子午山脈中下起大雨時，大秦西南也是陰雲連綿，冷颼颼的陰風從西北而來，掃蕩了大半個平原，整個大秦都沉浸在冬日即將來臨的氣氛中，百姓們忙著大肆采購過冬需要的東西，柴火、棉衣、糧食，甚至是茶葉和鹽，畢竟一旦下起大雪，運輸就會多有不便，很多東西都會價格上漲，不如趁此機會多買一些，能用到明年開春，仔細算算，其實能節省不少銀兩。
這個季節是所有商會最忙碌的時候，除了接待凡人，修士們的生意也會火爆起來。
雖然很多修士口口聲聲說著修凡兩立，但修士和凡人間總是有著千絲萬縷的關系，譬如修士使用的低階靈藥，很多都是由凡人上山采摘的，而一旦大雪封山，這些靈藥的價格也會隨之上漲，或許大宗的修士不在意這一點價格的變化，但那些小門小派和散修們財力不足，每一塊靈石都要精打細算才行，所以在秋季購買靈藥靈材也是小修士們的習慣。
而在大秦，有頭有臉，拉來十個普通人有半數能叫出它名字的商會約莫二三十家，囊括了百行百業，它們的背景各不相同，有大秦朝廷支持的，有幾大宗門做靠山的，也有身份干淨，純粹是靠自己打拼上來的，這些商會的駐地分散在整個大秦，但也有些特點。
比如說幾大宗門支持的商會，駐地幾乎都集中在西南的幾座大城里，太和、金遠、盛興，這三座城也因此繁盛起來，是大秦西南最熱鬧的地方。
太和城里。
喧喧嚷嚷的人群擠滿了大街小巷，他們不止是本地人，很多是從附近的小城和村莊趕來的，不少人推著獨輪車，上面堆滿了麻袋、盆罐和大大小小的包裹，人們臉上喜色洋洋，已經過了秋收季，莊稼賣了，百姓們正是兜里最富裕的時候，而過冬采買，一直都是一件忙碌卻有趣的事。
城門洞開著，太和城的兵丁比往日多了不少，人一多，也容易起沖突，而且也可能混進來某些危險的家伙，所以兵丁們都瞪大了眼楮，盯著往來的行人看個不停，試圖尋找到可疑的人，不過他們大多實力低下，應付凡人還行，辨認修士就不那麼容易了。
在他們沒注意的地方，幾個修士化成了凡人的樣子，穿著大秦百姓喜歡的淡黑色麻衣，推著獨輪車，不急不慢地入了城，嘴里還討論著要買什麼，眼中的驚喜興奮也演得一絲不差，但等過了城門，也避過了街上巡邏的兵丁，他們便加快了腳步，隨隨便便在附近的店鋪里買了些衣物、糧食，就繞到了城里最大的一家商會門口。
他們推著獨輪車進了院子，這里已經擠滿了人，這家商會名為听軒閣，據說背後站著玄妙宗和枯劍山，所以靠山很硬，沒什麼人敢在這里鬧事，商會佔地極大，前院是三棟品字形的高樓，賣的東西多種多樣，而中院是貨倉，除了貨物外，各地分鋪上繳的銀錢、靈石也堆在這兒，所以這里是整個商會防守最為嚴密的地方，門口有修士把守，前院的客人是禁止到此地的。
後院是商會的待客、休息之地，自己單開了一道門，商會的大客人或是來拜訪的朋友都是從此出入的，但也有一條小道直通前院，這幾個化成凡人的修士將獨輪車停在院里，左右望望，趁人不注意便鑽進了這條小道，對把守的修士出示了一枚令牌，很快就放行了。
這條小道完全是封閉的，中間沒有任何門戶，直通後院的一棟偏樓，幾位修士急匆匆地沖過小道，偏樓中已經有兩位商會主事在等候了。
偏樓中的一個書架陡然開啟，兩位主事趕忙起身，恭恭敬敬地行禮道，「見過來使。」
「不必多禮，」領頭的修士擺了擺手，在一張椅子上坐下來，看了一眼關得牢牢的房門，「玄妙宗的那位任主事呢？」
「商會在京城有個生意要談，我們二人借事推月兌，派他去了。」
