索蘭德是貝魯克市警察局的警官，也是整個市警察局內唯一的女刑事警官，在警察局內其他女性同僚全都是作為助理、秘書等輔助文職工作入職的，只有她當初從皮克特場畢業時，是以刑事偵緝科目第一的成績入職貝魯克市警察局的。
她還記得當初她入職的時候，警察局上下都對她要求入職刑事部門感到驚訝和反感，如果當時不是她名聲在外，大量報紙都在盯著她，讓市警察局人事部的那些人沒有下手的機會，或許她也不能如願成為刑事警察，現在很可能和其他女同僚一樣，每天都做著端茶倒水、整理文件之類的事情。
不過，即便是如此，她在警察局內依然是邊緣人一樣的存在，任何重要的案件她都別想插手，她負責的都是一些流浪漢偷盜之類的小案子，而這些小案子唯一的好處就是讓她熟悉了貝魯克市各個街區的黑幫勢力、流浪漢聚集點以及街道分布。
從她入職的第一天開始，上面派來給她搭檔的是一個守舊、懶惰的老警察，美其名曰傳授經驗，但實際上這個老警察更像是一個監視者、一個掣肘者，每天所做的事情不是打瞌睡、就是找她的麻煩，不允許她做這件事、不允許她做那件事，恨不得一整天都用手銬把她拷在座位上似的。
索蘭德很清楚如果自己不做些什麼的話，那麼她將永遠也別想改變現狀，一輩子都會被限制在現在的位置上，然後成為警局中一個反面例子，每次有新的女警加入時，都會被重新提及一遍，嘲笑一個想要成為刑事警察的女人如何的自不量力。
「你或許可以從舊案件入手。」在一次朋友聚會中，在另外一個地區警局當文員的好友在听完了索蘭德的抱怨後，給出了一個建議。
「舊案件？」索蘭德疑惑的看著好友，等待她更進一步的說明。
那名好友解釋道︰「我記得看過一個聯邦總局那邊下發的一份文件提到總局希望各個下級警局能夠減少一些陳年積案，所以鼓勵地方警察利用空閑時間繼續調查這些案件，並且明確指示地方警局在警員正常工作不受影響的情況下，不能夠阻攔警員對舊案件的調查。」
听完了好友的建議，索蘭德不由得陷入到了沉思之中，也沒有了繼續聚會下去的興趣，草草的就結束了聚會，回到了家中。
第二天，上班後，索蘭德並沒有什麼變化，按照過去幾個月所做的那樣，處理了手頭上那些流浪漢盜竊、小混混斗毆之類的案子，一直等到下班時，並沒有像往常一樣離開警局，而是去往了警局的檔案室。
「你想要干什麼？為什麼來檔案室？」原本已經收拾好東西、準備回家的老布朗看到自己受命監視的對象竟然做出這麼反常的舉動，便跟了上來，疑惑的問道。
「調查案子。」索蘭德沒有隱瞞，直截了當的說道。
老布朗愣了愣，忍不住問道︰「什麼案子？」
「沒有被偵破、被封存的那些陳年積案。」索蘭德快速的填寫了檔案室管理者遞過來的一份表格，說道。
老布朗極為不悅的嚷嚷道︰「你這家伙又在亂搞什麼？」
雖然搭檔是個女的是一件讓人幸福的事情，但前提條件這個女搭檔沒有這麼強勢，這種強勢不僅僅表現在性格上，甚至還表現在體形上，體格不輸給男人的強壯女性他還是第一次看到。
最開始接到任務的時候，老布朗還以為這是一樁美差，但現在看來，這似乎是他在警局的敵人想要趁著他退休之前整他一下，總而言之他這些日子都過得提心吊膽的，每天做得最多的事情就是攔住自己這個喜歡到處惹事的女搭檔，他甚至都已經被訓練出了一種完全針對女搭檔的直覺，只要女搭檔想要搞事，他的直覺就會立刻出現，就像現在一樣。
「我只是想要通過下班後的私人時間調查一下過去沒有能夠偵破的案件，這是總局那邊要求的，甚至下發了正式的文件，你不信可以去看看。」索蘭德隨口說出早就準備好的說詞道。
