當乾隆與和珅帶王振與幾個大內侍衛與碩親王等一干人會合時，並沒有見到方孝玉、方世玉、白眉、韓五娘等一干人，對此乾隆感到很意外，乾隆更是在問碩親王︰「不是說一起去剿匪麼，怎麼不見方家那幾個小子，他們該不會是听說土匪凶悍就打退堂鼓了吧？」
對他碩親王沒有任何的隱瞞︰「孝玉和白眉他們在兩個時辰之前已經出發了。」
「他們已經出發了？」
碩親王解釋說︰「孝玉那小子說了，戰爭最注重的就是情報，只有根據敵情的動向，才能做出完美的戰術部署。」
乾隆還沒有說話，和珅已在一旁插嘴說︰「這理由王爺你也信？」
「什麼意思，和胖子你可得給王爺我說清了？」
「這還用我說，」和珅笑著說︰「王爺你都說了，戰爭最注重的是情報，可是你看看你們這麼大的一波人，老的老，小的小，架雞的架雞，弄犬的弄犬，浩浩蕩蕩足有二百號人，這麼龐大的隊伍還談什麼保密性，不知道的還以為一大群爺們到郊外去打獵和郊游。」
听和珅這麼一說，乾隆也覺得這剿匪的隊伍太過龐大︰「我說糊涂皇叔，和二說的不錯，你們這剿匪隊伍也太龐大了，是不就不能精簡一點麼，照你們這麼搞法，只怕你們這剿匪隊伍一出京城，十七路煙塵那邊就已經得到了消息。」
听到乾隆這話，碩親王心里也是一陣無奈，難道他就不知道這剿匪的隊伍太龐大，太雜了些，可問題大家基本都是抬頭不見低頭就見的熟人，而各個家族間更是有著千絲萬縷姻親關系，再加上是您老的一頓神操作，更引得滿京城那些閑得發慌的八旗老人把自家的後人都往自己這塞，到最後有些老人更是連自己一起都塞過來了，你說這剿匪隊伍能不雜麼，說白了這些人也就是想趁著這千載難逢的機會，在您老面前蹭一下熱度，刷一下存在感，想引起你的注意。可是呢盡管他心里這麼想，可嘴上卻不能這麼說，該背得鍋還得他來背，這麼大的一口鍋，你不背總不能讓皇上自己背吧，這可不是忠君之道，更何況若是他如實說了，那得罪可就是一大片了，不過碩親王的反應倒也不慢，很快地就讓他找到了說辭︰「爺您這就有所不知了，咱們這些年青一輩的八旗子弟雖然是有些不堪，大多數只會吃喝玩樂，可那些老人可就不一樣了，在他們當中，有很多人都是行伍出身，刀馬嫻熟，很多人都是曾經跟著聖祖皇帝平三藩，征葛爾丹，打西藏的老人，雖說有些人是這上了年紀，可刀馬功夫卻沒有丟下，那可都是些能揮刀砍人的主，對付一般的土匪肯定是沒問題，更何況他們這一出來，肯定是把家里那些能打的看家護院和包衣奴才給帶出來了。」
乾隆對此自是將信將疑︰「話雖然不錯，可問題是怎麼保密？」
「既然無法保密，那就索性不要保密，能怎麼張揚，咱們就怎麼張揚，以咱們這些人人的實力，何懼那些土匪，能把他們從匪穴里調出來最好，若是實在不行，咱就橫推過去。」
和珅卻忍不住地問︰「這些人真的很能打麼？」
碩親王嘴巴撇撇︰「要不我叫個人出來您試試。」
听到碩親王這話，和珅自是心里打了個突，雖然他做過侍衛大臣，也有著一身很不錯的身手，可和這些動手他可真不敢，這些人可都是敢操刀子敢砍人的主︰「王爺你說笑了，奴才怎麼敢跟這些貝子、貝勒動手。」
「不敢你就給王爺我閉嘴，否則王爺我讓老鈕鈷祿氏收拾你。」
和珅干脆閉嘴。
雖然他是乾隆面前的紅人，可老鈕鈷祿氏那可是他們的家主，他還真得罪不起。
「好啦好啦，皇叔你也別跟和二一般見識，既然都要去剿匪，那就去吧，你讓那些人管好自己族里的人，爺我也不指望他們能在這次剿匪過程中出多的大力，只要不給爺我添堵就行，沒什麼事，那就出發吧，和二，我們坐一輛車。」
半個時辰後，這一干人就浩浩蕩蕩地出了京城，乾隆與和珅就坐在最中間的一輛轎車之上，看著眼前這浩浩蕩蕩的剿匪隊伍，乾隆竟然有些擔心，他可沒有信心指望著這些老爺兵能把十七路煙塵給剿了，十七路煙塵那可不是一般的土匪，而是真正的悍匪，他們不僅搶掠過往的客商，就連朝廷的銀餉都搶過好幾次，就連官府對之多次出兵清剿，也是無功而返︰「我說和二，你倒是說句話呀，方家那小子到底是什麼意思，他不會是丟下咱們，自個跑去剿匪了吧?」
