太後的這一個「難」字，正正好好地落在了李先生最為不想去揭示展露的心間一角、
堪堪地就砸碎了覆之于上的那一層薄幕——「猙獰」又現！
原本這幾日李先生知曉了陛下不曾按照「信誓旦旦」之願遣散了舊府中幾位娘們兒，還晉封了她們時，曾是有止不住振奮高興、以為陛下于那心魔終歸是放下了幾許，所以未來可期然太後這一聲哀哀之嘆，頓時又使他黯然神傷，憂愁難排。
他何嘗不知陛下心魔難去、 癥難愈——他自喻若太後于此知之一、二，他當是有知之八、九之多然他又能奈何？陛側之人個個又能奈何？正是忠言勸盡、利弊說竭之下的無可奈何之下，他才是索性遮蔽了這愁山悶海、只當視而不見，再去抱一個「時日可愈」之望，只求陛下不誤江山、不耽一己！
「難道太後要問清了盛家女郎之況並不是只為圖謀了好奇熱鬧，而是為尋些端倪好再勸了陛下，為的是將來帝後和睦？」李先生忽而想起他太後之前道過的「緣故」，便這般思忖著，「既然太後今日召我來是為陛下終身，我就當盡替太後排憂解難之責，何故還要有遲礙緩疑？」
「太後、臣有一言不知是否當稟！」李先生定了定神，鞠禮奏道。
「哪里有什麼當不當的。但說無妨！」太後被李先生打斷了沉思也並不惱，轉而見他還跪在案下，倒是抱愧起來，「瞧本宮這糊涂的，李先生快快入座，坐下了再說！」
如今李先生已于太後的心性較初來時熟稔了幾分，知道與其推辭倒不如遵令來得恭敬——太後原就不喜惺惺作態，從命才是真諦，故而她說坐，他就去坐。
「太後！」李先生坐定後又將要說之言在腦中轉了個來回，才道，「謝家女郎與恪王妃甚是相熟，于她的陰晴圓缺應是爛若披掌。不如待她北來之後，太後好生教導于她，讓她知揚長避短之道，或者倒能合乎陛下心意，漸漸就去了心魔」
「謝家女郎北來？她北來作甚？」不想太後听得了錯愕萬分，正要送往口中的茶盞也因此凝住不動，「李先生說的什麼，本宮為何听不明白？」
「太後听不明白？」李先生此驚此乍可是非同小可，情急之下竟然問向太後，「不是不是太後看中了謝家女郎想要她與陛下作後？」
「本宮何曾有過此意了？」太後哭笑不得地驚呼起來，「先生這是哪里夾纏來的念頭？」
「太後無有此意？！」李先生大驚失色之下冷汗娟娟而下，羞愧得無地自容——當真是自己回錯了意？那太後于謝家女郎之事津津樂道又為何來？那樣在意她與陛下有否交惡又所為何來？！
「何來都是無關緊要！而今緊要的是會錯了意！」李先生在心里猛抽了自己一個嘴巴，「枉虧得還讀了這許多書，竟還斷不清話意！」
「因臣彼時有過此想，故以太後問起謝家女郎，只當是太後亦有意」李先生但覺自己是有「先入為主」之錯，磕磕巴巴地忙向太後請罪，「太後恕稱妄論之罪！」
「哦？！哦」太後的驚疑幾息之後就化作了朗聲大笑，「不怪先生、不怪不怪！原是本宮不曾說清了事理，倒叫先生莫名誤會了！先生莫怪本宮才是！」
「臣豈敢！」李先生垂著眼、鞠著禮，雖听見了太後說「並不怪你」，可這冷汗依舊難收，這身子骨也愈發地難受。一陣陣的酸痛夾雜著麻木襲向腰板、膝頭，當真是有些苦不能言！
「畢竟是老朽了！」他心中嗟了一聲，「往日的耀王府並不拘束，雲城就更是逍遙閑適，而今一板三眼地時時刻刻要循規蹈矩當真是力不從心」
「先生不必再行禮了，喝茶罷！」太後拿起茶盞虛敬了敬，唬得瞥見的李先生立馬端起了茶盞一飲而盡，連盞中茶湯是涼、是燙都不曾辨清，飲罷了又急忙謝恩
