齊恪何嘗不知此處的路「怕不好走」，只是此刻他不想說出「恐怕孤知曉的是比你臆想的更艱難了數百之倍」等等之言，因他不想就此挫去了鄭凌瓊的銳氣——畢竟她是自己而今「逃出生天」的唯一之機，是以但凡有會有一絲動搖她的緣由，齊恪都不願輕易吐口。
「既然此處是盛家大郎的，殿下可曾來過這里？」鄭凌瓊看不得齊恪的眉頭仍是陰沉不散，少不得要扯開些話去，好讓他忘記了自己方才的「不當」之言。
「孤不曾來過這里！」齊恪悶悶地答了，驀地有些後悔當初不曾應盛遠之邀來一游這「七十二峰連綿起伏、形若長劍、直插霄漢」之地，更不曾踏足于盛遠曾炫耀不休的「百丈有余、蜿蜒曲折、險怪嶙峋，依山傍崖，凡踏足便會有使人有步入雲端之感的石階而上」這幾日他在窗前遠眺近觀時總也忍不得要問一問自己︰若是當初來了呢？若是當初既能對此山此地有幾分了然，何至于而今心中無數，即便出了這山中洞府恐也難免歸途叵測
「哦！」鄭凌瓊討了個沒趣卻仍不肯罷休，「那這洞府是盛家大郎偶爾發現了的，還是自誰手里搶來的？因我看著這里總與托林山相似，實在好奇要問」
「此處乃是盛遠他娘子自她父親處承襲而來。還有這大劍關、乃至大劍關方圓數百里的山脈、田地、集鎮，原來皆是蕭家產業，而今皆屬盛遠！」
「老天爺爺！」鄭凌瓊掩口呼了一聲，「我听末楊說起過三言兩語，只道大郎娘子空佔了門閥女郎的名兒，只是個破落戶要是這般破落法兒也太是稀罕，可不是人人都要爭了破落去！」
「當初確是破落了！」齊恪靠穩了身子揣度起是否要將前因後果與她說個透徹分明，可曾經立志「再不為拂之此舉生起哀怨」之心卻在此刻忽又隱隱作痛——「縱然孤直至如今還尚存一絲之望，只願此事是有人嫁禍而來然！終究是放不過吧！」齊恪暗忖著澀然一笑，嘆了一聲復又勸解自己「孤該當信守諾言，如若月兌走了就不再較拂之之過是以‘月兌走’才是而今的重中之重，是以應當與她說了些許，也算得是旁敲側擊地讓她不要掉以輕心？」
「你且听孤慢慢道來！」齊恪說罷就向鄭凌瓊遞去了還余下大半「殘羹剩炙」，鄭凌瓊不僅不接、更是豎起了眉目就要羅 齊恪無奈，只得閉眼閉息地將半碗黑漆漆、粘稠稠的「藥膳」囫圇吞下，這才終將空碗月兌手、換了一杯清茶而還。
「此地自古就乃兵家必爭之地，易守難攻。」齊恪籌措著言辭緩緩而道，唯恐鄭凌瓊听而不懂，「蕭家割據此地曾達近百年之久，期間依仗著地沃物豐，多行自耕自種、自給自足之道，加之以蕭家門風仁和寬厚，是以彼時兵多將廣、人才濟濟，堪稱富足強盛。」
「或正因是劃地而居又慣來祥和安寧，盛遠娘子稱祖父者在數十年前忽然自封為皇、在此建朝立代不過此皇朝只得一代既終、並無有後世。」
「若有為何之問，孤想或是因連年戰亂之下梟雄四起、，其子但不想獲樹大招風之災，不敢僅憑一處天塹、一個雄關來保「皇朝」之百世康泰，故以自此仍以偏安一隅的門閥自居、再不提「國、朝」之說。」
「萬料不及的是，蕭家竟自此人丁凋零、家勢衰敗，彼時被引以為傲的文臣武將、丁勇兵卒乃至漁匠耕樵于那些年間竟漸漸死散分崩、十去其六更有甚者于盛遠娘子這代便只有她一女之出，再無兒郎可承家業蕭索二字實道不盡此族驀然而來的辛酸。」
「定是那個沒皇帝命的硬做了皇帝折了兒孫的福，這才是減口少丁的，竟絕戶了！他只當封了自己做皇帝兒孫便能得了好了？！也不過就是個只為貪圖足了自己的，倒把兒孫都害了！」鄭凌瓊听得入迷，接口就嗔，嗔完了又問，「後來呢？後來怎樣？不是兵家必爭之地嗎？既然敗落了，竟沒人來打了佔了去？」
「你且安靜些、且耐心听來！」齊恪揉了揉腦門，直覺得這鄭凌瓊猶如老鴉呱嘎、聒噪無比，「落草的鳳凰終還是鳳凰——蕭家雖然衰敗卻仍有兵將不寡、且留者皆是忠心不二之輩，寧死不屈之人！」