「爺您高明，」和珅笑著說︰「咱們這些八旗一代的年青人是什麼德性，爺你又不是沒有听聞過，若論吃喝玩樂，他們自然個個都是行家里手，若說是掄刀子砍人，爺你認為在他們當中還有多少人能掄得動刀子，開得了硬弓，這種情形就連久在深宮中的爺你都心知肚明，更何況是孝玉了，更重要的是咱們這些八旗後人本事雖然都不咋地，可在各人的背後都有著一定是勢力，帶這些人去剿匪根本就是出力不討好，若人沒事那還好說，可萬一要是把哪一個給傷著、踫著了，這結果就是吃不了兜著走，若是換成奴才，奴才我也不敢帶著他們去剿匪。」
乾隆嘆息︰「這麼說是爺我給他們添亂了？」
「怎麼能是添亂，」和珅就算是心里這麼想，心里也絕對不會承認︰「咱們這些八旗子弟也越來越不象話了，特別是葛爾丹剿滅之後，咱們這些八旗子弟就全部放了羊，朝里朝外就仗著綠營在那撐著，老一輩人還好說，可這新一輩可就全部放了羊，整天就只知道听曲看戲，架鷹弄犬跟欺男霸女，您說這些人有多少還記得祖上的榮光，提得到刀，扛得動槍，若不將這些人好好地整治一下，將來怎麼能指望他們撐得起祖上打下來的這片江山，為了保證這些老爺兵的安全，你老人家可是連大內精英都動用了，只可惜孝玉那小子卻不知道爺你的一番苦心，若是他知道了，一定會改變策略。」
乾隆點頭︰「回頭讓咱們那些侍衛都注意一下，都隱蔽著點，別把自己的身份給暴露了，爺我還指望著這些老爺兵能把山里的土匪給調出來呢，希望能把那些山匪能從匪穴里給引出來呢，若是讓方孝玉那小子搶了頭籌，咱們這些人的臉上可不見得有光。」
和珅笑著說︰「這爺你放心就是了，那些奴才有犬子跟白總管在那盯著，肯定誤不了事，再說咱們這些八旗子弟是有些不堪，可他們一個個家里有的是包衣奴才，看家護院，那些老人當中雖然有不少人上了年紀，可他們卻都是跟聖祖皇上打過葛爾丹的老人，刀馬上的功夫都非常地不錯，為了幫扶族里的後人，他們不但把家里的家丁、護院都派出來，還有些人更是赤膊上陣，為的就是給自家的後人搏一份似錦的前途，象瓜爾佳氏，鈕鈷祿，多郭羅氏的家主都親自出馬了，這些人可雖說是上了年紀，可一身的刀馬功夫卻都沒有丟下。」
「那倒也是，」乾隆听到這里點了點頭，可他跟著又問︰「你說咱們這邊的實力這麼強，會不會把土匪給嚇回去？」
和珅回答說︰「咱們就讓那些二世祖把自己在京里的做派給拿出去，讓他們能多囂張就多囂張，有多不堪就有多不堪，奴才不信就這樣那些土匪還能按耐得住。」
「行，就按你說得做。」
「其實剿匪這事您就交給奴才我跟糊涂王爺好了，又何必出來走這一趟？」
乾隆沒好氣地說︰「你以為爺我是閑得沒事發慌麼，你看看咱們這些八旗後人，除了你們家的殷德跟傅垣家的安康還不算不錯之外，其實的基本是都是爛泥扶不上牆，而我那個王叔卻是越來越不安分了，現在咱們的八旗精英，他一個就控制了三旗，現在他還忌于本皇，不敢輕舉妄動，可萬一哪些一天你和本皇我都不在了，我不知道在當朝之中還有誰能制得住我那個十四皇叔，現在我只想給我那個兒子多留幾個可堪一用的人才。」
和珅不無擔憂地說︰「咱們那個皇叔的確是治國之材，他的文治武功絕對不在您之下，在當朝之中能和他對抗的人絕對不多，要不您把鄂師傅給調回來，有他在足以鎮得住咱們這個十四皇叔。」
乾隆直接打斷了他的話︰「鄂師傅在杭州自有他在杭州的道理，你就別打他的主意了。」
和珅苦笑︰「若是這樣，奴才我還真想不出在當朝之中還有誰能跟咱們這位皇叔對抗了？」
「你也不用擔心了，咱們這位皇叔雖然了得，卻也不是沒有破綻，」乾隆笑著說︰「這位年來他不是一直在盯著方隆號麼，想得到方隆號麼，可到頭來還不是讓咱們那個三弟給擺了一道，徒徒耗費了那麼大的財力、精力，就得到了一些空殼子，听說我那個皇叔已經往這里面砸了近二百萬兩銀子，為了籌集銀子，他居然連一手扶持起來的雷家也一把給拋棄了。」
和珅也笑著說︰「那也是沒有辦法的事，誰能想到咱們那位義弟會突然兵行險著，會強行收走那些族叔族伯手里的分號店鋪，清空資產，將分號店鋪公開拆賣，若是咱們這位皇叔再不出手，只怕連湯都喝不到了，只可惜咱們這位三弟礙于祖訓不能出仕為官，否則以他的能力倒也制得住榮親王。」
乾隆沒好氣地說︰「你說的不都是廢話麼？」
「是有點廢話，」和珅笑著說︰「不過奴才我發現那個孝玉倒也個可造之材，只要加以磨練將來定能獨當一面。」
乾隆點頭︰「孝玉的確是個人才，可問題是漢人，而且方家的祖訓是方家子弟不得出仕為官。」
和珅點頭︰「這倒是個問題。」。
「現在說這些也有點過早了，眼下最重要的是打好剿匪這一仗。」
「皇上您說的是！」