城外小販抹了把額頭上的汗水，心里有些恐慌。尤其不遠處還站著一群來歷不明的蒙面人影，以及不時打量過來的異樣目光。
「那個，方大哥——來的早哇。」
少年訕訕一笑，早先察覺到方言眼中壓抑的怒火。
方言冷哼一聲，臉色鐵青得厲害。
「我說方都頭，怎麼連你都被這臭小子給忽悠來了。」
灰耗子反復打量著二人，眼中堆滿笑意。
「別忘了答應我的事情，不然——」
方言轉身走向大路，周身升騰起一股若有若無的劍氣。
少年苦笑著搖了搖頭，大步流星跟了上去。
「這家伙脾氣還蠻大的，也不知道小兄弟答應了他什麼條件。」
黃老先生伸手拽著一旁嘀咕的石頭，緊隨其後，踏上前往青州的大路。
青州，城郊。
一處僻靜宅院外雜草叢生，其內卻人流涌動，並無半點聲響。
正堂前一道青衣身影屈身而立，面色凝重。
「大人，左營方才傳來消息，龍潭鎮一案另有隱情。」
座上之人放下手中茶盞，神色喜憂參半。
「那伙人可有什麼動向？」
「並無半點音訊，丁、戊兩部尚在追查，大人盡管放心。」
座中人緩緩起身，右手輕輕敲打著桌面。
「方言和那少年均未身死？」
青衣男子一頓，微微頷首道︰「乙部五號的密報，不會有錯。」
「呵，方言啊方言，現在想要月兌身，只怕為時已晚咯。」
「大人，如今當作何打算？」
「他想要月兌身，那便讓他月兌身。」
青衣男子若有所思地點了點頭，轉身正欲離去，忽听身後又傳來一道聲音。
「姚參，你覺得這指揮使的位置，何人堪當重任？」
男子身形一滯，嗓音沙啞低沉。
「大人覺得該是誰，那便是誰。」
知州大人望向離去的青衣背影，自顧自地續滿盞中之茶。
「這麼多年過去了，你還是不曾改變半分。」
平坦大路上，一眼望不盡邊際。
不時有運送貨物的商隊來來往往，偶爾摻雜著幾道零星人影。
雖是寒秋已至，南方地帶的午後驕陽卻依舊炙熱難耐。
一個身材魁梧的漢子雙手叉腰，大口喘著粗氣。
「小，小兄弟，咱歇會成嗎！」
「石頭，虧你這麼大個塊頭，才走了幾步就累成這樣。」
石頭瞥了眼一旁說風涼話的灰耗子，順手甩過去一個包裹︰「死耗子，你倒是站著說話不腰疼，你那包袱還不是小爺背了一路。」
少年看了看氣喘吁吁的黃老先生，開口道︰「方大哥，這兒離青州還有多遠。」
走在隊伍前面的方言止住腳步，額頭上雖也隱約見了汗珠，氣息卻依舊平穩。
「還有大約兩個時辰路程。」
「方大哥，大家都有些走不動了，這附近可有什麼歇腳的地方？」
方言回頭看向眾人，語氣柔和了少許。
「前面不遠處有個小茶鋪，運氣好的話或許能踫上商隊車馬。」
一行人又走了約莫半柱香的時間，果然看見一面破舊的茶字小旗隨風飄揚。
「小二，來兩壺涼茶！」
灰耗子徑直躥到座位上，汗水已打濕了胸前布衫。方言卻並未與眾人一同落座，單獨挑了一處偏僻角落。
「方大哥，怎麼不過來一起。」
少年手中端著一杯涼茶，緩緩遞到方言面前。
方言頓了頓，伸手接過茶盞，嘴角漸漸有了笑意。
「無事獻殷勤，你小子是又憋了什麼壞水吧。」
少年笑了笑︰「方大哥，我這點小心思哪能瞞得過你。」
「娃子，找我辦事可是要酬勞的。」
