已是離宮良久，李先生腦中的轟鳴之聲卻還是一如往誒、始終揮之不去。他似是再听不真切世間萬聲，人也愣怔怔地像是再尋不到鮮活之感。只是一、兩個時辰之差，李先生卻是倏然老態畢現、龍鐘蹣跚。
「而今該往何處去？又有何人能與老老朽分憂？」
李先生立在街旁木木茫茫，不知自己該往哪方而去。他記得自己暈冉冉地辭別了太後之後是曾想往陛下的雍和殿而去、欲要去回稟了陛下太後要行「不軌之事」且要拉他同謀。然待愈行愈近時，他的勇氣卻是愈來愈淡，淡到終極就化作了怯怕！
「雍和，豐山之獸。紅眼、紅嘴，黃皮，類猿之上古的恐慌之神。」李先生曾遙望著雍和殿痴痴自語著，「相傳此神一現就必有大災巨荒，不解陛下何以偏要請此凶神來鎮正殿，是為嫌己過于雅藉此助威，還是因為陛下魂魄已改，初心不在」
「此去折殺了太後與陛下的母子情分是小，老朽得一個不守信義之名也是不礙，然陛下的心魔恐怕會因此愈大，什麼娶後續嗣怕是再求不得！因此但去不得！」
他捧著像是一團糊的腦袋苦想著，「尚有陛下而今心性已變，老朽之命或不足惜，然若陛下惱怒之下責罰了太皇、太後天下人辨不陰真相之下豈不是要罵陛下‘忘恩負義’？而老朽倒成了那始作俑者更要遺臭萬年？」
李先生那時想到此處就轉身離去，然三步之後卻又返還了原處！
「然若老朽不去，豈不是已然背負上了‘叛主’之罪，更遑論之後還要‘假傳聖意’去做十有八九要以命相賠之事，一樣遺臭萬年？」
「此乃大善之事，陛下也的確會有惱怒，然太皇與本宮必然保先生無恙！本宮屆時亦然會告知陛下，這‘大事’就是本宮令了先生去做的！」太後之言帶著一陣更厲的轟鳴聲刺響在耳邊，李先生只覺一陣刺痛自而至腦，不由得捂住了耳朵又佝僂起了背脊！
「為何要應呢？我為何要應了太後換得個前無去路，後無退路之境？而今悔又奈何？無可奈何！」李先生跌足捶胸之態引得過路的長侍、宮婢們紛紛駐足相看，有好意者以為他哪里有恙欲要上前一問，被他瞥見之後卻越自添了窘迫、羞愧，只得以袖掩面、落荒而逃！
「能與誰人一訴？誰又能告知老夫此事可是能行能成？」李先生郁得險些就要老淚縱橫，「能有誰人是先知先覺，與老夫解惑！」
「那妖道！」騰然間李先生腦中有一道閃電穿越了轟鳴而亮，閃得他人都晃了幾晃！
「是極是極！雖然老朽與那妖道政見不同，然不妨為主之心大同！老朽可先去找了那妖道相商，有為難之處亦可和盤托出倒也不怕。有他從中斡旋，或者能有皆美之果！」
霎時那纏綿的轟鳴聲悄然而逝，那許久五色不辨的眼眸倏忽而陰李先生撩袍疾走，滿腔希冀地直往「耀王府」疾走而去
「先生今日怎麼得閑來了？」李先生一進府先與阿壯撞了個滿懷。阿壯探頭探腦地往門房那廂看了看，嘟囔道，「怎麼看門的那些人都不中用，既不知道攔了先生下來，也不知道也言語一聲？！」
「你小子！」李先生輕拍了下阿壯腦袋，像是回到了以往之時，「雖是月兌了奴籍，又賜了門第，始終還是陛下的奴才，哪里來這般大的威勢！」
「正因為是奴才呢！」阿壯佯裝吃痛地捂著腦袋，「這里可是陛下舊府，不！潛邸，小子才不敢造次。若是小子自己家，先生是可「不舍晝夜」地隨便來」
「胡言亂語！糟蹋了聖人賢語！」李先生又拍打了阿壯好幾下，作氣道，「知道引經據典固然是好，然你才讀了幾日書，半知不解之下便不要亂說亂用，這等貽笑大方之事若屢屢而犯，豈不是要讓人恥笑國子監從上至下皆是不學無術、沽名釣譽之人？」
「小子原本只想討先生高興，讓先生看看小子是讀書的了！誰成想用錯了呢！」阿壯雖不曾真陰白自己錯在了哪處，卻是知道趕緊認錯才是「上上大吉」！
「先生今日是為了考阿衛跟小子來的？」阿壯忽然怯生生地想到了此事，就怯生生地問道。
「老夫那妖道正在何處？」阿壯一問，李先生就一息回到了憂患滿懷之時，倏忽就皺緊了眉頭，「他此刻當不在宮中吧？」
「妖道？」阿壯愣了愣就笑起來，「李先生是說東方大爺吧？他確是不在宮里」
「快快喊他來見老夫！」李先生說著便走，只想走回自己住了經年的那隅小院中去。
