乾隆沒有再勉強他，而切入了正題︰「方德與雷老虎的賭局你听說了沒有？」
鄂爾多頷首︰「臣是听到了些！」
「皇阿瑪龍御歸天之際，親下遺旨，讓老師出任杭州總督其用意有二，其一是反清亂黨多在江南，而江南是我大清的糧倉所在，不容有亂，需要有得力的干將坐鎮，老師向為皇阿瑪所倚重，自為不二人選，其二是因為方家，您是知道的，皇阿瑪對方家有所虧欠，尤其是方靖宇的死，」乾隆說得很慢很慢︰「皇阿瑪雖然從來不說，但是我卻知道他一直將方叔視為知己，而方叔也視他為生死之交，數次救皇阿瑪于危難之中，更因為皇阿瑪的緣故被杏隱廢了武功，後來更是陰錯陽差的死在了昆甸的手上，這其中雖然是昆甸自做主張，但是皇阿瑪卻也月兌不了關系，他讓你到杭州，也是讓你暗中照應方家，對方家做出一些彌補，同樣朕也是這個意思，所以方家的事你一定要在心，不可以讓方家再發生意外。」
鄂爾多點頭︰「方家的事臣是有些疏忽了，這些天紅花會鬧得實在太凶了！」
「紅花會的事可以暫緩圖之，可是方家的事卻一定要在心，」乾隆說︰「如果方德有什麼閃失，皇阿瑪一定不會原諒我這個兒子。」
「皇上請放心，」鄂爾多說︰「老臣與方靖宇也是過命的交情，絕對不會讓他的後人有什麼意外！」
乾隆跟著問他︰「你怎麼看方德與雷老虎之間的賭局？」
「方德必勝雷老虎！」
鄂爾多很肯定的回答。
乾隆搖頭︰「他不是賭界中人。」
「方德是個智者，從來不會打沒把握的仗，」鄂爾多回答說︰「他這個人外柔內剛，就象是綿里針一般，受到的打擊越大，他回擊的力量就越大，更重要的是他有著驚人的斗志，就是在逆流之中也會逆流而上，並最終戰勝對手，到達勝利的彼岸。」
乾隆笑了︰「听你這麼一說，連朕也想看到他與雷老虎的一戰。」
鄂爾多卻說︰「不過，老臣還是有些擔心。」
「說！」
乾隆的心情很好。
「榮王爺很可能介入了這件事之中！」
鄂爾多說得很小心，畢竟榮親王位高權重，是皇上的皇叔，一句話說不好就有誣告之嫌。
「朕這個皇叔對我阿瑪有怨，自是人之常情，畢竟我阿瑪將他在皇陵囚了十幾年，他要發泄一下也是人之常情，所以做事有些太過激進，甚至是有些不擇手段，這事我自會跟他去說，你呢，只管放手去做你該做的事，不要有任何的心理負擔。」
「是！」
鄂爾多很恭敬的答應。
——有了乾隆這句話他做事就方便得多了。
乾隆跟著說︰「現在的杭州城全城戒嚴，亂黨很難逃月兌，而方德與雷老虎一戰勢必引人注目，朕可能會利用這次機會逃了杭州，若有可能就利用這次機會將他們一網打盡。」
鄂爾多說︰「奴才明白皇上的意思了。」
自雷老虎與方德訂下賭局之後，雷媚一直將雷老虎關于靜室之中苦練賭技，以備來日之戰，她已感到方德不易對付。雷老虎這些日子也的確在戒欲，戒色，戒酒苦練賭術，他知道自己不比方德，絕對敗不起，他這一敗就會失去在杭州的立足之地，相反方德卻顯得很輕松，他除了每天打理方隆號的生意之外，還與三、五知已泛舟西湖，上靈隱寺與主持方丈西來大師談經論道，似乎根本沒有將這場賭局放在心上。
對于方德的行動榮親王那是了如指掌，他本來以為雷老虎可以與方德一戰，可是當他看到這種情形，就知道自己錯了，他已確定雷老虎不是方德之敵，一個人能在大戰之前如此鎮定，那他的修為自然是非同小可，他覺得自己必須勸雷老虎放棄這一場賭局，否則他極有可能會把自己到手的東西全部輸掉，于是他幾乎馬上找到了雷媚。
知道榮親王的意思之後，雷媚眉深鎖︰「王爺是要老虎放棄與方德之間的賭局？」
榮親王點頭。
「為什麼？」
雷老虎忍不住了。
「你不是方德的敵手，」榮親王很肯定地說︰「你與方德之戰連一點機會也沒有。」
雷老虎冷笑︰「王爺也太看得起方德了！」
