「永琰大哥？」見到永琰出現在桃花山，方孝玉著實有些意外︰「您不在臥虎崖呆著善後，跑過來桃花山這邊來做什麼？」
「你以為我願意跑過來，還不是父親大人怕你任何胡來，讓我過來盯著你點，」永琰沒好氣地說︰「沒想到你的膽子還真不是一般地大，八個人就敢去打青龍山，青龍山在十七路煙塵當中那可是排名前五的存在，飛天夜叉鄧元覺那可是蹋陷天的拜弟，武功高強，心狠手辣，就連侍衛營派出的高手，也有不少人傷在他的十二把飛刀之下，你竟然在後援沒有到來之前去招惹他？」
「我這也不是沒有辦法的事麼，我們攻打桃花山的時候，很多土匪都逃了，天那麼黑，我們根本不可能把他們全給抓回來，而青龍山距桃花山不過百里，若不把它給連夜拿下，他們很快就能得到桃花山、臥虎崖失陷的消息，我們的行蹤也就會曝露于十七路煙塵的眼前，一旦他們有了準備，以後我們要想象拿下臥虎崖、桃花山那樣拿下他們那可就難上加難了，所以拿下青龍山是確保消息不會走露的重要一環。」
永琰沒好氣地說︰「強詞奪理，你以為拿下青龍山，消息就不會走露麼？」
方世玉搖頭︰「想完全封鎖消息，基本上是件不可能的事，這世上從來就沒有不透風的牆，我們偷襲臥虎崖、桃花山的消息走露，只是時間的問題，而我們唯一能夠做的就只有在消息走露之前，將自己的戰果給最大化，只有這樣才能為即將到來的惡戰減少一些壓力。」
永琰自然是听得心動︰「你的意思是我們跟著繼續攻打十七路煙塵？」
方孝玉听得白眼仁直往上翻︰「繼續攻打十七路煙塵，我就算是有那個心，也沒有那個膽，雖然白眉前輩，韓阿姨他們都是頂尖的江湖高手，能輕而易舉地擊殺十七路煙塵當中任何一路中的匪首，可剿匪不是光把那些匪首殺掉就行的，你還得善後，要知道那些匪首手下可是有著大批的嘍羅，更重要的是那些嘍羅不少人可都有著自己的家小，這人數少則過千、多則成萬，據情報來說光蹋陷天手下就有成萬的土匪，匪首你可以殺掉，他們手下那些嘍羅跟土匪的家眷怎麼辦，你說咱們總不能一古腦全部殺掉吧？一刀殺了固然是省事，可問題是一旦我們這麼做了，以後再要剿匪，那些土匪絕對都是要跟我們玩命的，既然降也是死，不降也是死，人家干嘛要降，還不如拚一把，沒準還真能殺出一條活路來，更重要的是這個鍋你還得有人來背，這麼大的一個鍋碩王爺那個老滑頭肯定是不會背的，朝中那些御史大夫那可不吃素的，一旦讓那些人盯上，你就算是不死，那可得月兌層皮，那些人雖然沒多大的本事，可咬人可都是一把好手，最終這口鍋還得推到我們這來，這麼大的鍋咱們可背不起。」
問這話的自然是永琰的侍衛李勇；「那咱們該怎麼辦？」
「剿匪你不能光靠殺靠打，得給人家一點活路，靠打靠殺還不把人家給逼進了絕路，你想想既然已經沒有了活路，人家還不得玩命的跟你干，死里求生，所以說這剿匪你還得三靠軍事三分靠政治，剿撫並用嘛，這剿是手段，撫才是目的，這也就是人常說的一手棒子，一手糖果，听話的給你糖果，不听話的就給你糖果，這樣才不會逼人上絕路。」
李勇自是听得十分佩服︰「還是方少爺厲害，照方少爺這種做法，沒準還真能把各地的匪患給平了。」
「其實咱們的老百姓是最普實的老百姓，他們不是那些唯恐天下不亂的野心家，所要求的事實上也很簡單，就是有一口安樂飯，能讓一家人活下去，你看看歷史上那些王朝，有哪一次農民起義不都是讓當權者逼得活不下去了，再經野心家一煽動才起來鬧事的，而他們每一次的鬧事，最終成全的也只是那些野心家，所以說真正英明的君主，絕對不會為了一己之私，把老百姓逼得活不下去。」
永琰也是听得連連點頭︰「那我們接下來怎麼辦？」
「當然是休整一下了，」方孝玉解釋說︰我們這些人自出京城之後就連日來就沒黑沒白的趕路，跟著又是高強度連續地作戰，就算咱們是鐵人那也撐不住，再不好好地休整一下，恐怕這十七路煙塵還沒打下來，就自己先把自己累得爬下了，不過你們來了也好，馬上讓你的手下把桃花山里的繳獲物資全部收集起來，押上那些罪大惡極的匪首返回臥虎崖，至少那些自願回鄉的小嘍羅和擄來的鄉民就每人發上二十兩紋銀全都遣散了，至于帶不走的就一把火全給燒了。」