「所以此地在我枯劍山的控制下？」這幾個修士正是枯劍山的人，領頭者是枯劍山的長老，名為岳申，他盯著一個大月復便便的主事，「蔡主事，你們需要多長時間才能控制整個商會，把玄妙宗的人都踢出去？」
蔡主事一驚，想到今日的傳言，頓時口干舌燥起來，忽然明白了為何昨日山中傳來消息，命他二日支開那位玄妙宗任命的主事。
兩位主事對視一眼，還是由蔡主事開口，他小心翼翼地問道，「能死人嗎？」
「最好不要。」岳申搖了搖頭。
「那至少要十天，」蔡主事緩緩開口，「太和商會是我枯劍山和玄妙宗共同出手建立的，但成立之初，其實沒有定下任何約定，只是約好了每年賺取的利潤平分，兩宗作為靠山，只需要撐撐面子就行了，很少會插足商會的具體運轉，這些年，商會一直有三位大主事，我們三人共同決定商會的大小事務，而在下面有十九個分鋪主事，十三個是我和林主事的人，剩下六個是任主事的人，要想換掉這六個人，得從其它分鋪調人才行，而且他們未必從命，恐怕得用些非常手段。」
「什麼非常手段？」
「偽造文書，」蔡主事說道，「按照商會規矩，任免一位分鋪主事，得有我們三人的同時許可才行，任主事是絕不會同意此事的，所以我們只能偽造一份文書，先奪了那些分鋪主事的權，將分鋪掌控到手里。」
岳申沉吟片刻，「十天時間太長了，最多只能給你三天。」
「三天？」蔡主事一驚，連連搖頭，「時間太短了，根本拿不下這些分鋪，岳長老，掌控一個分鋪，光靠換主事是不行的，還要掌控貨物往來、大客戶還有賬冊等很多東西，不然生意會出問題，比如說常易城的那家分鋪，手底下還有一座靈石礦，得一起把靈石礦的控制權拿到手里才行，不然會虧損一大筆銀子。」
「三天時間就是極限，你能做到多少？」岳申緊緊盯著蔡主事。
「這」蔡主事遲疑了，他思索片刻，忽然起身，到書架旁取下幾本賬冊，與身旁的主事低聲商議了一會，才小聲回答道，「若只有三天，商會不得不舍掉一成半的買賣。」
「一成半？不算多！」岳申有些驚喜，來之前山中長老已經做好了壯士斷腕的準備，甚至以為會丟掉至少一半的生意。
蔡主事舌忝了舌忝干澀的嘴角，小心問道，「岳長老，問句不該問的，山里真的要與玄妙宗決裂了？」
岳申冷冷掃了他一眼，「不該管的事不要問！」但片刻後他突然話鋒一轉，「不過，有些事需要盡早準備準備，商會未來如何運轉，還是要交給你們二人的，這虧掉的一成半生意也要琢磨琢磨從什麼地方補回來，我看與大秦合作就不錯，有時間不妨與太和城的城主商議一下。」
說話听音。
蔡主事瞬間就懂了，他們這些商會都是在大秦討飯吃，與大秦的關系雖然都還算過得去，但畢竟關系有遠近，有大秦背景的幾家商會混的是風生水起，那幾家沒有大背景的商會也過得不錯，但他們這些西南宗門扶植起來的商會，過的就沒那麼輕松了，每年走關系，套人情花費的錢財都不少，而大秦朝廷的那些油水十足的生意，比如說漕運、鹽鐵、靈石法器和符紙，他們更是半點都拿不到。
若是真能與大秦做生意，別說那一成半了，他們听軒閣甚至有可能多賺不少。
岳申交代了幾句，便從書架後的小道匆忙離開，在前院買了些廉價的首飾，推著獨輪車，在大街上繼續游蕩了半個時辰，才出了城。
他們如此低調，又是化妝又是遮掩，自然防的是玄妙宗的人。
而這樣的事，在大秦各地接連發生。
大秦西北，毫泊山脈。
這里極為荒涼，連樹木都不多，黃棕的山脈瘦骨嶙峋，處處皆是頑石，但就在這山脈之中，有三座大礦，一座出產凡鐵，一座出產靈石，一座出產稀有的鳳血金，雖然不能說是價值連城，但也足以大多數宗門心動。