「知已知彼方能百戰百勝，」榮親王回答雷老虎說︰「可是一直我們看到的方德，只是一個大家共同看到的方德，對于真實的他，說得上是一無所知，這對我們來說是件很危險的事，而且這一戰我們輸不起，一輸就會把到手的東西全部輸掉。」
雷媚沉默了下來。
她知道榮親王說的是事實。
過了很久，她才開口︰「王爺說的雷媚知道，但是這一戰已經傳遍了整個杭州，避無可避，若是老虎回避這一戰，勢必引來江湖好漢的恥笑，你讓他如何在江湖上立足，如何統領漕幫？再說，我們雷家與方家遲早要有決定性的一戰，倒不如借這個機會模模它的底。」
榮親王說︰「既然你已經決定了，那本王就祝你們好運了。」
從雷家出來後，榮親王覺得自己不能單靠雷家去對付方家，必須另作些安排了……
送走榮親王之後，雷媚立刻去靜室見雷老虎。
「剛才榮王爺來了。」
雷老虎哼了聲︰「他來做什麼？」
雷媚說︰「他要你停止與方德之間的賭局！」
雷老虎冷笑︰「現在江湖上的人都知道了我與方家的賭局，你們讓我怎麼把賭局停下來？」
雷媚說︰「所以我已經回絕了榮王爺。」
雷老虎這才松了口氣。
雷媚嘆息︰「其實他的擔心也不是全無道理，我們對方德的了解的確太少了，也許我們這次惹上方家根本就是個錯誤，但是事已至此，我們也只有全力應戰。」
雷老虎說︰「我不會讓姐姐失望。」
雷媚展顏而笑︰「姐姐對你有信心，其它他的事姐姐替你搞定，你就全力準備與方德一戰吧！」
「是！」
雷老虎有力的回答。
在他心里方德只是一個商人，不足為懼。
榮親王在為雷老虎擔心的時候，苗翠花也在為方德擔憂，她本以為方德會請高手應戰雷老虎的賭局，但是方德卻偏偏沒有任何動靜，每天除了照常做他的生意，就是與友人泛舟西湖，甚至好幾天不見人影，直到與雷老虎對賭的前夜他才見到了方德。她見到方德時，他一個人坐在院里的石桌畔，慢慢地品著一壺香茶。
見到苗翠花，方德笑了︰「你來了？」
苗翠花坐了下來，仔細地盯著方德︰「我來這里是來問你明天準備怎麼死！」
方德搖頭︰「明天是我和雷老虎的賭局，你就不能說點好听的？」
苗翠花冷笑︰「你還記得明天就是你和雷老虎的賭局，我不以為你貴人事忙，已經把這件事給忘了。」
「不就是一場賭博局，用得著這麼緊張麼？」
方德說得很輕松。
苗翠花搖頭說︰「你說得倒是很輕松，雷老虎可是有名的賭界高手，你只不過是個生意人，拿什麼和人家賭？」
方德笑了︰「想知道就去看我們明天的賭局！」
苗翠花很生氣地說︰「好，我就去看你明天怎麼死？」
自方德與雷老虎的賭局傳出之後，整個大江南北就沸騰了起來，幾乎所有的人都不看好方德與雷老虎的賭局，畢竟方德只是一個商人，而雷老虎卻是大江南北，黃河兩岸有名的賭術高手，所以各地的賭場都將方德的賠率開得很高，壓方德贏的一賠五，壓雷老虎贏的卻是一賠五，甚至是六賠一，畢竟在所有的人看來方德基本上是輸定了，支持方德贏的人不是沒有，卻基本上是鳳毛麟角，可是讓人想不到的是就在他們的賭局即將開始之時，在各地的賭場卻出現了大批資金壓方德贏，這基本上是所有的人都想不到的，不過各地的賭場對此還是非常歡迎的，若都是壓雷老虎贏，你讓他們吃什麼喝什麼。
不過這些都與方德無關，他與雷老虎的賭局如期在杭州雷老虎的賭場進行，為了昭示自己賭局的公平公正，由鄂爾多與榮親王出面親自請來了賭壇中的大佬賭壇判官主持，賭壇判官是賭界中最有名的前輩，那是與南千王、北聖手同一時期的人物，他不禁賭技高強，為人也很公正無私，他所主持賭局從來都是正大光明的進行，不許出千使詐，違者砍去一手，永遠的退出賭界，對于請賭壇判官出機主持賭局，雷老虎自然是沒有意見，畢竟方家在江南的勢力實在是太大了，他給你就是贏了方德，方德也未必會守約，至少他是這麼認為的。
