭，神色恢復如初。
「三叔，你就把心放到肚子里吧。」
「雲兒什麼眼光你還不清楚，絕對不會出現差錯的。」
「這……」
魁梧男子正欲再度開口，忽听身旁傳來一道輕柔的聲音。
「雲兒都把話說到這個份上了，你這做長輩的怎麼還絮叨個不停。」
書生打扮的男子邁步上前，沖著魁梧男子會心一笑。
「三哥，這可不像是你的處事風格啊？」
「書呆子，你少在這兒陰陽怪氣！」
魁梧男子聲如洪鐘︰「我自然是相信小雲的眼光，用不著你多嘴。」
書生男子笑著搖頭，朝向秦雲緩緩開口。
「雲兒，此物雖稀罕至極，可若不能批量生產，也不過是個中看不中用的花架子。」
「四叔盡管放心，這玻璃非但能大批量制造，所需原料亦是廉價易取。」
身旁兩人聞言，皆是瞳孔一縮。
「果真如此？」
秦雲微微頷首︰「那少年已將所需原料盡數告知于我，並無太過珍貴罕見之物。」
「所需場地亦沒有什麼特殊的要求，隨便挑選幾家廠房即可。」
魁梧男子心中愈發疑惑︰「他可曾提出什麼要求？譬如要些銀兩……或是求個官職？」
「三叔，人家是真心誠意要助咱們一臂之力。」
「若真是想著謀求榮華富貴，明明有更多上乘之選，又何必非要找我雲海商會。」
魁梧男子頓時啞口無言，不知該如何回應。
忽听不遠處一道沉穩笑聲緩緩傳來。
「怎麼樣，諸位長老對此物有何看法？」
中年男子雙手負後，目光徐徐掃過圍在秦雲身旁的眾多人影。
「大哥，要我看……」
魁梧男子話一出口，便覺一道異樣的目光落在自己身上，頓時止住言語。
商會中規矩分明，凡議事廳內，不論親疏遠近，身份如何，一概不得以宗族舊稱與盟主攀談。
若是平日里三言兩語間有些口誤，倒也無可厚非。
奈何這魁梧男子整日里大哥長，大哥短，似這般口誤更是層出不窮，接連不斷。
「家主……我是說，用不用再徹底調查一下那少年的身份背景？」
卻見中年男子擺了擺手，緩緩搖頭。
「關于此事，雲兒已和我洽談良久。」
「那少年背後牽扯眾多，其中緣由復雜，不是三言兩語便能講得清楚。」
「如今大比在即，我們別無他選。」
中年男子語氣微頓，眸中閃過一絲決然。
「我們只有這一次機會。」
「若是賭贏了，從此青州商界，唯我雲海一家獨大。」
「若是賭輸了，我秦商海自會舍命保下秦家百年基業，絕不愧對列祖列宗。」
四周頓時鴉雀無聲，氣氛凝重。
眾人皆清楚雲海商會此刻的處境。
看似風光無限，依舊獨佔鰲頭；
實則外強中干，已然窮路末路。
官府不斷施壓，各家商會處處排擠。
百年以來，雲海商會，乃至秦氏一族，從未遇見過如此嚴峻的危機。
他們迫切需要一個機會，一個可以扭轉局勢，一舉翻盤的機會。
商盟大比近在眼前，除此之外，四面八方皆是絕路。
「家主，我雲海商會風風雨雨這麼些年。即便是最艱難的時候，也從未有過輕言放棄。」
「當初老太爺白手起家，歷經多少坎坷險阻，方才創下如此家業。」
「我輩中人雖不比老太爺英明，卻也不至于親眼看著百年基業毀于一旦。」
「賭，我們不怕！」
「搏，我們奉陪！」
一身形瘦弱的男子語氣剛毅，口中盡是肺腑之言。
「不錯，哪怕是只有一成的把握，也定要試上一試！」
「乾坤未定，勝負尚未可知。」
書生打扮的男子眼見氣氛愈發凝重，眼楮滴溜溜一轉，口中傳出一陣輕笑。
「我說諸位，咱大可不必這麼悲觀。」
「如今有這玻璃在手，若是果真按雲兒口中所說，此次商盟大比，我雲海商會勢在必得。」
書生男子話鋒一轉，臉上依舊笑意不減。
「就算最最最不濟，真正到了山窮水盡的地步。」
「不過就是從頭再來而已。」
「在場的諸位，哪個不是鬼門關里走了數次，生意場上來往千回。」
「我一個整日泡在書海中的文弱書生尚且不懼，諸位又何必顧慮再三呢？」
世上門路千萬種，自古以來，人人皆言百無一用是書生，卻常有書生一言點醒世間眾生。
此刻男子一席話出，在場諸位長老盡皆點頭稱是。
中年男子眼見人心已定，神色漸漸舒緩。
「既然如此，接下來半個月時間，大家便安守各自崗位，處理好分內之事。」
「有關玻璃制作之事，馬虎不得，我會親自出面考察。」
「若是果真如雲兒口中所言，商盟大比，我雲海商會便靠此物唱上一出壓軸的好戲。」
中年男子語氣一頓，從懷中緩緩掏出一張信紙。
「玻璃雖有精妙之處，卻也不能將全部籌碼都壓于其上。」
「大比在即，這名單上的所有東西皆要如數備齊。」
「文生，若嵐，此事便交由你二人負責。」
人群中一面容儒雅的身影與書生男子同時欠身，口中齊齊吐出一道聲音。
「家主放心，我二人定當不負重托！」
中年男子滿意點了點頭，目光徐徐落到魁梧男子身上。
「衛山，有關其余幾家商會的動向，便交由你來打探。」
「切記不可魯莽行事，處處小心為上。」
魁梧男子憨厚一笑︰「大……家主盡管放心，有我出馬，定叫他們暴露無遺。」
中年男子笑著點頭，緩緩伸出一只手臂。
「雲海商會安定多年，許久不曾有過這般光景。」
「有勞諸位，再度替我秦商海分憂解難。」
「謀事在人，成事在天。」
「成敗，在此一舉！」