當她們回去後，貢院里的方孝玉則面對的是他這有生以來的第二次科考，由天以前考過一次，他對考場的規則也是非常的了解，科考的第一關是沐浴，針對的幾十年要作弊的考生，第二關貼考神卻不僅是在監督考生，更有監督考官等人的味道，有了這兩關，想要作弊，那可就難如登天了，不過總有些不知死活的人要以身犯險的，在自己的考間里，方孝玉就親眼見到甲兵將一些蒙混過關的考生給揪了出去。
半個小時後考卷就發了下來，第一天考的經貼，就是填空題，听著雖然是很容易，實際上卻是很難，就算你熟讀四書五經，想起來也要花費一番心神，更另說是這厚厚一沓的考卷，簡直就量一種磨練，考試需要三天，也不是沒有道理的。
試卷發下來後，方孝玉並沒有馬上動手，而是先將試卷過了一遍，經過又在心中將四書五經過濾了一遍，對應入號後，方才提筆書寫答卷，筆如龍蛇。
這一連三天，方孝玉都是在自己的考間里度過的，包括吃喝拉撤，這對所胡的考生簡直就是一種折磨，很多考生都
是因為這種折磨而精神崩潰的，不過方孝玉自幼就和一干兄弟跟著苗顯打熬身體，這種精神上的折磨他還熬得住，不過當三天後，他與一干考生從貢院出來時，整個人都變得很邋遢，衣衫襤褸，髒烘烘的，就連人都仿佛消瘦了許多，就連馬玉梅和苗翠花等人都不敢認他，面前這人還是孝玉麼，不過歐陽四海卻很心疼她的兒子︰「在里面沒受什麼苦吧？」
「還好！」方孝玉自然不會讓母親太過擔心，對里面發生的事自是一字不提。
不過總體來說他的精神還算不錯。
嚴詠春卻象是哪壺不開提那壺︰「孝玉好象瘦了？」
馬玉梅給了她一個大白眼︰「考場里要吃的沒吃的，要喝的沒喝的，還要面對來自各方的壓力和折磨，他這樣已經是很不錯了，听何捕頭說，有好幾個考生考試的時候因為壓力過大突然瘋了，被主考官直接哄了出去，這人一輩子算是完了。」
苗翠花很意外︰「考試能把人考的發瘋。」
馬玉梅回答說︰「你以為考科舉很容易麼，發瘋還算好的，就算死在貢院的考生都有.」
嚴詠春卻大大咧咧地說︰」這你們就放心好了，咱們孝玉可不是那些手無縛雞之力的傻書生，他可是文武兼修，精神力好著呢，就算是天下的考生都神經了他也沒事，快告訴我們，你考得怎麼了，我和二娘、三娘他們可押了不少銀子，賭你能進五魁的。「
方孝玉苦笑︰」你們對我的期望也太高了吧，幾千名考生，只取一二百名，何只是千軍萬馬在擠過獨木橋，能中個舉，都已經是得天之幸了，你還指望我能中個五魁？「」能中個舉就行，「歐陽四海的奢望並不高︰」這幾天沒見，想不到兒子你都瘦成什麼樣，娘回去給你做好吃的，咱們把這些天損失的全部補回來。」
一說到吃的，嚴詠春就眼楮發亮︰「要吃好吃的，我們得去李阿姨那，李阿姨的菜可是杭州城里燒得最好的了，我最喜歡吃她燒得糖醋鯉魚了，今天我們就借祝孝玉高中的機會，就到那好好地吃一頓。「
方孝玉卻遲疑著說︰」還是算了吧，我們哪能每次都去李阿姨，萬一這次我沒有考好那可就是打臉了。「
嚴詠春卻小嘴一撇說︰」少來這一套，誰不知道李阿姨拿你根本不當外人，你若是不去，那才叫見外。「」那就去吧，不過這次我們這麼多人，可不能再去白吃白喝。「」放心好了，二娘、三娘身上有的是錢。「