老布朗听後，撇了撇嘴，也沒有繼續說什麼，直接轉頭離開了，也沒有去找索蘭德提到的那份總局下發的文件，他很清楚既然索蘭德這樣說了，那麼這份文件就肯定存在，所以找了也沒用。
作為警局老滑頭的他雖然答應了上面要監視索蘭德，阻止索蘭德查辦任何大案，但那些已經被封存的案件並不在大案之中，在他看來自己這個快要退休的人也沒有必要冒著違背總局指令的危險，替上面那些人打壓索蘭德，所以他選擇睜一只眼閉一只眼。
在礙事的人離開後，索蘭德便在檔案室那些未曾偵破的陳年積案中，尋找自己感興趣、並且覺得有偵破希望的案子。
有關市局唯一的女刑警打算解決市局內那些陳年積案的傳聞，在第二天就在警局大樓內傳開了，不僅僅市局內那些男警察會認為索蘭德的做法是對他們的挑釁，就連那些作為文員、助理的女警們也對自己的同僚產生了反感，認為她這種行為實在是離經叛道。
不過，對于外界的種種看法，索蘭德完全將其無視掉了，她此刻已經陷入到了各種各樣的案件當中，尋找自己最感興趣、也是最有機會偵破的案件，借此提升自己的影響力和話語權。
只是，作為陳年積案，這些未曾偵破的案子本身就已經被不少人反復研究調查了很久，是真的找不到任何有用的線索，才將其劃歸到懸案之中的，所以想要從這些調查文件中找到有用的線索基本上是不可能的。
時間又過去了兩天，索蘭德依然沒有找到合適的案子，她之前所有看到的案子全都是一些沒有任何線索和頭緒的案子，當時負責這些案子的警探也大多都是敷衍了事，案件記錄也都很隨意，甚至就連檔案管理也非常簡單，以至于不少檔案文件要麼就是受潮腐爛，要麼就是被老鼠或者螞蟻給咬爛了，連日來毫無成果的翻找，這也讓她有些懷疑自己這麼做是不是錯的。
「看那些文件沒用，那些文件里面的案件從頭到尾都是下級警探負責偵辦的，連一個調查組都沒有成立，當時的人就不重視那些案子，對那些案子的記錄自然也是很隨便和簡單。」負責看守檔案室的老警員看了看有些沮喪的索蘭德，雖然他也同樣認為女人最好是做文員，不應該做刑偵警探，但他依然還是對索蘭德最近幾天的行為有些佩服，于是便指點道︰「你應該去那邊翻找，那邊都是曾經組建過聯合調查組的案子，每個案子都牽扯到了至少三個不同的部門，留下的資料也很詳細，保存得也很好。只不過當年那些人都沒有能夠偵破的案子，我不認為你也能夠偵破。」
听到老警員的指點，索蘭德道了聲謝後，便來到了檔案室最深處一排檔案櫃前。
雖然還沒有看櫃子里面的文件，但單單從櫃子是使用涂抹有特殊防腐涂層的鐵皮打造而成的這一點，便看出這個櫃子和周圍其他櫃子的不同之處。
索蘭德看了看眼前四十多個不同的檔案櫃，隨便選擇了一個最近的檔案櫃，將其打開後，拿出了一份檔案文件翻看了起來。
她僅僅只是翻看了最前面的案件陳述內容，就知道這個案件正是她想要的案件，于是她拿來了一輛手推車，將這個案件的所有檔案全都拿了出來堆在上面，推著來到了檔案室的閱讀區中，找了一個合適的位置，拿出了自己腰間的刻度卡，插入桌子上的插槽內，旋轉了半圈，然後撥了撥桌子上面的時間滾筒。
調整好了時間後，就听到一陣通氣的響動從管道中傳出來，一股有些難聞的氣味從前方的燈嘴傳出來，跟著听到啪嗒兩聲打火石的聲音，一團火焰便成燈嘴處燃燒起來，將周圍有些昏暗的房間給照亮了。