永琰不由各一愣︰「返回臥虎崖，桃花山咱們不打算守了？」
「守？我倒是想守？」方孝玉沒好氣地說︰「可你告訴我咱們就這點人該怎麼守？十七路煙塵一旦反撲攻過來，那可不是一個兩個，而是成千上萬，你認為咱們就這點人能守得住桃花麼？就算是咱們能守住了，那也是傷亡不小，更何況我們是來剿匪的，不是給土匪來送人頭的，既然明知守不住，還硬要守在這和人家打消耗仗，那不是傻就是蠢了。」
永琰遲疑著說「那我們也不能什麼都不做吧？」
方孝玉理直氣壯地說︰「誰說我們什麼都不做了，我不是讓你們遣散那些罪行不大的嘍羅和擄來的鄉民，然後一把火燒掉山寨里那些帶不走的東西，帶上所有的金銀細軟糧食山貨和在押的匪首回臥虎崖麼？這麼一來就算是十七路煙塵就是重新佔領了這里，卻什麼也得不到，相反倒要分兵駐守這里，可一旦他們這麼做了，攻打我們的力量豈不是就分散了些，咱們承受的壓力豈不是少了很多，若是我們能一舉擊跨十七路煙塵的主力，就算是他們佔領了這里，咱們將來也能一鼓而下，所以說眼下咱們要做的就是集中所有能集中的力量，和十七路煙塵打一場燦爛之戰，我這麼說你們明白了麼？」
永琰遲疑著說︰「話雖是這個理，可是就這麼丟掉這個戰略要地還是蠻可惜的。」
「舍得舍得，有舍才有的得，很多時候為最終能取得勝利，有些東西就算你再怎麼不舍，可為了大局，你還是得忍疼割掉，總之你記住一點，暫時的退讓那是為了將來大踏步的前進。」
「行，我听你的！」
最終永琰還是答應了下來。
當碩親王和乾隆見到方孝玉、永琰等人帶回來的金銀細軟、商貨藥材著實是嚇了一條，雖然他們無法估算出這些東西的價值，可怎麼算都超過了一百多萬白銀︰「這土匪還真和孝玉說得一樣富得流油，光那些金銀細軟恐怕早就超過了一百萬兩，若是咱們把真的十七路煙塵給統統地拿下，這收入恐怕是不比國庫幾年和收入低，要不咱們干脆組織一只專業的剿匪隊伍專門剿匪得了。」
乾隆卻顯得較為冷靜︰「帳可不是這麼算的，雖然土匪是富得流油，可是象十七路煙塵這麼成氣候的土匪卻不多見。」
碩親王回答說︰「關里是沒有，可是關外有，很多土匪在山外都已經盤踞了好幾輩，他們積累的財富一定不比十七路煙塵少。」
乾隆自是听得心動，不過最終他還是沒有答應下來︰「這是回頭再說，現在最重要的是拿下十七路煙塵。」
「皇上教訓的是！」
「怎麼你又忘了，叫我東方老爺，方家那些臭小子還不知道我的真正身份，我也不想在他們面前曝露身份，若是在他們面前露了馬腳，朕拿你是問，走，我們過去看看他們帶著的金銀珠寶，山貨藥材。」
可是看過方孝玉等人帶回來的繳獲品之後，乾隆和碩親王竟然沒有發現一顆糧食︰「我說孝玉，土匪的山寨里不會就只有這些金銀細軟，山貨藥材，古玩字畫吧，這些東西雖然值錢，卻不能當飯吃。」
方孝玉回答說︰「那些糧食我讓東方大哥都埋了起來。」
「埋了起來？」
方孝玉點頭︰「這次在桃花山跟青龍山繳獲的糧食還真不少，若是帶上那些糧食，我們非上十七路煙塵的人追上不可，所以就挖了個大坑，把所有的糧食全給埋了起來，等消滅了十七路煙塵，我們再把它給啟出來。」
「山寨呢？」
「當然是一把火給燒了。」
「一把火給燒了，」當碩親王听到方孝玉一把火燒掉山寨的事後，不由得有些心疼，那情形就象燒得是他的東西︰「你還真不愧是個敗家子。」
「我怎麼就敗家了，」方孝玉自是不服︰「滿山寨的金銀細軟山貨藥材，我們不是全部搬回來了麼？」
碩親王恨鐵不成鋼地說︰「你還不夠敗家麼，那些山寨咱就算將來拆掉賣木頭，也能賣幾萬兩，可你倒好，一把火把它給燒了個干干淨淨，你那邊倒是痛快了，可是咱們卻少賺了可有幾萬銀子。」。
「好歹，你也是個王爺，家里有的是金山銀山，就這小錢還糾結，再說我們就那麼點人，就算想守也守不住，與其讓別人佔去，還不如一把火燒掉的好，若不一把火把那里燒成廢墟，一旦那地方讓十七路煙塵重新佔了去了，將來咱們將來要想再拿下來咱就得拿人命去添。」
「理是這個理，可幾萬銀子就這麼燒掉，還真是讓人夠心疼的。」