此次會考方孝玉雖然未能名列三甲，卻也算是進了五魁，更重要的是其他四位同科最小的已經年過四十，而令格外扼腕的是其他四位當中人兩位在驚聞自己高中之中，竟然當場中風昏倒，將喜事辦成了喪事，那當真是福兮禍所依，就算是剩下的兩人那也是體弱多病，方孝玉的成績雖然不如他們，可重在人家年青，一個還不到十五歲的舉人，即使是在江南也不多見根本就是少年早發，一時之間他就成了閩浙一地最年少的舉人。
方孝玉高中舉人之後，前來到方家道賀的人一下子多了起來，這其間盡管有些人是來打秋風的，可是大多數都是方家生意場上的伙伴，老主顧，在這段時間里馬玉梅與苗翠花卻是最高興的了，她們倆可趁著這次機會撈了不少好處，與她們相比歐陽四海則是頭疼不已，因為要這些老主顧中有不少人是來給自己的女兒提親，別的人都好，而更要命的是就連陳知府也來湊這個熱鬧，他雖然沒有女兒，可是他卻有個佷女，當然了他更看中的是方家的財力與物力。
「我真不知道你在頭疼什麼？」苗翠花在看著那些人送來的庚帖，說︰「俗話說男大當婚，女大當嫁，現在咱們孝玉中了舉人，給他訂門親，也是理所應當，難不成你希望他打光棍不成。」
歐陽四海不無擔心地說︰「雖然說孝玉已經是個舉人了，可是他還不到十五歲，這麼早就給他定親只怕不好吧。」
苗翠花搖頭︰「不就是訂親嘛，又不是讓他結婚，再說了還有人指月復為婚呢！」
歐陽四海卻說︰「話雖然這麼說，可是我不想還給他這麼早定親，即使是要定親也應該選個知根知底的，可是這些姑娘我們一個都沒見到，脾氣，稟性，容貌，更是一無所知，怎麼能倉促給孩子定親？我可不想委屈我們家孝玉。」
苗翠花動容︰「在這麼多女孩子中，就沒有一個能讓大姐你滿意的？」
「我可沒這麼說，」歐陽四海笑著說︰「我的意思是要慎重慎重再慎重。」
馬玉梅這里問她︰「那你心中的兒媳標準是什麼？」
「我們方家有的是錢，當然不在乎什麼門當戶對了，」歐陽四海悠悠遠地說︰「可是要當我的兒媳婦，那也不容易，她要有出色的容貌，溫柔體貼的性格，更重要的是有處理一般事物的能力，能幫我分擔一些家務，至少她不能象你們兩個，整天無所事事的，不然我們孝玉下半輩子可慘了。」
苗翠花小嘴一撇︰「你就別做春秋大夢了，還是想著這麼應付眼前這些人吧，在這些人當中不僅有我們的老主顧，還有知府這麼的大人物，若是處置不好，只怕以後會有很多麻煩的！」
「這有什麼好為難的」歐陽四海不加思索地說︰「我只是一個女人嘛，給孩子定親這麼大的事怎麼能一個人做主，還是等阿德回來再說，既然這件事不可能讓所有的人都滿意，咱們就先拖著好了，等阿德回來再說，我這麼說相信大家都理解，不是麼？」
苗翠花不滿︰「你就想到了一個拖字，我還以為你能想到什麼高招。」
「什麼高招低招的，問題是要實用，」歐陽四海不動氣︰「還有你最好盯住世玉，不要讓他再給我惹事，我可不想在這個時候旁生枝節。」
醉仙居！
方世玉，洪熙官、胡德帝、李錦倫與一干瓊花書院的學子正在醉仙居慶賀方孝玉金榜高中。
也就在他們喝的興高采烈的時候，和福走上了酒樓。
「不過是中了個第五名有什麼好得意的。」
「是是是！」方世玉笑︰「我弟弟是中了第五名，沒有沒有什麼了不起的，可是福大少中了第幾，該不會是一百零八吧？」