索蘭德波動了一下煤氣燈下方的旋鈕，調整了一下火焰的大小，然後關上了透明的玻璃罩子，將注意力重新放在了手中的資料上，很快就完全沉浸在了手中的這個案子中，時間一點點過去，直到煤油燈的光芒開始減弱、暗淡下去，她才從文件中回過神來，並且發現自己每日煤氣的配額已經用完了，這代表她至少已經坐在這里翻閱了六個小時以上的時間。
她將已經歸零的刻度卡抽出來，也沒有熄滅非常微弱的燈火，快速的將桌上隨意擺放的文件收拾了一下，一一放回到了檔案櫃中，轉身離開了檔案室。
離開檔案室的索蘭德也沒有回家，而是在警局一個空出來的審訊室睡了幾個小時，等到了上班時間後，又繼續上班執勤。
整個一天的執勤，索蘭德似乎都在思考昨天看過的案件內容，所以顯得非常沉默，作為搭檔的老布朗也覺察到了她有些不對勁，但也沒有多問。
在下班後，索蘭德沒有再去檔案室，離開警局後也沒有回家，而是走過了幾條街後，登上了開往大北角區的公交車。
上車後，索蘭德在車尾找了一個角落坐下，一邊透過車窗鐵柵欄看著窗外移動的風景，一邊在腦海里重復回想著昨天看到的那個案件。
那個案件是一個很有名的案件，在當時的貝魯克市引起了不小的轟動，甚至聯邦議會都曾在幾次會議中提及過這個案子，這個案子的正式名稱叫做蒙特家族集體失蹤案，而民間更願意稱呼它為黑屋案，因為蒙特家族居住的房屋是全黑的。
蒙特家族在貝魯克市也算是一個古老的家族了，這個家族最早能夠追述到大遷徙時期，該家族很長一段時間都是貝魯克市的權貴，不過後來不知道什麼原因，整個家族似乎對爭權奪利這類事情感到了厭煩，家族成員陸續辭去了各種公職，家族在市區的產業也都變賣了，整個家族都搬遷道了郊外大北角區的莊園別墅中。
之後，蒙特家族就像是被詛咒了一樣，家族成員陸續因為各種疾病死亡，活下來的家族成員也有不少都變得瘋瘋癲癲的，居住在大北角區的權貴們也都因為這些原因刻意疏遠了蒙特家族，到了最後基本上沒有任何一個權貴家族再繼續和蒙特家族往來，蒙特家族可以說是完全隔離在貝魯克市的社交圈之外，有關蒙特家族的情況也沒有人關心。
直到蒙特家族某個成員最後一次和交談後的一個月，貝魯克市議會通過了一個提案，這個提案是準備修訂一套貝魯克市的創立史，讓其他人能夠直到貝魯克市是個有著悠久傳承的城市，同時也是為了凝聚貝魯克人的歸屬感，因為隨著經濟陷入低迷，不少工廠都關停了，不少貝魯克人都離開了家鄉，前往外地工作，造成了貝魯克市有一段時間的人口增長率竟然是負數，所以在沒有辦法重振經濟、重開工廠的情況下，市議會也只能用這種方法來增加歸屬感，挽留人口。
既然是修訂歷史， 那麼對于貝魯克市的建立有著不小作用的那些權貴家族自然也是少不了要將自己的家族史一起修訂進去，原本這是權貴主動要求的，但到了後面干脆市議會決定所有古老家族的家族史都一起編到貝魯克市史之中。
蒙特家族雖然在貝魯克市算不上什麼大家族，但絕對算得上是古老的家族，貝魯克市建立後為十二個對貝魯克市建立有著卓越貢獻的人，樹立了十二個石柱浮雕，屹立在議會廣場上，這也是十二柱人，而蒙特家族就有一名成員是其中之一。
所以既然古老家族的家族史全都要修訂道貝魯克市編年史之中，那麼自然也少不了蒙特家族，于是市政府就派出了一些官員前往蒙特家族的莊園別墅，打算借閱蒙特家族自己的家族史。
然而，當他們來到了那棟漆黑的別墅後，卻發現別墅中空無一人，蒙特家族從僕人和主人全都消失不見了。
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