良朝武順十年十一月二十、恪王大婚；十一月二十一、恪王懈恪王妃進宮拜謁宗廟並進宮謝恩；十一月二十二、盛府送「三朝禮」至恪王府、恪王夫婦亦于當日歸寧；十一月二十二、皇後病勢再度告急；十一月三十寅時一刻、皇後殯天。
一月之內，良朝內一大喜、一大悲之事並發在帝王之家。當真是華服未褪白妝替、笑顏疾用淚來藏……
齊允當即為大行皇後賜下謚號「睿德」、更是連夜宵禁京城、報喪舉哀。宗室在京者及「近臣」等聞喪即刻具喪服入臨行奉慰禮，其他諸臣及命婦則按制在清晨素服入宮、具喪服行禮……
雖是眾人于皇後殯天早是有備、並算不得措手不及。然事到臨頭、卻不能不因傷心淒惶再生出了些慌亂來！好在後宮諸人近來都已是李淑媛這「女匹夫」馴教地順服了許多，因此慌是慌了一陣、但並無亂！
因此齊允安心把宮內諸事交予李淑媛掌理，自己則騰身而出全心應對朝堂眾務。
皇後一去、于齊允是嫡妻亡故之痛楚家事；後位一空、于江山就是孤鳳失凰、陰陽失衡之國事；而在朝堂、後宮多少人眼中，睿德皇後這「眼中釘」、「肉中刺」終是祛除了！為了促成此事，多少人、多少年、「不遺余力」地屢敗屢戰，越挫越勇、而今！終于是贏了！
而此等人眉飛色舞尚不曾幾時，便又是為另一事聚起了戰意——後宮十幾、二十人，哪個不想、何人不願去填補了這中宮懸空之位？！只是？！誰去？！
李淑媛麼？如今是她掌管後宮，然這惡霸樣的脾性顯然是無有為後之相之德的！皇後在時她作媵，狐假虎威、狗仗人勢也便罷了！皇後既去、她靠山已倒，宮中諸人無論位階高低、誰還不是一樣的夫人一樣的妾？！想讓自己歸正，怎麼也得要講個資歷、論個婦德！若按此、她豈不就是宮里最末一人？！除非天降神跡讓她開懷得嗣、不然她哪里力來一爭？
國有國法、家有家規！她既是不符、論是她娘家或是盛家、謝家，哪個又能說得出什麼冠冕堂皇之由來？！至于得嗣、眾人皆在心里狂笑不已——禍在至尊，她又哪里能有懷可開？巴巴地且等上一世吧！管保讓你顆粒無收！
就在齊允一邊忙著上冊謚祭告太廟、一邊下旨「聞訃日為始、禁屠宰四十九日、停音樂祭祀百日、停嫁娶官一百日……」之時，那眾人也已是打起了月復稿——何時參奏、怎樣保舉、又該是拉誰人助力、或是先讓自家夫人先過繼了宗室誰家的公子、兒郎來，那便是有嗣了……
就在良朝暗潮激蕩之時，寒朝忽然有來使求見。齊允蹙著雙眉思忖了片刻後道是「宣召」，由此便是一個愁眉苦臉的內侍引著一個戰戰兢兢的使節來交涉了一件尷尬十足之事！
當齊允先听了使節吊唁睿德皇後的「官樣文章」、繼而接了他奉上的國書、又耐心听他說完「吾雖于不宜之時不請自來、還望大良朝陛下襄助我朝陛下緝拿了劉赫這亂臣賊子回朝……」等等之時，做了一個既傲睨萬物又溫雅之極之笑，道︰朕對此事絲毫不知所以、是以待朕查實後再議！」
使節自此只能在賓館逗留，只盼著這新喪皇後的大良朝陛下何時閑暇了、能好生理一理這事關邦交之事。然他也是著急不來——拓文帝本就是命他先與良朝至尊議緝拿劉赫之事、再呈家學館交接之務。而今偏生來時不巧、正逢良朝皇後殯天！邦國國喪之時怎可去催促煩擾？如此他受命兩事一事無成、且是成期不知。無奈之下他除了等便是指望老天會把耀王劉赫送予他面前，好讓他糾送北歸！
然耀王如今是會在何處何地呢？北邊兒翻了個遍也是不曾翻找到他；圈禁了他闔府之人、也是不曾逼迫得他現身，如此他定是還在南地罷！
果然不錯！劉赫此時正是還在南地、還腳踏著這異國他邦之土！而若將他踏過之處相連來看、正是由南往北直向寒朝而去！且轉眼，他就要到了南北交界之處！
「如何？」劉赫問向方才回轉的阿凱。
「回主子！只到了先鋒！但已是在交接！」
「行軍如此之慢！若真起戰事……」劉赫揶揄一笑，「應是不堪一擊！」
听見「戰事」二字，李先生免不得又要心驚肉跳！他知道此間幾人唯自己于殿下「復闢安內以正天下」之策所知最少；也明白殿下如此並不是于他不信而是只憂他會過慮。然此刻听見真要打仗，縱是他一路上「嚴以律己」絕不做了什麼驚恐之態出來，也是再忍將不住！
「殿下需得三思而後行！謀定而後動啊！」
「他們行軍再慢那也是人多勢眾！而我們這里寥寥幾人、縱是殿下去買了乞食軍來、怕也是極難成事！不如稍安勿躁、再細細做了萬全之策才是妥當！」
「無妨的！先生莫要作忌人憂天之想！」劉赫曬然一笑、平淡之極。
「這！」李先生頓覺尷尬，「怎的殿下而今當真是听不進老夫一句話麼？」
「李老頭！」佯眯著眼歪倒在一邊兒的東方懶洋洋地勸道，「殿下不是听不進！而是李先生說的並不對殿下之耳，因此便是飄不進去！」
「妖道！」李先生乍怒，「你可否要演撒豆成兵還是要蠱惑殿下說會有鬼兵相助？殿下可切莫要信他呀！」
「李先生，讀書人不該是至正至實麼？然先生慣來只把貧道喊做妖道、又杜撰出這些江湖伎倆，可是正了？還是實了？」東方雖仍是不睜眼，但是李先生現今這涕淚縱橫的樣子卻是躍然而上、浮于眼前、揮之不去！
「若不是你這妖道！以往雍容儒雅的殿下而今怎會動不動地便將打殺、交戰掛在嘴邊、記在心里？更是要動手打仗？！」。
「老頭！你不信貧道便由得你去！你因已失殿下跟前策士第一人之位嫉恨于貧道、也可由得你去！然若你要是用這嫉恨、不信做成了阻擾殿下之事……那貧道是會當真讓你見識下，何是為真正的「妖道！」