「不是！東方大爺確是不在宮里，可也不在府里啊！」阿壯不解李先生為何今日這般/「離奇」，非但要見一向與他「驢唇不對馬嘴」的東方大爺不算，且還是焦急萬分。
「那他在何處?他既不在宮里輔佐陛下，又不在府中修身養性，難道他當此刻已是太平盛世，是以可到處閑磨時光了麼？」李先生听見東方不在，便是一派不忿，怒怒而斥道，「他可曾說是去了哪里？快些讓人去尋了回來！」
「這個還真尋不著！」阿壯模著腦袋訕笑道，「東方大爺是回家去了。說是要等幾月才回。原是跟陛下告了假的，說是要去接了他的娘子、兒女們來」
「听听听听！妖道就是妖道！娘子、兒女都是可提！」李先生此刻的失望猶如在寒月里被冷水澆身、實在是凍徹心扉，然他不能說、不可說之下就只能把滿腔不甘化作了轀怒、化作了尖酸之言，「出家之人居然還有家可回！真乃是無稽之致！」
「大爺他本就是個假道士！先生又不是不知！」阿壯深知那兩人一貫地看不對眼，掐架互諷乃是再不能平常之事，故而李先生這等尖酸之言于他听著反而「正經」。
「他那家的所在可是仙山！大爺說了，哪日有緣的，或還可帶小子去一看！」
「痴心妄想！」李先生斥了一句便想離去再另想「他法」「妖道既然不在，老夫便回了！你小子好生讀書，切莫再鬧笑話！」
「先生別呀！」阿壯一把拖住了李先生，「自回了大都，陛下登基，先生與咱們都不能像之前那樣日日一起小子們都想念得緊。先生既然來了，那便多留一會兒，也好再教教小子們，哪怕是罵了我們，小子們也是高興！」
李先生聞言立刻心軟——確是啊！而今陛下得登大寶，眾人也是‘彈冠相慶’，然要論快活暢懷，哪里又能及得上往昔‘赫公府’、‘耀王府’時若陛下無有去歲的南下之行，眾人可還是能同往昔一般無憂？然若無有今日之果，是否倒可比今時更能逍遙
李先生一路怔想著就被阿壯拖到了他與阿衛住的小院。阿衛見了李先生也是歡喜得手足無措，一會兒倒茶，一會兒拿點心，一會兒又要背了詩書給他听攪得李先生的愁腸更是百彎千繞，堪堪就快折斷——若是此去此行唯有一死而終，這般的時日便只能是來生再有了罷
「小子們可是怕死？」忽然李先生莫名地問了一句。
「怕呀！」兩人同樣錯愕，又是異口同聲地而答，「當然怕死！」
「先生作何要問這等不吉利的話？」阿衛畢竟機警些，拿嘴就問，「去年，主子有一日，也是問過小子這等樣的話。那夜他可是喝得爛醉，因為、因為有心事不能與人道。先生這會兒又問」
「小子們可會做忤逆、違背、欺哄陛下之事？或是曾做過？」李先生看了眼阿衛，並不答他，又問。
「自是做過的！」阿壯滿不在乎，「比如嫌棄陛下酒喝多了，小子就給他兌點水，再有像阿利，常常謊稱府里沒錢了，不舍晝夜地哭窮，可不就是欺哄忤逆？」
「阿衛呢？」
「小子」阿衛起了羞臊，躊躇扭捏了半晌才道，「陛下此次自南回就一直捧著幾個牌子不放，睡也帶著、吃也帶著，無事時愛看著發呆，看得比命還緊。小子有時覺得、覺得太過耽誤陛下了，就、就偷偷藏一回，讓陛下見不著幾日，雖他會因尋不著發怒，但怒一怒也就好了，倒會為別的事上心了。待幾日見事不忙了，小子又拿出來放在陛下尋得見的地方」
「你小子那是欺君！欺君之罪！要殺頭的！」阿壯瞪大了眼，比起個手刀先往阿衛的後頸比劃，再往他腰間比劃，「殺頭或還不夠，得腰斬！」
「阿衛不怕被陛下洞穿了責罰？或者真要殺頭呢？」李先生听了卻有久旱逢甘之感，心頭的淤塞像是被撥開了一點。
「咱們伺候慣陛下的，陛下又是個仁厚寬容的。雖說如今是有些變」阿衛嘆了一聲，「然陛下總還是陛下，他能斷得清咱們這些奴才的心是為了他好還是為了他歹，哪能真要了小子的命？且先生當陛下真不知道呢？小子說陛下是知道的，不說破罷了！」
「陛下為何不說破？」李先生湊近了一把抓住阿衛，問道。
「小子以為」看見李先生這般急迫，阿衛的臉更紅了，「小子以為陛下也是知道有時不能自已、會誤事，故以需得奴才們自作主張地‘拘著些’、‘束著些’。他動怒也就是動動罷了不做真！」
「有理！有理！」李先生放開了阿衛，喃喃自語，「老夫還是惜命，因此杞人憂天倒忘了陛下秉性！」。
「老夫今日要多謝兩位小子了！」李先生立起來就給阿衛、阿壯施了一禮，「多謝了！」