蘇啟左右望望，有些許的拘謹和迷茫，差點忘了自己到這古村來的目的。
他和李扶搖並肩坐在一條灰木板凳上，雖然表面已經磨平，但從板凳上依舊完好的甲鱗狀花紋來看，這木頭就是村外的灰甲木，這種木頭極為堅硬，凡人的斧頭是難以將它們砍倒的，更不用提制成板凳了，這得修士親自動手才行。
不過蘇啟還是第一次見到有人將灰甲木做成板凳，這東西可是煉制戰甲和戰車的上好材料，很少有人會這麼浪費。
兩人面前擺著一張方形的黃木老桌，很有年頭了，但擦洗得干干淨淨，桌子上找不出一絲油污的痕跡，但有許許多多的劃痕和破損，為了平衡，桌子的一條腿下還墊著一本書，無意中流露出這張桌子度過了多少漫長的滄桑歲月，桌子上擺著熱氣騰騰的飯菜，兩碟素的炖菜，盤大量足，一碟燜制的咸肉，油汪汪的，香氣撲鼻，還有兩碗蘇啟認不出名字的咸菜，每人面前都擺著滿滿一大碗米飯，這當然不是王宮貴族才能吃的起的精制米，而是糙飯，里面還混雜了煮得很爛的某種豆類。
迎接蘇啟二人的青年儒生坐在兩人對面，他手邊是一位十一二歲的少年，正瞪著好奇的大眼楮望著兩人，蘇啟的右手邊坐著一個僅有七八歲的小女娃，她有些膽怯，只敢偷偷打量兩人，瞄上一眼就迅速低頭，若是對上蘇啟的目光，就會立即臉蛋通紅地轉過頭去，她身旁坐著一位年輕的婦人，很矜持，但也有稍許的緊張。
而蘇啟的左手邊，也是主位上，坐著一位老人，他年紀似乎很大了，身軀微微有些佝僂，但很有風度，他也是一位儒生，不過讓蘇啟有些意外的是，這位老儒生並不是修士，只是一位普通人。
在來這里的路上，青年儒生已經自我介紹過了，他名為柳宗權，柳家算是這古村中的大姓了，有七八家人都姓柳，按照輩分，那位在村頭老樹下給孩童們講書的中年儒修正是柳宗權的叔叔，而蘇啟左手邊的老人是柳宗權的爺爺，那個少年是他的弟弟，而那對女子是他兄長的妻女。
他的兄長此時正在古村後的老山中收割自家田地，今晚會和村中其他人一同住在山里，大唐地處中州西南，氣候雖然要比東北方的大秦要溫暖不少，距離冬天還遠，但也算是處在深秋了，所以急著收割田地，若不是李扶搖等人尋到此地，柳宗權奉了村中老人的命令招待兩人，他也是要去田里忙作的。
至于柳宗權的父母，據說是早在七八年前就病死了，他們也不是修士，免不了生老病死。
「粗茶淡飯，還請見諒。」老人很禮貌地朝著蘇啟二人微微點頭，才拿起筷子，這像是一個信號，少年飛快地拿起自己碗邊的筷子，大口大口地吃了起來，這個年紀的孩童，大多正在長身體，很是貪吃，蘇啟和李扶搖對視一眼，也動起了筷子。
飯菜雖然樸素，但出乎意料地好吃，吃了幾口，李扶搖指了指桌腿下墊著的那本書，笑著問道，「這可是聖賢書，怎麼墊到桌下了？」
柳宗權低頭看了一眼，隨口說道，「讀完了，厚度也正好，就塞在那里了。」
讀完了？厚度也正好？
蘇啟二人怔了一下，在不少讀書人的觀念里，這書是要常常溫習的，很難有徹底讀完一說，而且就算是已經牢記于心，他們也大多會將書本視作神聖之物，不忍玷污。
似乎是看出了兩人的困惑，柳宗權又補了一句，「書讀完了，與其放在架子上空吃塵灰，不如物盡其用，若是將來還想讀，再拿出來便是，難不成一個凹印和些許髒污就會讓書中的文字變了不成？」
李扶搖沒有回答，眯起了眼楮。
蘇啟也微微一凜，這青年儒生顯然是一位實用派。
「有道理，」半晌後，李扶搖終于開口，他夾了一筷子咸菜，又輕聲問道，「柳兄如此高見，是師承于哪位大儒？」
柳宗權抬起頭，放下筷子，很是規矩地回答道，「夫子姓張，名擇。」
儒帝弟子？
