就在東魏大軍浩浩蕩蕩地圍住西魏的玉壁和汾南，不停猛攻，雙方逐漸陷入了膠著狀態，無所不用的同時，西魏也在開啟了全國兵力動員，準備抽調回防御西邊吐谷渾以及防御北方突厥的精兵，聚集到長安，準備出軍解除危機。
大統十二年十二月，長安城，未央宮內，西魏滿朝文武正激烈地討論著東魏入侵的危機，一陣陣激烈的爭吵聲都快將屋頂揭翻了，坐在主位上的元寶炬毫無表情地看著下面的臣子吵個不停，大意無非是支持或者反對從西部邊疆和北部邊疆調兵回援東部一事。
李虎、李弼和侯莫陳崇贊成從西部和北部調兵入東防御東魏，而獨孤信和趙貴卻反對從西部和北部調兵，認為一旦調兵，則攏右的吐谷渾各部族和突厥人听聞之後必定出兵入侵西魏的攏右，尤其是北方的突厥，猶如一條惡狼，邊事不強，則聞訊必然趁火打劫，大舉侵略西魏，那樣西部和北部的損失將是一片狼籍，此乃拆東牆補西牆，于事無補。兩邊都有各自的道理，絲毫不相讓步，這樣使得坐在皇位上的元寶炬心煩意亂，沒有了主見，讓他最郁悶的是朝中權臣如宇文泰和于謹兩人寂靜無言。
此時的宇文泰站在首席位置，一動不動地閉目養神，彷佛兩方的爭吵絲毫于己無關，而一旁的于謹雖無宇文泰那般，但也是閉口不言，只是靜靜地看著兩邊，任由兩邊爭吵。元寶炬看到兩人如此作態，心里不由一怒，作為八大柱國之首的兩大人物，在如此國家生死攸關的時候，卻任由朝廷大臣人心惶惶而不制止，況且要不是宇文泰和于謹領導的邙山大敗，也不致于有今天的局面。
想到這里，元寶炬便故意地對宇文泰說道︰「大都督，今日之局可有良策？」
宇文泰聞言抬了抬眼皮，思考了一下，走出隊列，朝著上座的元寶炬拜了拜，說道︰「啟稟陛下，為臣剛才听了各位將軍和大臣的建議，都各有各的道理，如今我大魏西有吐谷渾，北有突厥，東邊正被高歡賊軍入侵，南有梁國政權。西部的吐谷渾各部族之間爾虞我詐，非鐵板一塊，大都目光短淺，只貪鄙錢財美色，並不構成威脅，只需派使者前往幾個大部族，重利賄賂部族首領獲得支持，那麼西部邊疆便可安穩。而北部突厥卻不好打發，突厥人野心勃勃，胃口極大，而且言而無信，一旦北部空虛，突厥人必定南下搶掠一番，那樣不等高歡賊軍打過來，我北部地區將生靈涂炭，即使最終打退了突厥人也會一片糜爛。南部的梁朝不思進取，而且一向看不上我關西攏右等貧瘠之地，暫時無憂。所以為臣認為可調西部和南部大部分精兵入關中抵抗高歡賊軍，北部沃野鎮和靈夏一帶的邊軍切不可輕舉妄動。」
元寶炬听後並不作聲，只是淡淡地「嗯」了一聲，接著問于謹︰「于尚書，汝覺得大都督的意見如何？」
于謹听到皇帝的詢問，立即出列拜道︰「陛下，大都督的意見甚妙，臣認為可行，突厥人貪婪，切不可掉以輕心，而我大魏東部尚有兩道防線，玉璧的韋孝寬，汾南的李穆，都是我大魏當世名將，尤其是韋孝寬以玉璧一城幾千守兵抗敵十萬，使得敵人將近兩月無法前進一步。現如今隨著冬天的到來，賊軍士氣只會越來越低落，玉璧難以丟失，而第二道防線汾南城雖無第一道防線玉壁城險峻陡峭，並且守軍也和玉璧相比較少，但好在汾南居高臨下，並不容易被敵軍攻下，況且我關中還有潼關天險第三道防線，暫且不必過于擔心，還望陛下明察。」
「嗯，不錯，于尚書，汝之建議確實高見，依汝之言我軍該如何應付？」
于謹听完後心里不屑地冷笑，與他的智慧怎麼會看不出來皇帝是在抬高他，從而打壓宇文泰，想挑起他與宇文泰的對立。但他並不打算買皇帝的面子，要知道宇文泰可是宰持朝政，心機和才能足以媲美高歡那等梟雄的人物，于謹可不認為元寶炬能夠對壘宇文泰。當下便直言不諱地說道︰「陛下，微臣認為意見乃大都督提出來，必定胸有成竹，況且微臣之才不如大都督，若由大都督總籌必定更好。」說完，于謹恭恭敬敬地朝著坐在皇位上的元寶炬拜了拜，此言便是告誡皇帝他不想參與對抗宇文泰，更是告誡皇帝不要在此關頭使得朝政不穩，當下最重要的是御退東魏大軍。
元寶炬听了于謹之言，心里忿恨不已，暗罵于謹老匹夫，他日必將滅其滿門。反觀宇文泰臉上表情淡定從容，仿佛剛才的話和他無關，只是繼續保持剛才的恭敬表情。
于謹說完之後也不再繼續多語，該說的他都說了，要是元寶炬還知道好歹，那麼還有一絲情面可在，不然宇文泰絕對會出手收拾他，要知道最初投靠宇文泰的孝武帝多次違逆于他，最後宇文泰都敢直接毒殺，而元寶炬論身份和號召力都不如孝武帝，又怎麼會是宇文泰的對手呢。