太後見狀搖了搖頭，暗暗地嘆了句「迂腐不化」，決意再不與他糾纏「不拘」為何。
「先生可知李淑媛快要回南去了？」
「臣略有耳聞！」李先生雖然不解太後為何一個「回馬槍」又「殺」至了李淑媛處，但知自己而今是應恪守「少說少錯、不說不錯」之禮，以免再鬧出大滑稽之事！
「那先生可知陛下會遣出使節一同前往南朝，一為交換國書、二為奉貢、三為再議那家學館之事？」
「臣不知！」李先生于此確實不知，然一听見「家學館」三字，難得的竟有心癢難撓之感，差些就要欣喜若狂！
「陛下倒是嚴謹！這都定下人了，還不與說與人知曉！」太後笑道，「本宮今日難得違制一次，這里就說與先生知道——先生便是陛下定下的出使之人！」
「果真？」李先生又一次失儀駕前，抬起一雙因為太過振奮險要垂淚的老眼就看向太後——但見那身著天青為底、寶藍、玄黑交替的孔雀翎袍的華貴婦人不惡而嚴，滿面和煦的笑容中又有赫斯之威早不復當日晟王妃的碌碌和和模樣。
「太後恕罪！臣是太過意外」李先生急忙又垂下了頭，渾身顫抖突起，只是不知是為喜悅，還是為了被太後威勢所懾！
「唉！」太後嘆了聲高的，「本宮這說不拘也是說得累了！先生若‘恕罪’說得不累就還自便罷，本宮是不會應你的了！」
「本宮與先生說過，凡在此殿中說的話皆不會出去此殿，如今再添一句，本宮在此殿中說的，也都是真事，並不會有誑語」太後頓了頓，故意去看李先生的神情，「方才曾提及那家學館像是李先生的親兒，如今有‘父子相見’之機，先生樂極失儀也是難怪！」
「不過本宮可不是要與先生商議這事！于此事上陛下自會下旨給李先生故以縱然太皇與本宮都不喜再興‘家學館’之舉，也是要尊陛下旨意！」太後話鋒一轉，明明白白地告訴了李先生「不喜此事」，也是迷迷糊糊地指向了「不成最佳」之意。
「臣等陛下召喚！」李先生順勢下坡，即不說他听懂了太後之意，也不以「太後不宜干政」去駁。他不敢得罪太後是真，不削太後干涉朝堂大計更真——太後若為陛下娶後操心那是應當，然若是妄議妄斷朝政的，那便置之不理就罷！
「如今來說要緊的事兒！」太後並不緊攆著家學館之事不放，喝了口茶便想著「那事」要從何說起才是適宜。
「其實李先生不曾想錯，本宮是想為陛下娶後，且皇後需得是南地之人！雖然自古聯姻少有保得兩國百年不戰之和，然區區幾年、十幾年還是可望。而陛下正是需要這幾年、十幾年來重整河山哪！」
「太後的意思，李淑媛雖是與陛下換了國書。然她畢竟只是後宮夫人，武順帝若要反悔也是頃刻之事，翻手之舉，而今我朝又是斷斷不堪一戰，故而和親是為上上之策。」李先生復述了一遍太後之言，「敢問太後，臣可曾妄猜？」
「正是此理！先生可是贊同？」
「太後聖明！」李先生由衷地附和著，「然既如此，那良配之人為何又不是謝家女郎？臣在南地將近一載，縱觀豎看皆是無有第二人再可得配陛下，又能與我朝有益。若謝家女郎不適怕是南地再無合宜之人臣懇請太後解惑！」
「說起來都是讀過萬卷書的人，說起來都是知道‘以史為鑒’的人，怎地這般冥頑不靈且還不知道厲害？」太後假意嗔怒斥道，「按你們的話說，先生而今便是犯了‘之所以然而不知其所以然’之錯！」。
「故以本宮是與先生說個明白。先生可要好生听了！」