方世玉此言一出，眾人轟然而笑。
和福的臉色在這一剎那間就得鐵青。
此次他也參加了科考，可惜是時運不濟，雖然不至于是最名落孫山，卻也只考了個三十七名，和方孝玉的第四名相比根本就不值一提……
「一個舉人有什麼大不了的，下個月的武科選生，我讓你們通通落選。」
胡德帝嘖嘖稱奇︰「你該不會認為武科場是你們家開的吧！」
眾瓊花書院的學子們以笑，然後一起喝酒，干杯。
「上次采青，若不是你們偷襲暗算，你們能采到青麼？而武舉選生卻是實打實的功夫，你們在座各位處認為能在武功上勝過我麼？」和福冷笑不已︰「今天我來就是專程來告訴你們武舉選拔就在十天之後，好讓你們有個心里準備，別到時候說我欺負我們。」
方世玉搖頭︰「小子說這話也不怕閃了舌頭！」
「如果你夠膽，我們就賭了一場，」和福激將︰「如果沒膽就算了。」
「啪！」方世玉拍桌而起︰「和你賭了！」
和福笑了︰「就怕你不賭，這麼好了，如果我們通天書院在比武台上再輸給你們，以後我們見到你們就繞著走！」
「一言為定」。
「駟馬難追！」
兩人擊掌。
「咱們考場上見！」
和福大笑，離去。
和福走後，方孝玉憂心忡忡地說︰「大哥，他在激將！」
「知道！」
方世玉不在意。
李錦倫忍不住說︰「你中計了？」
「我知道！」
洪熙官也說︰「此次武舉不同以往，是書院為團給進行的，每個書院必須有五個人才能參賽，可是我們只有四個？」
「你緊張什麼？」方世玉瞪了他一眼︰「不就是差一個人麼，我們回去找一個不就行了，實在不行就孝玉了！」
胡德帝眉微鎖︰「這也行？」
「為什麼不行？」方世玉理直氣壯地說︰「反正只是充個數，說不定到時候還輪不到他上場呢？」
洪熙官搖頭︰「就算你能湊夠人數，那也是去挨打，老實說我們瓊花書院的實還比不上人家！」
方世玉一拍方孝玉的肩︰「有孝玉在我們怎麼會輸？」
方孝玉不由一愣︰「我……」
方世玉笑得有些奸︰「是啊，咱們這幾個當中你是最聰明的人了，論武功你是比不上大哥我了，可是說到陰謀詭計那就可就沒人能比上你了，再說了，你現在已經是舉人了，再怎麼著也得幫我們幾個也得弄個武舉當當。」
方孝玉不禁苦笑︰「大哥你這也太看得起我了。」
「做大哥的對你有信心，再說了當兄弟叫同甘苦，共命運，」方世玉笑著說︰「現在你已經是舉人，總不能看著兄弟們落魄吧，這可不是你的性格，所以打敗通天書院的重擔就拜托兄弟你了。」
說著他向有胡德帝使了個眼色，胡德帝會意，他立刻給方孝玉倒酒︰「兄弟們的榮華富貴就靠兄弟你了。」
方孝玉沉吟一會說︰「辦法不是沒有！」
李錦倫的眼楮立刻亮了︰「什麼辦法！」
「田忌賽馬。」
「田忌賽馬？「
方孝玉點頭︰」以下等馬對上等馬，以上等馬對中等馬，以中等馬對下等馬，三場取兩勝，不過這事得先把握一個原則，那就是讓你們先入場，我們再決定出場的次序。」
方孝玉這話，方世玉、洪熙官等人頓時沉默了下來，方孝玉的方法雖說是可行，可對武功最差的那個人來說，可說是極有風險。
就在他們遲疑的時候，就見到嚴詠春站在街上叫方孝玉︰「孝玉快下來幫我抱東西。」
「詠春姐在叫我了！」
說完這句話，方孝玉已離席而跑，跑下樓了。
方世玉唯有嘆息︰「重色輕友，我們繼續喝酒，不理他們。」