蘇啟的心緊了起來。
八荒劍悄然出鞘，懸在了頭頂，一縷劍芒噴吐而出，他的神識掃蕩四周，尤其是身後的茫茫林海，總感覺那里似乎暗伏著許許多多的敵人。
他是听過煉魂宗名頭的。
南嶺地廣，論宗門數量其實還要超過中州數倍，尤其是那種人數不過十幾、二十多人的小宗，更是浩如煙海一般，而且這些宗門間常有千絲萬縷的關系，譬如這家煉魂宗，雖然現在人數不多，從宗主到弟子加起來不過三十余人，但其實祖上赫赫有名，在七千年前的兩族大戰中也曾名震天下，就連劍仙都曾盛贊他們魂術天下無雙。
不過那時，煉魂宗還名為鍛魂宗，宗門弟子也多達三四百人，駐地就在南江城往南百里的廣袤森林里，鍛魂宗擅長與魂魄相關的秘術，手段詭異莫名，常常殺人于無形，神不知鬼不覺地就讓對手死在自己的洞府里，在南嶺一直是一個骨頭難啃，名聲也凶悍的宗門，七千年前妖族南下，打穿大半個東荒，兵鋒直抵南嶺，南嶺宗門大多出山抗妖，鍛魂宗就是在那時名聲鵲起，傳遍整個人族的。
鍛魂宗出動包括宗主在內的二十一位修士，在南嶺北部的白勒山攔殺妖族，以鍛魂大術坑殺七千六百只妖族，又將這些死去妖族的魂魄煉成了一柄魂劍，隔著八百里的距離，硬生生地抹殺了一位抱一大妖，這種戰績甚至被第一妖盯上了，若不是劍仙親自出手阻攔，當時還是半帝的第一妖會親自南下來追殺他們。
不過在兩族大戰平定後不久，鍛魂宗就分裂了，變成了兩家宗門，這讓宗門的實力大損，但其實這在南嶺也是一個很常見的事，有很多在歷史上名聲赫赫的宗門都是這樣渺無蹤跡的。
這一切源于南嶺獨特的傳承方式。
和東荒、中州大多數門派一樣，南嶺宗門的門主往往是在核心弟子中選出來的，尤其是當代門主的親傳弟子，幾乎都擁有繼承門派的資格，不過在東荒與中州，所有宗門都會在這些核心弟子里認真遴選，設下一些考核或是條件，有時還會有一場大比，層層淘汰，直到剩下最後一人，他會在當代門主退任後成為下一任門主。
但南嶺不同，這里的宗門雖然也會設下一些條件，但並不苛求只選拔出一位最出眾的弟子，而是往往會有數名弟子合格通過所有的考核，並列成為宗門門主的候選人，而在當代門主退任後，這些弟子全都擁有繼承的權力，宗門也將因此分裂，最強者擁有山門和大多數的弟子，其他候選人會離開宗門，帶著親信弟子另立山頭，若是與最強者關系不錯，新宗門往往會和老宗距離很近，彼此照拂，但若是關系很差，很有可能就遷徙到南嶺其它地方去了，彼此間再不來往。
這個傳統看上去古怪，讓東荒和中州的修士都難以理解，但其實與南嶺的過去大有關系，是一個傳承了數萬年的習俗。
南嶺雖然富饒，但環境惡劣，危險極多，即使是修士在這里生存也大有不易，常有修士還未成長起來便夭折了，在那時南嶺修士的最大敵人並非彼此，而是這片廣袤土地，這里充斥著可怕的毒蟲荒獸，它們的毒液連天元修士也無法抵御，也有著輕易就可抹殺空明修士的毒瘴，入之即死，南嶺的地下也埋葬了許許多多的古之遺跡，它們是人族的先民留下的，是他們從界路橫渡而來後，征服這個世界時所留下的東西，但這些東西，常常十分危險。天神
所以為了保證傳承不斷絕，南嶺的修凡兩界，都有了一種習俗，那便是從無單獨繼承者，每一代有資格繼承家業的人至少都為三個，有時甚至會多達七八人，這種習俗也能在蠻族中找到影子，時至今日，在蠻族的家族里，也依然是每個孩子都擁有繼承權，無論男女老幼。
這讓南嶺修士得以在這片惡劣的土地上生存下來，而且保有著全人族最古老的傳承。
不過隨著時間的流逝，南嶺很多險地都已被人族蕩平，環境早已不像古時那麼惡劣，而且中州、東荒的宗門迅速崛起，也讓南嶺有了極大的壓力，有些宗門開始求變，更改了這種古老的傳承方式，也大力接受著中州和東荒的習俗，在這個過程里，自然伴隨著血腥和殘忍，但也讓一些南嶺宗門開始崛起，有了和中州宗門平起平坐的資格。
不過不論什麼時候，求變總是會有反對的人，而且往往對錯難以說清。
煉魂宗就是堅持傳統一派的代表，他們拒絕變革，將那些接受中州文化的宗門視作背叛者，甚至有過出手獵殺的行為，一百多年前，這種敵對極為強烈，整個南嶺近乎分裂，時刻處在大戰的邊緣，宗門間的仇殺不斷，連南嶺的世俗王朝也是風雨飄搖，有一年大越的皇帝甚至連續換了四位，每一個都死的不明不白。
事情的轉機在于天機閣。
那些求變的宗門為了解決亂局，不得不向中州伸出了求援之手，在天機閣的主導下，中州宗門也是干脆，要人給人，要錢給錢，這些求變宗門的實力大漲，開始壓住了那些傳統派，在數十年的不斷打壓下，這些傳統宗門幾乎潰敗，失去了南嶺三分之二的掌控權，只能龜縮在南嶺南部、十萬大山北方的土地上。
而這些傳統派自然敵視天機閣，煉魂宗就是他們的領袖之一，在南江以南，這些傳統派依然擁有著相當強大的實力，而且他們極為護食，就連南嶺其它地方的修士，也不願意擅入他們的地盤。
在南嶺這種奇怪的傳承下，鍛魂宗不斷分裂，到了現在的煉魂宗時，已經分裂出了一百多家宗門，其中八成已經消亡，剩下的也都是修煉魂魄大術的宗門，它們都是傳統派，大多數也尊听煉魂宗的號令，所以剛剛那位隱藏在林海中的修士，所說的‘以我煉魂宗之名，廣邀諸位同道’並非是一句妄言，也不是簡簡單單的恐嚇。
而是在說一句實話。
南嶺的傳統宗門，恐怕要來了。