蘇啟二人再次對視一眼，雖然來時心里就已經有了預料，說不定這古村里有不少儒帝的徒子徒孫，但當真正面對一位大帝弟子時，兩人還是有些緊張。
誰知道那位儒帝到底留下了怎樣的傳承？
「我知你們來意。」柳宗權坦誠地說道，「也能猜到你們想要找什麼，不過我們先吃完這頓飯如何？我再帶你們去夫子的住所。」
「好。」
飯用的也很快，待天穹徹底黯淡下來時，吃的最慢的老人也放下了筷子，那位年輕的婦人立即麻利地收拾起碗筷，柳宗權在一旁幫襯著，嫻熟地拾撿和擦洗，似乎完全不忌諱做這些事。
老人微微向兩人頷首致意，就拄著拐杖向屋外走去，小女孩迅速拎著一盞燈籠跟在老人身旁，少年左右望望，一溜煙地跑了出去，外面的星空正亮，鳥叫蟲鳴也正歡快。
「走吧。」
柳宗權擦了擦手，笑著對兩人說道。
雖然天已經暗了下來，但星辰的清光鋪在村中，照亮了村中的小道，不遠處有些老人正在樹下乘涼，各式各樣的燈籠掛在低矮的樹枝上，如墜落晨間的美麗辰星，更遠處傳來了小孩子們的嬉戲聲，柳宗權的那個弟弟也混在其中。
「我以為柳兄會遠庖廚，沒想到卻很擅長。」李扶搖好奇地問道。
「山中生活不算容易，所以也沒那麼多規矩，讀書人也要下地干活，進廚房就更不算什麼了，」柳宗權笑了笑，「至于遠庖廚，聖賢是說不忍親見殺生，故君子遠庖廚，可沒說平日不讓進。」
「有趣。」
兩人跟著柳宗權向左拐進一條小路，這條小路直通村子最深處，也是靠近山腳的地方，已經能看到灰暗起伏的山巒和陰陰郁郁的森林，這條路上沒有任何燈火，星光只能在道旁高大樹木的間隙閃耀，雖然看不清腳下，但柳宗權卻健步如飛，顯然很熟悉這條路。
「這條路的盡頭就是夫子的家，那里也只有夫子一個人住，其他人都是住在村里的。」
「夫子不喜歡和外人交流？」蘇啟好奇問道，山腳下的確有一棟小小的房屋，已經算是遠離村莊了，離它最近的房舍也要有一里地的距離。
「不，」柳宗權搖搖頭，「夫子很和善，每日都會到村里講學，也常常在各家用飯，他喜歡住在那里，只是因為那里是他長大的地方罷了。」
「長大的地方？」
「嗯，听夫子說，在他小時候，村子的中心其實是在山腳下的，現在的村子是夫子後建起來的，」柳宗權抬手指了指幾處黑暗的土地，「那里的確有一些廢墟，我小的時候很喜歡和同伴一起去那里探險，有時能挖出一些很古老的東西，像是磚瓦啊，陶罐啊，刀片啊之類的，送給夫子時，他總是很歡喜。」
「你們知道」李扶搖猶豫了一下，「夫子的來歷嗎？」
「知道啊，」柳宗權點了點頭，「夫子從沒瞞過我們，他說他是萬年前的古人，是一場大戰的幸存者，也是最後的儒家修士。」
說話間，三人已經走到了小路的盡頭，那座昏暗低沉的院落終于露在了三人眼前，院門只是虛掩著，並未真正關上，門口栽種著兩株高大的桑樹，柳宗權推門而入，伸手點燃了院中懸掛的燭火。
這是一個有四間房屋的小院，院中種著許多果菜，右手邊有一張石桌，上面擺著冷掉的茶水，正對面的房屋顯然是用來待客的，很寬敞，左邊是書房，右邊則是臥房和廚房，乍一看去，這只是一間簡樸的凡人院落，根本不像是修士生活的地方。
「夫子的東西大多都放在書房。」柳宗權徑直向左手邊走去，路過菜園時，彎腰伸手摘下了三個碧綠的小瓜，擦了擦，扔給蘇啟二人，他微微一笑，「夫子對這片菜園很自傲，每次有人來拜訪，都要摘上一籃子讓人帶回去。」
瓜確實很甜。
蘇啟咬了一口，口感清脆，香甜的汁液肆意流淌，那位儒帝確實很擅長種菜。
書房的門也沒關。
柳宗權模黑進去，熟門熟路地點燃了火燭。
