「為什麼啊。」
師爺很不理解。
事情是這樣的。
近年來，由于連年的饑荒，流民數量激增。
城里不讓進，這些流民無處可去，又沒有食物來源，就盤踞在城外——
因為洛書城人來人往，行人眾多，流民們便團結在一起，去攔那些城外過路的行人。
名義上是乞討些干糧，其實就是攔著路不讓走，拖到路人肯給食物為止。
洛陽城城主範僖，一向對此睜一只眼閉一只眼。
用範僖常掛在嘴邊的話說就是︰總不能真逼著這些百姓餓死吧？
結果沒想到，就是這種放任自流，差點釀成了大禍。
昨天晚上，這群流民不知怎的，竟然膽大包天，把押送流放犯人的官家隊伍給攔了。
雖然說這些流民一看見官兵亮刀，立刻就慫了。
但官兵們還是很不爽，一定要範僖給個交代。
「哪有為什麼。那些百姓不過是攔住他們，想乞討些食物罷了，一沒襲擊，二沒搶劫，我如何定他們的罪？」範僖放下手中的筆，皺起眉。
師爺哎呀了一聲，知道自家城主一根筋的毛病又犯了。
「雖然他們沒襲擊、沒搶劫，但咱說他襲擊、說他搶劫，不就行了？」
「可是……」
「我的城主大人哎，您千萬別犯糊涂啊！押送這次流放隊伍的，是許魏成，許教頭。您忘了嗎，之前您在京城時偶然得罪過他。要是他回京之後參上您一本，那就算是右丞大人來，可能也保不下您了！」
範僖以前是從三品京官，去年才被調至洛書城。
雖說城主之位，按官職品階算，也是從三品。
但京官的從三品，和離京十萬八千里的從三品，肯定不一樣。
所以名義上這是「調職」，本質上就是貶官。
其實，如果按範僖當時的過錯算，他應該被貶去更遠的地方。
只是由于安右丞極力勸諫，任傅才沒有降範僖的品階，而給了個比較體面的處置。
「三思啊城主。」師爺非常不想讓範僖在這種時候再去觸霉頭，惹任傅生氣。
範僖也知道這個道理。
所以他非常糾結。
忽然，外邊隨從來報，說是接到城門口的消息，長公主任怡及其隨從剛剛入城。
師爺︰「京城發出來的邸報上有說，長公主近日離京了。沒想到這麼快就到洛書城了。」
範僖忙起身︰「快隨我去迎。」-
夏清陽和殷皇後從馬車上下來後，徒步走了十幾分鐘，便到了洛書城的城門邊上。
夏清陽怪異的全黑色打扮，一如既往地引來了老百姓詫異的目光，以及城門口官兵的懷疑盤問。
不過當夏清陽低頭告訴官兵，自己是得了罕見的皮膚病，無法見陽光以後，眾人的狐疑便變成了同情。
「那你也是挺可憐的。」官兵合上夏清陽與殷皇後的通關文牒，還給她，「行了，過去吧。」
通關文牒是任怡找人準備的。
其擬真程度，糊弄糊弄城門的官兵不成問題。
「哎，小心。」
等著夏清陽裝好文牒期間，殷皇後眼疾手快，扶住身旁一位險些被石頭絆倒的大娘。
大娘下意識地將胳膊上挎的筐，護在懷里。
見殷皇後只是想扶她，沒有踫筐的意思，大娘這才不好意思地站直身子︰「咳，謝謝你啊姑娘。」
「不用謝，這邊碎石多，您小心點走。」
興許是殷皇後的溫柔，讓大娘對于剛才的懷疑更內疚了。大娘主動與她們走在一起，搭話道︰
「哎，姑娘，這是你相公？」
「對。」
「你和你相公是外來的吧？真幸運啊，要是換昨天來，肯定就被城外那幫流民給搶了。」
殷皇後感受到夏清陽捏了捏她的手，于是很有默契地接著問︰「那那些流民現在呢？」
「昨晚上被城主派人抓起來了唄，現在只剩三三兩兩的幾個了。要我說，早就該把他們趕得遠遠的了。」
「為何？」
「唉，都是被逼的唄。一開始大家也很同情這些流民。這不，咱洛書城里的貴人們，頭兩年也總施粥，救濟這些人。那會啊，咱們這些平頭老百姓也能排隊跟著混上一口糧。誰能想到，後來流民越來越多，還貪得無厭，開始攔過路人了，不給吃的就不讓你走！你說說，這不是生搶是什麼！」
殷皇後點頭，表示同情。
大娘于是談興大起，繼續道︰「所以這一兩年，咱城里的貴人們也很少施粥了。哎，對了，還剩一伙圍著紅色桌布的人，總來施粥。以前咱不知道。現在听說，這好像是那個，當過將軍的長公主，可憐咱們老百姓不容易，才偷偷做的好事。」
殷皇後跟著大娘一起，感慨了半天長公主仁善。
由此看來，蘇權和葉景清他們這一路的任務完成得很圓滿。
百姓們對任怡的印象，已經在曾經的「巾幗英雄」基礎上，增添了一心為民的大善人這一條。
「大娘，你這筐里裝的什麼啊。」夏清陽忽然插話問。
不僅大娘，其余在城門口進進出出的路人，也都或提或挎著小筐。
夏清陽瞥了一下，發現里邊裝的似乎都是菜葉。
「嗐，這不是……出去挖點野菜嘛。」大娘把籃筐往身後藏了藏，哂笑道，「家里沒糧了，那麼多口人吃飯呢，總不能餓著吧。」
「這一筐夠吃幾頓啊。」
「也就一天吧。」
接著沒說兩句，大娘就匆匆離開了。
「大娘怎麼了。」
殷皇後發覺了大娘最後的態度好像有些奇怪，卻沒明白個中原因。
夏清陽頓了頓，沒有立即回答。
這大娘褲腳上的泥土是黑色的。
來的路上，夏清陽在馬車上掀開簾子瞧過。
她記得這附近方圓幾公里之內，都沒見有這個顏色的泥土。
想來，應該是附近的野菜已經全被采摘完了，所以不得不走上很遠的路去尋找吧。
那大娘的態度就好理解了——大約是怕咱們問她菜是從哪摘的，因此才匆匆離開。
這麼一看，即便是洛書城內，饑荒的情況也不容樂觀了。