「且！最緊要的便是——但若有人要佔，便是要壓重兵來攻——且不論蜀地道路難行、這山地中又常有瘴氣難纏、易折兵馬縱是有人今日斥巨資、巨力攻下了，也難保明日便能守得住、防得了他人來攻！若是如此循環往復，又有誰能果真佔得了此地？眾人勞心勞力勞神勞資，難道皆只為了與他人做嫁、圖謀些熱鬧、歡喜？當」
「當然不是！當然是無人願意做那始作俑者、挑動天下兵馬來爭此堪譽‘吞金’的雞肋之地。是以諸門閥人人覬覦卻又人人不動，個個揣有黃雀之夢，卻苦于無有螳螂與蟬」
「況且——孤之父皇、皇兄皆是一心只在修養民生、根本無意征戰，寒朝拓文帝時縱然有心卻又無力一戰，如此、這般，才是保得了此地至今平安。」
「然！兵家不爭之地商賈卻可一爭。盛家行商、且幾乎買遍了天下之地」齊恪忽然伸出了一根手指豎在了自己的嘴唇上，蹙起了眉頭示意鄭凌瓊禁聲莫問，「盛遠自听聞了此地便起了不肯錯過之心，一意要將此間的沃土良田、豐礦富產歸入囊中那一年他欲要許個好價買來，這才是識得了她娘子。」
「竟是盛家大郎買去的？買賣成了、姻緣也成了？」鄭凌瓊出口既悔，忙捂住了自己的嘴，含混著道，「再不問了，殿下莫怪我多嘴，實在是忍不得！」
「不曾！」齊恪掠了鄭凌瓊幾眼，倒不曾再有怪嗔。他只在想「此女雖然有些勇猛剛強、然與梅素、李卉繁、蕭梓彤等人還是大有不同！」
「蕭家女郎雖是一介女流，然把家族姓氏、門風家威看得比天還高、比命更重，又豈會為金銀所動？」齊恪滯了滯，決意還是不與她說些「女子心志亦可齊天」之言，「示意彼時盛遠並不能如願以償，且還為此吃了苦可他們的姻緣確是由此而始。」
「原來是不打不相識！」鄭凌瓊竊笑著，倒是真心歡喜，「可為何听末楊說起來兩人就似冤家似得，分開了良久，終了一個沒了、一個頹了的？且盛家大郎似也沒斷過身邊人，我听末楊念叨的名字就有許多個什麼燕于、鷺岑，還有那個在鼎里的！」
「沈潔華！」齊恪念出了這個他早已揣摩出的名字，「那人應是沈潔華！她原是盛遠娘子的丫鬟，亦是謀害了主子性命之人。盛遠如此待她也不為過，只是孤只當她早已被盛遠處死在別處，更不曾料到她原來也是大郎的相好之人！」
「唉！」齊恪又一聲太息，重重沉沉，「他們夫妻並非是他人口中的冤家路窄。盛遠之所以如此也只是消愁之舉，卻正因為于他娘子情深意重到無法估量。」
「莫非那娘子是因為盛家大郎要納妾才遠走的？「鄭凌瓊正經地與齊恪說道著，「原本男子納幾個妾也是無可厚非！尋常人家稍好些的都不忌呢，何況于盛家大郎這樣的人!」
「並非如此！其中緣由太過綿長深邃，你不知也罷！」齊恪擺了擺手，示意此話不續，「終歸是盛遠以蕭家婿之身承襲了蕭家業產，這些年他近身的、重用的多是蕭家舊部，是以孤以為在此間看守的，應也是蕭家兵將！」
「是以除去他們駐守之地、時之外，你更要留心察看他們的年紀、身手據孤所知，蕭家壯年不多，是以或挑多老弱時行事是為上策。」
「再有！」齊恪透出些憂心，「你是為查探去路才與那人說要去摘尋草藥，可若摘尋不到——一日兩日或還可推諉，三日四日之後或者路未探明、那人卻耐心已失」
「殿下憂心這些個有什麼意思？只顧自己好生養足了便是了！」鄭凌瓊笑得得意又揶揄，「那必須的草藥本就是我胡謅亂說的。她缺的我原在我種的草園子里就有，本就是不稀罕的東西。」
「我只需隨意挑了個什麼指著說就是了，屆時給她添一點對的，她只要瞧著疤又淡去了就足、哪里認得清什麼是什麼。」。
「我也不能真教會了她去！」鄭凌瓊嗤笑了一聲道，「就憑她？且不配！」