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想好要參加今年的全國個人賽，李襄屏就開始為此做準備了。他首先查了一下時間，比賽將于10月下旬開賽，男子甲組總共比13輪，因此整個賽程大概在20天左右。
說句實話，按照李襄屏內心的想法，他倒是更願意去參加男子乙組，然而沒有辦法，頭頂著一個世界冠軍的光環，那就算李襄屏的臉皮再厚，他也開不了這個口不是？
李襄屏首先把自己想參賽的事跟自家老頭子說了一聲，李遠湖對此倒是可有可無，李大老板現在正處于事業的擴張期，大部分心思都放在賺錢上呢。
「襄屏你現在年齡這麼大了，自己的事自己做主吧，不過要參賽的話，到時別忘跟學校請假就是。」
拋下這樣一句話，然後又給李襄屏一張銀行卡，李遠湖就又跑到外地去忙他的賺錢大計去了。
于是在國慶長假即將結束的時候，李襄屏去了一趟中國棋院，準備找棋院競賽部的報名參賽。
由于還在放假期間，今天棋院的人並不多，然而和所有單位一樣，棋院也是有值班的，今天在棋院值班的是裁判部的老金，他是京城曾經排名前5的業余高手，也曾經在前幾屆「晚報杯」的時候進過十強。
「金叔您好。」
老金看到李襄屏很熱情︰「哈，原來是襄屏呀，可是有些日子沒見你了，怎麼，今天來棋院有什麼事嗎？」
等李襄屏說明來意，老金露出一副詫異的表情︰
「襄屏你說啥？你準備參加今年的個人賽？」
「怎麼金叔，有什麼不對嗎？」
「呵呵沒有不對沒有不對，」老金把頭搖得像個撥郎鼓，他笑眯眯的說道︰
「就是有點奇怪而已，，听說你為了學業，連「霸王戰」和「樂百氏杯」這種有高額獎金的比賽都放棄了，現在倒好，反倒去參加這個沒有獎金的個人賽，還有，你想參加個人賽的話，也不早點通知棋院。」
李襄屏听了一陣氣悶，心說要不是攤上一個倒霉外掛，誰願意參加這個破比賽呀，然而心里雖然這樣想，嘴里卻是另外一番說辭︰
「呵呵金叔你也知道，那些比賽的賽程拖拖拉拉，我是真怕顧不過來，所以還是這個比賽好啊，半個多月下10多盤，最最適合我這樣的臭棋練兵，對了，您剛才為什麼說我沒早通知，難道報名截止了嗎？」
「沒有截止沒有截止，」老金繼續和李襄屏開玩笑道︰
「你要早說想參賽的話，那今年的個人賽舉辦地就不會那麼難產了，哪里還用和象棋個人賽擠在一塊呀，開什麼玩笑，現在只要把你李襄屏的招牌一打，那很多地方不是爭著搶著要辦這個比賽呀。」
「呵呵，金叔你笑話我，我哪有那麼大的影響力呀。」
「這麼沒有，」說到這老金還來勁了︰「你難道不知道現在外界是怎麼評價你嗎？國內的報道咱們不去說他，我現在給你看看國外的報道吧。」
說到這的時候，老金還真的抱出一摞國外的期刊雜志給李襄屏看，這都是日韓的專業圍棋雜志，類似于國內「圍棋天地」那樣的，比如像日本的「棋道」和「圍棋俱樂部」，以及韓國的「圍棋世界」這些。這些雜志在國內其他地方可能很難見到，然而在中國棋院還是有的。
李襄屏以前也很少接觸這樣的國外期刊，因此見老金拿出來後，他也興致勃勃的翻看。他發現對于這次三星杯決賽，日韓圍棋雜志都有比較詳盡的報道啊，尤其是對于最後一盤決勝局，別說是韓國的「圍棋世界」了，就連日本的兩本雜志都花了相當長篇幅做詳細棋評。
李襄屏先翻看韓國的那本「圍棋世界」，發現對于最後一盤決勝局，他們竟然是邀請小李李世石做的棋評，只是李襄屏完全看不懂韓文，因此對于小李到底怎麼評價這盤棋，他根本一點都不清楚。
重點是兩本日本雜志，畢竟對于老金這一代棋手來說，他們很多人都懂一點日語。
「哈哈哈，襄屏，你知道日本人是怎麼評價你的嗎？」
其實李襄屏也不懂日語，他只是看到日本的「圍棋俱樂部」是請加藤正夫解說的這盤棋，而‘棋道’則更夸張，他們請了一大堆棋手，看名字的話有趙治勛，大竹英雄，以及依田紀基等人，用對話的方式做了決勝局的棋評。因此听了老金的話，李襄屏沒有吱聲，靜靜等老金說下去。
「嘖嘖基本都是好話呀！尤其是對你前面那步「夾」以及後面那步「二路透點」，他們簡直是佩服得五體投地，你看看這句這句」
老金一邊這樣說著，一邊指著雜志上一段話對李襄屏說道:
「大竹英雄說，僅憑這兩手棋，就足以證明中國這位叫李襄屏的棋手的確是個才華橫溢的天才，天賦之高讓人驚訝還有還有，對于大竹的話，趙治勛老趙也深表贊同啊，他說當他看到這兩手棋，讓他不由自主的想起來吳清源先生，他認為你的天才程度應該是和吳先生一個級別的。」
「呵呵金叔您太夸張了吧，我怎麼敢和吳先生相比。」
「我沒有夸張，老趙的原話就是這樣的，你听听︰如果說李滄浩是世界棋壇50年一遇的天才，那吳先生則是百年一遇，而中國這位叫李襄屏的小棋手呢，現在雖然還不知道他未來到底能達到什麼樣的高度，但有一點可以肯定，那就是無論李滄浩甚至吳先生，在他這個年齡段的時候，肯定不具備像他這樣如此堅強之實力，因此他非常了不起，不敢說超越吳先生，但我認為他至少是和吳先生一個級別的天才。」
听到被老趙捧著這樣高，李襄屏雖然知道這其實是在捧老施，然而必須承認，在那一刻，他還是有點飄飄然，不過在飄飄然的同時他愈發郁悶，郁悶自己外掛的那個什麼15盤限制。
又和老金閑聊一會後，李襄屏終于記起正事了，他在這里報了名。報完名之後，他有隨便拿起已經報過名的名單。
和他想象的一樣，全國個人賽果然已經淪為圍棋界的二流賽事，在老金手上的那份已經確認參賽名單中，不僅看不到聶，馬，劉，曹這些老一輩棋手蹤影，甚至「七小龍」這輩都大多沒有報名參賽，在「七小龍」當中，李襄屏只看到周鶴洋和丁偉報了名。
別說是「小龍輩了，甚至以古大力為首的「小虎輩」，有好幾位因為賽程繁忙問題，同樣沒有報名參加這個比賽，比如說古大力，他就因為還有其他比賽需要參加，所以沒有報名參加這次個人賽。
「嗯，一流高手不多，希望這次別輸得太難看呀。」
就是帶著這樣的想法，2001年10月底，李襄屏前往羊城，參加本年度全國圍棋個人賽。