關注這場賭局的人很多，在他們當中有武林高手，更有賭界的朋友，榮親王同樣也在關注著這場賭局。他只所以關注這場賭局是因為方德，在他見到方德的第一眼時，方德就給了他一種前所未有的壓力，這種壓力他從來也沒有遇到過，他甚至感到方德就是他的天敵，他們兩個總有一天會踫在一起，在這之前，他必須對方德有個足夠的了解。
天一亮，雷老虎就在等方德，到現在他已等了兩個時辰，可是方德卻一直沒有出現，漸漸地他的心已在發慌。
——方德不會改變主意不來了吧？
于是他將目光轉向了賭壇判官。
賭壇雙判靜如處子，臉上沒有任何的變化，沒有人能看出他們在想什麼。
「前輩，賭界的規矩一方逾時未到，勿論原因，便作負論，可有此事！」
「確實此事！」回答他的是賭壇判官。
「到時還請前輩主持公道！」
賭壇判官卻在搖頭︰「雷當家的若是想以這條規矩扣住方德那可就大錯特錯了！」
「怎麼講？」
「方德並不是賭界中人，這條規矩並不適合他，他就完全可以不理會這場賭局，我們卻拿他沒有任何辦法，倒是雷當家逼一個從來不是賭界中的人上賭桌卻會成為別人的笑柄。
「這麼說他是不會來了？」
雷老虎的心情開始變得更加沉重。
「當然這只是老夫的估計，雷當家的一定是稍安勿燥再等等吧！」
雷老虎只有再等下去。
又過了一個時辰，方德才終于來了。
「方德你總算來了！」
方德從容不迫的落座︰「有點小事耽擱了，讓大家久等了，不好意思！」
雷老虎冷笑︰「讓這麼多人等你一個，方老爺你的架子也未免太大了！」
方德的目光自賭場里眾人的身上掃過，說︰「方德也不知道你會把一個普通的賭局搞得這麼大。」
雷老虎冷哼︰「你打算讓誰和我賭？」
方德笑著在雷老虎的對面坐下︰「我們方家不比你們雷家是綠林中人，更以賭起家，實在是找不出什麼人來和你賭，只好我來了。」
雷老虎很意外︰「你和我賭？」
「是！」
方德的回答很肯定。
雷老虎笑了︰「那就開始吧！」
他根本沒將方德看在眼中。
「可是我有兩個問題，」方德笑著說︰「第一個問題是你的賭場接不接賭注？」
「你想押自己贏？」
方德頷首︰「大家都在押你雷老虎贏，很少有人押我贏，我估計如果我輸了，你可能會賠光所有的家產，你說是不是，所以我決定友情贊助點，當然如果你這里不接受下注就算了。」
雷老虎大笑︰「就依方老爺的意思，方老爺要押自己贏沒問題，你想押多少？」
方德很慚愧地說︰「不多，不多，最近手頭有點緊，就押十萬兩銀票吧。」
「行！」
高進口忠這時也走了出來︰「我也押二萬兩方老爺贏，」他將幾張銀票壓在了桌上。
雷老虎大笑，可是真是正瞌睡了就有人送枕頭來︰「還有沒有人壓方德贏有的話趕快下注，過了這個村，就沒這個店了。」
他的話剛說完，只見白振走了出來，他取出一大堆的銀票︰「我們家主人壓三十萬兩方德贏。」
「白前輩……」
白振微笑︰「雷當家的無須緊張，你就當是一場普通的賭局。」
雷老虎此刻已冷靜了下來︰「就依白前輩。」
開好收據，將高進忠和白振打發之後︰「方老爺，可以開始了麼？」
「最後一個問題，」方德微笑︰「我不是賭界中人，雷當家逼我跟你對賭，這對我來說一點都不公平，所以我希望在賭注上佔點便宜，我壓一兩銀子，雷當家的就得壓三兩！」
「可以，」雷老虎霸氣十足︰「你要怎麼賭？」
方德無害地說︰「我們可以一局一局地賭下去，直到另外一方輸光所有的家產為止，除此之外輸的一方永遠不得涉足杭州，即使是在其他地方見到對方也得繞著走。！」
雷老虎一口答應︰「行，想和我賭身家沒問題。！」
「既然兩位對賭注都沒有異議，那就開始吧！」