「陛下明鑒！他乃我族中之人，論起來還可算是皇後娘娘內佷，怎會是南朝細作？」
中郎將只身擋在了那震恐難禁、戰抖難抑的偏將之前，「陛下不識他故以認錯，可臣非但識他且還是相熟至極！臣請陛下明鑒！臣願為他作保！」
但此時拓文帝胭脂色的臉頰忽轉青白，眼神也自莫名歡愉空茫變作了陰鷙凶狠，而今正只將那一雙黑得詭異的眼眸看定了中郎將，久久不放。
「皇後族人？皇後族人四字就可做得丹書鐵卷麼？是又如何？朕說他變節就是變節，朕說當斬就便當斬！朕之言豈容爾等置喙？中郎將可是想盡族人之情一同赴死？」
「陛下！」中郎將一時激憤、憂恐全至，只覺己是百口莫能辯白，眼見巳有期門監之衛欺身而上，驟然雙臂一張，大聲嘶吼道︰「誰敢動他，先斬了我去！」
「此人是當嚴懲不貸，然臣請陛下依律而行！」
「靜若寒蟬」的眾人正自疑惑中郎將是否也要命隕今日之時，平中王忽然踏出一步，揖禮奏道，「臣諫陛下，先將此叛國之人交由大理寺審清判明，屆時再細數罪狀、昭告天下、當眾處置，以儆效尤、以振民心！」
「若即刻就斬了，雖同是懲戒不錯，然知者甚少，不足以為警示妄者更難平悠悠眾口。兩端相較，臣以為前者更能顯陛下威厲、揚我國威！」
心如鼓捶、愈發不安的拓文帝此刻一心一念只想去到合歡殿尋了鄭貴嬪做些「悅君心」之事，來一平自己心神。焦躁間他似覺平中王此諫中總有哪處不妥，卻又撕扯不清究竟是何。然待又一股焦炙躁急上涌之時，他便無心再去想這些「閑事」，起身欲走。
「皇叔既然這般以為，朕就依了皇叔！著大理寺去辦吧！」
「那南地李淑媛遞來的國書此事又當如何？」平中王追上兩步，舉著國書問道。
「朕一樣托付予皇叔去辦！朕無意與一荒誕且不知體統的異邦女子糾纏！」拓文帝擺了擺手，很是不耐。
「陛下之意，此事可是任憑臣來定奪？」平中王再迫近了一步。
「朕正是此意！要合要戰，皇叔一力承擔罷！」
拓文帝言罷就扔下滿堂想嘩然又不敢嘩然之人揚長而去，身畔伴駕的長侍首領倒是一再回頭對平中王意味不明地看了又看
「一貫如此，先是無端振奮愉悅無畏，再是陰沉多疑無端苛責甚多，且每每皆是迫不及待起駕而去，任朝上之上在議何事或是議至哪里」尚書令不知何時挪步到了平中王身側，正竊竊而道，「殿下順水推舟，救得了那二人性命，皇後族人勢必感恩戴德！」
「而今陛下既然將大事全然托付于殿下，于我等臣子乃至黎民蒼生皆是福誒！」此時右僕射湊前向平中王揖禮，滿臉討好之色。
「呵呵！」但聞平中王干笑兩聲，指著拓文帝之位揶揄道，「大人道，若是孤要坐那位置，該當如何？」
尚書令有些窘迫。這拓文帝才剛將大權「旁落」，平中王就要如此急不可耐？！然他既巳將「莫敢不從、效犬馬之勞」等言宣之于口，此刻再悔、再勸豈不是愚？！
「殿下自然是坐得那位置！只是而今我寒朝內憂未解、外患未除，殿下終若想坐，也稍待萬事平和之後才是妥當有理！」
「難得大人頗識時務!難怪能在此無稽至極的朝堂上如中流砥柱般的屹立多年!孤想諸如大人這等才俊在此堂間也絕非寥寥，或反可稱是齊聚一堂」平中王笑著嘆著忽然就變了臉色，「正如大人所言，而今正值國難當頭，此時大人們不該是尋方設法替國分憂，為何反而要以揣度孤的心思為先？」
平中王語出咄咄、擲地有聲，「孤若要此位，二十七年前便可以勤王為名出兵大都然孤不曾！既然那時不曾，而今便更是不會！」
「孤巳垂垂老矣，此生之望不過我大寒在北地站穩了這份基業，從此江山穩固、國泰民安，得以百世千年。孤不願再生亂世、故以當年按下不動，而今孤愈發不願再生亂世故以孤會協陛下度此難關。」
「此時正當同心協力之時，孤請諸位大人勿要旁猜亂度！孤一生只忠于我大寒皇朝、唯尊我大寒安危為重！」
平中王一席話說完，懵懂之人愈發懵懂，清明之人卻瞬間清明——原來平中王素來只忠「國」、而非「君」，處萬事又都以」平穩」為先故以當年他明知先帝驟然駕崩必有異怪、卻按兵不動，故以他此時會攜人帶銀來周濟大都