少年拍了拍桌上的包袱，笑道︰「方大哥，你看我這里面有什麼值錢之物，盡管拿去便是。」
方言笑而不語，端起茶杯一飲而盡。
「方大哥，你習武多年，可否給我講講這其中的門道？」
方言笑了笑︰「以你的身手，這些東西又何須問我。」
「方大哥，這體術與氣術，卻是何物？」
方言看著少年凝重的神色，眸中閃過一絲詫異。
「你——當真不知？」
少年緩緩搖頭，眼神略帶迷茫。
方言面色微變，壓低聲音道︰「你未曾修過氣術？」
少年微微頷首︰「這有什麼不對嗎？」
卻見方言猛地一拍桌子，長出了一口冷氣。
「莫非——你可曾修過體術？」
少年愈發疑惑︰「體術，應該已入化境。」
方言雙目圓睜，足足半盞茶的功夫方才回過神來。
「娃子，你怕不是個怪物！」
少年苦笑一聲道︰「方大哥，你就別賣關子了，這究竟是怎麼回事？」
方言伸手解下腰間所佩長劍，這才緩緩開口。
「武道一途源遠流長，高深莫測，我也只是初窺門徑，略知一二。」
「相傳太古時期，氣、體之術一脈相承，本為同根同源，密不可分。有高人修至大成境界，號可開山斷流，盡佔天地造化。後不知何種原因一分為二，流傳至今，罕有兼修至大成者。」
「所謂氣走任督，體行八骨。」
「氣術以天氣靈氣為源，丹田紫府為本，周天運轉，活絡于任督八脈之內。一經修習，調用萬物之力，借勢取法，殺人無形，堪有鬼神莫測之功。」
「體術則以筋骨血肉為本，匯周身之力于先天八骨。一經修習，入門即有強身健體之功效，進而鑽研，更可拳鎮山河，體行江海，寒暑不侵，刀劍無畏，頗有一力破萬法之勢。」
「然修行不易，古往今來，光是這扇門前，便已不知埋下多少枯骨。」
少年听得神情恍惚，下意識開口問道︰「體術化境，又是何等境界？」
「氣、體同源，雖修煉之途大有不同，但境界尚有異曲同工之處。」
「體術修習，八骨先開一骨是為入微，自此方可正式踏入修習一途。入微三階，圓滿之後再開一骨，二骨齊開，六階圓滿，踏入下一境界。相傳八骨盡開，境界圓滿，便為大成宗師之境。其實力通天，可有一人敵國，萬夫不當之勇。」
方言面色扭曲地看向少年，話鋒頓時一轉。
「然體術修習，尚有一特例。先天八骨盡開，卻無境界，謂之化境。八骨奇特，每開一骨皆要承受常人難以想象之痛，且會伴隨境界提升而成倍增加。體開八骨，先天化境，萬里無一，實為罕見。」
听聞此言，少年恍然大悟，方才明白無字書賜給他一場何等的造化。
「方大哥，如此說來，那氣術又是如何修行？」
「氣術與體術略有不同。氣走經絡，任督二脈為主，八脈余下六脈為輔。六脈先開一脈是為入微，入微九段，九段圓滿後，沖開下一經脈。六脈齊開，謂之通元。通元之上，可選沖任、督二脈任意一脈，任脈九重，督脈八重，任一修至圓滿皆為大成宗師境界。」
少年有些詫異︰「為何任督二脈不可一同修習，且還差了一重境界？」
方言緩緩搖頭道︰「家師當年臨終之際，方才四脈三段之境。修習一途，深不可測，諸多辛秘，皆無處可知。何況如今世上，除了氣體之術外，尚還衍生出諸多修煉之法，其中亦不乏驚才艷艷之輩。」
方言猛然間想起那曾在江湖中攪動無數風雲的種種傳說，眼神中的光芒愈發閃爍。