老爺子神情猶豫，他其實真的很想多教幾個學生，可他已經答應教唐家的孩子了，唐百山在拜師時就說過，不可以再教其他人，只除了唐家的孩子。
言而有信是基本的做人準則，他自然不能失信。
「咳咳……我這身體也不太好，又要放牛，實在抽不出時間……咳咳……」
老爺子笨拙地咳嗽，表情又愧又羞，仿佛做了不好的事，唐小囡看得好笑，真是個單純耿直的老爺子，明明沒做錯什麼，干嘛要覺得愧疚。
「爺爺，蛋蛋是給牛吃的嗎？」
唐小囡拿了個雞蛋大聲問，打破了尷尬，老爺子松了口氣，笑道︰「對，給牛增加營養的，走，我們去喂牛吃蛋。」
老爺子提了一籃子雞蛋，挨個給牛投喂，一會兒要去干活的牛喂五顆蛋，不干活的喂兩顆，春耕的牛是最辛苦的，必須好好補補。
牛吃得津津有味，一籃子雞蛋很快吃完了，唐小囡還是頭一回看見牛吃雞蛋，風卷殘雲一般，別說五顆，五十顆估計都能吃完。
沈玉竹卻面有所思，她知道大隊有單獨的營養費是給牛的，但絕對不可能有這麼多，剛才一籃子雞蛋少說得有二十顆，一顆雞蛋兩分錢，二十顆就是四角，看這幾頭牛油光水滑的，可見平時沒少吃雞蛋，除了大隊給的營養費外，霍謹之自個還貼補了不少。
他哪來的這麼多錢？
沈玉竹又想到了上回在烏城踫到了霍謹之，四年都沒進過城，冷不丁卻去烏城了，他去干什麼了？
她不由四處打量，沒看見霍謹之，便問道︰「齊爺爺，謹之去哪了？」
「在家看書呢，早上打了幾簍草，我讓他回家看書了。」老爺子笑著說。
「謹之真用功，好羨慕他能有您指導學習。」沈玉竹意有所指地說了句，老爺子微微笑了笑，沒有搭話。
沈玉竹表情有些訕訕的，再聊也沒什麼可聊的，便告辭離開了，山下看到蘇婉柔在家門口洗衣服，沈玉竹心思一動，上前打招呼。
「蘇姨，謹之在家嗎？」
「啊？玉竹啊，謹之在屋里看書呢。」
蘇婉柔眼神有些閃爍，不敢看沈玉竹，她一輩子都沒撒過謊，但兒子讓她這樣說，她得听兒子的。
沈玉竹微微皺眉，朝安靜的屋子看了眼，蘇婉柔明顯在心虛，說明霍謹之並沒在家，為什麼這麼點小事卻要撒謊？
「正好我找謹之請教幾個單詞。」
沈玉竹作勢要進去，蘇婉柔更慌了，顧不得擦拭泡沫，攔住了她，「謹之脾氣不好，看書時連我都不能去打擾，玉竹你下回再問吧。」
「那我下次問吧。」
沈玉竹確定霍謹之並不在家里，越發好奇他去哪了，而且，她發現蘇婉柔用的是新肥皂，肥皂還剩下七八成厚，說明只用了沒幾天，頂多不超過一個星期。
以前蘇婉柔用的都是草木灰（以前很多人用草木灰洗衣服），或者山上采來皂莢，生活用品都很省，因為都要憑票購買，霍謹之母子是外來戶，根本分不到票，老爺子倒是有，但一個人都不夠用，三個人更不夠了。
「蘇姨，我手弄髒了，在你家洗個手好嗎？」沈玉竹笑著問。