好在元寶炬也善忍耐，終究是暗自吃了這個虧，平復了一下心情，故作贊賞地說道︰「兩位愛卿謙虛有禮，此乃百官之榜樣，既然如此，朕便將此次御敵之事全部委托給大都督，還望大都督不負朕之所托！」
宇文泰听後趕緊出言道︰「微臣謝謝陛下的信任，必不負陛下所托，擊退高歡賊軍。」
就在西魏開啟了全國動員的指令，宇文泰以中央的名義調集了西部和南部邊軍匯集于長安，並且派人到攏右重利賄賂吐谷渾的幾個部族頭人首領，加上各部族之間也互相提防，互相牽制，這才使得西魏西部暫時太平。然而北部邊疆卻不甚如意，早些時候高歡便派人重金游說突厥首領阿史那土門，也就是突厥汗國的創立者，史稱伊利可汗。
這一年正是阿史那土門統一鐵勒諸部完成之時，兵威達到全勝之時，雖然他年紀已老，但依然雄才大略，早就對中原花花世界垂涎三尺，听到東魏使者的游說之後，阿史那土門更是按耐不住內心燃燒的之火，當下便屯兵于沃野鎮下。
當沃野邊郡的戰報傳達到長安之時，眾臣不由對宇文泰和于謹的計策佩服不已，也使得西魏朝臣更加齊心協力，猶如一條上了鏈條的戰車，運載著各種資源，滾滾地開向前方，而宇文泰便是這輛戰車的總司令，運籌帷幄于千里之外，以中央的名義下達著各種命令，抽調西部和南部的邊軍，匯集于長安城下。借此機會，宇文泰更是將皇族和其他柱國敵對勢力打壓了了一番，使得軍中唯以他的指令為尊，從而達到了集權的效果，這次以玉壁為導火線引發的東西魏戰爭反而更加強了宇文泰的權勢，也提高了宇文家族的政治和軍事影響力。
而在西魏動員大軍的同時，圍攻汾南的戰火也燒得越來越旺，每次眼看就要攻下汾南城，卻屢屢被李穆親自率領的督戰隊打退，城池下全是雙方士兵的尸體，兩邊都是殺紅了眼。
高洋望著不遠處攻城的士兵不斷被收割倒下，眼里也變得凌厲起來，據在長安的密探傳來的消息，宇文泰已經陸陸續續集合了精銳之兵，不下于五萬之眾，要是再不攻破汾南城，那麼最開始的目標將前功盡棄，反而還會陷進被分割包圍的下場。
李穆確實乃當世名將，哪怕唐邕和傅伏率領的三千鐵騎攻下義州，俘虜了他的兒子以之威脅也不為所動。原來西魏境內眾人一開始全被玉壁和汾南的攻城之戰吸引了，尤其義州更是想不到，段韶居然會派這支軍隊分兵度過汾河，繞過泰州，直接偷襲義州。在義州守軍毫無防備之下很快就丟失了城池，更令人驚喜的是，義州所俘虜的將官之中還有李穆的次子，唐邕趕緊派人將其押送至汾南。東魏攻打汾南城的眾位將領認為以其子的生命安全勸降李穆應該易如反掌，畢竟虎毒不食子，在自己的兒子面前，加上功名利祿，李穆必然會為之所動。
段韶便派人以陣前勸降，卻沒想到李穆絲毫不為所動，還當場搶過弓箭手的弓箭，一箭便射向其次子，好在距離較遠，只是射中了其右側的手臂，但眾人也被李穆這一心狠手辣的一箭驚呆了，而汾南的西魏守軍更加士氣大漲，氣得綦連猛當場就要砍了李穆兒子的腦袋，好在被段韶制止了。
其實最開始高洋並不看好這個計策，之前玉壁城下高歡以韋孝寬之佷的性命威脅卻沒有得逞，這次如出一轍，也決然不會成功，因為李穆出身隴西李氏，家族的繁榮昌盛和根基都在西魏，很難會反出西魏歸順東魏。而且李穆本人雖不是八大柱國十二將軍，但並不是他的能力不行，而是李穆和李虎、李遠山同樣是出自于隴西李家，雖說三人血緣關系較遠，但都是隴西李氏一族的人，宇文泰為了壓制隴西李氏，使得宇文家永遠是西魏第一家族，肯定不會再分封李穆八大柱國十二將軍的稱號，這也是為啥史書上記載，終止西魏、北周兩朝，李穆雖然功勞甚高，卻始終沒有掌握更多的實權，宇文家的做法同樣也使得李穆後來支持楊堅謀權篡位，建隋代周。
看著正在主帥座位上看著地圖的段韶，臉上絲毫沒有一絲焦急的神色，高洋不由佩服，怪不得北齊後期段韶能夠成為北齊的擎天柱，鎮守晉陽十幾年而使得北周無法動彈，眼下這份臨危不亂的耐力便是沒有幾人能夠比肩的。
綦連猛看著退回來的攻城士兵，不由焦急地站了起來，對著段韶行禮道︰「段帥，眼下我們不能再這樣下去了，李穆老匹夫軟硬不吃，得想辦法攻破汾南城，不然下去我軍危險。」
段韶聞言沒有作答，只是低著頭看著地圖，好像沒听到綦連猛的話一樣。
綦連猛見到段韶沒有搭理他，當下心里不由一怒，但他不敢對段韶無禮，只好黑著臉說道︰「段帥若是無其他辦法，末將準備下一輪進攻親自帶著兒郎們攻城，若攻下還請段帥為某請功，若戰死也不負相王的知遇之恩。」說完就準備退出去。
高洋趕緊出列制止道︰「綦連將軍暫且不要心急，想必段帥必然有主張，不可擾亂軍儀。」