「阿卓？」
一聲虛弱的低喚傳入蘇啟的耳中，他迅速扭頭，右前方的樓梯下似乎有個趴伏的身影，他的身上橫著一截斷掉的橫梁，上面正燃著大火，若不是橫梁下有些碎石阻隔，這個人恐怕已經被活活燒死了。
蘇啟用力推開面前橫七豎八的木頭，艱難地在滾燙的磚瓦上越過，他在那個人面前緩緩蹲下，才發現他的皮膚都已燒焦，半個腦袋被石頭砸中，血肉模糊，幸也不幸，灼燙的石頭將他的傷口直接烤焦，沒有大量失血，這才勉強堅持下去，等到了蘇啟。
但即使是這樣，他也活不成了。
蘇啟很清楚這一點，所以他並未嘗試救出他，僅僅是伸手撥開了幾塊碎石，露出這個人的半張臉，蘇啟仔細盯著看了半晌，才發現他竟然是高沉。
高沉的臉緊貼著地面，只有一只眼楮露了出來，里面全是鮮血，微微睜著，他語氣飄忽，「是阿卓嗎？」
「是我。」
「去、去救南宮」
高沉的胳膊不住地抽搐著，蘇啟愣了片刻，才發現他的手指哆哆嗦嗦地指著北邊，那是客棧後門的方向，「她在那，在那南、南宮，我不知道她有沒有有沒有」
「好，我這就去！」
蘇啟握住高沉的手，重重點了點頭。
「好」
高沉仿佛失去了全部的力氣，他的身體微微顫抖著，但很快就平靜下來，那只眼楮朦朦朧朧，仍舊積滿了血。
蘇啟看不清他的眼里是否還有神采，但他知道高沉死了。
他伸手撫平了高沉的眼楮，跨過倒塌的房梁，向後門而去。
南宮在那個方向。
高沉撐到現在，就是在眷掛她。
高沉也很喜歡她，事實上，在駝隊里很少會有男人不喜歡南宮沫，雖然歷經風塵，但她的身上仍然帶著一股難以掩飾的書香氣，那是浸潤在她的骨子里的東西，與她的驕傲一起，凝成了一個與旁人截然不同的女子，她的談吐，她的一顰一笑，無不與世獨立，讓人沉醉。
雖然蘇啟並不了解她，但蘇啟這具身體的主人司空卓，卻似乎視她為生命。
火焰劈啪作響，蘇啟的皮膚已經燙傷，幾乎沒幾塊完好的部分，他的呼吸微弱，嗆人的煙塵不止是遮蔽了他的視線，似乎也奪去了他思考的能力，暈眩感、嘔吐感接替而來，唯一能讓他跌跌撞撞，拼命向前的，大概只有心中的一股執念。
蘇啟是個路人。
他見證著往昔的一切，或許這和當年真實的歷史有很多偏差，但這里的每一個人都是曾活生生存在的，他見到過沙漠夜下面色紅潤的南宮沫，也見過在商鋪里自信驕傲的陳楚楚，也記得在明月酒樓中的肆意暢飲，而不久前幾人聚在客棧中打牌的場景也記憶猶新。
他未曾識過他們，卻也窺見了他們的一切。
他不是司空卓，但他想為這個人做些什麼。
客棧的後門已經燒的面目全非，能隱隱約約望見後院，里面的駱駝大多已經跑散，也有不少慘死在烈火中，蘇啟站在一堆木頭和磚瓦間，茫然而緩慢地四下張望著。
「南宮？」
他的聲音嘶啞而細弱，他很難想像這竟然是自己的聲音。
「南宮？」他竭盡了全力，拼命喊了一聲，他的胸口火辣辣的痛，似乎整個肺已經塞滿了灰塵。
沒有任何聲響，只有火焰在吞沒木頭。
蘇啟的心漸漸沉了下去，他緩緩蹲了下來，他的體力已經耗盡，全身上下沒有一處不疼，毫無疑問，他是根本走不出這間客棧的。
不過這樣也好，給這場試煉劃上一個終點，或許真實的司空卓也是死在這里。
他左右望望，左前方的牆壁仍然完好，橫斷的房梁斜斜地搭在那里。
一個不錯的埋骨地。
蘇啟艱難地爬了過去，剛剛鑽過橫梁，就踫到了一個柔軟而溫暖的東西。
蘇啟睜大了眼，隨後微微一聲嘆息。
南宮沫。
她靠在牆角，腦袋枕在一塊石頭上，雙臂垂落，右腿上砸了一塊巨石，她靜靜地望著天空，眼楮雖然失去了焦點，但依然很美。
她是嗆死的。
蘇啟爬了進去，沒有將她的眼楮合上，在最後的時刻她仍然渴望天空和自由，那就讓她繼續注視著這個被火焰點亮的蒼穹吧。
蘇啟在她的身旁坐下來，從懷中掏出那條項鏈，輕輕給南宮沫系了上去。
他不知道南宮沫對司空卓的態度和感情，但他很清楚在南宮沫的心里，司空卓是一個特殊的存在，她應該不會拒絕他的禮物。
既然如此，在這個幻境里，就讓他們彼此相伴，一起長眠吧。
蘇啟躺了下來，屋外的天空很亮，沒有星辰。
這是一個遺憾。
他緩緩閉上了眼，迎接一場‘死亡’。
黑暗洶涌而來，他似乎被剝奪了身體，僅僅是以靈魂之軀沖上天空，周圍是數不清的色彩和雲紋，他輕飄飄地一路飛翔，似乎有一幕幕從未見過的場景從身旁急速沖過，在扭曲的畫面里，他見到了輝煌的宮廷，浩大的神廟，參天的青銅雕像，但一切都是模模糊糊的，根本看不清晰。
似乎飄蕩了萬年，他才緩緩停了下來，像是一片浮塵，在空中無所憑依，而他的腳下是一片看不到邊際的雲。
雲中漸漸浮現出了一座燃燒的城。
蘇啟怔怔地望著它。
「這就是沙羅城的末路，一個曾有很多人試圖追索的過去。」
一道柔和而穩重的聲音在蘇啟身旁響起，這聲音里似乎帶著足以讓任何人平靜下來的力量，迅速地抹除了蘇啟心中的悲傷、痛苦和茫然。
蘇啟轉過頭，一個穿著白色雲紋長衫的男子站在他的身側，他望著下方的那座城，眼里盡是悲傷。
蘇啟的心頭迅速跳出了一個名字。
「雲帝？」他小心地問道。
「嗯。」男子點點頭，「也有人叫我陣皇，不過名字只是名字，叫什麼隨你喜歡。」
「為什麼讓我們經歷司空卓的過去？」蘇啟忍不住問道。
雲帝的嘴角勾起一抹淡淡的笑，似是嘆息，也似是諷刺。
「因為它是很多事情的開始，也是很多事情的緣由，當時沒有人預料到，這座名為沙羅的小小城池成了半部人族古史的開端，後來的一切一切，後來的許多人，都能追溯到這座沙城之中。」
「譬如我。」雲帝右手一揮，雲霧瘋狂地翻涌而上，掩埋了那座熊熊燃燒的城池，勾勒出了一個女子的身形，雲帝悵然地望著她，喃喃說道，「你已經見過她了，但你不知道的是，她其實是我的母親。」
蘇啟呆呆地看著那個女子。
她身材高挑，只是一個少女，但卻有著燦爛而明媚的笑容。
她是陳楚楚……
朝雲帝國皇後。
雲帝生母。