「下官愚鈍又自作聰明會錯了殿下之意！慚愧！」
尚書令汗顏之至、恨不得就要尋到個地洞鑽下，「然下官忠國之心不改。故憑殿下而今是要如何處置這等等之事，下官仍是‘願效犬馬之力’、以殿下馬首是瞻！」
「孤幫得了一時，幫不了大寒一世、兩世乃至世世代代！」平中王落寞地踱步到了大殿中央，席地而坐，「而今，除卻邊關事最事著緊之外，另有一事需得即刻就議，即刻就定！」
「殿下此行與理與法不合！」才剛逃出生天的中郎將一臉不善，「而今大司空遠在邊關。殿下雖然尊貴卻是分封出去的外臣，任是主議何事都是不妥！當得等大司空回來後再議！」
「哎呀！這等人果然是不值得殿下去救的！」中書令又躥將上來，指著中郎將便斥，「若然大司空也染了瘟疫呢？十年不醒吾等就需等十年。百年不醒吾等就皆要活到百年之後？荒謬之言！」
「你來！」平中王不去管那些逞口舌之勇之人，只向那還跟一灘稀泥似得卻又竭力要做鎮定貌的偏將招手，「孤有要緊之事相問。」
「末將謝殿下救命之恩！」那偏將倒似比中郎將識趣些，走近了就先拜謝平中王。
「休得要謝！只怕這大理寺，小將還需得去上一去！委屈上幾日！」平中王虛扶了扶道，「可是會有怨？」
「末將不怨！末將不當、不該也不能又怨！」那偏將又叩了個大禮道，「殿下要問什麼，盡管問來！」
「好！這才是軍營男兒該有的模樣！」平中王贊許了一聲，豪氣滿滿︰「孤先有一問，南地邊境可有瘟疫傳行？」
「回殿下！有！」偏將答得毫不遲疑，「邊關未封之前，我軍營中疫起之時，南地亦有傳聞有人染病！至于而今如何，末將不得而知。」
「甚好！倒知孤還會有此一問先答了來！」平中王笑道，「爾等既然知看炊煙，可曾生心城牆那方有何異動？.例如哭嚎聲多，南風起時可有藥石之味傳來？」
「」听了此問，那偏將的臉驟然扭結了到了一處，「南地軍營所在之處並非城門附近，故以末將等極少在城門處留意，倒答不上來殿下之問。若定要說有異常，那便是城牆之上到處皆是李淑媛的旌旗招展，密密麻麻，無處不在，縱然再不留意之人也難以視而不見！」
「她那旌旗何樣？」平中王似是對此在意至極，問得急迫。
「那旌旗甚是招搖華麗！與別樣制式皆是不同不算更是大上了許多。」那偏將說得起勁，嘖嘖有聲，「黑紅相間，龍紋以飾，且每面上皆有九條之多，遠遠看去都是金光熠熠。」
「那旗最奇之處的便是每幅上還都皆有海棠花繡在龍紋以下，就似海潮托著蛟龍！旗幟中倒不見別致，只獨獨一個金線繡做的‘正‘字！」
「爾是誠實之人！此言可信！」平中王又贊許那偏將道，「若你不道軍營遠離城門，那便是不曾去到軍營，那五萬之眾乃信口胡言之數，若你道是對南地那城了如指掌，又或說確是聞見過藥石之味那便是干脆不曾出過自家營帳，于南地所有種種皆是全篇編來搪塞！」
「要知此時尚無南風，在北之人又怎可聞自南而來之味？」平中王莞爾而笑，「大司空可于那‘正’字有解？」
「大司空說是那李淑媛自詡師必有名，故以以‘正’字繡旗以壯聲色，實在是狂悖至極！」
「無知！」尚書令搶言道，「不知還不削請教打探！南地至尊名允字弘正，李淑媛用的正是南地至尊之字！」
「不以‘良’為主，不以‘齊’為主，亦不用她娘家姓氏‘李’字」平中王頻頻點頭，難掩傾佩之色，「此淑媛娘娘豈止不是泛泛之輩，實乃女中豪杰是誒！」
「殿下言過其實了罷！」中郎將听得了便拋下中書令不理，雙手抱禮但言語輕慢，「無非就是個炫耀財廣銀多的女子，旌旗之上居然還以海棠花飾？足以見之淺薄！」
「她是否淺薄」平中王「哀其不幸」地看著中郎將嘆了口氣，「若是有緣，將軍可與她一戰，且看輸贏再判定罷！」
「而今孤心中巳略有根基，這空白國書之事，可先行‘禮’之道，遣人一談！「
「然還有一事，孤方才論及之事，需得而今、立即在此處此時決斷！」。
「皇儲之事！」