傍晚時分，天王關內忽然響起了鑼聲。
一連三百聲，鑼聲謝幕後，又是一聲巨大的鼓響，昭示著天王關的宵禁正式開始。
不過與大多數城池不同，天王關的宵禁很有特色，它只是部分的，將商人往來的南城與其它三個部分分隔開來，商人們可以在南城自由活動，來往車隊也不受影響，但卻嚴禁踏入東西北三城，違者不僅會被守兵抓起來，還會仔細審訊，即使身家清白，也往往要耽誤個四五天，若是身份存疑，少不得要在大牢里呆上幾個月。
東西北三城是百萬大軍駐扎的地方，在宵禁後，大多數人也是不允許去南城的，只有持著通行令牌的守兵和修士可以自由往來。
李扶搖當然有這東西。
儲藏‘大家伙’的房屋就坐落在西城，這里有很多軍械物資，隨處都可以見到把守的士兵，而巡視的隊伍每隔半柱香就有一支，堪稱嚴密到了極點。
「蠻族那位老戰神治軍很嚴，」走出武庫，李扶搖搓了搓手，扭頭望了一眼城池正中心的九層高塔，塔頂的星辰在昏暗的傍晚更加璀璨刺目，而高塔最上層，正是那位老戰神的居所，他的目光可以從塔頂直落在天王關對面的妖族大營之中，李扶搖凝視片刻，輕輕搖了搖頭，「接下來帶你去城頭看看？」
蘇啟也在望著那九層高塔，聞言點點頭，問道，「听說這是天機閣的一件法器？」
「嗯，」李扶搖應道，領著蘇啟走進一條房屋間的小路，即使是這里很偏僻，也有一位士兵把守，「名為勾陳。」
「以星宿為名？我看那塔頂有星辰繚繞，與此有關？」
「不，只是煉制它的人是勾陳氏的，在塔身之下，寫著煉制者勾陳氏六個字，」李扶搖笑了笑，「勾陳塔是少數上古時期流傳下來的人族至寶之一，一直存于璇璣山內，我天機閣也不是它真正的主人，只是得了它的認可，有資格使用罷了，不過若是有機會，倒是想問問那位姬澤，這勾陳塔的真正來歷。」
「听說塔共九層，內有乾坤。」
「看來你對這勾陳塔的興趣比城頭更高嘛，」李扶搖笑嘻嘻地，「莫不是想去見誰？」
蘇啟面無表情，「只是好奇罷了，畢竟袖中乾坤可是道家的無上手段。」
「這倒是，勾陳塔是此道的巔峰。」
說話間，兩人已經踏入了北城的地界，這里是真正的大營，樓宇房屋連綿起伏，駐扎著人族各域數十萬計的大軍，各大王朝的旗幟錯落有致，從西至東分別屬于中州、南嶺和東荒的王朝，至于西漠，雖然沒有世俗王朝，但各家佛寺也派出了十萬武僧，打著各家寺廟的旗幟，他們的營地在北城最東邊，營地也與其它地方截然不同，能看見許許多多的佛家器物。
「統御不同王朝的士兵很麻煩，」李扶搖嘆了口氣，少見地有些憂慮，「這里的王朝不乏有爭端，有仇怨的，比如說大暑和大唐，關系就不怎麼好，過去的一千年里，兩國打了七八次戰爭，對于對方的厭惡深入骨髓，自從來了這天王關，雙方的士兵小吵不斷，大打也已經有十幾次了，若不是老戰神果斷懲戒了雙方的將領，現在還不知道會吵成什麼樣子。」
「除此之外，各大王朝派出的軍隊數量也完全不同，像是大秦，絕大多數軍隊都集中在東線，在天王關內只有五萬人若是論數量，應該以大暑的將士最多，差不多有二十余萬，所以大暑王朝一直在爭取統帥權，」李扶搖苦笑一聲，「百萬之眾，單靠老戰神一人的確無法指揮，必然有要幾位輔佐的將領，但問題是這些王朝將領誰也不服誰，都想要這副將的位置。」
「那怎麼辦？」蘇啟抬頭看了一眼高聳的北城牆，黑色筆直的牆面如此之高，好像下一刻就要傾倒下來。
「以實力說話，」李扶搖攤了攤手，「我們在城中舉辦了幾次比試，從單打獨斗到排兵布陣，誰贏誰當統帥，出身軍伍的人大多喜歡靠實力說話，這個點子很合他們心意，所以倒是很順利地選出了四位副將輔佐老戰神，不過新的麻煩也隨之出現了。」
「還有麻煩？」
「當然，有些輸了的將領不甘心，認為自己只是一時失手，發揮不佳罷了，所以需要定期舉辦比試，還有些將領是在賽後才入城的，也想要再比一場，鬧得我們頭痛不已，最後只好定下了新的規矩，比試兩月一次，優勝劣汰。」
蘇啟皺起眉頭，「如此頻繁地更換將領，是兵家大忌。」
「誰說不是呢，但這已經是最好的妥協了，」李扶搖輕聲嘆息著，「至少有一點還不錯，各大王朝的將領仍然統率自己的士兵，只是要從其它王朝的將領那里听取命令罷了，而且天王關守軍最重要的任務是守住此城，維持與另外三關的補給線，並不需要出關攻打妖族，這在很大程度上減少了頻繁更換將領的隱患。」
兩人沿著石階上行，寬闊的城牆被燈火照得分明，這里的士兵十步一人，二十步一弩車，每一座塔樓上都有修士坐鎮，他們的神識掃蕩著北城牆外的廣袤大地，而在北城百里外的平原盡頭，有一座同樣輝煌浩大的營地。
那里本來是一個妖靈地，藏在山坳之中，在妖族中規模第二，但現在已經成了商英手下的大營，他不僅征調了此地所有的妖族，還源源不斷地從後方拉來妖族大軍，到位的王族已經多達五個，其中甚至包括極為神秘的霧鬼。
濃郁的妖氣喧囂而起，氤氳了整片天穹，作為修士的感覺要更為明顯一些，那里就像是伏臥著一只巨獸，隨時都會朝著天王關猛咬一口。
「起霧了。」
李扶搖忽然開口，他伸出手，輕輕一握，一絲絲霧氣落入掌中。
「霧鬼？」
蘇啟眼神凝重，他已經听聞了這支神秘王族南下的事。
「嗯，我們的探子已經看到了三只霧鬼的身影，不過從霧氣的規模來看，霧鬼的數量遠不止如此，」李扶搖擔憂地說道，「他們是很難纏的敵人，等到午夜時你就會看到了，霧氣幾乎可以籠罩整片平原，這讓百萬大軍幾乎成了瞎子，而且若是霧氣繼續蔓延到南方，那麼所有的運輸線都會面臨大麻煩。」
蘇啟點點頭，正想說點什麼，突然感覺脖頸處有一絲寒意，他沒有半分猶豫，立即向前一撲，躲過了身後的寒芒。
那是一柄極短的匕首，在黑暗中泛著淡淡的銀光。
一擊不中，它就迅速消失了。