轉眼芍藥花開，宮里這滿園的艷色，非但不曾讓皇後覺得幾分舒暢，反而更添了愁怨。
太子出走已是兩月有余，雖是搜尋不斷，仍是影蹤全無。論起來這至今能到的寺院、廟堂都是尋過又守著人了，關卡城門也是無有松懈，怎的太子就跟就地消失了似的，遍尋不著。
太子妃還是未曾進宮請過安，也無有打听過太子訊息，靜謐地詭異；二皇子身子雖是好了，可不幾日又反復起來，听去瞧的御醫說，往日這麼精壯神氣的一個人，現今時不時地就要瞌睡恍惚，脾胃也是不好，竟是快要瘦得皮包骨了！
最氣人的便是皇帝！心里竟然像已經是沒有了太子這個人！無論皇後是哭、是鬧、是哄、是騙，皇帝都是那句「皇後按自己的意思做便好」，再沒有一絲掛懷。
然皇帝倒是著了善于安胎的御醫去了太子府照看太子妃，又是遣了精于調和的去了二皇子府，這于皇後看來，就皇帝是打定了主意，之後要麼立了皇孫，要麼立了二皇子為儲。
每當靜心細思，皇後也是知道皇帝是從來不信太子那番說辭，並斥之為「妄人妄言」！對于那些異象，皇帝也是認定了不是天意而是人為。可皇後卻是有些信了——拋開那些奇事不說，他太子他已是太子，立于眾生之端，無人能撼！既如此，這般折騰又是所為何來？全然找不到企圖！
論起來手心手背都是肉，二皇子也好，皇孫也罷，也都是自己骨血。要是沒有太子這「今世還孽」這一說，只是天不假年地沒了，皇帝再要立誰為繼，皇後都是不會糾腸掏心似得難過。只是如今人還在，皇後便是不能相舍。
這一日侍衛來報，說是在京郊一所寺院中，似是看見了拐了太子出家的雲游阿上，已是看管了起來。皇後激悅萬分，一邊讓人去報于皇帝，一邊竟是自己改裝出宮，要親自去找了太子回來。
皇帝得報，大呼「糊涂」！即刻下詔要去追了皇後回來，然只一息又變了心意，收回了成命，又道︰圖窮匕見。
皇後趕了一路，待見著阿尚時，只問︰太子如何所在何處？那阿尚唱了一句佛笑答道︰太子自在該在之處。
皇後聞言氣惱，但念他如今還攥著太子的性命，只得放姿，還是好聲好言，又道︰只要太子隨了本宮回去，于你之一切便是既往不咎。不僅既往不咎，阿尚若要田地財帛，盡管說來，本宮定是無一駁回，
那阿尚卻是無所觸動，只回道太子殿下一心出家。皇後娘娘見了也是無用、又何必徒增煩擾。皇後見尋常的手段無用，便是散退了眾人，只留阿尚與她一室而處。
眾人一退，皇後娘娘對著阿尚便是福了一禮，只道︰如今就當我是個民間的尋常母親，要見一回莫名而走的親兒，阿尚都不可憐則個？況且太子這一走，丟下的可不光是父母，更有那未出世的孩兒，出家人積福緣，阿上拆得一家四零五落地，只怕是要沒有福報。
那阿尚見皇後行禮，也不驚，听皇後話中帶刺，也不惱，只說太子跟了貧道出家，正是為了父母，孩兒的福緣。太子本就是羽神轉世，又是舍己為家、為國，貧道能夠渡他，倒是積了大福緣。
阿尚一提此話，皇後便是肝膽俱裂，說這朗朗乾坤之下，又哪里會來這些陰魂孽債？！若阿尚真是得道高人，又為何非要以太子出家才是能解？且東方世家向來是為儒家大學，又是自哪里出了一個佛門的阿尚？
阿尚當下便為皇後解惑，說道早在漢武大帝之時，東方家有一名士便是東皇太一坐下弟子。自此東方世家雖不能人人與那先祖一樣修成正果，但于天機卻是能窺得一二。然祖訓有示，天道循環自有法則，泄露天機必遭天譴。然此次是眾星宿纏集一處，又因前世孽緣不盡招惹了許多孤煞游戾，若是不理，便會天下大亂。故此上表請了天旨，得天道授意之下才是來解此難。
至于為何是個阿尚，只因是如此身份易得信，易行事。
皇後听得不尷不尬，如此說，這阿尚竟不是個阿尚，若不是個阿尚，那太子便是不曾出家了？可見他這神叨之狀，本已信了七分的，倒又是退了三分。這實是難辯他所說為實，還是他只是個俳優般的人物？
皇後立即就問你既不是阿尚，這太子出家一說又是從何而來？東方阿尚回道︰出家出世乃是在心，不在于表。太子拋卻凡塵種種，不再流連，便是出家。皇後拘泥于形，難怪參悟不到天道。
皇後才不想參悟什麼天道不天道的，她只想太子回朝，母子團聚。這分離了幾月，之前太子的種種缺失在皇後這里竟是全然消失了般，影蹤全無，剩下的，便只是太子的孝悌忠良、謙和溫文。
皇後止不住得尋思，若太子當真是那羽神轉世，那于江山也是一大幸事！試想一位勇冠天下又是文韜出眾的帝王，又是哪個敢來小覷侵犯？且他已是通曉了前生往事，定是不會再犯雷同之錯。如此這般，江山定是鐵打般的強固，千年萬年屹立不倒。
一想到這些，皇後便是更不踏實了。她一直記得那日太子說過還有一法可解此難。既有他法，為何又要太子獨抗？！難道只是為了此事過于離奇蹊蹺，而無人信他麼？若是無人會信，太子自然也就只能憑借一己之力化災解難，別無他法。
皇後思慮漸漸清明︰既然太子信有此事，既然太子為此能拋家棄國，那麼母後也自然也是能信！只要母後信了，便就可求得東方阿尚道出那另外一法，只要是知道了那法為何，管他是誰，管是要做些甚麼，只要不是弒父殺母，那便是都使得。
既然定了心意，也就不再遲疑，皇後對著東方阿尚又是一禮，再道︰若按太子說述，若按這轉世的星宿大小來論，羽神該是最不可委屈的。阿尚如今讓太子出家雖看似是為前世恕罪，實則是斷了他今生的福缽。若是羽神今生福緣不夠，來世豈不是還是遭難？除非是只有一法，但凡是有第二可選的，就必不該是讓羽神擔禍。且羽神一心舍己，已是大善大賢之舉。阿尚若還要執意不肯吐口，那本宮便只好此刻殺了阿尚，再自裁賠罪罷！
東方阿尚一听便是疾呼「不致于此」，說原是太子一心執意要保了太子妃與公子，他是萬般無奈之下，才是用此下策。
皇後一听急眼，太子出家原是下策麼？那上策倒是什麼？
東方阿尚又道，皇後即使知曉了也是無用，只要太子不肯，又能如何？
事到如今，皇後還有什麼舍不下的？她道你只管說來，太子不肯，本宮肯便是了！這朝堂上下，還有本宮不能辦的事麼？？
東方阿尚見皇後意訣志堅，也不再扭捏作態，當下便把那解難的「首策」詳詳盡盡地道了出來。