而這里，正是玄妙宗和枯劍山的所有物。
因為兩宗的同盟關系，這礦到底屬于誰其實難以說清，兩家同氣連枝，這千年里也沒怎麼計較此事，挖出來的礦皆是平分，而除了管事的人外，這里的礦工也都是從附近的村莊里雇來的普通百姓，這里雖然遠離繁華，但也頗為安寧，有大秦盯著，各大宗門都不敢壓榨百姓，所以不僅工錢給的足，每日休息時間也不少，所以上下都一直頗為和氣。
但今日不同，采礦已經停了，所有的礦工都呆在山窩中的住所里，他們不知道上面發生了什麼，三三兩兩聚在一起討論著。
「怎麼回事？今日怎麼停工了？」
「听說主事之間鬧起來了。」
「主事間有什麼好鬧的？爭女人？」
「那才不是，听說好像是枯劍山的主事把玄妙宗的幾個主事關起來了。」
「真的假的？」
「當然是真的！我佷女是劉主事的小妾，她說得還能有假？听說不止抓了人，還奪了權，礦山的采買、賬冊以及璽印都被枯劍山的人控制起來了。」
「那些有什麼用？咱這礦山連個契書都沒有，歸誰還不是看誰拳頭大？」
「不知道吧？我佷女說了，听說昨夜大秦連夜派人過來，現補了一份契書，上面寫的就是枯劍山的名字！」
「那玄妙宗呢？」
「當然是被踢出去了！」
「這是要出大事啊！」有人激動起來，探頭朝外瞅了一眼，忽然愣住，隨即捅了捅身旁的人，「快看，外邊有人守著！」
「是枯劍山的修士！」
「不止，還有咱大秦的兵！」
「怎麼回事，不讓咱出去了？不會有事吧?」
「這你擔心個屁！不管是換了誰當主子，總得要人來挖礦吧？這些大人物犯不著為難咱們這些百姓。」
「說的也是。」
這些礦工心思忐忑不安，雖然說不清這事有多大，但也隱隱意識到，要有大事發生了。
而在大秦北疆的群山里，也有幾個修士悄悄地入了山，他們身影鬼魅，趁著夜色，隱匿了身形，溜入了一家名為萬雷宗的小宗門。
這些修士自然也是枯劍山的人，而這家萬雷宗，正是枯劍山的嫡系，往前數個一千年，這家宗門的老祖宗還是枯劍山的記名弟子，兩家的淵源很是不淺，雖然萬雷宗不是枯劍山在北疆的代言人，但卻是枯劍山最信任的下屬宗門。
「見過長老。」
萬雷宗宗主和幾個親信在大殿中恭敬行禮。
「道友不必多禮。」枯劍山的長老遮掩的很嚴實，穿著厚厚的道袍，帶著斗笠，北疆的大雨幫了他們不少忙，讓他們很好的隱藏了身份。
「長老此番秘密前來可是有要事？」萬雷宗主其實隱隱感覺到了什麼，但不敢點明。
「北疆論道是在三日後，對吧？」
「沒錯，我枯劍山一系的宗門，都已做好準備參加了。」
「不必去了。」
萬雷宗宗主微微一驚，凜然道，「請長老言明。」
「三日後，去參加劍門論道。」
一石如驚雷，萬雷宗主沉默半晌，問道，「山主已下定決心？」
枯劍山長老盯著他的眼楮，半晌後微微點了點頭，「數千載寂寥歲月，宗門也該迎來變革了。」
「好，萬雷宗會照辦，」萬雷宗主想了想，「其它幾家呢？」
他指的是另外幾家枯劍山的下屬宗門。
「我會挨個去拜訪的，」枯劍山長老忽然笑了起來，「宗主，你也清楚，此事該保密吧？」
「這是自然。」
「那便請伸手吧，幾位長老也是。」
枯劍山長老笑了笑，依次在萬雷宗的幾人手腕上按下了血誓，一旦背棄，這幾人會瞬間身死道消。
枯劍山的各種小動作很隱蔽，騙過了玄妙宗大多數人的注意，雖然有少部分人察覺到了事有蹊蹺，但他們在遲疑間，已經錯失了最好的機會，在大秦的幫助下，枯劍山正在將玄妙宗踢出聯盟。