「小的時候常在這里听夫子講書，這里的布局，听說也有很多年沒變過了。」
柳宗權聲音有些低沉，他怔怔地看著房中遍布的書架，「這些書夫子都讓我們背過。」
書架很多，約莫有十二三個，每個都高達一丈半，算起來差不多有上萬本書。
「讀書人會將這里視為聖地的。」李扶搖輕輕搖了搖頭，他隨手翻看了幾本書，雖是常見的經典，但書卷本身很有年頭了，他快速翻了幾頁，確認是前朝南楚的手筆，已經有幾千的歷史了，凡人的書本根本不可能保存這麼長時間，那位儒帝肯定用了某種修士手段才保下它們。
穿過書架，有一張寬大的木桌，上面整齊地擺著筆墨紙硯，案卷右上，一個玉質的小台，一側上刻著細密的文字，玉台正上方放著一根琉璃玉簪。
玉台有很強的靈氣，毫無疑問，這是儒帝的手筆。
「听說這根簪子屬于一個傾國傾城的女子，」柳宗權注意到蘇啟二人的目光，抬手指了指書桌後面昏暗的牆壁，「就是她。」
那里有一張畫，畫中是一位撐著油紙傘的宮裝女子，她的確很美。
李扶搖挑了挑眉頭，忽然失口驚道，「怎麼是她？」
蘇啟和柳宗權同時轉頭，詫異地開口。
「你認識她？」
「你知道她是誰？」
李扶搖沒有說話，快步走到牆壁前，打了一個響指，淡淡的光輝從手上飄散，照亮了牆壁，他盯著畫中女子看了很久，最終點了點頭，「我的確知道她是誰，她是一位公主，是一個無上王朝的帝姬，不過我不知道儒帝竟然與她相識，」他偏頭看了一眼桌子上的玉台，「或許還不是相識那麼簡單。」
「無上王朝一萬年前的？」蘇啟皺皺眉頭，開口問道。
「嗯，你也知道，我天機閣坐鎮璇璣山，但那里其實並不是我天機閣的祖地，我們其實是在一萬年前那場大戰之後才遷徙到那里的，在過去，璇璣山名為祖山，屬于一個名為大周的無上王朝，大周王朝曾經佔據了中州近一半的土地，此地也是大周的地盤，這或許就是儒帝與這位公主相識的原因吧。」李扶搖頓了頓，「在璇璣山上，還保留著昔日大周的一些東西，它們本應被毀的，但璇璣山有一種特殊的力量，庇護它們度過了黑暗的三千年，而其中就有一張大周末代帝姬的畫像，和這幅雖然不同，但明顯是一個人。」
「那位帝姬在大戰開始後不久就死在了天庭手中，據說大周還為她舉辦過一場盛大的葬禮，不過沒人知道她的墓在哪。」李扶搖輕嘆了一聲，很是唏噓，「據說她是當年人族最美的女子，而且修行天賦極為出眾，被列為最有希望晉升半帝的幾位青年才俊之一，可惜啊可惜，早早隕落在天庭手里。」
就在李扶搖感慨時，柳宗權忽然插嘴，「她的墓就在後山。」
李扶搖愣住了，「後山？」
「嗯，」柳宗權輕輕點頭，眼中有些迷惘，顯然他也是第一次知道這女子的來歷，「夫子帶我們去拜祭過，而且墓不止一個，有十多個，夫子說他們都是人族的天才，本應有著光輝的未來，卻死在了戰亂之中，最終連姓名都被世人遺忘，夫子沒有給我們講過他們的故事，不過夫子曾告訴過我們，他之所以走上修行一路，也是因為這些人的離去。」
柳宗權眼中閃著意味難明的光，「夫子說過，讀書人要想拿起刀兵，一定要有一顆堅定的心，知道自己為什麼要手染鮮血，想不通這點的人，夫子是不會教他修行的。」
「傳聞儒帝一日築神，半月天元，一月抱一，三月半帝，」李扶搖低聲說道，「如此速度，或許都是因為好友隕落的刺激吧。」
「關于修行和過去，」柳宗權走到桌旁的一個書架上，從中取下一本薄薄的冊子，遞到蘇啟和李扶搖面前，「夫子寫了一些東西，他對我說過，若是有朝一日他離開了，就將這本冊子交給第一個尋到此地的外來修士，就是你們了。」
兩人對視一眼，伸手接過，迫不及待地攤放在了桌上。