那名西席先生笑了笑，朝著年輕人搖了搖頭笑道︰「思禮，多謝你高看梁某了，雖然汝拜梁某為西席，但是咱們也算是亦師亦友。梁某便以友人的身份來說幾句吧，汝之家族瑯玡王氏雖在晉朝乃貴族豪強之首，但今非昔比，如今的南朝，汝之家族影響力並無法左右朝綱，而汝之才能當屬年輕一流，他日歷煉一番拜相亦非不可，但是在南朝實現此願望，難！並不是才華不夠，而在于汝之心，汝之性格，南朝並無明君，而且早已腐朽不堪，能夠守成便不錯了，還可開疆拓土？」
年輕人望著西席先生，皺著眉，臉色有些不快，「先生此言有些偏激了吧，我大梁也是人才濟濟，前有韋睿、陳慶之，現有羊侃、蘭欽等大將，年輕優秀的文臣將領也不在少數，為何就不能開疆拓土？」
只見西席先生淡淡地喝了口茶，並不在意年輕徒弟的輕微無禮之處，「古之戰國時期，魏國又何其不是人才濟濟，然而王不能用之，最終肥水外流，強于虎狼之秦，最終秦國以國士之禮待之，任用各國人才，尤其魏國，這才使得大秦鼎盛強大，滅其六國現如今的梁帝還是當年那個意氣風發的帝王嘛？朝綱奸臣眾多，諸子結黨，貴族勢力如林，更勝于北朝，勾心斗角，民力凋零，上位者早就腐朽不堪，除非後繼者能有秦皇漢高，亦或是漢武光武那等帝王之才，否則回天乏力，守成而已，談何拓土！」
年輕人嘴里還想說些什麼，但是只是張開嘴什麼話也說不出來，他承認先生這番話確實不假，只是心里還是有些不甘，「先生是認定北朝終會統一天下嘛？難道我南朝就不能出現北伐統一天下嘛？」
「思禮汝自認為呢？」
西席先生並沒有正面回答，而是反問回去
年輕人沉默了一下，嘆了一口氣，不再過多討論此事，然後朝著西席先生鞠躬道︰「承蒙這段時間先生的教誨，某不僅武藝進步了不少，還懂得了很多文化知識，先生大才，不能一起同朝為官，實為遺憾，但南朝乃我瑯琊王氏根基，某必然得回去才行，希望有朝一日再見到先生，到時一定和先生把酒言歡！」
西席點了點頭，「瑯琊王氏本乃北地望族，只是因戰亂流離南方，即使回歸北地發展也並沒有羞恥，況且恭懿公（王肅，字恭懿）不也是當年仕于大魏，位至宰輔，雖然這一支已然沒落，但冥冥之中必有天定，也許回歸北朝也不見得是什麼壞事。」
年輕人不再過多言語，沉默地喝著茶，腦海里正策劃著如何南歸，瑯琊王氏作為南方大家族，東晉時期曾經和皇族共天下，雖然現今沒有當年的風光，但是廋死的駱駝比馬大，在北方還是潛伏了不少勢力，盡管如今汾南已然被西魏軍包圍，使其成為一個戰場，但是他自認為憑借瑯琊王氏的勢力，走出汾南還是綽綽有余的。
可惜的是他還是輕視了高洋，自從之前高洋被刺客刺殺未遂，盡管高洋並沒有搞得滿城風雨人心惶惶，再加上西魏宇文泰大軍圍城，所以眾人都被兩軍紛爭轉移了視線，這件事便慢慢被眾人淡忘了下來。雖如此，但高洋可從沒忘記過，畢竟這可是關乎自己的生命安危，所以他便采取內緊外松的計策繼續追查，最讓高洋出乎意料之外的是，遠在玉璧的父親高歡對自己的次子被刺殺之事頗為憤怒，剛開始高歡還以為是自己的長子所作所為，但是冷靜之後一想，便覺得此事並不簡單，所以就暗中派人追查，當高歡得知高洋也在組織人手暗中追查，對于高洋的做法感到很欣慰，虎父無犬子，甚得其心，于是便命令潛伏在汾南的如影司听命于高洋，實著讓高洋如虎添翼。
高洋沒想到自己這位名義上的父親早早就暗中布局這麼一手，如影司乃高歡所建，只效忠听命于高歡一人，所有的暗探成員全是漢人，名為「如影隨形」，做事心狠手辣，分布于大江南北，身份各異，隱藏得很深。至于組織成員全為漢人，高洋便能夠知曉高歡對于軍中的鮮卑勛貴並不是完全信任，還是留有一手，對于在微末之時便跟隨他打天下的鮮卑勛貴還是有所忌諱，這股勢力確實太龐大了，盤根錯節，高歡在的時候能夠壓制他們，但在他百年之後呢？自己的子嗣能否壓得住這群大老粗，其次和自己一起打天下的老兄弟也會離世，他們的子孫後代又能否和父輩們一樣效忠自己的子嗣後代呢？這一切都讓高歡不得不防，所以最好的權術便是平衡和監督，「如影隨形」便是在這樣的背景之下誕生了。
這個組織現在並沒有被外人所知，主要由三大影司組成，分別是探影司、兵影司和幻影司，三司分立，職權分明，互相制衡又互相依賴。其中探影司掌管主掌情報查探，上達皇族貴族，下達國君貴族，下至平民百姓，都有他們的影子。兵影司主掌生殺大權，兵影衛出，殺無不赦。而幻影司主掌司法制裁，監督這兩大部門的司法行事，以及暗中保護重要之人，有時候對于兵影司無法刺殺制裁的人，便會交由幻影司的高手來行動，屬于三大部門里最為隱秘的影司。
汾南的如影司，高洋其實也只是知曉探影司，因為要輔佐高洋鎮守汾南和查探消息，而兵影司卻是潛伏得很深，更別說幻影司了。探影司的頭領是位妓院的老鴇，大家都稱呼她為三娘，雖然年過四十，但是面容姣好，風韻猶存，保養十分得當，一舉一動攝人魂魄，心志不堅之人很容易被她勾引，這位三娘為人十分圓滑，人情世故把控得很好，高洋曾經軟硬兼並，威逼利誘地想從她嘴里獲取其他兩司的藏身之處，但很快被三娘委婉地繞了過去敗下陣來，加上如影隨形只听從父親的命令，所以他也不敢過分，只好作罷。
南北朝時期社會風氣開放，妓院乃平民百姓、文人雅客甚至是達官貴人都會關顧的風月場所，「千金一擲買春芳」，妓院便是自古以來男人向往的風月聖地，而此處又是能夠獲得消息情報的較佳場所，最關鍵的是每個妓院背後必然有皇親貴族和官府的支撐，總體而言必然是掌權者的親信才能夠開得了妓院，所以說探影司能夠在這里開得起妓院，必然是付出了很大的犧牲。