不多時，婢女回來了，把盒裝的簪子交給憐嬪。
適逢這會兒，秋微出來，問憐嬪還有何事。
憐嬪便說，有事想與皇後私說。
她本意是想單獨將簪子送給皇後，搏一搏交情。沒想到安貴妃和夏清陽竟也和皇後一起出來了。
三人好像是要去別屋談事一樣，看見她還一愣。
「要不我和貴妃娘娘先回避一下。」夏清陽見狀道。
「回避什麼。」安貴妃單手叉腰，睥睨台階下方的憐嬪，「我們和殷姐姐之間沒有什麼秘密，你有什麼要與殷姐姐說的，就現在直接說罷。」
憐嬪人麻了。
這，且不提夏清陽。貴妃是什麼時候和皇後關系這麼好的啊，還一口一個殷姐姐。這難道是什麼新型的宮斗手段？
然而話都說到這個地步了，她也沒辦法再托辭離開，只能硬著頭皮把飛簪拿出來，說一些「感念皇後照料後宮辛苦」之類的漂亮話。
「……還有一對雲石耳釘，是想贈給貴妃娘娘的。但眼下還沒打好，等過幾日便送到貴妃娘娘院里。」憐嬪額頭上冒了汗，但到底還是把場面圓了回來。
「原來還有本宮的份啊。」安貴妃挑眉，把從雅婕妤那學來的陰陽怪氣表演了個十成十，「可這料子也太丑了，本宮不要這個。」
說著，她一步一步走下台階，伸手攥住憐嬪冰涼的指尖，另一只手擼起她的袖子︰「你這鐲子倒是挺好看。」
憐嬪起了一身雞皮疙瘩，但還是強撐著道︰「這是冰玉的，戴著對身體好，又正好配娘娘膚色，娘娘如果不嫌棄的話，就送給娘娘了。」
「喲，那敢情好。」
安貴妃一點沒客氣地直接把鐲子扒了下來。然後當著憐嬪的面，轉頭遞到思桃眼前，「給你了，帶著玩吧。」
「謝娘娘賞。」思桃忍笑接過。
安貴妃︰「笑什麼，珍重點，沒听憐嬪說麼，戴了對身體好。」
憐嬪幾乎要憋暈過去。
殷皇後微不可察地彎了彎唇角︰「好了，秋微，去把簪子接過來吧。」
秋微將憐嬪手中的簪子接過。殷皇後又說了兩句好話稍微緩和了一下氣氛，就讓憐嬪走了。
「消消氣娘娘，安貴妃那人什麼樣您又不是不知道，別跟她置氣。」憐嬪的婢女扶著憐嬪，壓低聲音安慰。
憐嬪心說自己有資格跟安貴妃置氣麼，且不提安貴妃本人受寵，就是安貴妃家里的那兩位大官兒，她憐嬪全家綁一塊都惹不起。她哪敢置氣。
而且看這情況，安貴妃如果是真心保菀常在，那以後她可能看見菀常在都得繞著走了。
哎，真晦氣。但好在皇後娘娘還是仁善的，收了她的禮物。想來皇後應該並不是真心和那兩人關系好的。
然而憐嬪這邊剛剛松了一口氣，邁到院門外，就听見院子里傳出殷皇後的聲音︰
「秋微，正好，把這簪子給明珠吧。貴妃都給了禮物，我也得表示一下才行。」
憐嬪一踉蹌，險些平地絆倒-
明珠覺得，今天定是自己的人生巔峰了。
不僅皇後娘娘和貴妃娘娘親自跟她說話，還都給了她貴重的禮物，看來她家娘娘這是真的得貴妃和皇後青睞了！蒼天啊，他們夏家終于要出頭了嗚嗚嗚。
雖然被喜怒不定的貴妃青睞，也不知道是不是好事，但明珠堅定地認為，這就是夏清陽平步青雲的兆頭！畢竟都已經有貴妃提攜了，那侍寢的事兒還能遠嗎。
唯一需要擔心的是，她家娘娘好像沒有爭聖寵的意思。怎麼辦，要不要想辦法制造點機會，或者再多勸勸娘娘呢。
這會兒，安貴妃、殷皇後和夏清陽三人已經在別屋落座了。
她們似乎有什麼要事相談，所以將三名婢女都遣了出去。
明珠輕輕將門關上，扭頭看了看身旁的秋微和思桃，不由覺得世事難料。
誰能想到，昨晚還替主子扯頭花的兩個人，這會兒就跟多年的好姐妹一樣親親熱熱地站在一起呢——
「思桃妹妹，明珠妹妹，正好我們這兒前院的花這兩天開了，我帶你們去瞧瞧吧。再順路采一些，中午回來給娘娘們做些點心吃，如何？」
「好呀，早听說皇後娘娘院里的百花齊放，每到春夏兩季，都跟那仙境似的，我早就想來看看了。」
秋微和思桃臉上帶笑，你一言我一語，壓根看不出一丁點別扭來。
明珠在心里暗暗佩服這兩位的心理素質。
其實她也有點好奇秋微說的花園，但心里還是不免擔憂︰「那個，我們不用守在門口，等著娘娘們傳喚嗎。」
雖然剛才出屋的時候，娘娘們吩咐了她們不用守，可……
秋微挽住她的手，帶著她邊往花園走邊說︰「你呀，好好記著。我們這些當奴婢的，最重要的，就是要听主子的話，做事不能自作主張，尤其不能違背主子的意思。」
思桃也道︰「娘娘們吩咐咱們什麼，都肯定自有道理，用不著咱們操心。」
明珠似懂非懂地點點頭。
秋微笑︰「我看你呀，就是因為跟在菀常在身邊，所以規矩知道得太少了。當然這不是說菀常在不好，相反，咱們做下人的，誰不喜歡這種脾氣好，事兒又少的主子呢。只不過就算主子脾氣好，那也不是我們能隨便僭越的。咱自己心里得有一把尺子，知道自己是什麼位置。」
秋微和思桃的點撥，正好戳中了明珠困擾的心事。
她忽而明悟，意識到自己的確有點越位了。
她的娘娘，已經不是當年那個傻乎乎的容易被人欺負的小女孩了，現在的菀常在，心如明鏡，唇齒伶俐，對人對事都有打算，早就不需要自己來擔心。
明珠不由連連點頭︰「明白了，謝兩位姐姐指點。」-
听著屋外的婢女們邊說話邊走遠，屋里的三人笑著對視一眼。
殷皇後︰「好了，終于只剩咱們三個了，可以敞開說話了。」
安貴妃︰「話說清陽你居然還記著那些首飾的事，我都早忘到腦後去了。」
記得最初進入這個游戲的時候，是夏清陽收集了眾娘娘身上的首飾拿去典當，這才使幾人從身無分文的困境中月兌出。
當時夏清陽就說好了，以後會將首飾如數奉還。只是過去這麼久，安貴妃和殷皇後已經幾乎把那時的事情都給忘了。
安貴妃抬手踫了踫簪子上的流蘇︰「不過那時候也多虧你機靈，第一時間說要賣首飾換錢，不然後邊都不知該怎麼辦才好。」
夏清陽意味深長地嗯了一聲，故意逗她︰「結果也不知道是誰，還死活不願，非說她的那些首飾是御賜的，賣不得。」
「我、我那只是暫時沒明白情況。」安貴妃撅起嘴，「況且當時雅婕妤摘下頭飾的時候，我不也很快跟上了麼……啊。」
話說完，安貴妃才意識到自己又不自覺地提到了那個名字。
原本亢奮的心情不由落了下來。