由于停的次數比較多，因此三日過去，眾人也才行進了不過小二百公里。
前方路過一處較為繁華的城鎮，任怡發話就在此歇腳，明日再出發-
「家主，鴻七那邊來消息了。」
才進到客棧內不久，老徐便匆匆進門來，遞了一紙密封的信函給任怡。
因為進城時，他們有意遮掩了身份，所以眾人都稱任怡為「家主」，而非「殿下」。
任怡一邊將外套月兌下搭在一旁，一邊接過信函︰「知道了，下去休息吧。」
「是。」
「等等，把清陽請過來。」
「……明白。」
沒過一會，一襲黑衣的夏清陽便在門外拱手行禮︰「家主。」
「都說了，你來不必行禮。進吧，把門關上。」
夏清陽合上門，回身，發現任怡已經拆開信函，並一目十行地讀完了內容。
任怡一直都有自己的情報網，以及和線人們獨特的聯系方式。
但就像夏清陽沒有告訴任怡，自己是如何同「師兄們」聯系上的一樣，任怡也不必將這些告訴給她。
「鴻七已經快追上左丞他們了。」任怡朝夏清陽揚了揚手中的信紙，語氣難掩昂揚，「不出意外的話，明日或者後日，鴻七就能將人救下來。可以告訴萱娘不必擔心了。」
夏清陽試探著伸出手︰「我能看看這封信嗎？」
「當然。」
任怡將信紙遞給夏清陽。
夏清陽看完後，在心中估模了一下︰「照現在的速度，我們如果要追上流放的隊伍，大約還需要七日。全速行進則需兩到三日。」
「什麼意思。」任怡微微掀眉，又簇緊眉頭，「不救左丞他們麼？」
「當然要救。只是，稍晚那麼幾天，也許能有更好的效果。」
「說明白。」
「……」
夏清陽稍低頭，飛速思考，要如何向任怡說明個中緣由。
蘇權和葉景清這兩個人其實早就追上了流放的隊伍。
不，甚至可以說，這兩個人就是跟著流放的隊伍，一路從京城一起出發的。
但他們一直沒有出手相救，而只是暗中保護殷家一家人的安全。
個中原因，也是在此——
「因為我們需要民憤。」夏清陽一邊說，一邊單膝跪下，「請家主恕罪。」
「你有何罪？」
「清陽擅作主張，未將全部情況告知家主。」
夏清陽隨即，把蘇權和葉景清一路保護殷家人的事，告訴了任怡。
「……兩位師兄的才能手段，皆不遜于我。他們有能力一早解救左丞一家，但卻並未那樣做。」
接下來，不用夏清陽多說，任怡稍微一想，就什麼都明白了。
「原來如此，左丞被貶一事，一路上都有路人在談論。我原以為，是因為左丞在民間聲望極高。」任怡面色微沉，不知是喜是怒，「現在一想，京城距此山高路遠，自左丞一家流放才十余日，消息自然流通的話，怎麼可能傳得那麼快。」
很顯然，這里邊是夏清陽和蘇權他們在有意推波助瀾——
故意將殷左丞一家被流放的事，在民間散播開來。
百姓一听，德高望重的左丞，為民進言不成，竟然還被流放了！豈有此理！
民憤這就起來了。
再讓大家切實地看到殷家人真的在流放隊伍中，過得很不好。
民憤的程度就更高了。
「左丞被流放一事是引子，目的是讓積壓已久的民怨，借此事發泄出來。
目前的計劃是，由我那二位師兄沿途散播消息，待時機合適，他們會引導百姓去阻攔流放的隊伍——
不過因有官兵阻攔，這次倉促的反抗，勢必會引發沖突，並且失敗。而正是此時，家主您剛好趕到，暗中撐腰，支持百姓們發起第二次反抗。我的兩位師兄則會找準機會，將左丞一家救走。
如此一來，明面上是依靠百姓牽制，正義之士劫救走了左丞一家。但其實大家都知道，如果不是有您坐鎮，這次抗爭就不會成功。」
這個計劃，可以說是他們此行放出的第一個大招，也是首個向任傅稍亮獠牙的行動。
只要計劃成功，百姓們就能明白，官老爺不是不能反抗，現在的痛苦生活不是不能改變。只是要跟對人。
這個人，就是任怡。
「事前未與家主說明，是清陽自作主張了，請家主責罰。」
夏清陽頭更低了些。
任怡緩緩起身。
她沒有看單膝跪在她身前的夏清陽，而是踱步到窗前，半晌，才開口︰「你是怕我不同意這個計劃，所以才瞞我到現在。」
夏清陽沒有回答。
是，她是擔心任怡過于剛正，不同意為了這種近乎于利用的目的，對殷家人「見死不救」，因此才沒有告訴她。
沒有听到回答，任怡就當她默認了︰「以萱知道這個情況嗎。」
「知道。」
「那既然她都認可了這個方案，你為何覺得我會不認可？」
「……因為我知道，無論用什麼家國大義來當說辭，對左丞一家而言，這一路經歷的痛苦與折磨都是不能消去的。」
夏清陽一頓，「我可以發誓，我所做的一切都是為了大淳能國泰民安。但您愛著這片土地上的每一名百姓。或許您會不希望為了多數人的利益而傷害少數人。」
就像那道經典的電車難題。
一邊是綁著一個人的鐵道，一邊是綁著五個人的鐵道。
當你手握改變電車方向的權力，一定要選擇一邊生命的話，你會作何選擇——
這道哲學問題的答案見仁見智。
但對君主而言，他永遠是要保護多數人民的生命。
而對君主的幕僚來說呢？
君主是不能夠有污點和為人詬病之處的。尤其是，還未上位的未來之君。
那這個壞人，就理應由幕僚主動來做。
其實她們當下面對的情況，和電車難題還相差很遠。
左丞一家並未失去生命。有蘇權和葉景清的保護，他們也不會有性命之憂。
但一來，夏清陽不想道德綁架左丞一家。
二來，將來也許真的會遇到涉及「生命」的選擇。
如果這份良心上的煎熬，一定要一個人來承受。
那就由她來擔。